Педсовет прошел спокойно. Я официально заявила, что в учебный процесс и дела факультетов лезть не собираюсь, оставлю за собой общее руководство и обеспечение потребностей школьных нужд. А еще - представительство интересов Хогвартса в Министерстве. У дорогой Минни самым натуральным образом отвалилась нижняя челюсть.
- Я - за, - сказал Флитвик, - нам потрясения ни к чему. А если начнется борьба за должность, то еще неизвестно, чем все это кончится. А Долорес уже принесла пользу школе и показала себя хорошим руководителем. От добра добра не ищут.
- Я тоже за, - поддержала Спраут, - Филиус все правильно сказал.
- За, - буркнул Снейп.
- Хорошо, я согласна, - кивнула МакГоннагал, - так действительно будет лучше. Долли, ты же можешь просто занять должность.
- Я бы хотела соблюсти традицию, - улыбнулась я, - ясно же, что именно деканы являются представителями и наследниками Основателей. Должность директора нужна только для того, чтобы вы не отвлекались на бумажную волокиту. И мне бы не хотелось, чтобы между нами остались какие–то недоговоренности. Нам нужно работать сообща.
Первым захлопал Снейп.
Так что на ужин мы пришли все вместе. Впереди шли Снейп и МакГоннагал, потом я, сзади Флитвик и Спраут. Студенты провожали нас потрясенными взглядами. Вот и стол преподавателей. Мы развернулись к залу.
- Согласно обычаю и традициям Хогвартса, - громко проговорила МакГоннагал, - мы, деканы факультетов, как наследники Основателей, избрали Долорес Амбридж директором. Да будет так!
Вот это да! Даже свечи ярче засияли. Дрогнули флаги факультетов. Яркая вспышка озарила герб Хогвартса. Ну надо же! А этот королевский трон мне не нравится. Я подняла палочку.
- Позолота вся сотрется, свиная кожа остается! - почему–то вспомнилось мне.
Оп–ля, и вместо вычурного трона появилось удобное резное кресло, лишь немного выше всех остальных. Студенты ахнули. А я с удовольствием устроилась. Это кресло мне нравилось намного больше.
МакГоннагал кивнула мне. Я встала.
- Да начнется пир!
Столы наполнились вкусностями. Я удивилась. Неужели домовики смогли настолько оперативно приготовить праздничный ужин? Снейп и Флитвик прятали усмешки. Хитрецы! Сговорились. Хотя их понять можно. Я показала себя вменяемой, связи в Министерстве у меня есть. А то действительно, пришлют неизвестно кого.
Студенты обрадовались внеплановой пирушке. Вот что мешало канонной Амбридж наладить со всеми отношения? Ничего сложного, а все довольны. И никакой войны с профессорами и студентами.
Наконец ужин закончился, студенты разошлись по гостиным, я распрощалась с коллегами и отправилась в комнаты директора. Вызвала домовиков и приказала все поменять и перенести мои вещи. Командовала ими страшно гордая Винки.
Я оглядела кремовые стены, на фоне которых стала заметна резьба на старинных шкафах и креслах. Да, даже дышать стало легче. Теперь можно выпить рюмочку коньяка и ложиться спать.
Спалось мне хорошо, ничего этакого не приснилось. За завтраком стали прибывать совы с поздравлениями. В "Пророке" была небольшая статья о первом за много лет традиционном избрании директора. Ни одного вопиллера. Видимо, даже ярые сторонники Дамблдора не стали связываться. А может им сейчас не до меня. Если дедушке сумели развязать язык, то могли начаться аресты. Без сообщников он вряд ли обходился. Поздравления пришли и от некоторых студентов. От Гриффиндора поздравили только Грейнджер, Поттер и Лонгботтом. Ну, это ожидаемо. Щедрее всех были Слизерин и Райвенкло. Затем шел Хаффлпафф.
А потом я отправилась в кабинет директора. Я снова хотела заняться бумагами, но меня не покидало какое–то странное ощущение. Я словно бы слышала и чувствовала все, что происходит в замке. Причем отчетливо понимала, что над совятней прохудилась крыша, что не мешало бы укрепить фундамент со стороны озера. Нарушена защита со стороны Запретного леса. Обвал в подземельях, в нежилой части. Гниющая туша василиска в Тайной Комнате. О, василиск! И его клыки. Интересно, как это Снейп не получил доступ к этому складу ингредиентов? Надо будет спросить. Или там Дамби все самое ценное уже приватизировал? Странно, он просто обязан был чувствовать весь замок, как я.
Спросила у портретов. Ясно, Дамблдор обошелся без выборов, поэтому возможностей у него было меньше. Как оказалось последним, кого так выбирали и представляли, был Финеас Найджелус Блэк. Последующие директора не хотели чувствовать замок, предпочитая сваливать все на домовиков и заниматься своими делами. Да уж… Я вляпалась по незнанию, но деваться теперь некуда.
- И что теперь делать? - спросила я. - Дать распоряжения домовикам?
- Вам нужно пожертвовать немного своей крови на Краеугольный Камень замка и дать клятву директора, - ответил джентльмен в парике, - это укрепит связь. И поможет замку. Вы некоторое время будете чувствовать слабость, но потом все наладится.
