Дождавшись, когда все кости встанут на положенные места, я поднялся. Хотелось, наконец, понять, что происходит вокруг меня и как там поживает доспех. Во время борьбы, я разбрасывал ег очасти куда глаза глядят, поэтому я в серьёз опасался, что он сможет собраться обратно.
Как выяснилось, после краткого осмотра окрестностей, ничего путного у доспеха не вышло. Его составляющие лишь вяло дёргались на земле, да слегка позвякивали.
Судя по всему, оживший металл действительно пытался сползтись в единое целое, но силёнок для этого ему явно не хватало. Странное дело, ведь, когда он был на мне, то проявлял, поистине чудовищную силу. Впрочем, попыток он не оставлял.
Некоторое время спустя шевеление прекратилось, и я рискнул подойти к броне поближе. Подняв с земли шлем, я вгляделся в темноту смотровой щели. Я стремился увидеть хоть что-нибудь, что натолкнуло бы меня на разгадку такого поведения брони. Но внутренности шлема были пусты и молчаливы.
В полный рост встал вопрос: что теперь делать с бронёй?
Бросить, учитывая ту цену, которую я заплатил за их починку, было тупо жаль. Брать же их с собой, я попросту опасался. Никто не может предсказать, как и когда он может опять ожить.
Я всё думал и думал. Жадность во мне боролась с инстинктом самосохранения. Последний мне почти начисто отбило после превращения в зомби, поэтому, в конце концов, жадность таки победила.
Одевать доспех на себя, я ни в коем случае не собирался. Собрав каждую часть с осторожностью достойной заядлого сапёра, я разложил их по разным отделениям своей новой вместительной сумки. С этим возникла лишь одна проблема. Сумка моя хоть и была вместительной, но всё же не всеобъемлющей: я так и не смог запихнуть в неё нагрудник. Пришлось привязывать его поверх. Оставалось надеяться, что он сам, без рук и ног, не сможет мне навредить.
Завязав покрепче каждое отделение с опасным грузом, я забросил сумку себе за спину и двинулся в сторону Города. Продолжать свой путь в Бездну после того, что со мной произошло, мне ни капли не хотелось.
Шёл я не торопясь, соблюдая предосторожности. Ничто не предвещало беды. Птички поют, солнышко светит. В фигуральном смысле, конечно. В общем, всё в округе было спокойно и меня немного отпустило напряжение, скопившееся в душе за время борьбы с доспехом.
Как всегда, в таких случаях обязательно случается что-то нехорошее и нарушает возникшую идиллию. Разумеется так произошло и в этот раз.
Почувствовав на своём плече чью-то руку, я, мягко говоря, удивился. Очень, мягко говоря. Что-то сомневаюсь, что меня кто-нибудь незаметно нагнал и таким образом решил просто обратить на себя внимание.
Предчувствуя нечто нехорошее, я медленно скосил глаза в сторону плеча. Предчувствие меня не обмануло. На плече, слегка постукивая по нему указательным пальцем, лежала латная перчатка из сумеречного железа.
Изрядно струхнув, я, тем не менее, не стал пороть горячку. Аккуратно опустил сумку на пол и стал следить за дальнейшими действиями моей неожиданной попутчицы.
Она же как раз в этот момент перестала постукивать пальцем и замерла на плече неподвижно. Опасливо подцепив её за краешек пластины, я снял её с себя и положил в предусмотрительно раскрытую сумку. Затянув покрепче отдел, в который её положил, я заодно проверил и все остальные, чтобы избежать в дальнейшем неприятным сюрпризов.
Оставшийся путь я проделал весь как на иголках. Всю расслабленность, как рукой сдуло. Проходя мимо стражников, я одарил их мрачным взглядом из под капюшона и проследовал дальше. Не думаю, что этим действием я оставил у них о себе хорошее впечатление, но внутреннему состоянию было пофигу.
Остановившись в ближайшей гостинице, я, сгрузив лишние вещи, сразу же отправился в отделение академии магии.
Кстати говоря, после предыдущего визита туда я узнал, что отделений разнообразных академий и обществ магов в Городе тьма тьмущая.
Та, что являлась местом работы Хартена называлась академия магии Перфанамуса, в честь города, в котором она находится. Мне, правда, название города ничего не сказало, но вроде бы, по словам того же магистра, она стоит не на последнем месте в списке учреждений обучающим магическим наукам.
К отделению я подошел вместе с увесистым мешком. Конечно, помещать все части доспеха в одном месте было чревато, но я подумал, что в случае чего, в городе не пропаду. Тащить же сумку со всеми своими вещами к магу, мне показалось лишним.
Неожиданностью для меня стало то, что магистра Хартена я застал буквально на пороге отделения.
- О Тисмор! Здравствуйте. Очень рад, что вы меня так скоро навестили. Вам что-то нужно от меня? Или вы не ко мне? - торопливо поприветствовал он меня.
"У меня проблема с доспехом" - чтобы написать это пришлось опустить мешок на землю.
