- Блин, как же я просчитался, отдав их тебе. Вид у них был уж очень неприглядный, а оказались вон какими.
Мы с Торвином уже заканчивали завтрак, когда в таверну вошел Дирк в сопровождении молодого хорошо одетого мужчины и двух воинов арбов. Дирк подошел к нам и, поздоровавшись, предложил мне поговорить со своим спутником о важном деле. Я извинился перед Торвином и пересел за стол, где расположился знакомый Дирка.
- Седрик Ловин Третий, барон замка "Самбулат", - представился незнакомец.
- Ингар, - ответил я.
Барон пристально уставился мне в глаза, и я почувствовал какое-то давление, как будто кто-то пытается влезть мне в мозги. Я мгновенно ушел в себя и включил внутреннее зрение.
- Проклятье, этого только не хватало.
Передо мною сидел маг с сильной магической аурой вокруг головы. Луч "Силы" исходивший от него пытался проникнуть в мое сознание. Я инстинктивно блокировал эти попытки своим лучом "Силы". Лучи сталкивались и рассыпались разноцветными искрами. Я усилил свой луч и начал давить на ауру барона. Его луч "Силы" погас и давление прекратилось. Наше противоборство продолжалось всего несколько секунд, а аура вокруг головы мага сильно поблекла и уменьшилась в размерах. Лицо барона побледнело, и по нему потекли капли пота. Взгляд погас, и он отвел глаза в сторону.
- Что вам угодно? - как ни в чем не бывало, задал я вопрос барону.
Маг сразу не ответил, он сидел некоторое время как оглушенный. Наконец он пришел в себя и переспросил:
- Что вы сказали?
- Я спросил, что вам от меня угодно. Вам плохо? Вы так побледнели.
- Нет, все уже нормально, просто у меня закружилась голова от духоты.
- Я Вас слушаю.
- Как я уже говорил я барон замка Самбулат. Мне нужно доставить в замок ценный груз и Вас мне порекомендовал господин Дирк.
- С Дирком мы знакомы, этот груз привез для Вас он?
Маг с Дирком переглянулись и маг продолжил:
- Да это тот же груз.
- Что за груз? - поинтересовался я.
- Этого я вам сказать не могу.
- Когда мы с Торвином сопровождали этот груз, у нас возникли большие проблемы, и погибло много людей. Я должен знать о грузе все.
- Нет, я не могу вам этого сказать, пока вы не согласитесь и мы не заключим договор.
- Тогда давайте я угадаю, что за груз мы повезем, а вы кивните, если я угадал, - предложил я магу.
- Я согласен, - ответил маг.
- Вы везете оружие и доспехи.
Маг кивнул головой
- Еще вы везете десять заряженных камней "Силы".
Маг снова побледнел и стал переглядываться с Дирком.
- Седрик я вам говорил, что Ингар очень не прост и о грузе уже знает, - сказал Дирк. - Лучшей кандидатуры в городе вам не найти.
- Да вы угадали с грузом, - согласился со мной барон. - Вы представляете ценность груза и секретность предприятия?
Я кивнул головой в знак согласия.
- Меня не интересуют чужие секреты и болтать я не стану, если мы с вами не договоримся.
- Лучше нам договориться иначе у Вас могут возникнуть большие проблемы, - с угрозой проговорил маг.
- Давайте не будем друг друга пугать и начнем договариваться - ответил я. - Расскажите что произошло, сомневаюсь, что вы ко мне обратились, если бы у Вас не было проблем.
- Да проблемы у нас есть и не малые. Я выехал из замка с пятьюдесятью воинами, в здешних местах это большая сила. Да и я не простой мальчик для битья. Четыре года в магической академии, чего-то да значат. По дороге мы дважды подверглись нападению и потеряли половину воинов. В последнем нападении участвовали два мага и по нам применили магическую бомбу.
- Магическая бомба - это файербол? - переспросил я.
- Нет, это шар, размером с кулак который запускают из катапульты и он взрывается, поражая людей молниями. Нам удалось отбиться, но маги ушли. Теперь я ожидаю новых нападений на обратном пути. Дирк мне порекомендовал Вас как специалиста по магам. Он говорит, что вы убили троих?
