- Что ты понимаешь! Это же камуфляж! Цвет хаки, самый подходящий для вылазок.
- А ты умеешь притворяться только человеком, или каким-нибудь животным тоже?
Дракон откинул голову и зашипел.
- Ты хочешь предложить, чтобы я превратился в мышь? Этот фокус не пройдет!
- Да нет, при чем тут это? - отмахнулся принц. - Просто… ты слышал что-нибудь о ловле на мормышку?
Через два часа принц торжественно выехал из пещеры дракона. Под ним гарцевал белоснежный конь, правда, несколько нетипичный, но это можно было списать на отсутствие у дракона должной практики. Принц надеялся, что скоро тот достаточно вживется в образ.
- Теперь все принцессы будут наши! - заявил он с гораздо большей уверенностью, чем испытывал. - Половина тебе, половина мне.
- А что мы с ними все-таки делать будем? - спросил конь.
- На месте разберемся, - ответил принц.
* * *
Принцесса метнула в Рыцаря веник, Рыцарь привычно увернулся.
- Ничтожество! - взвизгнула Принцесса. - Алкаш несчастный! Гнусный паразит! Ты мне всю молодость отравил! Ну вот что, что ты за свою жизнь сделал хорошего?
- Я? Убил дракона! Между прочим, того самого, в чьей пещере ты томилась.
- Дракона он убил… - фыркнула Принцесса. - Да я этих драконов каждый день по семь - по восемь убиваю! Иду на кухню - там дракон. В магазин - там еще один. На работе - целый выводок. И вечером еще одного из-под кровати вытаскиваю. А ты мне ни разу даже не помог!
- А мне это и ни к чему, - резонно возразил Рыцарь. - Я свое мужество и героизм уже доказал, когда убил первого. Дальше - твоя работа.
сказка о глупом хозяине, мудром госте и чудесной девушке
Однажды молодая невольница чистила рыбу, порезала себе палец и заплакала. В этот момент мимо проходил ее хозяин и с удивлением увидел, что из глаз невольницы вместо слез катятся просяные зернышки. Поскольку он был человек предприимчивый, то тут же освободил девушку от всякой работы и запер в отдельной комнате, где специальный слуга без устали бил ее, связанную, плеткой. За день набиралось почти полмешка проса, и хозяин получил таким образом хоть и небольшой, зато постоянный дополнительный доход.
Однажды в доме гостил знаменитый мудрец и целитель, и хозяин решил показать ему чудесную девушку и спросить, как бы сделать так, чтобы она плакала обильнее и могла давать по целому мешку проса в день.
- Просо! - фыркнул презрительно мудрец. - Неразумный ты человек! Я осмотрел твою рабыню и обнаружил у нее ни много ни мало триста двадцать достоинств! А ты хлопочешь о каком-то мешке жалкого проса! Глупец, ты сам не знаешь, от какого счастья отворачиваешься! Отнесись к ней один раз по-человечески и сам убедишься, что она - подлинное сокровище!
Хозяин отнесся к словам мудреца со всей серьезностью. Он развязал девушку, обещал, что больше ее не станут бить и мучить, велел другим рабыням умыть ее, красиво одеть и вкусно накормить. А потом взял с собой в город и показал всякие диковинки, и покатал на слоне и на лодочке, и купил дорогую брошку.
Сперва девушка боялась, потом оттаяла, и наконец в ответ на шутку своего хозяина весело рассмеялась. При этом у нее изо рта посыпались золотые монеты.
- Мудрец был прав! - воскликнул хозяин и вернулся с рабыней домой.
Дома он снова отвел ее в пыточную комнату, дал слуге павлинье перо вместо плетки и велел щекотать девушку так же старательно, как прежде избивал.
Очень скоро он баснословно разбогател и был очень благодарен мудрецу, посоветовавшему отнестись к девушке один раз по-человечески. Один раз, этого вполне достаточно.
букет брюнеток
Когда над пляжем, будто вынырнув ниоткуда, появилась летающая тарелка, никто не успел даже достать фотоаппарат. Днище тарелки распахнулось, и оттуда на людей посыпались лианы - длинные, гибкие, с толстыми мясистыми листьями. Лианы извивались, как щупальца гигантского кальмара, и хватали без разбора всех, до кого могли дотянуться. Прибрежная полоса превратилась в сущий ад - повсюду бегали перепуганные люди, а их преследовали безликие зеленые монстры, догоняли, ловили, сминали, волокли по песку; одних забрасывали в бездонное нутро летающей тарелки, других отшвыривали прочь, смяв, как тряпичную куклу. Хлестала кровь, валялись оторванные руки, ноги и головы, где-то слышались безнадежные выстрелы. А потом все закончилось так же быстро, как и началось. Лианы втянулись внутрь корабля, воздух всколыхнулся - и в небе уже никого не было. На пляже, впрочем, тоже.
- С праздником, родная, - сказал муж, протягивая букет.
- Ах, какая прелесть! - воскликнула жена. - Это же мои любимые! Натуральные брюнетки, и сколько их тут! Неси скорее вазу!
В воде брюнетки немного расправились, и вокруг их верхушек распустился пушистый венчик блестящих длинных волос. Их неброскую красоту подчеркивали размещенные вокруг композиции связки мужских рук и несколько сорванных головок бородатых бомжей.
- Где же ты достал такую роскошь в это время года? - спросила жена. - Разве брюнетки уже продаются? Наверное, они тебе кучу денег стоили?
- Нисколько! - гордо заявил муж. - Я их сам нарвал, в заповеднике.
- Сумасшедший! - ахнула жена. - А если бы тебя заметили?
- Я был очень осторожен, - заверил муж.
Жена склонилась над букетом, нежно погладила кончиком щупальца покачивающиеся головки.
- Ой, смотри! А вот эта - настоящая брюнетка кучерявая, да еще с зелеными глазками! Такая редкость!
- Для тебя, родная, - произнес муж, привлекая жену к себе, - мне ничего не жалко. В этот праздничный день ты достойна лучшего букета из всех возможных.
- Ты милый, - промурлыкала жена, целуя мужа в самую гущу листьев. - Такой внимательный и заботливый! Нежный и ласковый, самый лучший мужчина на свете!
* * *
Мимо вражеской заставы
Пробирается поэт.
У него болят суставы
И из носа капает.Он, вообще-то, для искусства
Изначально был рожден,
Но возвышенные чувства
Притупились под дождем.А ведь мог бы на гражданке
Сочинять свои тома
О какой-нибудь Каштанке,
Как какой-нибудь Дюма.Он бы сел на табуретку,
Оперетку написал.
Вместо этого в разведку
Старшина его послал.Если сказано в приказе -
Значит, нет пути назад.
И поэт ползет по грязи,
Оттопыривая зад.Всем он виден, словно в тире.
Враг, того гляди, убьет.
Кто тогда напишет "Мцыри"?
Кто напишет "Идиот"?Кто еще дорогу к свету
Нам укажет из глуши,
Как не дивный мастер этот
Человеческой души,Что ползет с подбитым глазом
Через грязь и буерак,
Повторяя раз за разом:
"Матерь вашу так-растак!"
зеленый человечек