* * *
Прочная леска тянет попавшуюся на крючок рыбину настойчиво и неумолимо.
Так же волочил трос привязанный к его концу изящный французский автомобильчик. Сидевший в нем Виталик ерзал и дергался на сиденьи, – старался рулить! Да что толку.
Другим концом буксирный трос привязан к микроавтобусу. Из его выхлопной трубы вырывался чудовищный дым. Кошелев ничего не видел: в какую сторону поворачивать? На всякий случай интенсивно прокручивал руль то чуть вправо, то чуть влево. Не сидеть же на водительском месте просто так!
Результат устрашающий: машины, двигавшиеся сзади и по бокам, шарахались из стороны в сторону. Когда могильщик начинал усердствовать и амплитуда поворотов руля увеличивалась, задача водителей усложнялась. Ох, как не просто избежать аварии! Ведь в первый свой рейс Вит старался изо всех сил.
…Через полчаса странный кортеж подкатил к офисному зданию. Первым на приличной скорости двигалось изящное "рено" без номеров. Когда остановилось, из него выскочил Дэн. Затем к тротуару подкатил окутанный дымом микроавтобус "РАФ", – волочил за собой на веревке авто могильщика.
Тот уже вошел во вкус руления и остановку воспринял болезненно.
– Какого хрена?! Поехали дальше! Я только приноровился, – заорал он, высунув огромную башку в окно.
"РАФ", который волочил "рено" Виталика, был пойман в ста метрах от автосалона. До этого Кошелев пробовал ехать сам, но так и не тронулся с места: педали скользкие и стоят слишком близко друг к другу. Огромные копыта могильщика либо нажимали сразу две, либо соскальзывали…
Скотопасских скрылся в дверях.
Предстояла встреча с Дай. Что ей скажет, – до сих пор не придумал. Скотопасских надеялся на экспромт, – появится сам собой в нужную минуту, когда некуда отступать…
В вестибюле увидел картину: конторка службы безопасности, мордоворот охранник. Стандарт современности!
Преодолей его и приблизишься к нескольким пакетам. В одном из них лежит сборник кроссвордов, заключающих зашифрованное послание. Оно указывает место, где лежит сумка с миллионом долларов.
Но в эту минуту Дэн думал не о деньгах.
"Кто же тот человек, которого принял за дядю Мэтью" – терзался племянничек.
* * *
Зобкинбац медленно двигался по офисному коридору…
Пять минут назад стоял у окна в отделе катально-червячных устройств. Вдруг увидел: к офису "Хаум Раум Баранаум" подъехал милицейский микроавтобус "форд". На боку написано "ГУВД Москвы". Из машины вылезло четыре человека. В штатском. Решительно направились к двери.
Бацука испытал приступ нервной водянки головы.
Когда через пятнадцать секунд из "форда" вылез милиционер, не на шутку разыгралось нервное искривление позвоночника. Дало о себе знать нервное плоскостопие.
Погон не разглядеть, но Зобкин чувствовал – на них сияют звезды. Его пришел брать сам генерал. Появилась прогрессирующая боязнь замкнутых пространств. Бацука затрясся и выскочил из кабинета.
Уткнувшийся в компьютер Виноград ничего не заметил…
Подходя к лифту уроженец Гиндукуша обнаружил: цифра один исчезла с табло.
"Это дурной признак!" – Бацука не хотел скрывать от себя страшное. Где-то там, в шахте двинулась наверх кабина с врагами.
Павлуша живо представил: через несколько мгновений кабина остановится на этаже и он упрется носом в самого генерала – командующего операцией по захвату.
"Хрен тебе, не возьмешь!" – взбесился Зобкинбац, но с места не сдвинулся. Не успел подумать следующую мысль, двери лифта с грохотом разъехались в стороны.
Генерал был в неправдоподобно огромной, с блестящей золотой кокардой фуражке. Она была надета на большую голову… Красная широкая физиономия, мясистый нос.
Бацука сломился в пояснице, нагнулся, как будто отряхивая пылинку с брюк, развернулся – норовил оказаться к вражине спиной… Согнувшись в три погибели посеменил прочь.
– Эй, гражданин!…
Он не мог определить, кто сказал: мордастый или кто-то из спутников в штатском.
