- Мы нападали, но они продолжали идти, - рассказывал он. - Когда они приблизились сюда, мы уже не знали, что делать, потому что мертвые чары может снять либо маг, их наложивший, либо сильный маг земли, но вы спали, поэтому шансов не было, пока мы не увидели, что Лея проснулась, разрушив заклятие.
- Как ты это сделала? - спросил Нил.
Я коротко пожала плечами. Сама в шоке.
- Обычно чары не действуют только на магических существ, - задумчиво протянула Рина. - Единорогов там, драконов, элементалей. Видимо, с Леей особый случай.
- Она одна разрушила всю их магию, теперь они просто мертвецы, - закончил Феня.
- Это похоже на стражу, - высказал Ритар уже звучавшую мысль.
- Ты думаешь, что кто-то поставил стражу в горах? - насторожился Нил. - Я даже не знаю такой магии, которая могла бы поднимать мертвецов.
- Такая магия есть, и я даже подозреваю, кто ей пользуется, - ледяным тоном сказала Петра. - Только вот не понимаю, как кто-то мог узнать, что мы здесь?
А я чуть не вскрикнула, когда поняла, о ком говорит Петра. Магия… Жертвоприношения. Неужели это все правда? Если так, то выходит, что король в курсе, что кто-то идет в горы, и еще хуже, если он в курсе, что это именно мы.
ГЛАВА 17
- Мне кажется, что нам лучше не задерживаться здесь, - высказался Ритар.
Я была с ним совершенно солидарна. Виды, да и запахи, которые сейчас царили в округе, были не самыми приятными.
- Думаю, стоит поторопиться, - сказал Феня. - Если были эти, значит, могут быть и другие.
Стало еще более жутко. Я впервые в жизни видела живых мертвецов. Они шли, тянули руки и даже издавали звуки… У кого же могло хватить "ума" воскресить почивших? Мало того, что это самое настоящее кощунство, так еще и мерзость чистой воды! И эти нити силы болотного цвета… Их липкость я ощущала почти физически.
- Нам туда. - Я чисто машинально махнула рукой и даже не поняла, какое направление указала. Все снова уставились на меня, и тут до моего сознания вдруг дошло, что я только что сделала.
- Туда, значит, туда, - согласилась Петра и поторопила Нила, собирающего наши вещи.
- А ты не так проста, как кажешься, - шепнула мне на ухо Рина, выпутываясь из плаща и демонстрируя свою наготу.
- Что ты имеешь в виду? - Вопрос я задала уже птице, причем взлетающей. Ясное дело, что ответа не последовало…
Некоторое время мы шли молча. Наверное, каждый размышлял о случившемся. Меня откровенно потрясывало, как будто от перенапряжения. Вроде не делала ничего особенного, наверное, это все же нервное. Нил крепко сжимал мою руку, ведя за собой. Петра выглядела отстраненной, а Далан что-то бормотал себе под нос.
- Надеюсь, что подобных сюрпризов больше не будет, - это все, что я услышала.
Когда земли коснулся первый лучик рассвета, я упала.
- Все, не могу больше, - на выдохе сообщила всем и отключилась.
Нил онт Балуа
Кьерн Балуа не мог найти подходящих ругательств, чтобы как следует описать ситуацию с умертвиями. Почему он спал? Как он мог спать, когда на них надвигалась такая нешуточная опасность?! Лее пришлось разбираться со всем самой, а она такая молодая, хрупкая и нежная!
Было принято решение идти дальше. Нил видел, что все устали, но оставаться было нельзя. Откуда в королевстве, в котором нет магии, взяться живым мертвецам? Восстать сами они могли бы только в том случае, если бы в Крамииле были нити силы. Он читал, что если могила расположена на пути нити, мертвец вполне может стать вот таким бодреньким умертвием, но если нитей нет? Это могло случиться только в том случае, если какой-то маг целенаправленно поднял этот отряд из царства Скорби. Он даже не знал, какой магией нужно обладать, чтобы сотворить такое. Все же они безмерно мало знают о магии!
Когда начало рассветать, Лея устало опустилась на землю и уснула. Нил думал, что у девушки обморок, но оказалось, что она банально уснула. Конечно, они-то успели хотя бы немного вздремнуть, в то время как на ее хрупкие плечи легло уничтожение мертвецов. Но все равно казалось странным, что человек так резко уснул. И Петра смотрела на Лею как-то странно, озадаченно, что ли.
- Она сильно истощена, - сказала бабуля. - В борьбе она, видимо, использовала магию земли, поэтому ее в сосуде девочки почти не осталось.
Ритар также рассматривал Лею. Потом молча подошел ближе и присел на колени рядом с ней. Он взял девчонку за руку и закрыл глаза.
Балуа из-под опущенных век наблюдал, как в ауре Леи вновь появляются зеленые нити. Точно, Далан же по большей части маг земли. Нил благодарно улыбнулся, наверное, уже другу, поделившемуся силой с его любимой.
