- Ее просто угораздило оказать в нужном месте и в нужное время. Ни больше, ни меньше.
- Ты ужасен, - поджав губы и утирая вновь увлажнившиеся глаза.
- Как же вы не любите правду, люди, - красноглазый качнул головой, - Я же ничего не придумываю, - говорю как есть.
- Тогда отчего же у тебя на запястьях эти украшения!? - не выдержав, ударила по самому больному, с моей точки зрения. И не ошиблась.
Мужчина зло зашипел, и мне даже показалось - ударит. Но он скорчил брезгливую гримасу и раздраженно бросил:
- Люди. Поверил одному. Вот и оказался в услужении как распоследний кшакут.
Резко вскочив на ноги, мужчина развернулся и ушел в гостиную, где через минуту что-то жалобно звякнуло. Я поспешила туда в надежде спасти хоть что-то из оставшегося имущества. Но споткнулась об распластавшегося на полу красноглазого красавца, и шмякнулась прямо ему на грудь.
Тот даже не поморщился. Я приподнялась на локтях и удивленно воззрилась на безмятежно спящего незнакомца. Он и не думал ничего крушить, просто скинул осколки с диванной подушки, и завалился спать на полу.
Мне наконец-то удалось его рассмотреть. У нежданного гостя оказалось властное волевое лицо, высокий лоб, красивый излом бровей, длинные пушистые ресницы, прямой нос и чувственные губы. Однако все это портили неестественная бледность, впалые щеки, синева под глазами и длинный шрам от левого виска через щеку к шее. Я некоторое время любовалась им, но опомнившись, поспешила встать. Укрыла его покрывалом и выключила свет.
В коридоре ждал мокрый и взъерошенный, как банная мочалка, Лохматик. Обреченно вдохнув, позвала его мыться. Все равно теперь не усну.
Глава 3
Часа в четыре утра все же удалось заставить себя уснуть. Лахматик сторожил у выломанной двери. Сквозняки завывали на все лады, но уже было все равно. Измученный разум требовал отдыха. Однако и в мире грез не было покоя. Снилась какая-то ересь. То бабушка Маша в рыцарских доспехах с огромной корзиной, где пищат беспородные горгульи, то пес Лохматик, бегающий за косами деревенских девчонок, то сундук с сокровищами, который ни в коем случае нельзя открывать, то красноглазый красавец, заявляющий всем встречным поперечным, что он дракон и собирается их похитить. На последнем эпизоде я даже улыбнулась.
- Хозяйка, пора вставать, - вырвал из дремы надменно-властный тон, - У нас не так много времени. Просыпайся.
- Да иди ты…, - воскликнула я, но вовремя одуматься и не высказала рвущееся пожелание вслух, - на кухню. Точно. Иди ты на кухню.
Гостя как ветром сдуло. Ну, хоть какая-то польза от этого браслета. Открыла глаза и хмуро воззрилась на запястье.
Вяло потянувшись, спустила ноги на пол. Колени ныли и радовали глаз сине-зелеными синяками. Тоже с костяшками, которыми приложилась об шкаф. Попробовала снять браслет. Взвыла. Посмотрела на ладони - вздрогнула. Все в мелких болезненных ранках как будто об доску с гвоздями почесалась, а на правой ладони еще и аккуратная кровавая полоса, криво залепленная пластырем.
Поморщившись, поплелась на кухню, где ждал красноглазый гость с перекошенным от злости лицом. Но увидев меня, он как-то нервно дернулся и смущенно буркнул:
- Больно?
- Ты о чем? - проковыляла к плите, мимоходом щелкнув по чайнику.
- Ты вся в синяках.
- А кто в этом виноват?! - фыркнула, оттесняя его от холодильника.
- Кто?
- Ты! - удивилась я подобной наглости, - Кто же еще!!?
- Это клевета, - возмутился он, - Я не поднимал на тебя руку.
- Ничего себе не поднимал! - вытаращилась на него.
- Не придумывай, - высокомерно рыкнул этот нахал, - Браслеты не дали бы мне тебя ударить.
- Ты меня толкнул, - обвинительно фыркнула я.
Ну, вот ни за что не поверю, что не помнит.
- Я…, - было, воскликнул нежданный гость, но вспомнив эпизод нашего первого личного знакомства, стушевался и закончил менее громогласно, - не хотел.
- А, что ты хотел?
- Забрать браслет.
- И все?
- Все. И если бы не эта грязная горгулья, - мужчина зыркнул на путающегося под ногами Матика, - браслет уже был бы моим.
- Не правда, он уже не грязный. Я его вымыла.
Подошла к гостю и принюхалась - сомнения отпали сами собой:
- Да и тебе бы стоило принять душ. В какой выгребной яме ты побывал?
Красноглазый смутился. Прошипел что-то на непонятном языке и ушел… мыться. Я поспешила найти ему сменную одежду. Последний "знакомый на ночь" любил разбрасывать свое трепье по всей квартире, вот, и когда собирался в последний раз, оставил что-то на антресолях. Надо посмотреть, может, что сгодится.
