В общем, братья терпели, терпели, да не вытерпели. Точнее, не вытерпел только Клоин и со всей дури вмазал обидчику прямо в глаз. Горен же не захотел терпеть такой наглости и напал на него. В конце концов победил Клоин, потому что был трезвее и сильнее.
Измочаленный Горен, пьяный и озлобленный, пообещал отомстить ему и поспешно удалился. Флит долго ругался и осуждал брата, говорил, что, мол, нечего наводить лишний шум, что им не нужно показываться на людях. Но разгневанный Клоин послал Горена ко всем демонам и сказал Флиту, что нечего терпеть всякие оскорбления от поганого пьяницы. Но через время они уже и позабыли об этом, ведь им пришлось сосредотачиваться на другом, более важном деле.
- Что, уродцы, удрать решили? - с усмешкой обратился Горен к подъезжающим братьям. Под его правым глазом красовался немалых размеров фингал, так успешно поставленный Клоином в недавней драке. Огромный синяк наверняка привлекал насмешливые взгляды и ухмылки, что точно не доставляло радости Горену.
- Чего тебе еще надо, а? - грубо спросил Клоин, понимая, что лучше не дерзить этому типу, но его гордость неудержимо лезла наружу. - Мы с тобой еще вчера все решили.
- Ничего мы не решили! - отрезал Горен и, ни секунды не размышляя, обратился к окружающим его типам. - Скиньте их с коней.
Четверо дюжих мужиков подбежали к братьям и быстро стащили их с лошадей.
- Отойдите, - спокойно сказал Горен мужикам, вытаскивая короткий, грубо заточенный меч, и, злобно посмотрев на братьев, тихо добавил. - Сейчас я сам с ними разберусь.
Тем временем Наргх несся на всех порах к столпившимся людям. Дорога извивалась, словно след от гигантской змеи, поэтому демон еще не видел потенциальных контактеров, но ощущал превосходно. Он понимал, что его шансы на удачный результат малы, но в глубине души не переставал тешить надежду. Приблизившись, он решил прошмыгнуть в лес и немного понаблюдать за людьми.
Горен начал медленно приближаться к братьям, те в свою очередь неуверенно пятились.
- Я всю ночь вас ждал, уродцы, но вы отправились только под утро. Ничего, сейчас моя месть наконец-то свершится, - злобно ухмыляясь, проговорил мужик, поглаживая рукоять меча.
- Зачем… зачем мстить? - испуганно спросил Флит, сглотнул и сразу же продолжил. - Может быть, вы возьмете денег за причиненные моим братом неприятности и с миром отпустите нас?
С этими словами он сбросил с седла лошади случайно попавшийся под руки мешок с припасами, пару секунд порыскал в нем и, наконец, отыскал то что нужно - увесистый мешочек со звонкими монетами. Ловкие руки быстро развязали узел, стараясь не показывать содержимого, и достали оттуда несколько блестящих золотых круглешков.
- Вот, прошу, возьмите, - протянул ладонь с золотом Флит. Глаза Горена жадно впились в манящие блеском монеты.
Клоин молча наблюдал. Он ожидал самого худшего.
- Отдавай все остальное! - рявкнул Горен, выхватывая деньги из рук вора.
- Но поймите, мы не можем отдать вам наши последние сбережения, - как можно более вежливо сказал Флит.
- Тогда ты отдашь свою жизнь, мразь! - крикнул Горен и, подобно дикой хищной птице, налетел на Флита. Тот попытался увернуться, но не успел. Горен резким выпадом вонзил в живот Флита меч. Алая кровь закапала с высунувшегося из-под лопаки клинка.
Флит закряхтел, хватаясь за руки Горена. Мешочек с золотом выпал из его ладоней и со звоном брякнулся о землю. Драгоценные колесики покатились в разные стороны.
Горен резко выдернул окровавленный меч и, злобно ухмыляясь, пренебрежительно отбросил согнувшегося вора. Тот, как подрубленное дерево, тяжело рухнул на землю.
- Фли-и-и-т! Нет! Флит! - дико заорал Клоин. Его глаза округлились, зрачки расширилсиь, он не верил, что все это происходит на самом деле. Ни секунды не мешкая, молодой вор бросился к раненому брату. Тот тяжело стонал и держался за живот. Багровая кровь вытекала из-под него и махом впитывалась в землю, оставляя после себя лишь темное пятно.
Горен усмехнулся, вытер меч о штанину, презрительный взгляд пробежался по второму брату его обидчиков.
- А теперь и твоя очередь, - грубым тоном произнес он и что есть сил пнул по лицу согнувшегося Клоина. Тот с приглушенным криком повалился на землю, хватаясь за ушибленное место. Из носа парня ручьем хлынула кровь.
- За что? За что ты его убил?! Ведь с тобой дрался я! - ошарашено глядел на убийцу Клоин, рукавом вытирая кровь.
- Поднимите его! - грозно приказал Горен, мужики схватили несчастного парня, поставили на колени и с силой заломили руки назад.
