Всего за 89.9 руб. Купить полную версию
Нырнул во внутреннюю "вселенную" и первым делом гордо остановил там время. Зря он боялся, что во "внешнем" мире время утечет далеко вперед. Дело в том, что его "мини-вселенная", в случае полной остановки внутреннего времени, как бы прикреплялась к одной точке всевселенского, всемирового временного потока, создавая своеобразное "вечное мгновение". Для хозяина и гостей "глубин его души" мог пройти хоть год, хоть век, а во "внешнем" мире - не пролетит и мига. Можно войти в одну реку дважды, ошибались предки.
Правда, остановка времени требует затраты Силы (в его случае - телесной), но это несущественно по сравнению с тем, сколько приходится тратить на удержание "отражения" вызванной души, если она сопротивляется. Теперь это нивелируется сверх коротким временем. Пожалуй, человек может и вовсе не обратить внимания на мгновенный сердечный укол. Кольнуло и прошло. Подумаешь!
Дохлый, связанный по рукам и ногам лежал во дворе "Закатного ветерка", а над ним в плетеном креслице восседал Рус, презрительно глядя на пленника.
"Серьезный человек" не соображал ни дарка. Он только что ехал на единороге в компании двух десятков "ветрянок", ругал себя за мимолетную щедрость и завидовал этим гнусным варварам, которые поимели навар с неудачного ограбления. От смерти Длинного, второго "волка" в их нестабильной иерархии, удачно отбрехался и планировал нагреть "товарищей" на привале игрой в кости. В чем он всегда был силен, так это в них. Причем по-честному, без меченых костей. И вдруг раз, и он в плену. Ни нападения, ни перевозки - ни дарка не запомнилось! "Память отшибло?", - это была его первая здравая мысль после двух статеров абсолютного сумасшествия.
- Никак очухался, господин Дохлый? - глумливо произнес человек, наклонившись к нему. Лицом - вылитый этруск, но телосложением не вышел…
"Да это же сам Рус! - узнал его Дохлый по словесному описанию, - Маг-Хранящий и пасынок этрусского бога Френома, если не врут… я пропал…", - тоска разлилась по сердцу, но желание бороться за жизнь не потерял:
- Господин Рус! Ты все неправильно понял! Я - жертва обстоятельств, - сказал, как можно более скорбным голосом.
- Да ну?! - недоверчиво переспросил маг.
- Я сейчас все объясню, только выслушай! - молчание послужило сигналом к началу выступления, - Это всё Длинный и Корингул - они командовали "ветрянками". Я пристал к ним случайно, видят боги! - далее последовала длинная душещипательная история, в которой его, "обрубившего ночь" честного месхитинца, гнусные разбойники заставили вновь вернуться на кривую дорогу. Чуть ли не пытками принудили. Он и на виллу не лез и от своей доли отказался:
- Ты поспрашивай остальных, господин Рус, они подтвердят! - видя, что Хранящий глубоко задумался, Дохлый поспешил прибавить, - я и не помню ничего! Не знаю, куда они все твое золото дели, а на повозке ведь один сундук стоял, правда? А как они тебя испугались, когда нашли в нем талисман какого-то Озгула! Ты не представляешь! Сейчас они, небось, храбрятся… а-а-а как давно я у тебя? - ненавязчиво поинтересовался Дохлый.
- Да с четверть всего, - отмахнулся задумчивый маг, - и там везли еще сколько… ты в "Закатном ветерке", если еще не разобрался…
- Сразу понял! Как есть - сразу! Но не ступал сюда, видят боги! Может… развяжешь? - осторожно попросил он, - затекли руки-ноги за целый день…
- Развяжу, - буркнул Рус и в его руках, откуда ни возьмись, появилась карта, - Корингул утверждает, что половину посуды зарыли здесь, - и ткнул пальцем в место, находящееся на совершенно другой дороге.
- Врет!!! - заорал Дохлый чуть ли не во весь голос, - не могли они там побывать без меня!
- Да? - недоверчиво переспросил Рус, - а ну-ка, покажи на карте место, где я вас поймал… - приказал с брезгливой гримасой. Сверкнул кинжал, сердце Дохлого сжалось, но вместо смерти пришла свобода.
"Серьезный человек" сел, размял затекшие руки и, думая: "Проверить меня захотел, дарковский выкидыш! Думает, я в картах не разбираюсь!", - ткнул пальцем в место, которое помнил последним… будто всего несколько статеров назад ехал там в караване "ветрянок".
В картах он разбирался прекрасно, его еще сам Каган приглашал на обсуждение планов, связанные с ориентированием по картам и схемам…
- Точно? - нахмурился этруск, передавая месхитинцу заостренную палочку.
- Конечно! - "варвар - есть варвар!", - там еще на северной стороне приметный холм, вот он на карте обозначен - "борочье седло" подписан, - говорил, царапая на пергаменте крестик в месте их последней встречи, о которой позабыл напрочь! "Чем он нас приложил, этот проклятый Хранящий?!", - Холм и в самом деле похож на лопатки борка. Не обратил внимания, что ли?
