* * *
Она убежала, оставив на щеке отпечаток своей маленькой ладошки. Дракон, тяжело вздохнув, прислонился к дереву, мысленно ругая себя самыми отборными.
- Мать моя, драконница, что же я делаю?
Дракон сполз по стволу, и сел, схватившись за голову. Горгулья с интересом наблюдала за мучениями мужчины, рассуждая, что ничего особенного-то и не произошло.
- Ты должен был меня остановить, - рыкнул дракон, встретившись взглядом с Матиком.
- "С чего бы это?" - изумился пес-горгулья, усаживаясь рядом с поверженным противником. От него так приятно пахло паленым.
- Ты, ее страж.
- "А ты ее слуга", - парировала горгулья.
- Я просто хотел ее успокоить.
- "Ее или себя?"
- О чем это ты? - красные глаза вспыхнули, из горла вырвался сдавленный рык.
- "Сам знаешь", - фыркнул Лохматик и поспешил за хозяйкой.
- Это не ответ, - крикнул дракон вдогонку, но горгульи и след простыл, - Проклятье небес, если так пойдет и дальше…
Дракон поднялся, подошел к телу и зло пнул.
- Твоя вина, недостойный сын Энтэйи , - шипяще бросил он, одним мощным ударом обрывая жизнь война - кхаши, наемного убийцы клана Лладойры.
Глава 10
Я не знаю, как мне удалось добраться до стоянки в кромешной тьме одной без посторонней помощи, но мне это удалось. Пара ссадин и синяков ничто, по сравнению с той бурей, что царила у меня в душе. Вперед подгоняли злость и обида, а еще страх, который обосновался во мне после всего случившегося. "Меня хотели убить" - эта мысль не давала покоя. Пока шла, не могла остановиться, и не думать об этом. Еще никогда в своей жизни я не чувствовала себя такой беспомощной. Смешно сказать, но сейчас братки Славика казались мне уличной шпаной, а встреча с ними детской забавой. Да и, после всего пережитого за эти дни, проблемы собственной унылой жизни в виде: отключенной горячей воды, электричества, отопления, хамоватых старушек, пьяной молодежи, задержек заработной платы, растущих как на дрожжах платежей и так далее, - кажутся милыми пустячками.
Славик попытался выяснить, что случилось, но я только отмахнулась, надеясь, что он отцепиться. И блондинчик меня порадовал, решив с расспросами подождать до утра. С сундуком мы общались явно на разных языках, и на мой запрос "джинсы" выдал чьи-то необъятные порты. Порты оказались женские, только странного покроя на манер восточных шаровар. Сил спорить не было. Натянув под юбку штаны я подвязалась кушаком, и уселась поближе к огню, стала медитировать, погружаясь в пучину гнетущих раздумий.
Вскоре из леса выскочил Матик, до икоты напугав возницу. Бородач едва не свалившийся в костер, высказался емко и явно нецензурно. Однако горгулью это не смутило, она шустро стянула у родственничка подготовленные одеяла, и, создав что-то наподобие гнезда, схватила меня за край юбки, потянула за собой.
Я спала как младенец, слыша сквозь сон, как сопит мой большой лохматый друг, оберегая мой сон и покой. Утром меня разбудил Ласснир.
- Пора вставать, хозяйка.
Открыв глаза, я с недовольством поняла, что все ждут только меня. На вопрос, можно ли умыться, услышала единодушное фырканье дракона и Лохматика, но, как не странно, разрешение получила. Ласснир, решив, что ночных тревог с него достаточно, отправился вместе со мной.
Утро в лесу очень холодное и сырое. Свежий воздух бодрит, хотя зуб на зуб все равно не попадает. Я сполоснулась, прогоняя остатки сна. Ласснир сидел на кочке, пожевывая травинку, и выглядел абсолютно умиротворенным. Если бы не браслеты, как инородные тела на его руках, он бы слился с природой в единое целое. Да-да, есть в них что-то общее: дикое, чуждое, завораживающее, и это становится все заметнее.
Рассматривая его профиль, решала сделать то, что делать очень не люблю.
- Ласснир, - позвала я, встав перед ним, чуть нагнувшись вперед.
- Да, хозяйка, - откликнулся дракон нехотя фокусируя на мне взгляд.
- Прости, - нервно выдохнула я, - прости меня, за эту выходку.
Сказав это, поспешно отвела взгляд. Молчание затягивалось, заставляя сердце тревожно сжаться.
- Ни'ийна?
Я вздрогнула от звука его голоса. Драконьи глаза расширились, и в них плескалось искреннее удивление.
- Ну…. это… мне не стоило так реагировать, - щеки предательски вспыхнули, - Извини. Вот.
Буркнув еще одно извинение торопливо подобрала мокрые вещи и скрылась в лесу вместе с веселящимся Матиком.
