Ну - ну, как будто старый хранитель и две девчонки смогут отбиться от наемников! И чем им там отбиваться?! Книгами, что ли закидают?! Я вспомнила, как мы с трудом вдвоем с Уллой сдвигали тяжелые тома, которые сверху придавили хранителя, и засомневалась, что у девочек получится хотя бы приподнять их, не то, что кинуть, хотя, один такой снаряд действительно может нанести ощутимый урон любому наемнику - тут одним синяком не отделаешься, - а если еще и по голове, то сотрясение мозга точно обеспечено.
"Однако, - затормозила я на лестнице, - что‑то у меня мысли какие‑то кровожадные. Не накаркать бы".
Переодевшись и захватив сумку, я заглянула к магу. Ирон не спал, увлеченно расшифровывая подаренные нам тетради с экспериментальными заклинаниями.
- Ирон, я ушла, - громко прошептала я, не заходя в комнату.
- Что? - вздрогнул он и оглянулся.
- Я в библиотеку.
- Зачем? - обескураженно захлопал он глазами.
- Помнишь, я рассказывала, как спасла Уллу от похищения?
- Помню, - кивнул маг, - И, то, что до нее еще было четыре, тоже.
- Так вот, сегодня днем пытались похитить последнюю из них. Она сейчас в библиотеке.
- Давай я разбужу Дилана, - развернулся на стуле маг, - и он сходит вместе с тобой. Не так много он съел, чтобы не проснуться.
- Не надо, - замотала я головой, - За мной Вигго пришел.
- Тот вор? - приподнял брови Ирон, - Ри, я не уверен…
- Я тоже, но лучше я пойду без Дилана.
- Рит, твоя магия не стабильна. Вспомни свой блеклый огонек - это пока все, на что ты способна.
- Ничего, - фыркнула я, - на то, чтобы дать прикурить, мне хватит.
- Кому прикурить? - нахмурился Ирон.
- Кому‑нибудь, - уклончиво ответила я и намерилась драпануть, пока Дилан, спящий в смежной комнате с Ироном, не проснулся от наших с магом голосов и не увязался следом, но Ирон остановил.
- Рита, постой! - встал он со стула и подошел к двери, - Вот, - протянул он мне овальный медальончик на шнурке, - Потри его и он засветится, а если что‑нибудь случится, сломай, и кинь, как можно дальше - он вспыхнет ярче солнца. Только не забудь глаза закрыть, иначе ослепнешь.
- Поняла, - кивнула, и, подавшись порыву, чмокнула его в щеку, - Спасибо, Ирон.
* * *
- Вигго, тебе нельзя сюда, - зашипела на вора Улла, испуганно поглядывая себе за спину, - Если дедушка тебя увидит…
- Не увидит, - буркнул вор, но не обиделся, а подтолкнул к нам паренька, который ждал нас с Вигго у дверей в библиотеку, - Как я и обещал. Это Нырок.
- Привет, Нырок, - поздоровалась Улла.
- Виделись, - кивнул тот и подозрительно покосился на меня.
- Это Рита, - ответил за меня Вигго, - Будешь делать все, что она скажет.
- Понял, - снова кивнул Нырок.
- Я покажу, где комната Марты, - забеспокоилась Улла, замечая, с каким интересом глаза воришки забегали по книжным полкам.
Вигго свел брови на переносице.
- Нырок, я тебя предупреждал.
- Я помню, - и уголок его губы на мгновение приподнялся.
- Нырок, - позвала я его, - подойди сюда.
Мальчик подошел. Так как роста он со мной был одного и того же, то и сильно наклоняться не пришлось. Я же заглянула ему в глаза, пробежалась взглядом по переносице, горбинке носа и остановилась на его губах, после чего снова посмотрела ему в глаза.
- Ты знаешь, как демоны крадут душу у мужчин?
Нырок замотал головой. Не знает.
- Они целуют их, - промурлыкала я, позволяя своему голосу стать хриплым и тягучим как мед, - Глубоко и долго.
Кадык у парня нервно дернулся, он проглотил слюну и уставился на мои губы. При этом зрачки у него расширились.
- Ты ведь не хочешь остаться без души, - продолжила нашептывать я, - не так ли, Нырок?
В этот раз мальчик тряс головой сильнее, и медалька Светлого на его шее тряслась с ей в такт. Такие медальки носили здесь все верующие, и, конечно, странно было увидеть ее у вора, но судя по опрятному виду, Нырок не беспризорник, а подворовывает он скорее из интереса, чем по необходимости.
- Тогда будь послушным мальчиком, и делай только то, что я тебе скажу и не более того. Ты понял меня?
Нырок кивнул.
- Вот и ладушки, - уже обычным голосом сказала я и подмигнула Улле, которая, пока мы с Нырком говорили, подошла ближе, и, расслышав кое‑что, застыла с разинутым ртом.
Вигго подкрался сзади.
- Что ты ему сказала? - спросил он, пока Улла повела показывать Нырку, какую комнату ему придется вскрыть и тщательно обыскать, прежде чем мы войдем следом.
- Предупредила.
- О чем?
- Что если он будет зариться на чужое добро - я украду у него душу.
Вигго хохотнул.
- И не только душу, - фыркнул вор, - если захочешь, ты и сердце из груди достанешь и на завтрак съешь.
