- А вот это, - представил профессор, - самое главное сокровище нашего Учреждения. Артефакт Древних, устройство для изменения реальности.
- Серьезно? - восхитился его собеседник, недавно нанятый перспективный ученый.
- Абсолютно, - кивнул профессор. - Расшифрованные тексты на табличках дают совершенно определенные указания на этот счет. Если мы с Вами пройдем под защитный кожух, в кабину управления, то при помощи простейших манипуляций сможем сотворить с миром все, что угодно!
- Да неужели?
- Уверяю Вас. Можно сделать небо синим или красным, можно наплодить самых странных существ либо изменить, а то и уничтожить уже существующих. Можно заставить землю крутиться в обратную сторону, зажигать и гасить звезды, уменьшать налоги и увеличивать среднестатистический женский бюст… словом, как я и сказал, творить все, что угодно. Более того, весь мир будет твердо уверен, что так всегда и было, и никто ничего не заподозрит! Только мы с вами, операторы этой машины, будем знать правду.
- А Вы пробовали?
- Ну разумеется, я же исследователь! Но, к сожалению, - профессор вздохнул, - прибор не работает. Лампочки мигают, шестеренки крутятся, но никаких видимых изменений не происходит.
Молодой ученый задумался.
- Послушайте, профессор, - осторожно произнес он. - А может, прибор в порядке? Может, что-то не так с защитным кожухом?
* * *
- Ты везунчик, Рю, - сказал Сато с ноткой зависти.
- Да, я знаю, - откликнулся Рю.
Сато присел на корточки, потрогал лежащее на полу неподвижное тело и перевел взгляд на друга.
- Где ты ее нашел?
- На свалке, где же еще, - пожал плечами Рю.
- Ну да, разумеется, - пробормотал Сато. - Ты везунчик.
- Да, ты уже говорил.
Сато снова потрогал распростертое тело.
- Ну, как ты и сам уже догадался, она действительно киборг. И насколько я понимаю, очень неплохой киборг, совсем новый. Интересно, как она оказалась на свалке, обычно такие вещи не выбрасываются…
- Ты можешь проверить, что с ней не так? - спросил Рю.
- Для этого я тут, не правда ли? - хмыкнул Сато. - Сейчас разберемся.
Он достал инструменты, подключил к лежащей девушке-киборгу ноутбук и принялся увлеченно ковыряться в ее настройках.
- Ну, в общем и целом все понятно, - сказал он через полчаса. - Тебе не просто повезло, тебе сказочно повезло!
- А точнее? - спросил Рю.
- Выглядит она как обычный киборг, - начал Сато, - ну хорошо, как очень симпатичный киборг. Но внутри у нее куча всяких навороченных штучек, некоторые даже я с трудом смог опознать. Вот, например, усиленный интеллектуальный блок… или эмоциональная приставка.
- И что это значит?
- Это значит, что перед тобой не просто робот, а почти человек. Она способна чувствовать, сопереживать, даже любить… Это помимо всяких прочих достоинств. Очень необычная модель.
- Ну и что мне с ней делать? - спросил Рю.
- Да что угодно! - воскликнул Сато. - Она же киборг! Ты можешь с ней общаться, играть, смотреть телевизор…
- Заниматься любовью, - подхватил Рю.
- Ну… да. Конечно, как же без этого. Собственно, потребность в любви у нее заложена аппаратно. Эмоциональный блок, для нормальной работы нуждается в периодической разрядке, дважды в неделю или чаще. Полагаю, что ее создали по частному заказу, как любовницу и верную подругу для какого-нибудь богатея. В ее базе данных одно оглавление статей, посвященных сексу, занимает около шестидесяти страниц!
Рю вздохнул, поднял девушку с пола, взвалил на плечо и направился к двери.
- Эй, ты куда? - удивился Сато.
- На свалку, выбросить это барахло.
- Но почему?!
Рю обернулся к товарищу.
- Почему? - переспросил он. - Из твоего объяснения я понял, что это - экспериментальная система нестандартной конфигурации и с нестабильными комплектующими. Причем для того, чтобы немножко поиграть, пообщаться или посмотреть фильм, мне придется трахаться с этой системой не реже, чем два раза в неделю! И кому такой компьютер нужен?
откуда они взялись
Ну вот, мальчик мой. А ты, кажется, спрашивал, откуда взялись тараканы?
* * *
- Ты убил моего отца! Приготовься к смерти!
Неприятный лысый тип за столом поднял голову от бумаг и скучающим голосом произнес:
- Шестьсот тридцать два.
- Что?.. - опешил герой.
- Ваш номер. Вы ведь пришли мстить?
- Ну да.
- Тогда пройдите в приемную и спокойно дождитесь своей очереди. Много вас тут таких… желающих.
* * *
- У нас с женой, - сказал печально граф, - жизнь не сложилась. Наши отношения были скованы рамками условностей, мы были подчеркнуто вежливы, но вот любовь… любви не было. И однажды напряжение дошло до того, что мы с женой разругались, она наговорила мне кучу шокирующих вещей, я что-то ответил, она добавила… - граф вздохнул. - И я для нее умер.
Помолчав минуту, граф продолжил:
- С тех пор каждую безлунную ночь я являлся к ней в белом саване, гремя цепями, и смыкал холодные пальцы на ее шее, и обжигал ледяным дыханием кожу между лопаток, и оставлял следы укусов на горле и на запястьях… ее это страшно заводило. На что только не пойдешь ради близкого человека!
* * *
Василиса открыла глаза, повернула голову и с удивлением посмотрела на Кощея.
- Ну ты даешь, Кощеюшка! Не ожидала от тебя такой прыти! Я думала, ты задохлик задохликом, только зубами скрипеть и умеешь.
- Раньше мне скованность мешала, - скромно пояснил Кощей. - А сейчас я, видишь, раскован.
- Напился, да?
- Не без того, - потупился Кощей.
- И много ли пришлось выпить?
- Три ведра, - признался Кощей. - Ванька твой, между прочим, напоил.
- Дурак он, мой Ванька, - пожала белыми плечами Василиса. - Ну, значит, сам и виноват.
* * *