"А может, это не за мной?! Вдруг бизнесменов ловят?" – с надеждой подумал Павел. Не отвечая, вломился в дверь туалета, – была меньше, чем в метре от него. С грохотом заперся в кабинке…
Раздался скрип двери, шаги…
– Спрятался в кабинку!… А ну вылезай!… Чего морду прячешь?!… Думаешь, мы тебя не опознали?…
Бацука покрылся холодной испариной.
* * *
Виноград подошел к окну, потянулся: от долгого сидения за столом тело одеревенело. То, что он увидел, заставило мгновенно дернуться к стеклу.
Во все глаза он уставился на маленькую площадку перед офисом "Хаум Раум".
Рядом с милицейским "фордом", перегородившим подход к подъезду, медленно двигался новенький "ленд ровер". Бока его, лишь слегка забрызганные уличной грязью, сверкали лаком. Джип продвигался вперед по вершку. Водитель, управлявший им, норовил поставить тяжелую машину впритык к дверям. А места там – едва-едва: между микроавтобусом и "ауди" Хоппера фон Поппера Первого, – оно стояло меньше чем в трех метрах от входа.
Константину были видны лишь руки и часть туловища водителя, но и этого достаточно: Дэн!… Винограду казалось – он прекрасно различает тонкие пальчики своего должника. Лежали на рулевом колесе шикарного автомобиля.
Наконец "ленд ровер" припаркован. Дверь распахнулась: Скотопасских выскочил на улицу.
Хотя руководитель отдела червячно-катальных устройств прекрасно знал о приобретаемом джипе и успел догадаться: за рулем Дэн, но все равно – картина произвела на него такое потрясающее впечатление – испытал слабость в ногах. Схватился за подоконник. Дальше – хуже: Костю поразил приступ медвежьей болезни. Чувствуя – надо торопиться и вполне может не добежать, Виноград не мог отцепиться от подоконника. Таращился на двор: Дэн, – пиджак его, несмотря на прохладную погоду расстегнут, – обошел "ленд ровер". По-хозяйски разглядывал его.
За спиной у червячно-катального менеджера отворилась дверь. Не сразу, но он обернулся – какая-то необычная тишина повисла в комнате. Невидимый пока для Константина человек прошел за порог…
Хоппер фон Поппер Первый!
Лицо шефа было серьезным. Он смотрел на Константина, но ничего не говорил.
– Купил!… – тихо, со счастливой улыбкой на лице произнес Костя. Добавил громче:
– Он купил его!…
Чувствуя, что времени остается какие-то секунды, рванулся вперед. Первопоппер отшатнулся.
С криком "Дэн на "ленд ровере" приехал!" Виноградов вылетел из комнаты.
29. Новые похождения стюардессы
Люда вошел в комнату. На ее середине стоял какой-то немолодой мужик в хорошем костюме и дорогом галстуке.
"Это и есть Константин?" – Тупозаглотышев немного удивился. После разговора с Электрой у него возникло впечатление: начальник смежного отдела – человек молодой.
"Плевать!" – Люда отбросил сомнения в сторону. – "Мне здесь терять нечего! Я здесь как бы понарошку".
* * *
Удар чудовищной силы потряс кабинку. Бацука, чья душа и без того опустилась в унитаз, со страха хотел немедленно вскочить. Ему казалось – его сомнут, раздавят, расплющат между кафельными стенками, вдавят в фаянсовое жерло, если немедленно не сдастся органам. Но очередной удар, мгновенно последовавший за первым, – еще большей силы, – заставил вчерашнего сотрудника Билайн замереть: что-то в грохоте, от которого можно сойти с ума, показалось странным. Источник находился словно бы на расстоянии.
"Они долбятся не ко мне! – сообразил Зобкинбац. – Не видели, где заперся, долбят наудачу в первую попавшуюся дверь!"
Опять удар… Теперь определил точно – люди из органов атаковали кабинку через одну.
– Давай вылезай, мы тебя срисовали!… Что, надеялся разминуться?!… Есть кому тебя сдать – мы получили информацию: ты здесь.
Замерев, Бацука слушал. "Это не обо мне… Что за дела здесь творятся?"
Раздался скрип отпираемой двери.
– Ну вот ты и вылез! – произнес хриплый, низкий голос.
– Чего, офонарели?… Зачем сюда зашли?… Боже мой, и ты здесь?!…
– А ты испугался! Признайся, твои делишки лишили тебя покоя!