- Фу, Вигго, - поморщилась я, - Я не настолько кровожадная.
- А, кто говорит о кровожадности?! - вор усмехнулся и приподнял брови, - Просто с такой, как ты, иначе быть не может - тебе только все и сразу, а по отдельности даже предлагать не стоит - не примешь.
- Вигго, ты меня пугаешь, - вытаращилась я на вора.
Его неповрежденный глаз весело сощурился.
- Так старик не за мою бандитскую рожу меня в библиотеку не пускает - хмыкнул Вигго, - я, когда подростком был, книги у него воровал. Даже прочел одну - похождения какого‑то любвеобильного лорда. Интересная была книжка - я много из нее почерпнул. Лорд там делился своим опытом и секретами, как к какой женщине подойти, чтобы сразу дала.
- И, как, работает? - прошептала я, давясь смехом.
- Еще как! - оскалился вор, - В веселых домах, девочки на меня гроздьями вешаются и даже на шрамы не смотрят.
- Не думала, что ты умеешь читать, - посмеявшись, глянула я на Вигго с интересом.
- Кристина научила.
- Образованный вор - произнесла я с улыбкой, - Однако.
- Что, по моей роже не скажешь?
- Скорее по роду деятельности.
- А! Ну, это, да.
С верхнего этажа послышались шаркающие шаги, и Вигго заспешил исчезнуть.
- Вот Темный, старик выполз. Если, что, свистните, я неподалеку.
- Я свистеть не умею, - смущенно призналась я.
- Уллу попроси, - бросил Вигго через плечо и выскочил за дверь.
Но оказалось это не Йохан, а юная незнакомка, такая же светловолосая, как и Улла, но ростом чуть выше. Лицо у нее было скуластое, но приятное. Такую красавицей не назовешь, но и дурнушкой тоже, только не понятно как они с Уллой‑то сошлись, рядом с внучкой хранителя, это казалось совершенно обычной, ничем непримечательной особой. А увидев меня, в настороженных глазах, мелькнула еще и неприкрытая зависть и злость, которые тут же были спрятаны за опущенными ресницами. Она сама понимала, что до красотки ей как от Лиена до Ристана пешком, то есть дойти‑то можно, но придется постараться и при этом не сбиться с пути. Но что‑то мне подсказывало, что добиваться таким трудом своего совершенства девушка не станет, ей легче ненавидеть тех, кто красивее и успешнее нее, чем попытаться изменить себя в лучшую сторону. Не нравится она мне. Ой, не нравится. Первое впечатление, конечно, обманчиво, но этот взгляд я видела слишком часто, чтобы не узнать его. Придется быть с ней настороже.
- Кто вы? - дрогнувшим голосом спросила она.
- Рита, - коротко ответила я.
- А где Улла? Она знает, что вы здесь?
- Улла занята. И, да, она знает, что я здесь. А, ты, как я понимаю, та самая не похищенная.
Я еще раз осмотрела девушку с ног до головы. Если днем ее действительно пытались похитить, то держится она молодцом. Дрожит, мнется, но стоит и смотрит на меня. В праве ли я судить ее за недобрый взгляд? Хм - м.
- Я…я…, - забормотала блондинка.
- Можешь меня не бояться, - усмехнулась я, и небрежно облокотилась на стойку, развернулась, и, положив локти на каменную поверхность, расползлась по ней, как в далеком детстве по парте, даже неприлично широко зевнула, всем видом показывая, что мне наплевать на нее.
- Я вас и не боюсь, - в голосе потерпевшей прорезались злые нотки.
Так - так, пренебрежения‑то к своей персоне мы не терпим.
- Вот и замечательно, - лениво потянулась и подавила зевок, - А тебе вообще пытались похитить - сощурилась я, вскользь посмотрев на девушку, - или кто‑то в углу зажал, ты и запаниковала? Все ж бывает. Нервы. Домыслы. Фантазии.
- Да, как вы смеете?!! - вскричала девушка, - Меня сегодня днем трое пытались запихать в экипаж! Меня хотели похитить! А вы!… - рассержено тряхнув головой, девушка развернулась и взбежала по лестнице на верхний этаж, дальше ковровая дорожка заглушила ее шаги, но звук удара двери о косяк эхом разнесся по коридору.
- Надо же, какой темперамент, - усмехнулась я себе под нос.
- Рита! - выскочила Улла из коридора, где недавно скрылась с мальчишкой, - Идем! Нырок все сделал.
- И что он там сделал? - ворчливо буркнула я и пошла за ней.
- Нырок говорит, что у него ощущение, что Марта никуда не уезжала. Комната выглядит так, словно она недавно вышла в аптеку или на рынок.
- Все ее вещи на месте?
- Трудно сказать, - Улла пожала плечами, - я же не знаю, что у нее было. Дед, скорей всего, тоже не знает, - подходя к двери в комнату служанки, вздохнула Улла.
- Почему не знаю? Знаю, - вышел из тени Йохан, напугав нас до сдавленных вскриков.
- Дедушка!
- Йохан!
- Рад вас видеть, Рита, - улыбнулся хранитель.
Он был бледен, но на ногах стоял уверенно, да и взгляд у хранителя был ясный. Крепкий, однако, старик.