Гарри спокойно посмотрел слизеринцу в глаза. Что-то внутри твердило: этого не может быть, этого не должно быть, взрослые никогда не допустят, чтобы это на самом деле произошло…
Слизеринец принялся медленно загибать палец в обратную сторону.
Он ещё не сломал мне палец, и пока не сломает, я не дрогну, или я не Гарри Поттер. До тех пор это всего лишь очередная попытка меня запугать.
- Стой! - снова возразил другой слизеринец. - Стой, это очень плохая идея!
- Вынуждена согласиться, - холодно произнёс голос. Голос взрослой женщины.
Самый крупный выронил руку Гарри, будто обжёгшись, и отскочил назад.
- Профессор Спраут! - воскликнул один из пуффендуйцев радостным-прерадостным голосом.
В поле зрения прошествовала невысокая коренастая женщина с беспорядочно завитыми седыми волосами и в покрытой грязью одежде.
- Объясните мне, - прокурорским тоном заговорила она, указав пальцем на слизеринцев, - что вы здесь делаете с моими пуффендуйцами и… - она бросила на Гарри быстрый взгляд, - моим славным учеником, Гарри Поттером?
Ой-ёй. Точно, это же её урок я с утра пропустил.
- Он грозился нас убить! - выпалил тот самый слизеринец, который просил остановиться.
- Чего? - безучастно переспросил Гарри. - Неправда! Если бы я хотел тебя убить, я бы вовсе не стал прилюдно угрожать!
Третий слизеринец беспомощно рассмеялся, но быстро заткнулся под уничтожающими взглядами соратников.
- И каким это образом он угрожал вас убить? - недоверчиво уточнила волшебница.
- Смертельным проклятием! Он притворился, что использует на нас Смертельное проклятие!
Профессор Спраут взглянула на Гарри.
- Ничего не скажешь, ужасная угроза в устах одиннадцатилетнего мальчишки. Правда, с этим проклятием всё равно никогда не шутят, Гарри Поттер.
- Я даже не знаю его слов, - быстро вставил Гарри. - И палочки у меня в руке не было.
На этот раз недоверчивый взгляд заслужил Гарри.
- Получается, этот юноша сам себя измазал двумя пирогами?
- Это он не палочкой сделал! - выпалил один из пуффендуйцев. - Я тоже не знаю, как у него это получилось, но он просто щёлкнул пальцами - и появился пирог!
- Неужели, - задумалась Спраут и вытянула собственную палочку. - Я не буду настаивать, потому что вы, очевидно, жертва, но вы не будете возражать, если я это проверю?
Гарри достал палочку:
- Что мне?..
- Приори Инкантатем. Странно, - нахмурилась Спраут, - похоже, этой палочкой вообще не пользовались.
- Так и есть, - пожал плечами Гарри. - Я её купил всего несколько дней назад вместе с учебниками.
- В таком случае, - кивнула Спраут, - налицо пример спонтанной магии в опасной ситуации. В правилах школы ясно говорится, что за неё не наказывают. А что касается вас… - повернулась она к слизеринцам и демонстративно посмотрела на разбросанные книги Невилла.
Она долго и молча сверлила пятерых слизеринцев взглядом.
- По три балла, с каждого, - наконец вынесла она вердикт. - И шесть с него, - показала она на заляпанного пирогом. - И больше никогда, слышите, никогда не связывайтесь с моими пуффендуйцами и моим учеником Гарри Поттером. А теперь, брысь!
Повторять не пришлось: слизеринцы ретировались в мгновение ока.
Подошёл Невилл и начал собирать учебники. Он плакал, но совсем чуть-чуть. Возможно, из-за запоздалого шока, а может быть - потому что остальные пуффендуйцы принялись ему помогать.
- Спасибо вам огромное, Гарри Поттер, - сказала ему профессор Спраут. - Семь баллов Когтеврану - по одному за каждого пуффендуйца, которому вы помогли. Это всё.
Гарри моргнул. Он ожидал, что его отчитают за вздорность или за прогул.
Может быть, всё-таки стоило пойти в Пуффендуй? Спраут довольно крута.
- Скорджифай, - очистила Спраут пол от остатков пирога и ушла по коридору к зелёному классу самоподготовки.
- Как тебе это удалось? - прошептал один из пуффендуйцев, когда она пропала из виду.
- Я могу сделать всё, что угодно, - самодовольно заявил Гарри, - одним щелчком пальцев.
- Правда? - вытаращил глаза тот.
- Нет. Но когда будешь об этом случае всем рассказывать, не забудь рассказать и Гермионе Грейнджер, первокурснице из Когтеврана - у неё для тебя тоже найдётся забавная история, - он сам ни черта не понимал в произошедшем, но не собирался упускать столь удобный случай ещё поднадуть свою и без того легендарную репутацию. - Да, кстати, что это за бред они несли про Смертельное проклятие?
- Ты и впрямь не знаешь? - странно посмотрел на него мальчик.
- Иначе бы не спрашивал.
- Слова Смертельного проклятия, - мальчишка сглотнул, а потом расставил руки в стороны, словно демонстрируя отсутствие в них волшебной палочки, и продолжил шёпотом, - Авада Кедавра.
