Меня словно ударило током. Ведь это прозвучало, как согласие. Я был на вершине счастья. Теперь меня трясло от предвкушения близости с ней.
- Пойдем, где тут твоя хваленая спальня? - Вера поднялась.
Она была уже достаточно пьяна. Сказался мой хитрый коктейль.
Я с готовностью вскочил и бросился показывать дорогу.
- Вот так всегда! - шутливо пожаловалась она. - Не успеешь даже задуматься о чем-нибудь высоком, как сразу надо ножки раздвигать… Эх, не хватает романтизму!
- Тебя никто не заставляет этого делать! - Я обиженно остановился. - Все должно быть взаимно!
- Расслабься! - Вера потянула меня дальше по коридору. - Все хорошо…
Мы долго плескались в джакузи. Голая Вера была столь желанна, что я едва не терял сознание, целуя ее губы, шею, груди, лаская руками все ее тело и пальчиками - аккуратное заповедное местечко. Несколько раз она порывалась ответить мне такой же нежностью, а она оказалась опытной и действовала весьма изощренно, но я, возбужденный до крайности, сторонился ее ласк, опасаясь преждевременного исхода.
Она не была фотомоделью - в ее фигуре были недостатки, но ее необъяснимая сексуальность просто нокаутировала меня. Несколько часов я находился в каком-то наркотическом забытьи, приправленном еще и добрым коньяком, а когда опомнился, все уже было кончено. Мы находились в спальной комнате, на кровати, вся постель была всклокочена, кругом валялись запечатанные презервативы, которые я в спешке рассыпал.
Я включил успокаивающую музыку, зажег свечи, собрал презервативы и сунул их в коробку.
Довольно долго мы разговаривали. Она рассказывала о себе, о работе, о своем боссе - Мозгоправе. Сама она из Владивостока, приехала девчонкой в Москву, покорять, так сказать, олимп славы. Устроил ее на эту работу один продвинутый родственник. Сам Мозгоправ, владелец и директор турагентства, - умный и кристально честный человек, очень талантливый предприниматель. По итогам прошлого года их фирма была награждена престижной государственной премией. Что-то в ее рассказе показалось мне не совсем правдоподобным, но я не стал выяснять.
Вскоре Вера первая проявила инициативу. Она была совсем не против повторить.
- Подожди, пожалуйста. Я сейчас приду, - сказал я. Я с трудом поднялся и натянул трусы.
- Ты куда?
- Пойду Вовочке кое-что поручу.
- Свечку, что ли, подержать?
- Нет. - Я улыбнулся шутке. - Нужно, чтобы он сделал один срочный звонок…
Был час ночи. Вовочка в комнате для прислуги смотрел музыкальное шоу. Он был вне себя от обиды. Ему так хотелось выпить, а я запер все бутылки в бар. Еще друг называется!
Боже, я про него совсем забыл!
Я выдал своему телохранителю целый пузырь водки, и он тут же успокоился.
Потом в столовой я приготовил Вере еще один волшебный коктейль. Себе плеснул коньяка и вернулся в спальню…
Наступило утро, а мы еще бодрствовали. Вера в конце концов утомилась от моих бесконечных притязаний и стала постепенно забываться сном.
- Так ты едешь со мной на необитаемый остров? - спросил я требовательно.
- Еду, еду… - отозвалась она сквозь негу сладкой дремоты.
- Отвечаешь за базар?
- Отвечаю, отвечаю… Дай поспать!
24
Эпопея с "варенкой", то есть с джинсами, принесла мне одни лишь напряги. Мне угрожали "афганцы", с которыми я никак не хотел поделиться прибылью, меня доставали "студенты", обвиняя в срыве поставок. В черной подворотне на меня несколько раз набрасывались неизвестно кем нанятые мордовороты; первый раз я успел убежать - когда-то я даже выступал на легкоатлетических соревнованиях, а во второй раз со мной был мой друг, каратист с нунчаками, он жестоко отметелил нападавших. Потом угнали мой автомобиль. Через несколько дней я обнаружил его на заброшенной строительной площадке, в нескольких километрах от дома. Автомобиль сожгли, теперь это был лишь обгоревший железный остов.
Меня часто вызывали на допрос к следователю, который часами меня "колол", желая выудить все, что я знаю. Казалось, его мало беспокоит пожар в прачечной, по факту которого и было заведено уголовное дело, - ему подавай весь расклад о бизнесе и, главное, о полученных доходах. Я ему так ничего толком и не сказал, морочил его, что было сил, а потом случайно узнал, что этот капитан непосредственно связан с моими недругами. Он оказался отцом одного из подручных главного "афганца" - Игорька.
Долгое время за мной следили. Я вынужден был хитрить, изворачиваться. На улице, видя, что за мной увязался "хвост", я неожиданно вскакивал в уходящий автобус или останавливал такси. Постепенно у меня развилась мания преследования.
