- Не умею я с девушками по душам разговаривать. При дворе, сами знаете, легкий флирт, никаких серьёзных разговоров: ах, ваши глазки пронзили меня в самое сердце и другая чушь, на придворных дур рассчитанная. Стеша от моих комплиментов морщится и в тетрадку утыкается. А в мыслях сразу вспоминаю Бериславу с её запросами - и совсем невмоготу становится. Вот думаю - или я опять без души останусь, или придется к Стеше в услужение идти, другого выхода у меня нет.
- Ну, во-первых, душа ещё может вернуться к тебе, во-вторых, со Стефанией можно договориться, что ты с ней рядом и дальше поживёшь или она с тобой, а в-третьих, я бы на твоём месте серьезно подумал о женитьбе на ней. Все при ней - и хороша собой, и не дура, и на шее сидеть не будет, своё дело заведёт.
- Умный ты, Карен, а сам хотел бы, чтобы твоя жена бизнесом занималась или чем-то другим, а не мужем и детьми? Мужчина у нас испокон веков семью содержит, а жена покой и уют обеспечивает, вечером у двери его встречает. А тут всё не так. Ей нравится самой делами заниматься, с людьми общаться, не больно-то я ей и нужен.
- Не все такие девушки, как Стефания, может, найдёшь себе кого-то, кто рад дома сидеть, таких большинство. На шею сядут и ножки свесят, а если и не сядут на шею, так в рот смотреть будут - не нарадуешься. Ты такого хочешь?
- Все шутите, а я понял, что нравится она мне сильно, и другая мне не нужна. Вот только нужен ли я ей теперь? Все эта учеба да Лоттины деньги. Так бы увёз ее в город, домик снял, и жила бы она на моём содержании.
- Ну ты и козел, Борюсик. Такую девушку в содержанки?
- Так я так думал до того, как она учиться стала. Ведь что вначале было - красавица, весёлая, приятная, душечка, а все одно деревенская. А теперь не подступись. Тяжело мне, парни, в понятиях нестыковки. Изменилось вокруг многое, а я вот не успеваю. Давно хочу спросить, вам-то самим какая девушка могла бы приглянуться?
Мы с Ха хором произнесли:
- Да такая, так Лотта, - и сами испугались.
Вот глупости. Ха посмотрел на меня и сказал:
- Характер у нее подходящий. Хорошо, уютно с ней. Но вот только как такую во дворец привезешь? Происхождение её неизвестно, да и придворные смеяться будут, что не красавица.
- А по мне, так пусть смеются, - сказал я. - Только вот та же проблема с ней, схожа с твоей, Борислав. Не захочет она во дворце жить, вольная она птица. Да и кто тебе сказал, что это именно Лотта, мы же сказали "такую, как Лота".
- Да, с Лоттой мезальянс похлеще моего будет, вы же принцы.
- Вот насчет мезальянса еще подумать надо. Есть в ней что-то такое, чему любая царевна позавидует. Видел, как к ней Ветры уважительно относятся, богини выделяют? Держится она с ними почти как ровня, да, впрочем, со всеми так держится, нет для неё особых различий в происхождении. Не кажется мне она больше простой девочкой из леса, тайна какая-то в ней есть. Вот какая, всё себя спрашиваю. А то, что она на лицо не такая красивая, как другие девушки, так я уже и привык, не замечаю. Когда болела, понял, как она мне дорога. Не любовь, конечно, но что-то особенное к ней чувствую. Разобраться бы с этим. Ты со мной согласен, Ха?
- Ну, в общем-то, конечно, так, только я всё равно на внешность её внимание обращаю. Когда долго общаемся - привыкаю, забываю, а если какое-то время не видимся, а потом увижу - не по себе немного.
Я удивился этому - я точно не замечаю, потом вернулся к ситуации с Бориславом.
- Послушай, ну не кажется мне, что она за полтора месяца из простой и доброй деревенской девушки от одного образования качественно другой станет. Суть - она поэтому и есть суть, что не так просто меняется. Гордыня её заменить может, но это не Стешин вариант.
- Ты хочешь сказать, что ей понравится дома сидеть и мужа ждать?
- Вот это вряд ли, но любить, уважать и слушаться его, когда он дело говорит, точно будет. Вопрос, сможешь ли ты стерпеть её работу и уважать её, по сути девочку деревенскую?
- Раскрутили вы меня, парни. Я об этом сам всё время думу думаю, но ничего не придумал. Так что посоветуете?
- Если хочешь с ней быть - забудь, что она деревенская, и веди себя с ней так, чтобы и другие этого не чувствовали. Ты бы графиню за грудь сразу лапать пробовал? Нет, ты бы ей сначала пальчики целовал, про странствия свои рассказывал, а уж потом в койку тащил.
- Эх, забыли вы, принцы, какие разные графини бывают. Совет ваш понял. Повязан я с ней теперь душой своей и в прямом, и в переносном смысле. Надо менять стратегию.