Клоин брыкался и вырывался, словно необузданный жеребец. Кровь красной краской небрежно размазалась по его щекам и подбородку. На лице смешивались самые разные чувства: ненависть, страдание и страх. Да, страх, он тоже четко отпечатался на лице парня, ведь он ясно понимал, что к концу подходили последние минуты его жизни… нет, даже не минуты, а секунды. Он это прекрасно понимал, ощущал всем телом, но принимать такого ухода не желал… Такого глупого и нелепого ухода из жизни… Как ужасно… получить почти все для счастья и в один миг потерять…
Неожиданно лошади заржали и засуетились.
- Роул, держи лошадей! Не дадим им сбежать. Сдадим обратно Павуку в обмен на серебро, - проговорил Горен, один из мужиков подбежал к лошадям.
Но животные не слушались. Они заржали еще громче и пронзительнее, начали подпрыгивать и лягаться, словно взбешенные. Животные чувствовали скорое появление демона. Через мгновение они окончательно вырвались из неумелых рук Роула и галопом помчались куда-то в лес.
- Ты, придурок! Идиот, даже с лошадьми справиться не можешь! - гневно заорал на Роула Горен, брызгая слюной во все стороны.
Наргх подходил все ближе и уже успел узреть сцену убийства. Что-то незримое дернулось внутри него, что-то оборвалось. Ему захотелось вмешаться. Демон чувствовал, что происходит что-то неправильное.
Он, словно гонимый чем-то могущественным, проскользнул меж деревьев, выбрался из леса и во всей своей красе предстал перед людьми.
- Прощай, мразь! - воскликнул Горен, занося меч на Клоина, но тут один из мужиков пронзительно заорал.
- О, нет! Что это? - закричал второй товарищ Горена, белея от ужаса, его руки ослабли, он начал медленно пятиться. - Смотри, Горен, кто это? - дрожащим пальцем он указывал на внезапно откуда взявшееся чудовище.
Горен медленно развернулся, его глаза расширились, словно превратились в два блюдца, когда он увидел стоящего позади себя демона. Его губы зашевелились, но из горла не раздалось ни единого звука. Дыхание перехватило, а сердце заколотилось так, словно готово было вырваться наружу. По всему телу дико забегали стаи мурашек, гонимые холодным первобытным страхом.
- Зачем ты сделал это? Зачем ты напал на другого человека? - сверкнул глазами Наргх. Он чувствовал, что внутри него пробуждается что-то новое, что-то доселе неведомое.
Оставшиеся трое мужиков больше не могли сдерживать в себе бушующий ужас и, спотыкаясь и падая, побежали в россыпную кто куда.
Горен, обессиливший от страха, не нашел ничего иного, как бросить меч в демона. Оружие, даже не долетев до Наргха, со стальным звоном шмякнулось о землю.
И тут у Наргха яростно блеснули глаза, и Горена вмиг охватило адским пламенем, он загорелся, как соломенное чучело. Наргх и сам не понял как у него это вышло. Он ошарашено посмотрел на объятого пламенем Горена и тут же сообразил, что нанес вред человеку, разумному человеку. Он начал понимать, что это непонятное, что в нем пробудилось - и есть одна из его магических способностей - владение огнем, иначе говоря, пирокинез.
Горен пробежал несколько метров и упал. Охваченный пламенем и бьющийся в предсмертной агонии, он перекатывался со стороны в сторону. Издалека он был похож на шевелящийся, словно диковинный огненный зверь, огромный костер. Он жутко, невыносимо жутко выл, но беспощадное адское пламя неумолимо пожирало его тело. И уже через несколько секунд Горен затих, его некогда сильное и наполненное жизнью тело превратилось в обугленный труп.
Глава 6
Наргх медленно начал приближаться к единственному оставшемуся здесь живому человеку. Тот, вытирая тыльной стороной ладони текущую из носа кровь, пятился назад и, как и все люди, трясся от страха.
- Не бойся меня, человек, - прорычал демон, медленно приближаясь. - Поверь мне, я не сделаю тебе ничего плохого.
Бедный Клоин, переживший за последние несколько минут столько жутких событий, был переполнен ужасом и плохо соображал. Страх настолько сковал его разум, что он никак не мог собраться с силами и хоть что-нибудь предпринять.
- Спокойно, человек, спокойно, - повторял рычащим тоном демон. - Я не хочу причинять тебе зла.
- Не, не-е под-хо-оди, - дрожащим голосом произнес Клоин. В его глазах отражался только ужас, но вор все-таки остановился.
- Ладно, я отойду. Только прошу тебя, человек, не убегай, - сказал демон и шагнул назад. - Поверь мне, я тебе не сделаю ничего плохого.
Клоин молча пялился на демона. Он никак не мог определиться, что же ему делать: бежать, сломя голову; стоять на месте, не шевелясь; или заорать во все горло. С другой стороны, существо не собиралось на него нападать и даже немного отодвинулось назад, но верить этому жуткому созданию вор не собирался.
- Ты кто? - неожиданно вдруг спросил Клоин, стараясь собраться с мыслями.
- Я демон, но прошу тебя, не пугайся. Я не убиваю и не ем людей, - рыкнул Наргх, с радостью осознавая, что ему худо-бедно, да удается поладить с этим человеком.
- Неужели?! А как же Горен? Ты же его заживо сжег! Или это не ты сделал? - осторожно поинтересовался вор.