- О… - папин друг Киарре переглянулся с драконшей, - Да, жаль, что мы не знали про этот способ. Наша жизнь была б куда поспокойней в тот… р-р… нелегкий период. Хотя… знаете, наверное, теперь уже, наверное, не стоит им это говорить.
- Да, - улыбнулась Риррек, - Они уже попривыкли к неразрешимой проблеме, и те, и другие по-прежнему считают его своим. Мальчик обоих женщин зовет мамами, любит младших братцев-сестренок в обеих своих семьях. Оба отца наперебой учат его охоте и скоростным полетам. Так вот вышло…
- Ого!
Денева, город с тем самым университетом для волшебников, был… ох, каким он был… ох, ну я не знаю, как сказать. Сюда даже "потрясающе" не годится.
Золотистые башенки, аккуратные стены светлого камня, чистые, белые, ажурные переходы и арки. И аистиные гнезда на крышах! Все три этажа (они были построены на проступающих из горы террасах) купались в солнечном свете и тонули в зелени. Город Денева, мирный и спокойный, весь словно подсвеченный солнцем, раскрывался нам навстречу.
Над воротами вдруг взвился ярко-красный шар. Светящийся. Нас заметили?
Рядом еще два, уже белых.
- Нас ждут…
- Рик, что за шары?
- Знак о месте посадки. Верхняя терраса. Видишь, вон там, где площадка…
- Вижу… - вот балда, объяснял же мне Беригей систему знаков…
Наша небольшая стая, разом качнувшись, легла на крыло и пронеслась над городом - туда, где призывно сияла белым песком посадочная площадка.
Киарре снизился первым. Широко распахнул крылья, осторожно планируя, чтобы пассажиров не трясло, и коснулся песка мягко-мягко, будто и не весил ничего. И сразу отошел в сторону, белому зданию со скошенной на одну сторону крышей. Пассажиры один за другим соскальзывали с его спины на специальный невысокий помост, окруженный сетками. Все правильно, страховка. Вторым пошел Маррой.
Я была третьей - предпоследняя, у кого на спине были пассажиры. За мной Риррек. Она парила рядом. Поймала мой взгляд и кивнула вниз: "Смотри на площадку". Так… моя очередь!
- Приготовились…
Попасть надо точно в центр и сразу отойти. Первая моя посадка в Деневе… Надо произвести впечатление. Тут же лицензии выдают.
- Три… два… один… Сели!
Лапы зарылись в песок, спружинили… есть! Получилось!
- Приехали!
Я осторожно сложила крылья и плавно прошла в сторону, уступая место Риррек. Хорошо…
- Молодец! - Рик соскочил с моей спины, не дожидаясь помоста. Глаза у него сияли. - Молодец, Санни. Ну, вот мы и дома.
Глава 8, часть 2
Магический университет… хотите посмотреть, какой он? И познакомиться с разумным растением?
Прошу!
- Не волнуйся, - подглядывать не будут, - Рик быстро вытащил из моего мешка два свертка. - Платье или штаны с рубашкой?
Э-э…
- А там… хотя ладно. Штаны и рубашку. Хорошо, что Радиликка их ушила… И-и, раз!
Мир кувыркнулся. И подрос. Песок стал ближе, домик - крупнее, а помост разом вырос в несколько раз. Рик поймал меня на выходе из кувырка, приобнял… а потом мгновенно набросил кусок ткани и проводил в раздевалку.
- Оборотень? - встал мне навстречу худой темноволосый мужчина, - Новенькая? Клан, имя?
Ничего себе порядки, а? Тут девушка мечтает одеться, а он думает только о том, как ее того… в книжку записать. То-о-о-олстую такую. Маги, что с них возьмешь.
Рик протянул мне уже распакованные вещи, как-то по-особому их встряхнув - прогладив. Кивнул на дверки в конце коридора и заобщался с любопытным типом сам.
За дверками оказались небольшие комнатки - деревянные, без окон, с раскладной кроватью без простыней. Чистенько тут… И пахнет хорошо. Деревом, немножко воском. Я зашла в одну. Под потолком сразу вспыхнул свет - три свечки. Сами зажглись, никто их не трогал. Ага… Магический университет все ж таки. Еще не того насмотрюсь.
Одевалась-причесывалась в темпе рока - быстро. Поэтому пальцы прыгали, не попадая по пуговицам, а расческа чуть не сломалась в волосах. Что ж такое…
- Ш-ш-ш… - появившийся Рик отобрал расческу. - Что ты? Решила, что у тебя слишком много волос? Или в них снова завелись зеленые?
- Рик!
- Что?.. - расческа в его руках прошлась плавно и мягко, совсем не больно. Мысли о том, чтоб отрезать эти космы ко всем хурмысам, сразу улетучились, и я уже привычно стала заплетать косу. И слова подыскивать. Ну, чтоб объяснить шаману, с чего это я вдруг на нервах.
- Ну просто… понимаешь… Это же университет!
- И что?
Не понимает он. Университет… Университет, твою косметичку!
Я прикусила губу. Как ему объяснишь?
- Понимаешь… Почему-то всегда чувство такое, что я в универах моментально тупею.