- Было дело, - подтвердил я.
- Дирк так же мне сказал, что вы хотите уехать в спокойное место, где Вас не будут разыскивать. Я готов предоставить вам свой замок и место начальника охраны.
- Давайте не будем гадать о моих проблемах, а обсудим ваши. Сколько у Вас осталось бойцов?
- У меня двадцать семь человек.
- А сколько осталось у нападавших?
- Последний раз было полсотни, мы убили человек двадцать, но к ним может придти пополнение.
- Старый начальник охраны против не будет? - поинтересовался я.
- Нет, не будет, он погиб, - ответил барон.
- Ваших людей для охраны не хватит. Вы можете нанять еще людей в городе?
- Нет. Я пытался найти, но подходящих профессионалов нет.
- С Торвином говорили?
- Нет. Дирк говорит, что Торвин потерял много людей и хочет дождаться каравана в Арис.
- Я поговорю с Торвином, он может изменить свое решение, тем более он уже служил в замке Самбулат начальником охраны у прежнего барона.
- Торвин мне не говорил об этом - сказал удивленно Дирк.
- Так что, мне говорить с Торвином?
- Да, пожалуйста, - согласился маг.
Я встал из-за стола и направился к Торвину.
- Торвин у меня к тебе дело на мешок золота. Присесть можно?
- Ну, если на мешок, то садись, - подыграл мне он.
- Дело такое. Ты нашел работу для себя и своих людей?
- Пока нет. Каравана в Арис в ближайший месяц не предвидится, так что я завис в Мэлоре.
- Торвин у меня к тебе предложение. Ты видишь того "благородного", с которым меня свел Дирк?
- Ну, вижу.
- Это новый барон замка Самбулат. Он предлагает мне сопровождать в замок груз, который ему провез Дирк. Я без тебя и твоих людей не возьмусь.
- Так в чем вопрос? Мы все равно без дела, если договоримся о цене, то я согласен.
- Торвин здесь не все так просто. Груз очень опасный. Барона по дороге сюда, даже без груза, сильно пощипали. От его отряда в полсотни человек осталось двадцать семь, в нападении участвовали даже маги. Если не согласишься, то держи разговор в секрете, не подставь меня.
- Ингар, я нем как могила, за это и уважают.
- Барон предлагает мне остаться в замке начальником охраны, но я думаю, что это предложение тебе больше подходит. Ты в замке уже командовал и знаешь там каждый закоулок, вот и берись за это дело, а я поддержу.
- Ингар, а как же ты?
- Торвин ты договаривайся о себе и своих людях. Я договорюсь с бароном отдельно. Ну что решил?
- Предложение заманчивое. Ладно, пойдем договариваться.
Мы с Торвином пересели за стол к барону. Представив Торвина, я перешел к делу.
- Господин барон это Торвин командир отряда бойцов из одиннадцати человек. Я их видел в деле и здесь в Мэлоре вы лучших бойцов не найдете. Я соглашусь сопровождать груз, только в одном случае, если с нами пойдет отряд Торвина. Ваше предложение стать начальником охраны, я вынужден отклонить. Торвин более подходящая кандидатура на эту должность, - выдал я целую речь.
Переговоры Торвина с бароном не затянулись и, обговорив все условия, они ударили по рукам.
- Я должен переговорить со своими людьми и дать задание готовиться к походу, - сказал Торвин, поднимаясь из-за стола.
- А что, могут быть не согласные? - поинтересовался барон.
- У меня в отряде несогласные долго не задерживаются. Людям просто нужно все объяснить.
Следом за Торвином из-за стола поднялся и Дирк и, сославшись на дела, вышел из таверны. Мы с бароном остались беседовать с "глазу на глаз".
- Теперь барон давайте обговорим условия нашего сотрудничества. За доставку груза в замок вы мне заплатите столько же, сколько Торвину и его людям, - озадачил я барона.
- Один золотой империал? - переспросил барон. - Вы высоко цените свои услуги.
- Они того стоят, - ответил я с невозмутимым видом, набивая себе цену. - Если меня грохнут по дороге в замок, то деньги мне не понадобятся. Сейчас я выбивал из барона не "бабло", а будущую свою независимость от него.