- Мой друг, вам прямая дорога с таким вопросом к кузнецу. Я бы с радостью познакомил вас с моим хорошим знакомым, прекрасным мастером по металлу, но сейчас мне очень нужно бежать. Архимагистра наконец-то заинтересовали исследования проводимые моей кафедрой и он согласился уделить мне немного времени, - маг, кажется, был порядком взволнован, - вы не представляете, какой это шанс. Если я его упущу, то мне скорее всего уже никогда так не повезёт. Поймите меня правильно.
"Кузнец мне не поможет. Тут нужен ваш взгляд" - пока я писал, магист терпеливо ждал.
- Что-то магическое верно? - с ходу понял он. Я кивнул. Немного подумав Хартен, наконец, сдался, - Ну, ладно я помогу вам, но умоляю только недолго. Что случилось с вашим доспехом?
"Он ожил" - это простое словосочетание, кажется, поставило магистр в тупик. В его пользу, стоит сказать, что в себя он пришёл довольно быстро.
- Как интересно... Призрак или какая-то иная форма контроля? Так сразу сказать не получится... нужны исследования... впрочем, провести первичный анализ можно довольно быстро... Пойдёмте, - из всего его монолога, я чётко и ясно расслышал только последнюю фразу. Всё остальное слилось в неразбочивое бормотание.
Магистр действительно торопился поэтому сразу же повёл меня внутрь здания. Проведя меня по внутренним помещениям отделения, он открыл дверь в небольшую лабораторию и пропустил меня вперёд.
Вытащив из мешка части доспеха, я под руководством магистра, разложил их на одном из свободных столов и отошёл в сторону. Встав у стола Хартен принялся за работу. Он простёр руки над бронёй и начал... ну, наверное, колдовать.
Я хоть и представлял в общих чертах суть магии благодаря книгам, которые прочёл во время моего заточения в академии некромантов, но не мог ничего с увереностью утверждать. Да и та литература в основном касалась искусства некромантии, как такового, а не магии вообще.
Некоторое время Хартен довольно лениво водил над доспехом руками, но в какой-то момент он вдруг явно чем-то заинтересовался. Наблюдая за его работой, я не заметил, как прошло полчаса.
Будто расстроенный тем, что вынужден отрываться от работы, Хартен с трудом убрал руки от доспеха и поднял на меня глаза.
- Вы знаете, это очень, очень интересный случай и в любое другое время, я, несомненно, уделил бы ему всё своё время. К сожалению, сейчас, у меня нет его просто нет. Я и так порядком увлёкся, - последнюю фразу он произнёс, кажется даже немного смущённо, после чего продолжил, - Я немногое успел узнать, но даже то, что смог, делает этот доспех очень интересным.
Он действительно содержит в себе очень сложную магическую структуру. Чем-то она напоминает мне работы "оживляющих" с их каменными големами. Тем не менее имеется одно существенное отличие: в магической структуре отсутствует самая важная для любого голема составляющая.
Этой составляющей является, так называемое, "духовное сердце". Ничто иное, как некое подобие души для неживого объекта, дающее ему жизнь. Такие вещи есть почти у всех школ магии, так или иначе пытающихся оживить неживое.
К примеру, у некромантов аналогичная структура называется "пожиратель". У заклинателей крови она носит название "средоточие крови". Как бы то ни было все эти плетения служат одной цели: дать душу неживому, - от упоминания магом пожирателя я немного поежился, но в целом усвоил его рассказ. Он же тем временем продолжил.
- Так вот, у этого экземпляра вместо подобных структур имеется нечто подобное. Куда более сложное и совершенное. Пожалуй ничем не уступающее настоящей душе. Ну это всё мои домыслы, точнее может сказать только маг специализирующийся на эфире.
Пока я усваивал полученную информацию, Хартен переводил дух после своего монолога. Как следует, отдышавшись, он продолжил рассказ.
- Скрепление и взаимодействие частей доспеха происходит посредством магической вязи. Довольно простое, но в то же время, отточенное до идеала древнее заклятие, которым могут пользоваться даже только что начавшие обучаться магии адепты.
- Наглядным примером использования вязи можно считать скелетов, которые без неё не смогли бы сохранять свою форму и попросту рассыпались после поднятия кучей костей.
- Все эти открытия мне пришлось делать под воздействием сильнейшего сопротивления магии, которое я только видел в жизни. К счастью, оно в основном направленно на противодействие агрессивным заклятиям и почти не блокирует сканирующие плетения. Если бы это было не так, мне не удалось бы узнать вообще ничего.
- В принципе, это всё, что мне удалось узнать во время исследования. В заключении я хотел бы сказать, что этот доспех-голем ничто иное, как работа настоящего мастера магии. Ни я сам, ни кто-либо из моих знакомых, ручаюсь, не сможет сказать, кем именно он мог быть сделан, - продолжал маг, - и я боюсь за обладание такой вещью некоторые одарённые могут пойти на многое. Я, конечно, не такой, да и жизнь вы мне спасли, поэтому и предупреждаю вас.