Кто бы сомневался.
Гарри добавил этот факт в список того, о чём он никогда-никогда не расскажет своему папе, Майклу Верресу-Эвансу. И так придётся объяснять, что он - единственный во всём мире человек, переживший ужасное Смертельное проклятие, необязательно при этом упоминать, что, оказывается, Смертельное проклятие - это "Абракадабра".
- Понятно, - протянул Гарри. - Что ж, больше я не буду произносить этого после щелчка пальцев.
Пусть оно и произвело тактически выгодный эффект.
- А почему ты тогда…
- Вырос у маглов, а они думают, что это смешная шутка. Серьёзно. Извини, но не напомнишь своё имя?
- Меня зовут Эрни Макмиллан, - сказал пуффендуец и протянул руку. Гарри её пожал. - Для меня честь с тобой познакомиться.
Гарри слегка поклонился.
- Мне тоже приятно с тобой познакомиться - давай отбросим эту ерунду про честь.
Остальные мальчишки окружили его и принялись представляться.
Когда знакомство закончилось, Гарри сглотнул. Для него это будет очень непросто.
- Кхм. Извините меня все, но… я хотел бы кое-что сказать Невиллу…
Когда все взгляды скрестились на последнем, тот испуганно попятился.
- Наверно, - робко начал Невилл, - ты хочешь сказать, что мне надо быть храбрее…
- Да нет, ничего подобного! - быстро перебил Гарри. - Я вообще не о том. Просто мне кое-что сказала Распределяющая шляпа…
Остальные мальчишки внезапно очень заинтересовались, а лицо Невилла сделалось ещё испуганнее.
Гарри хотел покончить с этим неприятным делом как можно скорее, сказать всё быстро и сразу, но слова камнями застревали в горле. Насилу совладав с губами, с трудом выуживая каждый звук, он наконец смог произнести:
- Из-ви-ни ме-ня, - выдох и глубокий вдох, - за то, что я вчера сделал. Не нужно проявлять ко мне снисхождение. Я пойму, если ты меня теперь ненавидишь. Я не пытаюсь строить из себя что-то эдакое, извиняясь перед тобой, и тебе необязательно прощать меня. Я поступил плохо.
Невилл молча прижал книги к груди.
- Почему ты так поступил? - спросил он наконец тонким, нерешительным голосом, смаргивая слёзы и стараясь не расплакаться. - Почему все надо мной издеваются, даже Мальчик-Который-Выжил?
Гарри захотелось провалиться под землю. Так гадко он себя ещё никогда не чувствовал.
- Извини, - повторил Гарри, внезапно охрипнув. - Просто… у тебя был такой испуганный вид, будто у тебя на лбу написано: "жертва". Мне захотелось тебе тогда показать, что не всегда всё заканчивается плохо, что иногда и чудовища раздают шоколадки… И тогда, подумал я, ты поймёшь, что нечего так бояться…
- Но ведь есть чего, - прошептал Невилл. - Сам сегодня видел, есть!
- Они бы ничего серьёзного не сделали при свидетелях. Их главное оружие - страх. Потому-то они и прицепились именно к тебе: они поняли, что ты их боишься. Я хотел помочь тебе побороть этот страх… показать, что на самом деле всё не так плохо… так, во всяком случае, я себе говорил, но Распределяющая шляпа объяснила мне, что это самообман и на самом деле я просто развлекался. Потому я и извиняюсь…
- Мне было больно, - сказал Невилл. - Только что. Когда ты меня схватил и дёрнул, - Невилл указал на руку, за которую его схватил Гарри. - У меня тут теперь будет синяк. Даже толчки слизеринцев не были такими болезненными.
- Невилл! - прошипел Эрни. - Он же тебя спасал!
- Извини, - прошептал Гарри. - Просто, когда я тебя увидел, я… очень-очень разозлился…
Невилл спокойно на него посмотрел:
- И потому ты так сильно дёрнул меня, встал на моё место и сказал: "Привет, я Мальчик-Который-Выжил".
Гарри кивнул.
- Мне кажется, однажды ты станешь очень крут, - сказал Невилл. - Но сейчас я бы так про тебя не сказал.
Гарри сглотнул ком в горле и пошёл прочь. После развилки он свернул налево и потопал куда глаза глядят.
Ну и что ему оставалось делать? Никогда не злиться? Но кто знает, что бы случилось с Невиллом и его книгами, если бы Гарри не разозлился? Да и если верить фэнтэзийным романам, всё равно с этой злостью поделать ничего нельзя. Если попытаться её закупорить, ничего не выйдет: она будет прорываться снова и снова. И после долгого путешествия по тропе самопознания он обнаружит, что злость - это его неотъемлемая часть, и, лишь смирившись с этим, он научится с умом её использовать. Только во вселенной "Звёздных войн" ответом и впрямь было полное отсечение негативных эмоций, но Йода всегда производил на Гарри впечатление маленького зелёного недоумка.
Таким образом, чтобы не тратить время зря, лучше все самокопания пропустить и сразу признаться, что злость можно контролировать только тогда, когда не пытаешься её полностью задавить.