Парень даже не поднял головы, оставаясь безучастным.
- Отвечай милорду виконту, висельник! - баронет пнул парня по ноге.
Тот все - таки поднял голову, показал щербатый рот и сказал:
- Ловкач, ваша светлость.
- Оставьте нас.
- Но, милорд…
- Оставьте. И зажгите еще факелы. И стул принесите.
Когда закрылась дверь, Сашка сел на стул перед арестованным и глядя тому в глаза, произнес:
- Ну, здравствуй, Ловкач. А как это тебе удалось уйти от храмовников?
Глаза парня расширились, он, кажется, узнал Сашку, но не мог в это поверить.
- Сашка?
- Он самый. Виконт Ксандр Ларский.
- Так ты из благородных?.. Мстить пришел?
- А за что мстить?
- Я же тебя бил. И ограбил. Если можно, не затягивай.
- С чем?
- С пытками. И казнью.
- Да не собираюсь я тебя мучить. Да, ограбил, но ведь половину вернул. Бил, но не давал бить другим. Я это помню.
- Тогда зачем пришел?
- Случайно. Ты можешь честно ответить на вопрос?
- Смотря что за вопрос.
- Если не можешь честно, тогда просто промолчи. Договорились?
- Ну. Задавай.
- Того, убитого, ты хотел ограбить?
- Нет.
- Я так и подумал. А почему убил?
- Так было надо.
- Тебе приказали?
- Можно сказать, и так.
- И кто тебе приказал?
- Я ему должен жизнь. И я его не предам.
- Жизнь… Ты знаешь, что тебя ждет?
- Мне сказали. Виселица.
- Я могу тебя освободить.
- Его я не предам.
- Мне это не надо.
Сашка шагнул к двери и позвал баронета.
- Да, милорд.
- Освободите его.
- Слушаюсь.
Сашка повернулся к Ловкачу, которого уже снимали с цепи, и сказал:
- Если захочешь мне помочь, то спросишь меня в замке. А помочь ты можешь.
Глава 6
1003 год эры Лоэрна.
Ловкач появился в замке через три дня. Сашка уже потерял терпение, решил, что Ловкач ушел, получив жизнь и свободу. Ан нет. Вот появился. Да еще и с синяком во всю щеку.
- Кто тебя так?
- Вот уж не думал, что потомком короля буду командовать. Даже бить.
- Во - первых, я не потомок короля. Это все глупости. Во - вторых, зачем выпендриваешься? Если не нравятся мои вопросы, так и скажи. Просто скажи и всё.
- А ты изменился. Хотя и тогда у тебя этакое чувствовалось.
- От храмовников сколько спаслось?
- Только я.
- А остальные?.. Понятно. И как тебе удалось? Можешь не говорить.
- Здесь секрета нет. Меня, Ржавого, Бельмо, Бычару и еще троих отвезли на остров. Где - то на юге. Там храмовники корабли строят.
- Галеры? Зачем?
- Не галеры. А очень большие корабли. И много строят. А зачем, никто не знает.
- А потом?
- Сбежал с острова. Не я один. Ну, и дальше, просто жил. Хотя считался умершим.
- Это как?
- Еще на острове должен был. Но спасли. За ни за что. Хотя могли за это стребовать всё, что угодно. С тех пор я эти годы и живу… неживым. Отрабатываю.
- Ничего не стребовали, говоришь?
- Ничего!
- А жизнь? Ты отрабатываешь? Значит, все - таки стребовали.
- Я по своей воле должок отдаю. И тебе теперь задолжал. Вот пришел отдать. Что нужно сделать? Все сделаю. Почти все.
- А что не сделаешь?
- Не предам.
- Вот оно что. Мне это не нужно. Язык умеешь держать?
- Когда я не умел?
- Вот какое дело. Здесь в городе где - то сидит предатель. Посылает людей в сторону Лоэрна. Не так давно тоже было такое. Но из города посыльный в прошлый раз выходил пешим. Где - то коня раздобыл. Мне нужно узнать где, у кого. Случайно у него получилось раздобыть или сообщник помог.
- Посыльный, какой он из себя?
- Обычная внешность. Лет тридцати. Таких много.
- И где мне искать ничем не примечательного человека с конем? Вокруг Ларска их сотни!
- Не спеши. Я покажу место за городом, где он был еще без коня.
Ловкач только покачал головой.
- По тракту в день проезжает сто или двести человек. Попробуй найди!
- В том месте нет тракта. Оно вообще пустынное.
- Уже лучше.
- В нескольких верстах в округе пара постоялых дворов, пара деревенек, чуть дальше - несколько замков. Если коня достал в замке, то его владелец предатель. Там надо быть очень осторожным. Догадаются - сгинешь.
- Это я понимаю.
- Теперь о коне. Примерно двухлетка, резвый, черной масти. Коня, возможно, вернули обратно. Это в случае, если владелец коня был сообщником. Если нет, если коня купили, то и искать нечего и некого. Теперь деньги. Держи, здесь разными монетами на пять золотых. Можешь делать, что захочешь. Подпаивай, одаривай - дело твое. Можешь даже сказать, что коня хочешь купить. Деньгами потряси.