- Сменку возьми, - крикнула я.
Дверь приоткрылась, и из проема повалил пар. Из пара вытянулась рука, схватила одежду и втянулась обратно.
- Какой скромник, - хихикнула я и поспешила скрыться на кухне, где уже вскипел чайник.
Лохматика пришлось кормить в свое комнате. В коридоре из-за нагромождения коробок ему не было места, а в гостиной до сих пор как после побоища. Хотя почему как?
Разогрев жареные пельмени, и прокипятив суп, уселась у окна, попивая ароматный кофе вприкуску с кексом, который только что приготовила в микроволновке.
Красноглазый наконец выбрался из ванной. Одежда на нем смотрелась убого: теплая фланелевая рубашка оказалась узка в плечах, и непомерно широка в талии, брюки держались только на ремне и волочились сзади, зато носки как раз в пору. Их я купила бывшему на день рождение, но тот заявил, что цвет слишком вызывающий (красный), и они лежали до сих пор даже не распакованные. Тем не менее, не смотря на нелепый вид, дракон выглядел на зависть ослепительно.
- Есть будешь?
Он подобрался, словно ожидая от меня какого-нибудь подвоха, но я просто достала из шкафчика тарелку и поварешку.
- Не откажусь, - расслабился он и сел за стол.
Первая порция бесследно испарилась, не успела я даже сказать - ах. Дракон смущенно покосился и попросил добавки. Я налила. С этой порцией случилось тоже, что и с первой. Третью, дракон смаковала так долго, что я уже начала хихикать в полотенце. Но, увы, больше супа не осталось даже на дне кастрюли. Дракон принялся за пельмени.
- Может ты, все-таки скажешь свое имя? - отодвигая от него тарелку, прежде чем вилка успела воткнуться в очередной пельмень.
- Это что шантаж? - сощурился он, и в красных радужках от зрачка как лучики потянулись более темные полоски, - Не дашь поесть, пока не скажу? До такого даже твоя бабка не додумывалась.
- Я, по-моему, тебе уже объясняла, - обиженно поджала губы, - Мне надо как-то к тебе обращаться.
- Значит, я могу не называть тебе истинногоимени? - уточнили этот привереда.
- Хоть детскую кличку. Мне все равно.
Дракон нахмурился. Никогда не думала, что вопрос об имени может кому-то показаться таким трудным. Наверное, я чего-то недопонимаю.
- Ласснир, - после долгих размышлений изрек дракон.
У меня даже от сердца отлегло.
- Наконец-то.
- Благодарю тебя, - мужчина приподнялся со своего места и склонился в поклоне, - Было очень вкусно. Теперь я продержусь еще несколько месяцев.
- В каком смысле? - озадачилась я.
- Даже если ты не будешь меня больше кормить, - тыря очередной кексик с тарелки, - Этого будет достаточно. Несколько месяцев я переживу.
Я взглотнула. Это он о чем сейчас? В моей голове такая мысль даже в страшном сне бы не привиделась.
- А, бабушка, разве тебя не кормила? - спросила я, боясь услышать ответ.
- Специально голодом не морила, - "утешил" дракон, и тут же добавил, - в отличие от других хозяев. Однако часто забывала обо мне, зная, что прямой приказ я нарушить не могу.
Стало не по себе. Что же за приказы такие, если он месяцами голодный ходил? Уточнять или выспрашивать по этому поводу постеснялась. Разберемся как-нибудь.
- А, что ты говорил насчет того, что у нас не так много времени? Ты куда-то торопишься?
- Не я, а мы.
Моя бровь удивленно изогнулась. Я отложила вымытую кастрюлю и присела рядом.
- И куда, если не секрет?
- В Стомгор.
- Куда? - проверила, не ослышалась ли.
- В Стомгор столицу Ийрданмира.
- И зачем нам туда? - опешила, все еще не веря своим ушам.
- Вступить в права наследования.
- Что-то я ничего не понимаю…
Сытый и от того подобревший дракон, откинулся и облокотившись на стол, начал дотошно объяснять.
- Ты, Нина, - в его интерпретации это прозвучало, как Ни'ийна, - двоюродная внучка Ма'Арийи итэссы Родэн. Одна из наследниц ее титула и состояния.
- Велика честь, - презрительно цокнула языком.
Никогда не была зациклена на всяких там родах и наследствах. Особенно от дальних родственников. От таких подарков судьбы следует ждать только неприятностей.
- Не велика, - легко согласился Ласснир, продолжая весьма ехидным тоном, - Я даже честью бы это не назвал. Титул тебе, скорее всего, не достанется. Так, что губу сразу можешь закатать обратно. Его отдадут незаконнорожденному отпрыску, которого никто и никогда в глаза-то не видел. Хотя я примерно догадываюсь, у кого она его оставила. С состоянием тоже не все в порядке. В последний раз, когда я наведывался в сокровищницу, то от него мало, что оставалось, а это было лет пятнадцать назад.
Отставив чашку подальше, чтобы ненароком не опрокинуть, подалась вперед. И чисто из любопытства поинтересовалась:
- Так, что же остается?