Глава 25
Не раздумывая, Талия прижала зазубренное лезвие к нежной шее Нессы. "Давай! - скомандовал голос. - Прямо сейчас!" Несса пронзительно закричала, когда лезвие скользнуло по ее коже.
Тут сзади на Талию налетела Маура и схватила ее за пояс. Та вскрикнула и с громким стоном грохнулась на пол. Ножовка вылетела из руки и отлетела куда-то в сторону. "Она под столом, - подсказал голос в ушах Талии. - Освободись и достань свое оружие".
Комната кружилась в сумасшедшем вихре, пока девушки боролись на полу. Талии удалось обхватить руками шею Мауры, но та яростно сопротивлялась, извивалась и высвободилась из ее рук. Талия подняла глаза и увидела, что Сет продолжает сидеть на стуле с опущенной головой. Он все еще не снял наушники. В ушах Талии снова прозвучал голос: "Давай же, ты способна на большее".
Маура брала верх, придавив грудь Талии коленями и прижав ее руки к полу. Талия ловила воздух, лежа навзничь, и свирепо смотрела на Мауру сквозь пряди спутавшихся светлых волос.
- Ну что, получила? - произнесла Маура, тяжело дыша. Лицо у нее раскраснелось.
"Притворись мертвой", - приказал голос. Талия сделала, как ей велели. Чувствуя, что противник сдается, Маура ослабила свою хватку. "Давай!" - крикнул голос. С удивительной быстротой Талия освободила одну руку и схватила Мауру за рыжие волосы. Та заорала от боли, но не сдалась, а еще сильнее уперлась коленями в плечи Талии, у которой пальцы ослабли и отпустили волосы Мауры.
- Ну что, получила? - злорадствовала Маура.
"Теперь давай! - скомандовал голос. - Сделай это!" Повинуясь, Талия изогнула спину и подбросила колени Мауры вверх. Рыча, словно зверь, она извивалась всем телом. Маура вскрикнула и, потеряв равновесие, тяжело грохнулась на пол. "Письменный стол, - произнес голос. - Ножовка под ним". Талия освободилась и поползла к столу. Ее пальцы почти коснулись ножовки, когда Несса бросилась сверху и прижала ее тяжестью своего тела. Маура кинулась на помощь, и обе девочки пригвоздили Талию к полу. "Дерись! - завопил голос. - Ты можешь!" Снова Талия начала отчаянно бороться, пытаясь вырваться, мечась, словно попавший в капкан зверь. Но Маура и Несса не отпускали ее. Тело Талии ослабло. "Плохо, - прозвучал голос. - Мне самому придется сделать это".
Глава 26
Сощурив глаза, Талия, ничего не соображая, огляделась. "Где я? - удивилась она. - Что тут происходит?"
- Маура? Несса? Что вы делаете? - спросила девушка прерывающимся голосом. - Вы делаете… мне больно. Дайте мне встать.
- Ты нас не обманешь! - задыхаясь, кричала Маура. - Не притворяйся.
- Эй! Позвольте мне встать! - просила Талия. - Рукам больно!
Обе девочки продолжали прижимать ее к полу. Талия поняла, что ей не по силам бороться с ними. Она совсем выдохлась и ничего не могла сделать.
- Где ножовка? - спросила Несса.
- Под столом. Она не сможет достать ее, - ответила Маура.
- Ножовка? - закричала Талия. - Какая ножовка? Что случилось? Пожалуйста… дайте мне встать!
- Мы не позволим тебе встать… до тех пор, пока не приедет полиция, - откликнулась Маура и повернулась к Нессе: - Я подержу ее. Немедленно вызови полицию.
Талия беспомощно лежала на полу. Несса поднялась и поспешила к телефону, стоявшему на письменном столе. Когда она оказалась рядом с аппаратом, Сет вдруг проявил признаки жизни. Сняв наушники и вскочив на ноги, он выхватил трубку из рук Нессы и скривил губы в жестокой улыбке.
- Сегодня никто отсюда не выйдет, - спокойно произнес он. - Никто.
Глава 27
- Никто не уйдет, - повторил Сет, свирепо уставясь на них.
Талия, почувствовав, что Маура отпустила ее руку, села. Сильно кружилась голова.
- Сет? - пронзительно закричала Талия. - Что ты говоришь?
Парень хрипло рассмеялся, от волнения у него заблестели глаза.
- Талия… разве ты не угадала? Не угадала? Мой отец не умер. Он ушел!
Талия почувствовала, как волна страха прокатилась по ее телу. "Что происходит? Сначала я просыпаюсь на полу, все тело болит, а теперь Сет, кажется, совсем рехнулся!"
- Сет, ты говоришь глупости, - сказала она. - Пожалуйста… успокойся.
Но тот не слушал.
- Никто не уйдет, - снова пробормотал он. - Никто!
- Сет, пожалуйста, - умоляла Талия, - перестань говорить глупости.
Она заметила, что Маура и Несса, ничего не понимая, смотрят на него с широко раскрытыми ртами.
- Мой отец ушел, - повторил Сет, не обращая внимания на мольбы Талии. - Но больше никто не уйдет.
- Что сделал твой отец? - спросила она.
- Ушел, - раздраженно повторил Сет. - Он не умер. Он бросил нас, ушел от нас.