Стефания
Ночь. Полночь на дворе, все, поди, спят, а я вожусь, все простыни сбила: то о милом думаю, то о занятиях, то про то, с какими людьми судьба свела. Высоко взлетела, падать больно будет. Думала: нравится мне Борислав, и нечего скрывать - и ему, и окружающим это понятно, а вот как вести себя с ним - непонятно. Не девочка, нечего бы ломаться, а что-то держит. И Лотта, и Клевенс советуют три раза взвесить прежде, чем ему на шею бросаться, а так хочется это сделать. У Лели бы спросить, обещала она меня не оставлять. Загадаю во сне е увидеть. На этом и заснула.
И правда, привиделась мне она. Стоим мы на зеленой полянке, пролески синими головками качают, шмели пытаются нектаром поживиться, а Леля стоит и улыбается, весенняя такая.
- Запуталась, Стеша, в соснах заблудилась? Пойдём пройдёмся, может, дорожку найдем.
Я за ней иду - хорошо с ней, спокойно, мир вокруг правильный, в мыслях покой.
- Иногда, отдавши, приобретешь, знаешь? - спросила Леля.
- А отдать-то что? Нет у меня ничего.
- Душа у тебя Борислава. К тебе она привязана.
- Так ведь не держусь я за неё.
- Не держишься, а держишь, большая разница, и привязалась к ней. А ты отпусти.
- А вдруг я Бориславу после этого вообще не нужна буду? Может, он рядом только из-за души находится.
- Если только ради этого, так зачем себя тешишь надеждами?
- А так хочется, чтобы и ради меня рядом был. Он словами играет, заблудилась я в них. Поверить боюсь, не поверить боюсь, замерзнуть сердцем боюсь, ему зло причинить боюсь. Скоро больше страха, чем любви будет.
- Стеша, много сил нужно, чтоб чужую душу на себе носить, устала ты от этого. Отпусти её. Знаешь, в полную силу душа входит, когда сердца касается, а его душа у тебя на плече живет. Отпусти её.
- Верю тебе, вот себе бы ещё верить научиться. Сказывай, как сделать это.
- Проще некуда. Подойди, дотронься до его сердца и скажи: "Сердце горячее, прими душу незрячую, прими с миром - наполнись силой". За сердце своё не волнуйся, больше оно не замёрзнет, помыслами ума сердца тоже греются, а они у тебя имеются, не бросай начатое. И еще - прижми цветок мой к сердцу, когда тяжело, я услышу, помогу. До скорой встречи.
Утром я проснулась с твердым намерением воспользоваться советом Лели. Собрала все растрепанные мысли в кучку и вышла в гостиную. Скоро занятия начинаются. Хорошо бы успеть с утра задуманное совершить, а то мало ли какие себе отговорки придумаю позже.
Борислава увидела сразу, выглядел он сильно озабоченным чем-то. Решительно подошла к нему и сказала:
- Отойдём на минуточку, сказать тебе кое-что хочу.
Милый улыбался сегодня не так самоуверенно, как обычно, не заигрывал и не шалил.
- Мне решение подсказали, как тебе душу твою назад заполучить.
И, не дожидаясь его реакции, протянула руку и сказала заклинание. Птичка вспорхнула с плеча и пропала. Борислав ойкнул и осел на пол. Кинулась к нему, испугалась.
- Что, что случилось? Тебе плохо?
- Нет, хорошо, - он смотрел на меня и блаженно улыбался. - Хорошо, как будто мир перевернулся, и глаза открылись, свет ярче стал, а ты… ты ещё краше стала.
Подумала:
"Вот опять, вместо спасибо словами играет. Пойду-ка я на занятия, чтобы не разреветься.
Подняла голову и сказала:
- Теперь мы твоей душой не связаны. Свободен ты, и отныне и без меня рядом спокойно жить будешь. Сердце твоё заполнено, живи и здравствуй. Лелю видела, сказала она, что скоро свидимся. А значит, весна на пороге, в дорогу отправляться можно будет: тебе на запад, а мне в другую сторону.
Тряхнула косой и, не оборачиваясь, пошла к Чеславу, у нас с ним первый урок.
Скоро новая свадьба. Лотта
Трудная у нас сегодня с Хи тема - логикой занимаемся. Уж я и так, и эдак изворачивалась, на его каверзные вопросы отвечая. Совсем запуталась. А к обеду ближе он мне и говорит:
- Отойдем от сухой теории к жизненной практике. Вот скажи, какой логикой пользуются эти двое, - и показывает на Стешу и Борислава. - Нравятся друг другу, а отношения выяснить не могут. Сегодня вообще непонятно, что произошло. Видишь, у Стефании птички-души нет, и лица на ней нет, а Борислав на себя не похож. Сидит, думу думает. Стеша с ним танцевать и заниматься не захотела, урок с Чеславом продлила. Как ты думаешь, что происходит?
Я глянула на подругу и почувствовала, что всё очень серьезно. Бледная, чуть не плачет, но держится.
- Погоди, Хи, тут не логика, а хорошая жилетка нужна, перерыв делаем.
Подошла к Стеше, схватила ее за руку и потащила к себе в комнату. Там она мне и рассказала о случившемся. Плакали обе, всех жалко было.