Рик помолчал. Открыл какую-то дверку, показал мне зеркало, дал посмотреться. И только потом сказал, когда я отвлеклась и заулыбалась.
- Ты зря… беспокоишься. Знаешь, здесь тебе будет хорошо. Правда. Это беспокойное, веселое, иногда совершенно сумасшедшее место. Тебе здесь понравится.
Ну… ну, он был прав. Мне тут нравится. Уже в холле нравится. Красиво… Потолок не такой уж высокий, и вообще на самом деле все не такое уж большое, но все-таки тут просторно и уютно. Стены точно из песка - приятный такой цвет, кругом панели, причем разной ширины, а все равно красиво. Светло… Пол каменный, причем в гранит как-то вделана масса цветных узоров-полосок из другого камня. Тут и янтарь, и что-то вроде малахита, и другие камни, о которых я понятия не имею.
- Красота какая…
Мастер Сианне, наш вроде как начальник, проследил мой взгляд.
- Это еще и полезно. Подпитка… хотя ладно. Нам туда.
От холла в три стороны разбегались коридоры, мы двинули прямо - туда, где в конце маячила лестница. Магов тут было полно. Шли по своим делам, разговаривали, тащили что-то упирающееся в десять щупалец, ласково приговаривая, пусть оно не волнуется, такие неудачные заклинания снимаются легко, и никто его не накажет, разумеется, хоть базовые основы надо было читать повнимательней. Полно было мелких чародеев - ну вылитые Гарри-Поттеры и К, только не с такими несчастными мордашками. Наоборот, эти просто светились здоровьем и любопытством. Языки замололи в момент:
- Ребята, ребята, гляньте, заквака!
- Интересно, реальная или тоже наколдованная?
- Патте, у меня тут яблочко завалялось… Как думаешь, разрешат ее покормить?
- Сам поешь лучше. А то богомолы выглядят упитанней, чем ты. Дождешься, что воспитатель лекаря приведет. Он уже спрашивал…
- Закваку? Они ж яблоки не едят! Лучше дракона покорми.
- Кого?!
- А, ты аур не видишь… вон ту тетеньку, видишь? Дракон-оборотень. Эх, покататься бы…
- Ребята, вы чего тут? Сегодня ж дессин, конец недели!
- Ой, побежали к часам!
- Виккееееееее! - проверещал пронзительный голосок, и мимо меня на полной скорости пролетело зеленое-лохматое-верещащее, подпрыгнуло в воздух, как баскетболист, и с маху влепилось в Рика. Я глянула на шамана - спасать или нет? А то мало ли.
Но зелененькое, чтоб оно там не было, было явно не страшное. Рик подхватил его на руки и заулыбался, будто поймал любимого котеночка, а оно прижалось и закурлыкало… А маги… маги любовались этим зрелищем, словно перед ними шла очередная серия обожаемого сериала. Перемигиваются, посмеиваются. Вот-вот поп-корн потребуют и следующую серию. Ну просто встреча семьи! Кто-нибудь объясните мне, что творится, я тоже хочу повеселиться!
- Рик, это кто?
- Ляпчик, - очень понятно объяснил шаман, наглаживая зелененькое по… ну, наверное, по голове. Хотя попробуй разгляди эту голову - сплошная путаница длинной шерсти - ни глаз не видно, ни хвоста…
- Кто?
Вэрри хрюкнул и собрался было рассказать, но тут лохматик как-то перекрутился - шерстка пошла волнами - и уставился на меня! Наши попутчики почему-то замерли…
- Ляп-сик, - по складам, как первоклашке, пояснило существо. - Вииике… - и снова прилипло к шаману, точно ластящийся щеночек-переросток. Так оно говорит? Мне не показалось? Онеметь.
Все рассмеялись.
- Не забыл…
- Вот и скажите, что растения беспамятные…
- Ну, опыт-то до сих пор повторить никому не удалось. Юные маги - это, знаете ли, непредсказуемо и…
- Тоннирэ, вы знаете, что ваша комната до сих пор не занята?
- Где-то у меня были сушеные фрукты… - начал Рик, копаясь левой рукой в кармане, - Подождите… комната? Почему?
- Потому что это чудо является туда каждую ночь. И очень огорчается, не застав там тебя. Пристает к бедному спящему с вопросами: где Рикке? И зачем ты его говорить научил?
- Так уж вышло, - улыбнулся Рикке, - Санни, подойди. Не бойся… вот, угости его сладким. Это Ляпчик, наш с Вэрри, э-э… друг. Он вообще-то растение, только видишь, что вышло. Он хороший.
Не успела я опомниться, как на моей ладони оказался кусочек засахаренной мякоти тыквы, и зеленое-лохматое, как следует принюхавшись и слегка посомневавшись, потянулось ко мне. Ой…я чуть не отдернулась, но прикосновение было и живым, и прохладным. Будто руку травинки пощекотали. Правда, травинки обычно не чавкают, сцапав фрукт. Тихонько, но все ж таки. Слопав угощение, существо покачалось на рубашке и выдало:
- Спасибо, - и, поразмыслив, добавило, - Касивая.
Ой, какая лапочка!