Еще мгновение, и будет поздно! Многие из этих славных ребят, с которыми я успел так подружиться, вернутся домой с увечьями или вовсе искалеченные, а кто-то наверняка падет смертью храбрых! Вот такой у них получится отдых. И все из-за меня!
- Стойте! - Я в несколько прыжков оказался посередине, между деревенскими и своими товарищами. - Стойте же!!!
Я выставил в стороны руки, пытаясь остановить предстоящее столкновение.
- Стоять, всем сказал!
И меня послушались. Слишком неожиданным оказался мой поступок. Сначала остановились Максим и все, кто был с ним, а затем притормозили деревенские.
- Ребята! - обратился я к своим легионерам. - Я сам разберусь, идите по корпусам!
- Как же так! - удивился Максим, крайне недовольный тем, что я пошел на попятную. - Ты же сам говорил!..
- Я еще раз повторяю: уходите! Иди, Максим! Забирай всех. Со мной все будет хорошо. Мы просто поговорим…
- Ни хрена себе! Ты хочешь, чтобы мы тебя здесь бросили?..
- Да ты затрахал уже! Сколько можно тебе повторять?!
- Да сам ты затрахал! А уговор?..
Пока шла эта перебранка деревенские не вмешиваясь, молча и с некоторым удивлением смотрели то на меня, то на моих друзей. Мои действия были для них более чем необъяснимы, ведь я добровольно обрекал себя на верную погибель.
Наконец мои верные соратники, мои храбрые друзья, готовые биться насмерть за своего предводителя и за честь нашего доблестного союза, покраснели, опустили головы и с побитым видом поплелись прочь. Осмелевшие деревенские что-то обидное выкрикивали им вслед, и от этого мои милые друзья еще больше краснели и еще ниже опускали головы. Сейчас они походили на вдребезги разгромленную и отступающую с позором армию.
Ушли.
- Ну чего? - Ко мне с язвительной миной подкрался Монгол. - Обосрались, козлы!
Он схватил меня за рукав и попытался при помощи подножки повалить в снег. Я устоял и даже отшвырнул его в сторону. Монголу на помощь было пришли несколько телогреечных подростков, но тут вперед вышел Кальмар и вдруг сказал то, от чего все оцепенели, будто им объявили суровый приговор.
59
- Так! Кто его тронет, будет иметь дело со мной! Все поняли? Не слышу?
- Да, поняли… - послышались угрюмые ответы.
- Монгол, тебя тоже касается!
- Да понял я! - нехотя огрызнулся тот.
- Отлично!
И тут Кальмар вдруг протянул мне свою огромную, в шрамах лапищу:
- Я никогда не встречал таких людей! Ты настоящий мужик!
Я будто во сне, чуть помедлив, пожал ему руку.
Кальмар предложил мне выпить, потом, когда мы распили по кругу несколько бутылок самогонки, он распустил свое войско, еще сожалевшее, что бойни так и не произошло, и мы отправились с ним в деревню. Дальнейшее я плохо помню. Помню, мы были у Кальмара дома и пили, пили, потом гуляли по деревне, хулиганили по мелочам, потом отправились в "Солнечный", потом… Потом я проснулся поздно утром в своем номере. Меня взволнованно тряс за плечо мой сокурсник Игорь.
- Бля, ты где был-то вчера?
- С Кальмаром пил, - совсем буднично ответил я, шаря глазами по столу в поисках графина с водой.
- Как с Кальмаром? Вы же враги?
- Теперь мы друзья не разлей вода!
- Ух ты! Здорово! А мы с тобой уже попрощались!
- Как там ребята? - поинтересовался я.
- Ребята? - Игорь отвел глаза. - Ребята все разъезжаются. С утра уже человек десять на станцию поехали… Маркиз вещи собрал… Тоже думает свалить…
- А почему?
- Как почему? - Игорь некоторое время подбирал слова, наверное, чтобы как можно мягче объяснить происшедшее. - Все решили, что ты струсил… Что ты предал их… Что теперь все развалилось и их никто не защитит…
- Все же совсем наоборот! Я их не предал, а спас! - подскочил я.
- Пойди, объясни им это!
Наконец я обнаружил на подоконнике графин с водой и опустошил его в несколько глотков.
- Дай закурить.
Игорь протянул сигарету.
- Что ж, бог с ними! - сказал я, глубоко затягиваясь. - Если они сейчас не поняли, что произошло, то поймут когда-нибудь потом!
Игорь рассеянно пожал плечами.
- А ты-то где вчера был, когда назревала драка? - неожиданно спросил я его.
- Я? - Он посмотрел на меня лживым взглядом. - Я в сральнике сидел, был не в курсе. Понос прошиб - до самого утра с толчка не слезал…
- Ладно, забыли… - Я слишком давно знал Игорька, и его поступок и эта ложь меня совершенно не удивили. Да и в драке он вряд ли пригодился бы… И все же он редкостный гад!
Днем мы провожали Маркиза. Ждали автобус. Пили на автобусной остановке яблочное вино. То и дело подходили деревенские и здоровались со мной за руку, угощали сигаретами без фильтра и папиросами. Потом в номере корпуса я долго убеждал Максима и Сергея остаться, но они, впрочем прекрасно понимая причину моего вчерашнего поступка, решили от греха подальше следующим утром последовать примеру остальных. Они, как и все остальные, были сломлены, их боевой дух был на нуле.