- Давно тот случай был?
- Третья седьмица идет.
- Да, времени прошло много.
- Берешься?
- Разве я пришел, чтобы отказаться?
- Тогда спасибо.
- Во как, сам виконт мне говорит спасибо. Где это видано… Нет, ты хоть и изменился, но не сильно. Хорошо, что тогда тебя спас Обрубок. Ты ведь с ним дружил. Он спас тебя, теперь ты меня. Получается, что если бы не он, то и я сейчас был бы в петле.
- Ты разве не знаешь, что с ним?
- Знаю. Его сильно избили, даже храмовникам вместе с нами не отдали. Умер где - то. Он в темнице уже был никакой, все время бредил.
- Он выжил.
- Врешь! Ему из темницы было не выбраться.
- Его выкупили.
- Как? Кто?
- Я. Через Пиявку. Он выздоровел. Живой. Если хочешь, познакомлю, только, боюсь, не захочешь.
- Что, всё также милостыню просит? Все такой же вонючий? Или ты как виконт снизошел, пожалел?
- Мы с ним породнились. Еще тогда, в Гендоване, когда в удаче были.
- Ты с Обрубком!?
- У него имя есть. Дарберн, граф Ларский.
Сказать, что Ловкач был ошеломлен, значит, ничего не сказать. Сашка с удовольствием наблюдал, как меняется цвет его лица. Когда через пару минут Ловкач немного отошел от поразившего его известия, он спросил:
- Так это он был ларским виконтом, а не ты?
- Он.
- Вот почему ты его пожалел.
- Нет, я не знал, совсем не догадывался. Узнал лишь два года спустя.
- Врешь!.. Хотя, нет. Врать не будешь. А Пиявка ему руки отрубил. Не сам, но подстроил. Пиявка потом куда - то исчез.
- Его убили. Прыщ убил. Еще тогда, три года назад.
- Туда ему и дорога. Слушай, ты это Обрубку, графу то есть, про меня не говори. А то ведь казнит.
- Не казнит.
- Казнит. Я ведь его тоже бил. И вообще, он же был Обрубком…
- Не бойся, Дар мстить не станет, он не такой.
- Это ты так думаешь.
- Я знаю.
Ловкач поежился.
- Все равно, лучше не говори.
- Я уже рассказал, у меня от него нет секретов.
- А он?
- Да ничего. Ты не бойся, ничего не будет.
- Ладно, замяли. Лучше покажи то место, попробую узнать, может, что и получится…
Спустя пару часов Сашка показывал Ловкачу место, куда выходил подземный ход. Про сам ход он ему ничего не сказал, просто подвел к тому месту.
- А что дальше?
- Два постоялых двора, один недалеко от городских ворот, второй подальше. В пяти верстах отсюда два замка. Барона Сневера, а к востоку от него - рыцаря Эсдика. Они родственники, не очень близкие. Когда Черный Герцог захватил Ларск, они ему хоть и не присягали, но как - то поддерживали. Когда Дар вернул город, они повинились, объяснили, что иначе им бы не выжить. Замки слишком близки к городу и Черный Герцог легко мог их захватить. Не они одни так прогнулись, многие. Это ведь не наши вассалы на том берегу Барейна. Тех много и трудно пригнуть.
- Ты говорил еще про две деревеньки.
- Есть деревеньки и даже больше. Две - самые ближние, принадлежат Сневеру и Эсдику.
- А гонец, ты говорил, в сторону Лоэрна ехал?
- В последний раз гонец или тот, кто его послал, подстроил так, что Аларес сумел захватить замок Шелвака. А в прошлом году, когда Шелвак напал на мой замок, он же слал сообщение Шелваку.
- Тогда не сходится.
- Что не сходится?
- Гонец помогает Лоэрну, а барон и рыцарь дружили с Черным Герцогом. А Черный Герцог помогает графу Эймуду против Лоэрна. Значит, гонец помогает врагу Черного Герцога.
- Ну, они всё же не дружили, просто им пришлось с ним не ссориться. А Черный Герцог еще больший наш враг, чем самозванец Тарен. Он это понимает. Ему выгодно столкнуть нас друг с другом.
- Теперь понятно. Вряд ли кто - то из крестьян продал бы этому гонцу коня, ведь на носу сенокос, каждая лошадь на счету. Да и лошади у них рабочие. Остаются постоялые дворы и замки. Ну, дворы проверить не сложно, а вот с замками будет проблема. Разве что подкупить кого - нибудь из слуг.
- Смотри, только чтобы те не побежали к своим господам с сообщениями. Тогда владельцы, если они предатели, сразу поймут.
- Понимаю. Ладно, попробую что - нибудь разузнать.
Вечером того же дня Ловкач уже ужинал в пригородной гостинице "Лысый медведь". Так уж получилось, что последние три дня он ночевал как раз здесь. Когда его выпустили из темницы, оставаться в городе Ловкачу совсем не хотелось, вот он и выбрал ближайший за городской стеной постоялый двор. Надо же, какое совпадение. Это и к лучшему, раз он здесь примелькался. К тому же, два дня он беспробудно пил, даже синяк заработал из - за этого. Убей, но не помнит, кто это сделал.