- Да достал ты меня уже, понимаешь?! - взвыл Мрак. - И это меня! Мужика! Психолога с крепкими нервами и большим опытом выслушивания всяческих идиотов! Ты со своим нытьём и воспалённым не знаю уж, чувством вины или самолюбием, уже вот где застрял, - он выразительно чиркнул ребром ладони по горлу. - До тебя вообще когда-нибудь дойдёт, что ты - не истина в последней инстанции, как тут только что метко высказалась Вася?! Что ты далеко не всегда бываешь прав, и что мнение окружающих может расходиться с твоим собственным и при этом быть верным? Когда ты, наконец, научишься слушать и нормально выражать свои эмоции?! Я скоро возьму в руки что-нибудь очень тяжёлое, и от души шарахну тебя по голове. Либо помрёшь, либо мозги, наконец, встанут в анатомически правильное положение! Волнуешься - скажи об этом, а не называй её дурой! Руку даю на отсечение, что она поумнее тебя будет, особенно - в свете твоего отказа от собственной божественной силы и божественных же знаний. Это не она дура, а ты психопат, отмороженный на всю голову. И я тебе от всей души советую утром просить у неё прощения. На коленях. Биться головой об пол, обещать исправиться и просить о помощи в этом вопросе. И слушать, демоны тебя побери, что она тебе говорит! Хотя бы - она, а потом, может, и с окружающими контакт наладится, - он недовольно скривился и, кивнув Рему, исчез.
Оставшиеся вдвоём, мужчины долго буравили отсутствующими взглядами пространство.
- Рем, - вдруг усталым голосом окликнул эльфа бывший бог. - Я правда выгляжу настолько жалко, как он говорит?
- Нет, - вздохнул капитан. - Хуже, - бесхитростно ответил честный эльф. - Но воспитание не позволяет ему так говорить о друге, - он пожал плечами и отошёл к штурвалу, бережно гладя пальцами гладкое дерево.
Стерх ещё некоторое время помаячил молчаливой тенью за его спиной, а потом покинул ют.
Просыпалась я с удовольствием. То есть, никто меня не будил, никто не мешал, можно было потянуться, понежиться под уютным одеялом, мягко покачиваясь вместе с кораблём. Кажется, ночью качало сильно; или мне это приснилось?
Настроение, несмотря на вчерашнее, было неплохим. Петь и плясать, конечно, не хотелось, но и особо расстраиваться тоже не тянуло. Ну, подумаешь, опять куда-то влезла, ничего о происходящем не понимая! Живая, здоровая - и ладно. А на Стерха наорать давно было пора, заслужил. Развёл, видишь ли, домострой и тайны мадридского двора в одном флаконе.
В дверь постучали. Несколько удивлённая такой вежливостью визитёра, я разрешила войти, гадая, кто ж это ко мне пожаловал с утра пораньше (хотя, это у меня утро, а вот в остальном мире уже не факт!), и кутаясь в одеяло.
В приоткрывшуюся дверь просунулась лысая татуированная голова.
- Не помешаю? Я поговорить хотел, - сообщил он. Я отрицательно качнула головой, и эльф с оригинальным именем вошёл, прикрыл за собой дверь и присел на койку у меня в ногах, привалившись спиной к стене. И протянул мне внушительный такой бутерброд с чем-то вроде копчёного окорока. Я растаяла. - Ты не пугайся. Я хотел ответить на твои вопросы по поводу вчерашних событий.
- Только на мои? - догадалась я. Не просто же так он пришёл именно ко мне, а не собрал всех кучей! Шаман подтвердил мои догадки кивком. - Почему?
- Потому что остальным это знать не обязательно, - он невозмутимо пожал плечами. - Насколько я понимаю, вопросов у тебя немного. Что случилось, и почему я тебя назвал вчера "дочерью туманной дороги". Ты ведь ничего не знаешь о том, кто такие шаманы, да? Впрочем, что я спрашиваю, посторонние в принципе не в курсе, - шаман с лёгкой улыбкой наблюдал, как я вгрызаюсь в бутерброд. - Шаманы есть у многих рас. У нас, у людей, у миу, у других разумных. Мы не подчиняемся богам и не служим им, для этого есть жрецы и другие смертные. А наши функции…
Все миры когда-то заканчиваются. Это неизбежно. Творцы приходят и уходят, и они тоже смертны. Неизменен и вечен только один мир - мир духов. Даже не духов, мир мыслей и идей. Всё, что существует во всех мирах, имеет начало там, в этом мире. Шаманы могут заглянуть туда, могут видеть не материальные вещи, доступные другим, а их прообразы, самую суть, и поэтому их невозможно обмануть или ввести в заблуждение сколь угодно сложными масками и иллюзиями. Этот мир недоступен местным богам, он даже из Творцов очень мало кому доступен; да и то, все они, как и шаманы, там лишь робкие гости, которых терпят, пока они не привлекают к себе излишнего внимания.