Ничего себе… Из меня еще кровь и жизненную силу тянуть будут. Во влипла! И главное, теперь не отвертишься.
- А где этот Краеугольный Камень? - спросила я. - И как звучит клятва директора?
С тихим шорохом раскрылся неприметный шкафчик, и прямо ко мне скользнул пергамент. Ну, ничего экстравагантного. Директор клялся заботиться об учениках, следить за состоянием замка, быть честным и справедливым, не выделяя ни один из факультетов. Все ясно с Дамблдором. Дав такую клятву, он не мог бы ни оборотня в школу притащить, ни мародерам покровительствовать, ни приключения для Гарри Поттера устраивать. Похоже, что Снейп с Флитвиком меня, как бы это помягче сказать, подставили. Хотя я не в обиде. Они о школе беспокоились. К тому же к таким обязанностям должен идти и неплохой бонус. Так что вскоре после обеда я продемонстрировала дорогим коллегам текст клятвы.
- Ты хочешь пройти до конца? - недоверчиво спросила МакГоннагал.
- Глупо останавливаться на полпути, - ответила я, - так что… ведите!
Краеугольный Камень ожидаемо обнаружился в подземельях. Большой куб из черного базальта с вырезанными руническими надписями и растительным орнаментом. И углубление в верхней части. Угу… туда кровушку сцеживать и будем. Вроде не так много, а у Снейпа наверняка кроветворное с собой.
Деканы встали по углам. Из стен подтянулись факультетские призраки. Я тяжело вздохнула и направила палочку на левое запястье.
- Секо!
Больно–то как… И кровинушка моя потекла в бокалы. То есть, в специально предназначенное для этого углубление. Свиток с клятвой сам собой развернулся перед физиономией. Я все это торжественно зачитала. Пол под ногами завибрировал. Замок тряхнуло.
- Свидетельствуем! - это уже деканы и призраки.
Сволочи…
Голова уже кружилась. Вокруг ямки с моей кровью возникло сияние, и кровь впиталась в камень.
Руку мне залечил Флитвик. Снейп влил в меня зелье. И мы покинули мрачный зал.
- Винки! - позвала я.
Такой гордой я свою ушастую еще никогда не видела. Как бы не лопнула.
- Винки, доставь меня в спальню, - попросила я, - сил нет. Господа, прошу меня извинить.
- Ты уверена, что не хочешь в Больничное Крыло? - спросила Минерва.
- Лучше уж у себя. Спокойнее.
- Ну, смотри, тебе виднее.
- Я пришлю зелья, - сказал Снейп, - еще кроветворного и укрепляющее.
- Спасибо! - поблагодарила я.
Винки аккуратно переместила меня в спальню.
- Мадам Амбридж такая хорошая волшебница! - хлопала она лапками и ушками, пока я переодевалась в ночнушку. - Она столько сделать для замок! Теперь будет много, очень много хорошей магии! Эльфам будет хорошо!
Я даже вздрогнула, но потом поняла, что из меня просто столько не вытащить. Скорее всего, моя жертва открыла какой–то дополнительный канал, или как это называется. Вообще, если подумать, то у директора должно быть много власти. Школа создавалась тысячу лет назад. И кровная месть процветала, и межклановые разборки. И вражда между англичанами, шотландцами, валлийцами и прочими была сильной. А Хогвартс должен был стать местом, где даже дети кровных врагов могли чувствовать себя в безопасности. Деканы отстаивают интересы своих подопечных - это понятно и логично. Вот и понадобился кто–то вроде третейского судьи и гаранта безопасности. По идее, за выполнение таких обязанностей должны быть и хорошие плюшки. Другое дело, что для отдельных личностей эти плюшки не перевешивали обязанностей. Надо будет подумать об этом на досуге.
Еще один эльф, тоже восторженно глядящий на меня, притащил несколько флаконов с зельями. Я честно выпила все и завалилась в постель. Посмотрим, что будет завтра.
* * *
Проснулась я в добром здравии и в хорошем настроении. А планировала проваляться дня три минимум. Видимо, стали действовать те самые плюшки. Я приняла душ, а к директорским апартаментам прилагалась совершенно феерическая ванная с настоящим мраморным бассейном и шикарной душевой кабинкой, и почапала на завтрак. Лестницы направлялись туда, куда мне было надо. Обитатели портретов раскланивались. Замок буквально вибрировал. Так, крыша починилась, завалы ликвидированы, защита обновилась. Открылось несколько новых залов. Восстановились заброшенные классы.
Деканы походили на довольных котов, на халяву обожравшихся сметаной. Очень интересно.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Минни, наливая мне кофе.
- Спасибо, замечательно. Я тут почувствовала, что замок стал восстанавливаться.
- Подземелья, по крайней мере, подтапливать прекратило, - подал голос Снейп, - и завалы стали разбираться. Надо будет глянуть, что в открывшихся помещениях, пока туда любопытные студенты не влезли.
Флитвик кивал.
- Ну надо же, - пробормотала Минни, - всего один ритуал, а сколько пользы. Не понимаю, почему Альбус его не провел.