- Ты же знал, что так и будет? - пожурила пса, подергав за загривок.
Ответа я не ждала, но он пришел неожиданно.
- "Конечно".
Я едва не врезалась в дерево, осознав, что услышала.
- Матик?
- "Я, кто же еще".
Схватив мохнатую голову, пристально посмотрела горгулье в глаза.
- Ты разговариваешь?
- "Нет, - мысленный ответ прохладным ветерком скользнул в голове, - Это ты начала слышать".
- Не поняла.
- "Я часть твоей души. Мы связаны. Мы можем слышать друг друга".
- Но раньше-то я тебя не слышала, - нахмурилась и до боли закусила нижнюю губу, проверить, не сплю ли я.
- "Когда была ребенком, слышала", - махнул хвостом пес.
- Ну, этого я не помну, - смущенно улыбнулась, - хотя что-то смутно припоминается.
- "Тебя долго не было рядом. Связь ослабла".
- А теперь восстановилась?
- "Чем дольше мы вместе, тем связь становится крепче".
Я скрестила руки на груди.
- А он может с тобой разговаривать?
- "Дракон? Конечно. Его животная ипостась позволяет ему понимать язык животных".
- То есть это не какая-нибудь сверхспособность?
- "Нет. Из прямоходящих меня могут понимать только ты, он, некоторые шахниры и лазли".
- Шахниры, лаз… что? - опешила я, - Это кто еще такие?
- "Шахниры - по-вашему, маги, лазли - ведьмы земли", - терпеливо разъяснил лохматый друг.
- Это как? Перевод что ли?
- "Да. Тебе стоит поучить местный язык", - Лохматик сел на задние лапы и склонил голову, - "По крайней мере, всеобщий. Им пользуются в крупных городах".
- Поучить, - сморщилась я, - Я и английский-то через пень колоду, знаю, а ты мне предлагаешь выучить язык, который впервые слышу. Как ты это себе представляешь?
- "В городе есть шахниры, которые специализируются на создании устройств переводящих язык, но боюсь в твоем случае, хозяйка, все будет гораздо сложнее".
- Почему? Чем я хуже других?
- "Не хуже. Ты просто другая - иномирянка. У тебя не просто другой язык, у тебя мышление другое, другой менталитет".
- Круто ты загнул. Откуда набрался?
- "От тебя же", - Матик то ли фыркнул, то ли пывкнул, - "Интеллект горгульи развивается параллельно с интеллектом хозяина. Но из-за того, что мы были разлучены, я сильно отстаю. Приходится в срочном порядке наверстывать".
- Прости, солнышко, - порывисто обняла своего мохнатого друга, - Если бы я могла все изменить.
- "Не стоит. Все идет, как идет" - горячее дыхание согрело щеку, - "Идем, нам нужно поторопиться".
Матик потрусил вперед, перепрыгивая через поваленные деревья. Я под ними спокойно проходила.
- Мы не будем ждать, Ласа?
- "Ему нужно побыть одному".
- Как считаешь, я была не права?
- "Что ты хочешь услышать"?
- Я даже не знаю.
- "Тогда не забивай этим голову. Нечего такого не произошло".
- Мне бы хотелось, чтобы он был немного откровеннее со мной.
Горгулья, вцепившись в ствол в метре над головой, и застыла изваянием, склонив голову на бок.
- "Поверь, хозяйка, он и так с тобой на себя не похож".
- В каком смысле?
- "В самом прямом".
- У меня такое ощущение, - прислушиваясь к себе, и отмечая, что Индир опять перелетел поближе к мягкому месту, - что ничего толкового от тебя сегодня не добьешься.
Матик спрыгнул к моим ногам и уткнулся носом в живот.
- "Не пойми не правильно, я очень тебя люблю, но я слишком долго находился под их влиянием. Несмотря на блокирующие браслеты, дракон остается драконом, и я не могу противостоять ему. Это верная смерть. Если бы он угрожал твоей жизни, как тогда, в квартире, я бы не раздумывая, бросился бы тебя защищать, но это другое"…
- То есть ты хочешь сказать, он запретил тебе говорить со мной? - возмутилась я.
Как мне показалось, это вполне могло бы быть в духе дракона, но Лохматик отрицательно качнул головой.
- "Не говорить, а рассказывать о некоторых вещах, которые могут повлиять на твои дальнейшие решения".
- Чтобы это могло быть?
- "Не спрашивай, я не могу ответить, но поверь, он заботится о тебе", - огромные глаза смотрели сквозь челку внимательно, и сразу заметили скептически изогнутую бровь, - "Не суди его слишком строго".
- Ладно, пойдем.
Лохматик вел извилистой дорогой, рассудив, что и мне какое-то время нужно побыть наедине со своими мыслями. Дракон нас догнал только у дороги.