Вчера мне выпала честь встретиться лицом к лицу с самим Океаном, его идеей. В данном случае мы с Элу выступили в роли медиума, позволив сущности извне заглянуть в наш мир. В общем-то, он на самом деле действительно лишь посмотрел; но прямое прикосновение столь сильной сущности не могло пройти незамеченным, тем более - в таком месте, как Туманное море. В общем, если вкратце, через это место в мир теперь могли заглядывать любопытствующие из мира духов. Не все сущности, понятное дело, но вот сам Океан - легко и непринуждённо.
Во время всего рассказа я то и дело вспоминала свою преподавательницу философии из института, активно восхищавшуюся древнегреческими философами и считавшую их гениальными. Эх, знала бы она, насколько прав был Платон с его "миром идей"!
- И чем это всё грозит?
- Грозит? - удивился шаман. - Что ты. Единственное последствие для этого мира - станет немного меньше невозможного и чуть больше чудес. Что же касается текущей проблемы, которую пытаются решить наши боги… - он насмешливо хмыкнул. - Миру духов безразличны дела других миров. Но если Океану понравилось здесь… пожалуй, он может и вмешаться. Эта сущность достаточно самостоятельна, да и сил у неё хватит с лихвой. Но решать за нас наши проблемы, разумеется, не будет. В любом случае, эти перемены - точно не к худшему, что бы тебе ни говорили об этом боги. Что ещё ты… а, про дочь туманной дороги. Это просто общепринятая терминология. Туманная дорога - это дорога в мир духов, а дочь - потому что тот мир сам позвал тебя, без инициативы с твоей стороны. Тех, кто учится попадать туда и сам ступает на этот путь, называют идущими Туманной дорогой. Ну, а сестрой я тебя назвал потому, что и сам тоже в детстве удостоился внимания оттуда, так что называюсь сыном Туманной дороги. Это вообще чаще всего случается в детстве; ребёнок не боится неизвестности, и духам очень легко к нему прикоснуться. А ты не боишься того, чего ужасно боятся местные, потому что пришла издалека. Тебе просто никто не объяснил ещё, что нужно бояться, - он улыбнулся. - Я тебя совсем запутал?
- Представь себе, не запутал совсем, - вздохнула я. - Всё это похоже на представление о мире одной древней философской школы из моего родного мира. Не совсем, конечно, но общие моменты есть. А почему ты не хочешь, чтобы остальные об этом услышали?
- Они не понимают, - шаман вновь пожал плечами. - Боги боятся мира духов гораздо сильнее, чем все остальные - им нет туда хода. Почему? Всё просто. Есть бог - владыка океанов в какой-то из мифологий. И здесь он обладает некими силами. Но сам Океан, изначальный, не просто не будет ему подчиняться, для него бог - некий морок, бесплотная тень без всякой сущности. И, привлеки такой бог внимание этого духа, он превратится в тень окончательно, просто перестанет существовать. Даже если дух не будет желать ему ничего плохого.
- Поэтому шаманы не подчиняются богам? Для вас это тоже - мороки? - предположила я.
- Верно. Боги властны над телесной оболочкой, но я знаю, что они на самом деле попросту не существуют. Как тени приходят и уходят, не оставляя следа. Они способны действовать лишь через тех, кто в них верит. И они жалки в своём мнимом могуществе. У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?
- Да вроде бы нет. А ты уже уходишь?
- Честно говоря, я хотел пойти пообедать. А то для тебя-то я хоть бутерброд догадался прихватить, а сам… надо было больше еды брать, - вздохнул он.
- А можно я составлю тебе компанию? Бутерброд, конечно, был отличный, но хотелось бы добавки.
- Пойдём. Я подожду тебя за дверью, - не стал возражать шаман и вышел.
Одевалась хихикая. Потому что вспомнила несколько примеров, приводившихся той же философичкой для пояснения понятия платоновской идеи. В частности, идея кувшина, ну, и прочих бренных вещей.
Вот интересно, а в местном мире духов они тоже есть? Дух Океана, конечно, грандиозно и красиво, но как быть с более приземлёнными субстанциями?!
- Талу! - вывалившись из каюты, я огляделась. - У меня вопрос!
- Задавай, - пожал плечами он. - Пришёл, пока одевалась?
- Ага. Вот смотри. Мир духов - это же прообразы всего, существующего в мирах материальных, так? То есть, там есть дух табуретки, дух штанов, так что ли?
- Теперь я понял, почему ты такая весёлая, - усмехнулся шаман. - Я же говорил, это, скорее, мир сущностей. Есть сущности, которые можно назвать духами, у которых есть своё сознание и которые способны на действия, но их немного. Так что я тебя расстрою, дух тарелки ни в кого вселиться не может.
- Какая жалость. Одержимость табуреткой - это же круто! - я захихикала. Шаман тоже весело фыркнул; видимо, представил.
За обеденным столом мы наткнулись на Сержа с Зойром, которые, как оказалось, были вообще не в курсе моего возвращения, не говоря уже о событиях вечера. Конечно, золотой дождь видели все, и присутствующие единогласно высказались, что сие явление привело их в подлинный восторг, но откуда оно взялось, они даже не задумывались.
Этой же компанией, включая шамана и примкнувшего Михаэля, мы заняли кают-компанию, где и принялись за обед.