Они дружно вступили в спортивное общество "Буревестник", профсоюз и организацию охраны памятников. Никто не отказался, тем более, что все эти общества значились добровольными. Из обязательных предложили только комсомол, но подавляющее большинство этап этот преодолело ещё в школе.
Сегодня кажется смешным, как их загоняли в хор и прочую самодеятельность. Каждому дали "бегунок" со списком кружков, где обязали отметиться. Получилось что-то вроде медкомиссии в военкомате, с той лишь разницей, что "врачи" искали у "призывников" не болезни, а таланты. Тем, у кого не находили, ставили пометку: "талантов не обнаружено". Другим же предстоял долгий и тернистый путь увиливаний и отнекиваний. Иначе - хор до самого диплома. А то и после него.
Серега решил уничтожить гидру в зародыше. Раз и навсегда. После того, как в нём не признали ни танцора, ни актера, он оказался в комнате для прослушиваний, где толстый мальчик за роялем заставлял посетителей петь.
Притвориться, что у тебя нет слуха, гораздо сложнее, чем продемонстрировать, что он есть. Одна удачная нота - и тебя раскусят. Только джазовые певцы умеют нарочно выпадать из гармонии, но Серега этим искусством не владел, поэтому выбрал для себя другую тактику.
- Пой, - приказал толстяк.
- Не буду, - отрезал Серега.
- Не подпишу бумагу, - предупредил толстяк.
- И не надо, - отмахнулся Серега.
- Отчислят. - Толстяк перешёл к угрозам.
- Замучаются, - пообещал Серега.
На этом месте диалога программа прослушивающего робота закончилась, и парень принялся соображать, куда вести разговор дальше.
- Что, до такой степени не хочется в хор?
- Не хочется.
- А вдруг в тебе умрёт Карузо?
- Похороним.
Парень молча подмахнул листок и вернул упрямому студенту.
Занятия в институте доставляли Сереге удовольствие. В них всегда находилось место импровизации, а сами преподаватели в большинстве своём являлись личностями неординарными. Серега мог часами любоваться на них, будто на выпавшие страницы из "медицинской энциклопедии".
Физику читал один непризнанный гений. Всегда с гостеприимно распахнутой ширинкой и всклокоченной шевелюрой он входил в аудиторию быстрыми шагами и, не тратя попусту время на бесполезный обмен любезностями, принимался выводить на доске формулы. Он останавливался только тогда, когда писать больше становилось негде, либо в доску врезался точно пущенный бумажный самолётик. В эти редкие мгновенья он поворачивал своё одухотворённое лицо к студентам и удивлённо замечал, что он тут, оказывается, не один. Вид амфитеатра, наполненного живыми людьми, крайне смущал его. Никто не хотел травмировать его психику, и поэтому все на время прекращали дышать и шевелиться. Опомнившись, гений хватал тряпку и в миг уничтожал всё написанное на доске, чтобы оно не досталось врагу. После чего лекция продолжалась в том же духе.
Он же вел у них лабораторные работы. В задачу его входило постоянное доказывание практикой различных физических законов. Трудно сказать, влияли ли на результаты приборы или тот, кто ими манипулировал, но ускорение свободного падения у него получалось то двадцать, то четыре с половиной.
- Это какая-то ошибка, - разочарованно говорил он. - Пишите пока девять и восемь десятых, а я потом разберусь.
- Может, лучше двенадцать? - предлагали студенты. - Всё-таки среднее арифметическое.
- Нет! - злился физик. - Под такими цифрами я не подпишусь!
Перевод килограммов в ньютоны и обратно происходил у него с колоссальными потерями энергии, и даже знаменитый рычаг Архимеда сминал под собой точку опоры до полной непригодности.
С другой стороны, "Историю Партии" им преподавал человек, более чем конкретный, в облаках не витающий, с повадками комиссарши из "Оптимистической трагедии". Она честно всех предупредила:
- С первого раза у меня не сдают. Если у кого-то из вас это получится, я сама напишу заявление ректору, чтобы такого студента поставили на моё место.
Первокурсников чуть ли не официально инструктировали в деканате: лекций не пропускать, дословно записывать их в конспекты, на занятия приносить, как минимум, три учебника, не спать категорически. Выполнение этих нехитрых правил резко повышало шансы на успешную повторную сдачу.
Лекции начинались с переклички и ею же заканчивались. Она лично сверяла фамилии и лица, а поскольку на потоке училось около двухсот студентов, то это занимало половину отведённого времени.
У Сереги на экзамене она поинтересовалась:
- Когда родился Герцен?
Увидев на его лице лёгкое замешательство, она сжалилась:
- Точной даты не надо. Года достаточно.
Но и этим великодушным предложением Серега воспользоваться не сумел. Век-то хоть девятнадцатый на дворе был или как?
- Ну, хорошо, - пошла на ещё одну уступку она. - Тогда скажи мне, орудие какого калибра устанавливалось на Т-34?
