9 августа. Совсем не могу читать газет о фестивале. В них масса снимков, и я боюсь увидеть на каком-нибудь из них физиономию Барло. Сегодня ночью я долго не спала и пыталась уверить себя в том, что это был вовсе не Барло, а просто похожий на него. Нет, я не могла ошибиться!
С Вадимом наступило примирение. Я попросила его извинить меня за эту поездку. Он очень милый и добрый человек. Я совсем не стою его!
Я сейчас одна. Мама позавчера уехала в санаторий "Отрада". Отдых ей крайне необходим: за последнее время ее здоровье значительно ухудшилось. Распрощались мы с ней тепло. Она пожелала взять с собой мою фотокарточку и подарок - зеленый газовый шарфик.
С 16 мой отпуск. Куда ехать и что делать - не-знаю.
15 августа, 23 часа. Много поразительно неожиданного происходит в жизни человека. Вот, например, сегодня. Утром встретила Вадима. Он опять заговорил о нашей свадьбе. Я согласилась. Какой радостью загорелись его глаза! Завтра у него тоже начинается отпуск. Договорились: с утра пойдем в загс, потом пошлем телеграмму маме в санаторий и его маме в Москву.
Но прошло после встречи с Вадимом каких-нибудь два часа, и все радужное померкло в моем представлении. Я поняла: не имею права калечить жизнь Вадиму и довольно блужданий в потемках!
Сегодня рано кончила работу. Пришла домой, собрала вещи и написала Вадиму записку. Сама отнесла записку ему на квартиру. У его двери появилась мысль: продолжать обманывать. Но соблазну не поддалась. Все! Села в самолет и вот сейчас сижу на вокзале в городе Н-ске. Ночь кое-как проведу, а утром поеду в санаторий "Отрада". Все расскажу маме. Надо оборвать затянувшуюся грустную историю.
16 августа. Для мамы неожиданным и радостным оказался мой приезд. Ее добрые глаза, все же чем-то опечаленные, засветились. Проведя с ней первые десять минут, я убедилась что она находится в таком состоянии, что было бы злодейством сейчас открывать перед ней тяжелейшую тайну.
Побыв с мамой и опять ей ничего не рассказав, я вернулась в город. Встал вопрос: куда мне спрятаться даже от самой себя? И тут я вспомнила о докторе Полякове. Он живет недалеко от санатория. Побуду у него, а затем, когда мама наберется сил, приду к ней и тогда все, все расскажу. Все обязательно!
…Полковник Ивичев закрыл тетрадь и, не поднимая глаз, набил трубку табаком. Он молча курил. Бахтиаров терпеливо ждал.
- Давайте, Вадим Николаевич, подсаживайтесь к столу, - наконец сказал полковник.
Часть 3
ОХОТА
Домик на окраине
Сопеловский переулок - окраина города. Здесь небольшие, деревенского типа дома с тенистыми садиками, а дальше картофельное поле и на горизонте железнодорожная насыпь. Троллейбус доходит только до угла Сопеловского переулка и поворачивает обратно.
В этот тихий сентябрьский вечер, как и в предыдущие, к крайнему домику переулка подошел маляр с кистью. Из-под козырька низко надвинутой на глаза кепки он посмотрел по сторонам и толкнул калитку.
Хозяин дома - Иван Дубенко - почтительно поздоровался с маляром, помог ему раздеться. Когда комбинезон был сброшен, то перед Дубенко оказался лейтенант Томов, одетый в аккуратный серый костюм. Он прошел в комнату, перед стенным зеркалом вытер мокрым полотенцем лицо и причесался. Оглядев себя, Томов взглянул на часы и сел на диван.
- Ну, как наши дела? - спросил он весело.
- Государственные в полном порядке, Николай Михайлович, личные без изменений, - пробормотал со вздохом Дубенко и добавил: - Мрачны, словно лицо нарушителя границы!
- Не отчаивайся, Ваня. Мне кажется, она простит.
- Вы не разговаривали с ней? - спросил Дубенко, опустив глаза.
- Пока воздерживаюсь. В таких вопросах посредник может, мне кажется, только повредить.
Дубенко, помолчав, ответил:
- Ваше слово многое бы значило…
- Тогда ждать, - еще раз взглянув на часы, проговорил Томов. - А пока за дело!
Он дружески похлопал Дубенко по плечу, поднялся.
Дубенко тоже встал и, выйдя в прихожую, тщательно замаскировал пестрой портьерой дверь мезонина, закрывшуюся за Томовым. Возвратившись в комнату, он сел у раскрытого окна, заставленного плошками с цветами, и стал смотреть на улицу.