Потом один мент, майор Еременко, с которым я как-то познакомился в очереди за вином, пообещал мне помочь по дружбе, однако настоятельно рекомендовал на время исчезнуть. Я последовал его совету. Две недели я прожил у родителей, две - на даче у друга, а потом целый месяц пьянствовал у Костыля, в компании Вовочки, возложив на алтарь низменных пороков и пламенных страстей не одну зарплату академика.
Впрочем, мое долгое отсутствие не принесло результата…
Хотя уголовное дело, благодаря содействию Еременко, закрыли, часть денег, оставшихся у меня после пожара в прачечной я все-таки отдал Игорьку, с которым решил не связываться, вследствие чего он на радостях и в знак примирения пригласил меня в ресторан и после третьей бутылки водки обещал оставить в покое. Остальные деньги я поспешил беспечно растратить, в том числе купил взамен угнанного автомобиля новенький ВАЗ, шестую модель.
Прошел год. Долго рассказывать обо всех моих приключениях. Поверьте, каждое из них достойно отдельного повествования. В общем, через год я уже сидел в собственном кабинете и распоряжался сотней человек. У меня было два арендованных магазина, около пятнадцати палаток и две точки на Рижском рынке.
Работа кипела. Народ сметал с прилавков все, особенно к праздникам. Выручку мешками свозили в головную контору. Я круглые сутки проводил на работе. "Делать бизнес" оказалось настолько увлекательно, что мне и в голову не приходило провести вечер где-нибудь в театре или уехать на выходные за город. Только работа, без обеда, на полную выкладку.
Чуть позже я занялся внешнеэкономической деятельностью. Ездил то в Германию, то на Тайвань. Договаривался с таможенниками. Заграничные товары нескончаемым потоком хлынули в страну. Я обзавелся двумя сотнями постоянных оптовых покупателей, которые примерно раз в месяц выкладывали на бочку кругленькую сумму.
Постепенно стала поднимать голову конкуренция. Битва ожидалась жестокая. Но я был готов к ней, уже видя себя в недалеком будущем богатейшим человеком, сосредоточившим в своих руках необъятные капиталы.
Чувствуя себя хозяином жизни, я сильно изменился. Забросил родителей, совсем забыл о друзьях, стал наглым, циничным, заносчивым. Ездил на иномарке с водителем, одевался в дорогие костюмы, прикуривал от золотой зажигалки.
Однажды ко мне в кабинет, легко преодолев хилые заслоны, ввалились бандиты. Не те дешевые рэкетиры, типа "афганцев", или какие-нибудь залетные мудаки, которыми в то время кишела Москва и с которыми приходилось разбираться по три раза на дню, а самые настоящие члены известной преступной группировки. Их было трое молодых широкоплечих парней в золотых цепях и браслетах. Было видно невооруженным глазом, что за ними стоит реальная сила.
Главный представился Олегом. У него были повадки кобры, настигшей белого пушистого кролика. Он сверлил меня пронзительным взглядом, а его в общем-то чистая и логичная речь была нарочито разукрашена воровским жаргоном и похабной лексикой.
Я заметно расстроился.
- Не дрейфь! Дружи с нами, и все у тебя будет как у людей! - сказал Олег.
- Двадцать пять процентов доходов за крышу - это, по-моему, слишком много! - ответил я. - Неужели кто-то соглашается?
- С одной стороны, это, конечно, не мало, - кивнул Олег. - Но с другой стороны… э-э… мы ведь можем и просто все отнять. Возможностей у нас более чем достаточно, поверь мне. Ты думаешь, кто-нибудь сможет нам помешать? Ошибаешься! Нас очень много. Мы вооружены, как десантная часть. И у нас все схвачено. До самого верха! И менты и прокуратура. Даже депутаты. Так что выбора у тебя нет…
- Ты еще будешь торговаться с нами, фуфло?! - Один из сопровождающих Олега, с огромной квадратной головой, угрожающе вскочил, едва не упершись головой в потолок кабинета. - Тебе, кажется, сказали: двадцать пять процентов!
Олег придержал своего товарища, попытался успокоить его. Впрочем, тот еще долго нервничал, выражая желание немедленно разорвать в клочки несговорчивого предпринимателя.
Мне показалось, что они ломают комедию, которую уже играли много-много раз.
- И потом, - продолжил Олег, - на этих условиях с нами работают многие фирмы. - И он назвал два десятка известнейших московских кампаний и даже несколько банков…
- Ну, если двадцать пять процентов отдавать вам, то что же останется на налоги? - удивился я.
- А ты не плати налоги, - посоветовал Олег. - Мы тебя научим, как это сделать, а если чего - прикроем…
После двухчасового разговора я наконец сказал:
- Хорошо, я подумаю и с вами свяжусь…
- Подумай, - согласился Олег. - Мы тебя… э-э… не торопим. Две недели хватит?
- Только крепко подумай! - бандит с квадратной головой опять вскипел. - А то потом думать будет нечем! - И он приставил к своему виску палец: - Кых!