Действительно, с неба неспешно сыпались картонные коробочки веселенькой расцветки. На каждой был наклеен ярлык с именем получателя, чтобы не возникало путаницы. Люди вокруг с достоинством разобрали коробочки, открыли и принялись есть. Кто-то, вероятно, не большой любитель манной каши, презрительно отбросил свою порцию в сторону. Мазукта подобрал и рассмотрел со всех сторон.
- Здесь даже написан адрес производителя, - восхитился он. - И пожелание приятного аппетита от Шамбамбукли. А что означает эта большая буква "М"?
- Это не "М", это стилизованная "Ш". Ты держишь коробку вверх ногами.
- Ой, блин!
Мазукта поспешно перевернул коробку и принялся отряхивать брюки.
- Нет, блины будут вечером, - серьезно возразил Шамбамбукли. - А завтра четверг, рыбный день.
- А если я, например, захочу пить? - поинтересовался Мазукта.
- Вон скала, - махнул рукой Шамбамбукли. - Подойди да постучи.
Мазукта с подозрением пригляделся к скале и решительно наподдал ей кулаком. Открылось окошечко, и в образовавшуюся нишу со звоном скатилась красно-белая жестянка. Мазукта отпрянул.
- Это не вода!
- Ну так преврати ее в воду, - пожал плечами Шамбамбукли. - Подумаешь, проблема.
- Я-то, допустим, превращу. А что с остальными?
- И остальные превратят. Кто же этого не умеет? Хоть в воду, хоть в молоко, хоть не знаю во что.
Мазукта покосился на все еще клубящуюся тучу.
- Значит, с небес тут падают продукты?
- Трижды в день, - подтвердил Шамбамбукли. - И подарки по праздникам.
- А хлеб растет на деревьях?
- Именно так.
- А реки здесь…
- Текут молоком и медом. Если ты это хотел узнать. Ну, правда, не все, только некоторые - а то бы возникли проблемы с судоходством.
- А воду получают…
- Из скал. Да ты сам видел.
- Ну, все понятно, - кивнул Мазукта и потер ладони. - Можно приступать к работе. Только, Шамбамбукли, я тебя очень прошу, не вмешивайся!
Он запрыгнул на высокий камень и закричал, обращаясь к ближайшим людям:
- Зрите небывалое чудо! Такого вы еще не видели! Только сегодня, только один раз! Наш спонсор - демиург Шамбамбукли.
Он протянул руку к облакам и звонко щелкнул пальцами.
В ответ раздался гром. Облако быстро потемнело, и с неба упали первые капли - сперва редкие и мелкие, потом крупные, серые, тяжелые.
- Дождь? - растерянно переспросил Шамбамбукли. - Просто дождь? Но что в нем такого удивительного?
Между тем со всех сторон на поле выбегали люди и смотрели широко раскрытыми глазами, как сверху падает вода. Не блины, не рыба, не манная каша - вода! Для всех, без разбора, не расфасованная, прямо на землю!
- Чудо! - шептали они в благоговении. - Чудо зрят наши глаза!
крокодилы для рыжих
- Послушай, - обратился демиург Шамбамбукли к пророку. - У меня для тебя есть важное поручение.
- Какое?
- Пойди в землю, которую я тебе укажу, собери там всех рыжих и вели им никогда не есть крокодилов.
- Чего!?
- Не важно. Просто передай это, и все.
Пророк задумчиво почесал в бороде.
- У этой заповеди есть какой-то высший смысл? - спросил он. - Доступный человеческому пониманию?
- Конечно, есть! - воскликнул Шамбамбукли. - Сейчас объясню. Посмотри на небо. Видишь звезды?
- Вижу. А что с ними не так?
- Хотел бы я это знать, - вздохнул Шамбамбукли. - Понимаешь, звезды управляют всевозможными процессами на земле, у каждой из них своя важная функция в этом мире. Ну так вот, обрати внимание на те три звезды; я заметил, что, когда кто-нибудь рыжий ест крокодила, пусть даже маленький кусочек, их функции выдают неверные значения. А это приводит к ошибочной индексации памяти, в результате которой… впрочем, тебе незачем знать технические подробности. А мне, сам понимаешь, проще дать лишнюю заповедь, чем переделывать все мироздание. Эти космические взаимодействия так перепутаны…
- Но почему запрет касается только рыжих?! Почему только им нельзя питаться крокодилами?