Лицо его, худощавое, волевое, с черными прищуренными глазами, стало задумчивым и несколько печальным. В эту минуту его не интересовало, чем занимается лейтенант Томов в мезонине… Познакомившись и быстро найдя с Томовым общий язык, Дубенко в одно из посещений лейтенанта чистосердечно рассказал о своем оборвавшемся знакомстве с Таней. Оказалось, Томов знал Таню Наливину и обещал замолвить словечко. Прошло уже несколько дней с этого разговора, но лейтенант своего обещания все еще не выполнил…
Дубенко, занятый думами, не сразу заметил остановившегося у калитки приземистого мужчину в сером костюме и в черных очках. Придерживая рукой светлую шляпу, мужчина внимательно смотрел на мезонин дома.
Все думы о Тане мигом испарились из головы Дубенко, как только он заметил остановившегося у дома неизвестного. Проворно сдернув со стола скатерть, он поспешил на крыльцо и с прилежностью чистоплотной хозяйки стал трясти ее.
Заметив его, мужчина вдруг повернулся и быстро пошел от дома.
Взволнованный Дубенко вернулся в дом и сел снова к окну в ожидании Томова.
В это время лейтенант Томов и Свиридов закончили очередной радиосеанс. В эфир было послано сообщение, что дом, в котором поселился Свиридов, - надежное убежище. Свиридова поблагодарили и потребовали быстрейшего установления контакта с Жаворонковой.
Томов раскрыл портсигар:
- Покурим, Яков Рафаилович, после трудов праведных.
Свиридов молча взял папиросу, закурил и сел на стул около радиопередатчика.
- Не хмурьтесь, Яков Рафаилович, - оказал Томов. - Вам оказано большое доверие, предоставлена свобода передвижения по городу. Вы только представьте себе, какую полезную работу мы с вами затеяли, водя за нос мерзавцев из Мюнхена…
- Я все еще не верю, - ответил Свиридов. - Вся беда в том и заключается, что я не могу спокойно ни бодрствовать, ни спать. Придет конец этой игре, и со мной разделаются здесь по первое число!
- Не надо быть таким мнительным, - спокойно проговорил Томов. - С вами говорили наши товарищи… Неужели вы думаете, что сказанное было пустой болтовней?
- Извините, Николай Михайлович. Извините, - примирительно сказал Свиридов. - Я довольно долго жил в среде, где сильный властвует…
- Мне, Яков Рафаилович, поручили передать вам, - после некоторого молчания заговорил Томов, - что ваши родители умерли. Отец в сорок седьмом году, мать два года спустя. Это печальная весть…
- Не говорите так, Николай Михайлович! - с жаром поспешно воскликнул Свиридов. - Они для меня…
- Нет! Родители - все же родители, дорогой мой! Откуда вы знаете, может, быть, они тысячи раз вас вспоминали, слез сколько пролили!
Свиридов смутился и отвернулся. За последние дни он успел многое передумать о родителях. В тоске за изломанную жизнь он чуть ли не главными виновниками считал своих родителей. Были бы они другими людьми, по-иному бы все сложилось. Укор, который он почувствовал в словах Томова, как-то отрезвляюще подействовал на него. У него невольно вырвалось:
- Теперь я один во всем мире!
- Не один, Яков Рафаилович, а с друзьями. Если вы этих друзей не…
- Вот, вот! - резко вскинув голову, выпалил Свиридов. - Если я этих людей не подведу, вы хотите сказать!
- Вы же умный человек, - спокойно разъяснил Томов. - Должны понимать, что настоящие друзья не подводят. Словом, все будет зависеть от вас, исключительно от вас самого.
- Да, я понимаю, - сказал Свиридов решительно. - Мне хочется, чтобы над этим спектаклем скорей опустился занавес. В последней передаче вот по этому умному, но опостылевшему мне кларнету, - он ткнул пальцем в передатчик, - посмеяться над ними, а то у меня так и чешется кончик языка, зудят руки послать мюнхенских разбойников ко всем чертям!..
Когда Томов ушел, Свиридов лег на кровать и задумался.
В логовище
Бубасов испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он был доволен, что после стольких лет безуспешных поисков наконец-то отыскалась Элеонора, с другой - его бесила медлительность Георгия, отправившегося в СССР с заданием. Как будет обстоять дело с Элеонорой, столько лет прожившей в стране коммунистов, скоро будет совершенно ясно. "Гофр" успешно работает в этом направлении. Дело Георгия решить после этого вопрос: быть или не быть живым "Гофру".
Георгий! Только в этом своем сыне Бубасов видел достойнейшего помощника и преемника. Георгий совсем не то, что помешавшийся на вине и на женщинах Олег. В том, что Георгия родила русская женщина, Бубасов, как человек несколько суеверный, видел знаменательный факт. От Георгия у него почти не было тайн. Никому другому, кроме Георгия, Бубасов не доверял сокровенных планов.
Но только почему он медлит?
Бубасов сделал несколько шагов по кабинету. Он любил этот кабинет в своем мюнхенском особняке. Здесь обдумывались планы операций, принесших ему славу опытного, плодовитого на выдумки и удачливого разведчика.