Лея Аргуст
Просыпалась я плохо. Наверное, если бы солнечный луч не бил прямо в лицо, и вовсе бы не проснулась. Открыла глаза и прищурилась от яркого света. Все тело затекло, еще и Нил навалился на меня сверху. Наверное, так он пытался меня согреть… Снова проснулась одна я. Кое-как высвободилась из захвата Балуа, который пробубнил что-то неразборчивое себе под нос в знак протеста.
Итак, что мы имеем? Фениксов нет, снова где-то пропадают. Леди Петра спит сном младенца, правда, чуть староватого и храпящего. Неестественно бледный Ритар свернулся калачиком, отбросив одеяло. Я совершенно не помнила, как уснула. Просто отключилась.
Взглянув на небо, осознала, что сейчас уже полдень, а значит, по моей милости нам снова придется идти ночью. "Феня", - мысленно позвала я. Ответом мне стало нарастающее чувство азарта. Наверное, охотится. Неплохо было бы найти какой-нибудь ручей и умыться.
Немного побродив по окрестностям, я так и не нашла воды. Умываться пришлось из походной фляжки. Ну, хоть что-то. Будить попутчиков не хотелось. Они тоже наверняка сильно устали. А выйти можно и часом позже. Я присела прямо на траву и подставила лицо солнечным лучам. Мысленно представила свой сосуд, чтобы попытаться его расширить. А что, делать все равно нечего, а попробовать очень хотелось.
У меня получилось. Грани сосуда действительно расширялись, повинуясь моему желанию. Не слишком, конечно, совсем немного, но все же прогресс был заметен. Рассматривая нити, я попыталась соотнести, какая из них символизирует ту или иную стихию. Оранжевая, с яркими алыми переливами, вероятно, огонь - это проще всего. Зеленое свечение, которое изначально показалось мне самым слабым, скорее всего земля. А как это проверить? Я попробовала сфокусироваться на зеленых нитях и, заставив одну из них вырваться из сосуда, направила к земле. "Действительно, земля", - думала я, почесывая ушибленную спину. Прямо из того места, куда я пустила нить, за какие-то доли секунды буквально вынырнуло довольно высокое дерево с почти неразвитой кроной, заставив меня отшатнуться и упасть на спину.
Немного полюбовавшись своим творением, я снова закрыла глаза. Теперь меня интересовало золотое свечение. Логически рассудив, что синяя нить, вероятно, магия воды, то золотая может быть воздухом, хотя была еще белая дымка. Я окончательно потерялась в догадках и, мысленно "откупорив" сосуд, потянула за золотую переливающуюся ниточку, даже еще не придумав, как ее проверить. Попросить подуть ветер? Он и так довольно сильный на склоне горы. Идея пришла внезапно, и я попыталась запрыгнуть на нить. Через секунду я летела. Всего в локте над землей, но это все равно было чем-то невероятным! Я, как артист бродячего цирка, балансировала на нити, как на канате, и звонко смеялась.
- Как ты это сделала? - спросил Нил. Я отвлеклась на него, совсем забыв про нить, и упала на землю.
- Попросила воздух поднять меня, - ответила ему.
- Смотрелось жутко, - улыбнулся Балуа.
- Еще я дерево вырастила! - гордо указала на результат своих стараний.
Нил присвистнул.
- Лея, я бы не стал на твоем месте сейчас баловаться с магией земли, - показалось, что Балуа старается избегать прямого взгляда. Ему за что-то стыдно? - Вчера, когда тебе пришлось одной спасать нас всех, ты потратила слишком много магии, как раз земли, и Далан отдал тебе всю свою силу, чтобы восстановить тебя.
Неожиданно. Я думала, что просто устала… Еще раз посмотрела на бледного Ритара и прошептала невнятно "спасибо". Также поняла, что Балуа стыдно за то, что его не было рядом. Он считает себя виноватым, что мне пришлось справляться с теми тварями одной.
- Я сделала бутерброды, - перевела тему, указывая на сверток у наших сумок. - Хотела заварить чай, но не нашла воды.
- Воду ты, кстати, можешь сделать сама, - улыбнулся кьерн.
Я вопросительно изогнула бровь и в предвкушении закрыла глаза. Так, синяя нить… Плавно перетянула ее над походным котелком и… о чудо! Он действительно наполнился водой!
Я скептически осмотрела свое творение, даже понюхала, не пахло ничем.
- Это можно пить? Мы не отравимся?
Нил только рассмеялся:
- Конечно, можно! Обычная чистая вода. Сейчас отвар сделаем! Бросай туда травы.
Я извлекла из сумки пакетик с различными душистыми травами и щедро насыпала в воду. Балуа протянул руку и приложил ее к боку котелка. Над водой почти сразу же возникло облачко пара, а вода забурлила крупными пузырями.
- Готово, - отчитался Нил.
Нет, все же магия - это здорово! Волшебно, великолепно, неописуемо… И значительно упрощает жизнь! Узнать бы еще о ней побольше…