- Обратил, - с глубоким вздохом ответил Рус, - ну ты меня жди, я скоро… - закончил совершенно непонятной фразой, а в следующее мгновенье Дохлый снова сутулился в седле единорога.
Он дико закрутил головой, а вместе с ним затоптался на месте и умный скакун. Вспомнил недавний разговор, разглядел недоуменно глядящих на него "волков" и дико заорал:
- А-а-а!!! Спасайтесь!!! Сюда идет тот маг, Рус!!! - вздыбил единорога и поскакал в чистое поле, в сторону от приметного холма "борочье седло".
"Ветрянки" его не послушали. Сочли свихнувшимся.
- От жадности это он, - высказал мысль молодой "волк" Малин, - не досталось ничего, вот и злится… - и первый свалился со стрелой в горле.
Сразу после "допроса" Дохлого, Рус слился с Силой Эледриаса и за десяток ударов сердца домчался до указанного на карте места. Точно, повозка с парой борков и пара десятков единорогов с всадниками. "Опустился" в ста шагах от каравана или, если угодно, "вышел из Силы" и принялся методично расстреливать "волков", достав лук и стрелы из "пространственного кармана". Они пытались прятаться, думали ускакать, достали луки, но Рус стрелял с каганской скоростью и точностью из отличного тирского лука (каганский не рассчитан на человеческие силы и пропорции).
Снова "полет" и через один удар сердца после быстрого расстрела "ветрянок" Рус предстал перед скачущим во всю прыть единорогом. Животное вдруг резко вздыбилось (Дух Слияния с Животными поработал) и всадник вылетел из седла. Падение на спину выбило из него сознание.
Дохлый, "подлеченный" Духом Жизни, очнулся совершенно здоровым. Резко сел и сразу оценил ситуацию. "Все, спасения нет…", - панически думал, глядя на сурового Руса.
- Нет, нет… - хрипло шептал он и на своем пухлом заду торопливо отползал подальше от страшного мага, - Рус… я клянусь… никогда… - о кинжале, о двух метательных ножах, спрятанных под поясом, о стилете в сапоге и думать забыл.
- Тебе, Дохлый… - Хранящий не договорил и презрительно поморщился. В следующий момент в одной руке возник лук, в другой стрела, которая через полвздоха вошла точно в глаз Дохлого. Теперь это прозвище стало означать буквальное состояние человека.
- Нафига я его в сознание приводил? - вслух удивился Рус.
Задумывал произнести над ним речь, передать привет от Адыгея, поглумиться как-нибудь. Но увидев полнейшую панику в глазах некогда "серьезного человека" - побрезговал. И память снимать не стал:
- Тебе, твоему человеческому мозгу надо еще тех эльфов "переварить". Ты под тридцать тысяч их сознаний "проглотил", - объяснял Эледриас, - воздержись от снимков новых разумов, советую. На крайний случай - только последние события щелкай.
А "слияние с Силой" - явление редкое, но орденам известное. Великие Магистры, особенно Пронзающие, могут и физически перемещаться. Русу досталась одна поблажка - Сила Эледриаса принимала его, как "родного". В пятнах и окрестностях это происходило очень легко. Дальше - тяжелее. Насколько далеко можно переместиться телесно, не знал и сам Бог. Или не счел нужным рассказывать, что более вероятно. "Куски Валая" так и остались сосредоточением Силы Эледриаса, которая с расстоянием постепенно уменьшалась, но её отголоски теперь ощущались по всей Гее.
- Значит, приняли тебя местные Боги? - спросил Рус.
- Разумеется! Безмозглая Сила - потенциальная опасность. Они и возвращения Эребуса ждут с нетерпением. Скоро он появится. Лет через сто - двести.
- А почему, интересно, Звездные пути перестали работать? Каганские и альганские узоры прекрасно чувствовали себя и без твоего влияния.
Эледриас склонил на бок голову, хитро прищурился и переспросил:
- Ты действительно не понимаешь? - и захохотал в ответ на удивленное лицо "брата". - Ох, и горе с тобой и весело! - сказал, кончиками изящных пальцев поправляя слезы в углах глаз. Это выглядело комично, но разозленному Русу было не до смеха. Наконец, заговорил серьезно:
- Когда вернешься, приглядись к Силе Эребуса. Постарайся заметить печать из Его Слова. Если не увидишь - ты меня разочаруешь. Потом приглядись еще и к расслоению, которое ты называешь "общий астрал". Угадай, чье Слово его запечатывает?
- Не может быть… - прошептал бывший Бог и вспомнил. Да, сам запечатал, чтобы отрезать доступ к "астральным телам", - нет, всё правильно я сделал! Сколько рабов освободил! - с этими словами хлопнул ладонью по столу, будто утверждая собственное решение, - жаль только координаты больше не снять…