Ночь я провел в комнате Алены. Между нами ничего не было, кроме душещипательных разговоров и более чем скромных ласк, и все же я запомнил эту ночь на всю жизнь. На всю жизнь в память врезалась маленькая чудесная белокурая головка на моей груди…
Все разъехались. Свалили. Унесли ноги. Сбежали. Девчонки тоже. И Алена. Уехали почти все взрослые. "Солнечный" опустел. Только мы с Игорьком смело рассекали тут и там, не боясь никого и ничего. Оставалось отдыхать еще шесть дней.
Однажды в пустой столовой я встретил директора "Солнечного". Он попытался проскочить мимо, но я проходил слишком близко, и он вынужден был меня заметить. Его аж передернуло, когда он здоровался. Он с такой поспешностью буркнул приветствие и отвел взгляд, что я едва не рассмеялся. Трусливый подонок!
Деревенские слонялись по "Солнечному", как у себя дома. Нас с Игорем они не трогали, хотя я замечал, что у некоторых, типа Монгола, очень чесались кулаки. Но страх перед вожаком был сильнее. Несколько раз я пил с Кальмаром - он оказался довольно неплохим парнем, хотя его судьба с детства была напрочь исковеркана. Поножовщина по пьянке. Сначала "малолетка", потом взрослая колония… Мы договорились как-нибудь встретиться в Москве.
За три дня до окончания смены Кальмар застрелил директора "Солнечного". Администраторша, которая когда-то хотела меня вытурить, оказалась близкой родственницей Кальмара - ведь почти весь персонал дома отдыха был набран из числа местных жителей. Она-то и сообщила ему, что директор разослал во все самые высокие инстанции "телегу" на него. Кальмар дождался директора у входа в административный корпус и выстрелил в упор. Потом пошел домой и упился самогонкой. Ночью его взяли. И я наконец понял, что тогда прятал в кармане своего драпового пальто Кальмар…
Двенадцать лет спустя, когда обезумевшая страна, затопленная по пояс паленой водкой и техническим спиртом "Роял", тунеядствовала и отчаянно голодала, однажды ночью Игорек с подельниками отправился на железнодорожную товарную станцию, грабить вагоны. Бывший прапорщик-охранник лечебно-трудового профилактория, зарабатывавший на продаже больным алкоголизмом и наркоманией водки и легких наркотиков, с некоторых пор безработный пьяница, Игорь вот уже несколько лет промышлял воровством, а пару раз даже крупно наживался, что позволяло ему несколько месяцев вести беззаботный и даже расточительный образ жизни. Но в этот раз с самого начала не заладилось. Сначала нарвались на сторожа, которого пришлось чуть-чуть придушить, потом настучали по башке случайному свидетелю, который некстати оказался рядом. А когда на одном из вагонов, где должна была находиться импортная тушенка, уже сорвали пломбу, появилась вооруженная охрана. Все бросились врассыпную.
Игорь, волоча за собой свою потрепанную сумку-тележку, с которой обычно ходил на дело, поскольку чем больше с собой унесешь, тем больше заработаешь, первым прыгнул под товарный вагон. Быстро перебрался на другую сторону и нырнул под вагон следующего состава. Крики, мат, несколько выстрелов. Игорь спешил, как мог, до крови раздирая об острую гальку руки и колени. Под третьим вагоном тележка застряла. "Иго-рюха! Бросай ее! - крикнул дружок-подельник. - Да бросай же, урод, поймают!" Но Игорь ни за что не хотел лишаться ценного имущества и изо всех сил тянул за алюминиевую ручку, пытаясь высвободить сумку. Крики и топот приближались.
"Вот вам, а не моя сумка!" - подумал Игорь, который всегда был довольно прижимистым. Он подлез под колесо вагона и попытался отогнуть прут, торчавший из земли, за который задела материя сумки. Тут состав дернулся и двинулся…
Махина надвигающегося железного колеса и хрупкая человеческая голова…
Нет, он выжил. Я случайно его встретил несколько лет спустя. Изуродованное лицо, лысый кривой череп в жутких шрамах. Одет бедно, по-деревенски. И взгляд, странный, почти безумный.
Он с трудом меня вспомнил.
Несколько минут спустя я угощал его водкой в баре. Он рассказал, что переехал в деревню и работает в кочегарке. Мол, всем доволен выше крыши. Что в этом тухлом городе делать? Показывал мне пролом в своем черепе и заставлял щупать железную пластину под кожей.
- Я могу умереть в любую секунду! - похвастал он. - Так врач сказал. Особенно если буду бухать.
Выпив несколько рюмок, Игорь вдруг поведал мне об инопланетянах, с которыми ежедневно общается, а далее и вовсе превратился в омерзительного алкоголика-безумца. Несколько раз он на секунду терял сознание. Мне было до боли его жалко - он стал совершенным дегенератом, и я придумал какое-то оправдание, чтобы внезапно уйти. Я сунул ему в карман крупную купюру и пожал его вялую, черную от въевшейся угольной пыли руку.