Понимая, что из этой петли ему не выскочить, Серега уточнил:
- Вы имеете в виду то, которое сзади или спереди?
И к апрелю зимняя сессия была им сдана.
Однако больше других радовала кафедра гражданской обороны. Её представитель, благообразный старичок, учил их, как нужно вести себя во время ядерного взрыва. Его речь и манеры говорили о том, что он лично прошёл все этапы, о которых теперь рассказывал студентам и, по крайней мере, половину жизни провёл в бомбоубежище.
- Ядерная война, - говорил он, - на самом деле не так уж страшна, если каждый знает своё место и беспрекословно выполняет распоряжения командира. Здесь, наверху, мы позволяем себе вольности и совершаем глупости, а там, - он ткнул пальцем в пол. - Строжайшая дисциплина и порядок.
Рассказывал он и о несметных подземных запасах тушёнки и сгущёнки, которые будут выдаваться бесплатно всем желающим. И дышится там легче, уверял он, потому что отфильтрованный специальными установками воздух бункера - гораздо чище того, которым травятся люди наверху.
- Я вот даже скажу вам такую вещь, - пускался он в откровения. - Мы быстрее построим коммунизм, если всей страной спустимся под землю. Я написал об этом в своём недавнем письме в ЦК. Его обязательно рассмотрят на следующем Пленуме. Обещали.
Располагал он и собственной интерпретацией физики элементарных частиц. Понятное дело, что рассматривал он её с колокольни техники безопасности.
- Нейтроны, - увещевал он, - это самые мерзкие частицы. Они причиняют человеку лучевые болезни и атрофируют мозг. От электронов возможны сильные ожоги. А протоны, попадая в организм, вызывают у мужчин импотенцию. И нечего тут ржать! - орал он. - Посмотрю, как вы будете смеяться, когда парочка протонов окажется у вас в штанах!
К концу первого курса Серега понял такую вещь: несмотря на все внешние и внутренние различия между собой, преподавателей объединяет одно обстоятельство - их земное предназначение. Оно состоит в том, чтобы ставить зачеты.
Глава 21. На посту
Эти светлые воспоминания не могли не сказаться положительно на Серегином настроении.
"Обойдётся, - с оптимизмом подумал он. - Пронесёт. Выкручусь как-нибудь".
Посмотрев на часы, он удовлетворённо отметил, что до следующей пары оставалось ждать всего полчаса.
- Товарищ студент! - окликнули его. - Вы не подвинетесь?
Стоявший перед ним высокий худой человек с явно преподавательской аурой держал в руках коробки и свёртки, намереваясь опустить их на скамейку. Серега послушно отъехал на заднице в сторону по гладким рейкам, не видя повода для возражений.
Человек моментально избавился от своего груза и замахал кому-то руками:
- Сюда!
Из дальнего конца вестибюля к ним приближался караван студентов, навьюченных тремя письменными столами. Их расположили возле стены, в промежутке между скамейками, в торец друг к другу, и Серега понял: они собираются соорудить здесь уголок памяти генсека.
К стене прикрепили огромный портрет Леонида Ильича, столы завалили букетами роз, а по бокам поставили две огромные корзины с гвоздиками. Руководитель команды декораторов отошёл на несколько шагов назад, чтобы полюбоваться результатами.
- Отлично! - подытожил он.
Его подопечные с лёгкостью ветра разлетелись в разные стороны, кроме одного лопоухого веснушчатого пацана с красной повязкой на рукаве.
- В караул? - спросил его преподаватель.
- Да.
- А где второй?
- Не знаю.
Преподаватель окинул взглядом окрестности, и цепкий глаз его упёрся в Серегу.
- Молодой человек!
"Попал!" - запоздало пронеслось в мозгу.
Серега мысленно приготовился к неравному бою на поле логики и, если потребуется, практической медицины.
- У меня занятия, - сказал он.
Но хитромудрый преподаватель знал расписание на зубок.
- У вас ещё двадцать пять минут, - отмахнулся он. - Постойте, пока я схожу за вашим сменщиком.
С этими словами он отобрал у лопоухого вторую повязку, которую тот держал в руке, и ловко приделал её на Серегин бицепс.
Не будь давешней истории с ОКО, наглому преподу, безусловно, досталось бы на орехи. Но сейчас присмиревший Серега не чувствовал в себе силы к сопротивлению. И кстати...
- Справку дадите? - выпалил он, озарённый внезапной идеей.
- Какую справку?
- Что стоял в почётном карауле.
По лицу преподавателя расползалась едкая улыбка, как будто ему предложили заняться чем-то предосудительным, но не лишённым привлекательности.
- Мы вернёмся к нашему разговору, когда подоспеет подмога, - пообещал он.
- Не пойдёт, - покачал головой Серега. - Мы не на хлопковой плантации в Америке.