- Но Сет, - в смятении крикнула Маура, - ты же знаешь, что твой отец мертв! Мы с тобой были на похоронах. Он… он похоронен на новом кладбище на Олд Милл Роуд.
Талия с трудом встала на ноги, не выпуская парня из виду. "Бедный Сет, - подумала она. - Смерть отца так измотала его. А теперь… он совсем спятил".
- Не двигайтесь, - приказал Сет.
Он подошел к дивану и вытащил кассету из плеера. Затем пересек комнату и засунул ее в магнитофон, стоявший на полке над столом отца. Через мгновение комнату наполнило странное пение. Все тело Талии содрогнулось, и по нему пробежал озноб. Она помнила эту запись. То же пение, та самая кассета, которую Сет проигрывал ей однажды вечером в своей комнате. Да, она помнила, что пение долго преследовало ее, что от него ей стало не по себе, закружилась голова, а тело обмякло.
Сет убавил громкость.
- Мой отец и вправду ушел! Это не простая запись, - объяснял он. - Разве ты забыла, что было написано на футляре? Помнишь наклейку?
- Да, - ответила Талия. - Это кассета переселения.
- Точно. Кассета переселения, - отозвался Сет, не сводя с нее глаз, и от этого отсутствующего взгляда у девушки пробежал мороз по коже.
- Талия, эта кассета переселяет разум. Отец привез ее из Новой Гвинеи, где изучал одно племя. Если присоединиться к пению, петь вместе с ними, то разум освобождается от тела. - Сет горько зарыдал: - Мой отец проигрывал кассету, и его разум переселился в чье-то другое тело… Он так и не вернулся.
Глаза Сета дико блуждали. Он заговорил снова:
- Однажды вечером я проигрывал кассету и пел. И обнаружил, что может сделать эта запись.
Он сощурился, лицо исказилось в горькой презрительной усмешке.
- Талия, знаешь, как тяжело мне стало, когда я это понял? Знаешь, какую боль он мне причинил?
Талия не знала, что сказать. Она слышала страдание в голосе Сета, но как можно было помочь ему? Все так непонятно и странно.
- Сет, - начала она умолять, - садись, давай обсудим это.
- Нет! - пронзительно закричал он, ударив кулаком по столу отца.
Испугавшись, Несса и Маура вскрикнули. "Он вне себя, - сообразила Талия, - и способен на все, что угодно. Он может убить нас всех. Что нам делать? Что?"
- Итак, добро пожаловать на заключительное заседание Клуба Ужасов, - скорбным голосом объявил парень.
Три девочки прижались друг к дружке, когда Сет схватил длинный гвинейский нож, висевший на стене над столом, и стал приближаться к ним. "Ему нужна я", - подумала Талия. Сет поднял нож.
- Я был тебе безразличен, - заявил он Талии. - Ты меня использовала, вот и все. Твои домашние работы по математике, твои рассказы ужасов. Я бы все сделал для тебя, все что угодно. Но я тебя не интересовал. Тебя интересовало то, что я мог сделать для тебя. Знаю, ты собиралась бросить меня. Бросить точно так, как это сделал отец!
Талия внимательно следила за Сетом. Тот приближался. "Пожалуйста, - молила она беззвучно. - Не причиняй мне зла".
- Сет, это неправда, - защищалась она дрожащим голосом.
Парень раздраженно мотнул головой:
- Талия, я знаю, ты собиралась бросить меня ради Руди, но я не мог позволить тебе сделать это. Я хотел быть нужным тебе. Так же, как ты мне. Хотел, чтобы ты полагалась на меня… а не ждала, когда я решу твои глупые задачи по математике.
Его лицо расплылось в ледяной улыбке.
- Пришлось действовать решительно, поэтому я использовал запись. Я пел и проник в твои мысли. Я пробрался в твою голову и заставил тебя проделывать разные вещи!
Сердце Талии сильно забилось.
- Что? - прошептала она. - Что ты заставил меня делать?
- Я заставил тебя убивать! - взволнованно воскликнул он. - Смерть Шендел навела меня на эту мысль. Ее смерть была случайной. Я проник в твои мысли, собираясь напугать ее. Но мы схватили не тот нож. Бедная Шендел! Я подумал, что у нас в руках игрушечный нож. Какая неожиданность! - Сет дико расхохотался.
- Но Руди… тот получил свое, - продолжал Сет. - Талия, он хотел отбить тебя. Когда я в тот день увидел, что ты его целуешь, то понял, что Руди суждено умереть. Я объяснил ему все это, когда он задыхался и дергался на веревке, а его глаза молили о пощаде!
Талия похолодела. "Так вот что произошло. Вот почему я ничего не помню". Она с ужасом смотрела на Сета и не верила своим ушам.
- Ты использовал меня, чтобы я убивала своих друзей?
Сет кивнул, его глаза застыли.
- Верно, Талия, я использовал тебя. Так же, как ты использовала меня! Я проник в твой мозг, я тобой управлял… а ты даже не догадывалась об этом!
Девушка потеряла дар речи. Она уставилась на свои руки, руки, которые убили Шендел и Руд и. "Но ведь я не делала этого, - твердила она себе. - Это сделали мои руки, а не я. Это сделал Сет".
Несса нарушила тишину.
- Сет, - тихо начала она, - пожалуйста, положи нож. И больше никому не причиняй зла. Мы ведь твои друзья.