- А вот это, - сказал Шамбамбукли, - меня самого очень интересует.
профсоюз
- С кем имею честь разговаривать? - сурово вопросил пророк.
- Со мной, - застенчиво ответил демиург Шамбамбукли.
- Имя и род занятий?
- Шамбамбукли, демиург. А что?
Пророк удовлетворенно кивнул.
- Так это Вы сотворили наш мир за семь дней?
- Ну, я… А откуда ты знаешь?!
Пророк достал из кармана книжечку, раскрыл на первой странице и принялся читать вслух:
- "Дневник Шамбамбукли, демиурга. Как я провел лето. День первый. Сегодня сотворил небо и землю…"
- Отдай! - дернулся Шамбамбукли, но пророк ловко спрятал книжку за спину. - Тебе нельзя это читать! Там такие вещи написаны!..
Пророк отбежал на несколько шагов и злорадно хихикнул.
- Итак, вижу, что я попал по адресу. Вы - именно тот, кто создал небо, землю, всяких гадов морских и прочих и утвердил день субботний. Верно?
- Ну да.
- Тогда это Вам!
Пророк протянул демиургу сложенный листок.
- Это что? - осторожно спросил Шамбамбукли.
- Петиция! - торжественно и грозно провозгласил пророк. - От нашего рабочего комитета.
- Чего?!
- Профсоюз постановил, что один субботний день - это вызывающе мало. Мы требуем два выходных в неделю. И восьмичасовой рабочий день!
никому не верь
- Пастух! - раздался голос с неба. - Эй, пастух! Отзовись!
- Чего надо?
- Встань, когда к тебе обращается демиург! Встань и иди в землю, которую я тебе укажу, землю, текущую молоком и медом. А там от тебя произойдет великий народ, народ царей, героев и пророков.
Пастух встал, наскоро упаковал вещи, взвалил на плечо мешок, а в руки взял дорожный посох и отправился в путь.
- Пастух! Эй, пастух!
- Чего еще?
- Расслабься. Пошутил я. С первым апреля!
не может быть
- Привет, - сказал демиург Шамбамбукли.
- А ты кто? - спросил человек.
- Я твой демиург.
Человек поднялся на ноги и оглядел приемную демиурга.
- Этого не может быть, - заявил он. - Почему я тут?
- Потому что ты умер, вероятно, - предположил Шамбамбукли.
- Невозможно, - помотал головой человек. - Я никак не мог сюда попасть.
- Почему? - удивился Шамбамбукли.
- Потому что при жизни я не верил в тебя. Атеисты не попадают в царствие небесное!
- Кто тебе это сказал?
- Священник, разумеется. Ему виднее.
- Странное утверждение, - пожал плечами Шамбамбукли. - По этой логике выходит, что если ты не веришь в дождь, то никогда не промокнешь?
- Значит, священник ошибался…
- Не обязательно, - заступился за священника Шамбамбукли. - Может, просто решил пошутить.
- Ну и куда мне теперь? - спросил человек. - В ад, я полагаю?
- Ад? - Шамбамбукли заинтересованно склонил голову набок. - А что это такое?
- Страшное место, - сообщил человек, - специально для грешников. Их там мучают. Стегают крапивой, щекочут перышком в носу и заставляют учить древние языки. Причем все это - одновременно.
- Какой кошмар! - ужаснулся Шамбамбукли. - Но кто бы тебе это ни рассказал, он тоже пошутил. А ты и поверил.
- То есть, что же получается? - удивился человек. - Мне ничего не будет?
- За что?
- За то, что я не верил, будто наш мир создан демиургом! Весь этот огромный, непостижимый мир, во всем его многообразии, со всеми людьми и животными, с мириадами звезд, с каплями дождя, ночными светлячками и утренней росой - кем-то создан? Как это может быть?! То есть… я извиняюсь, конечно, но…
- Ничего страшного. - Шамбамбукли с улыбкой положил ладонь на плечо человеку. - Я и сам иногда не могу в это поверить.
познание добра и зла