- И почему я даже не сомневаюсь в том, кто это? - усмехнулся вампир, отправляясь встречать гостя. Но на пороге его квартиры обнаружился не только Владимир, но и еще несколько человек, среди которых Александр узнал высокопоставленных охотников, которых он видел на шабаше. Мужчина нахмурился, пытаясь понять, что же им всем понадобилось от него. Судя по злобным и раздраженным взглядам, что бросали на него охотники, ничего хорошего от них ожидать не приходится. Вампир даже начал подумывать о том, чтобы выпрыгнуть в окно и спешно сбежать, а то мало ли что. Но все же, перед героическим побегом, Александр решил уточнить, что же от него понадобилось благородным господам, что нагло ворвались в его квартиру и расположились на диване, словно пришли к себе домой.
- Чем обязан? - кровосос смерил гостей недовольным взглядом, мысленно уже прорабатывая план побега.
- Вы знаете о том, что произошло этой ночью? - заговорил Николай, было видно, что ему неприятен этот разговор, но обстоятельства были сильнее его воли.
- Да и насколько мне известно, я вне подозрений, - Александр бросил быстрый взгляд на молчавшего Владимира.
- Да, это так, у вас весьма убедительное алиби, - поморщился Андрей. Похоже, охотникам вовсе не хотелось разбираться в произошедшем, все, что им было нужно это найти козла отпущения. И судя по всему, на эту роль был выбран именно он. Всё это лишь укрепило мнение вампира в том, что в этих убийствах замешаны охотники. Но если так, почему они здесь? Что им нужно? Решили блефовать до последнего или быть может все намного сложнее чем, кажется на первый взгляд?
- И что теперь? - Александр сложил руки на груди, недовольно следя за своими гостями. Он был напряжен и сосредоточен, старался не упустить ни одного движения, ни одного взгляда или случайного звука, что исходил от охотников. Пусть договор и подписан, пусть Ягда в курсе сложившейся ситуации, но все же, стоит быть на чеку. Тысячелетняя вражда не может исчезнуть в одночасье, а значит, ему стоит быть осторожным.
- Мы должны найти виновного и наказать, - продолжал говорить Андрей, сжимая кулаки от злости, каждое слово давалось ему с трудом. Сейчас он боролся сам с собой, со своими принципами и предрассудками, с которыми не так легко расстаться.
- И? - вампир нетерпеливо вздохнул, все это напряжение и атмосфера взаимной ненависти не нравились древнему кровососу.
- Многоуважаемая госпожа Ягда потребовала тщательного и справедливого расследования этого инцидента, - процедил сквозь зубы охотник. - Почему-то эта ведьма считает, что мы можем быть замешаны в этом деле! Нелепые, недопустимые и унизительные обвинения!
- И все же вы не в силах опровергнуть их, - криво усмехнулся Александр, понимая, зачем эти охотники заявились к нему.
- Да, а потому, было принято решение, что вы и другие представители нечестии присоединятся к расследованию.
Вампир довольно улыбнулся, такой расклад его вполне устраивал. Всё же он правильно сделал, что связался с хозяйкой шабаша. Сотрудничать с охотниками… это будет проблематично, но весьма полезно. Так он точно сможет докопаться до истины, и получить бесценный опыт.
- Это правильная идея, - кровосос даже не думал скрывать от охотников своего торжества. - Итак, мне нужен доступ к телам.
- Нас уже ждут в морге, - в голосе Андрея слышалась некая обреченность и смирение. - Вы будете работать с Владимиром и со мной.
- Тогда нам стоит поторопиться и наконец, взяться за дело, - Александру не терпелось увидеть трупы и убедиться в своей правоте. Но что если он ошибся? Что если это дело рук, а точнее клыков вампира?
Все хуже, чем я думал
Александр в сопровождении двух охотников направлялся по ночному Питеру в сторону морга. Все мужчины молчали, не желая начинать разговор, каждый думал о своем и это всех устраивало. Вампир размышлял о том, кто же убийца, он боялся, что увидит следы своих коллег, но еще больше он боялся, что это дело рук охотников. Ведь если всё это сделано лишь для того, чтобы подставить нечисть, они никогда не найдут убийцу, более того, может начаться открытый конфликт и тогда он может позабыть о спокойной и безмятежной жизни. Всё происходящее было слишком странным, как и тот факт, что он работает вместе со своими врагами охотниками.
Владимир тоже размышлял о предстоящем деле. Сейчас он уже более спокойно относился к кровососу, живущему по соседству. Он даже в некотором роде понимал его, всё же жить вечность, это только на первый взгляд дар. Брюнет не мог представить, как бы он жил, смотря на то, как уходят все близкие люди, как исчезает знакомый мир. Но не только эти мысли сейчас заполняли голову охотника, он никак не мог перестать думать о том, что сказал Александр. Вампиры не охотятся группами и не выпивают разом кровь трех человек. Неужели его подозрения окажутся верны? Для Владимира сами мысли об этом были неприятны и болезненны. Если это правда… То как они могут называться защитниками людей? Все, что случилось в последнее время в городе на Неве, перевернуло мир охотника. Он сто раз успел пожалеть о том, что согласился работать в Питере, лучше бы он никогда не приезжал сюда. Или бы уехал сразу после того как разобрался с болотницей. А что теперь? Привычный мир рушится на глазах, а он бессилен что-то изменить.
- Мы на месте, - Андрей открыл перед своими напарниками невзрачную металлическую дверь, что вела в здание городского морга. - Нас уже ждут.
- А здесь уютненько, - довольно оскалился вампир, наслаждаясь полумраком и холодом, что царили в помещении. Такие места всегда нравились древнему кровососу, уж очень оно подходило на склеп, что весьма радовало Александра. Сейчас он даже подумал о том, что ему стоило стать патологоанатомом. А что идея неплохая и в принципе осуществимая, нужные навыки у него есть, осталось получить образование и устроиться на работу в морг. От своих мыслей вампир начал улыбаться.
- И почему меня не удивляет, что тебе здесь понравилось? - раздраженно поморщился Владимир. В отличии от своего напарника он вовсе не любил подобные места, где всё было пропитано духом смерти.
- Идёмте, нам позволят осмотреть тела, - Андрей уверенно прошел в соседнее помещение, в котором горел неяркий свет. Опытному охотнику совсем не нравилось, что приходится работать с извечным врагом, нечестью, что питается кровью, но он понимал, что это сотрудничество может быть выгодным. Если Александр сказал правду и укус вампира уникален, то они смогут узнать, кто же нарушил договор. Опытный охотник даже мысли не допускал о том, что в этом деле могут быть замешаны его коллеги.
Вампир тем временем уже полностью освоился в морге и теперь что-то бурно обсуждал с патологоанатомом, дородным бородатым мужичком с крепкими руками и немного безумным взглядом. Этот человек давно сотрудничал с орденом охотников, а потому Андрей безгранично доверял его экспертному мнению.
- Давайте сразу перейдем к делу, - грубо перебил светскую беседу старый охотник.
- Конечно, конечно, - патологоанатом сдернул с трех тел белоснежные простыни, - но не понимаю, что вы хотите найти. Мое заключение верно, господа охотники, это дело рук вампира. В этом нет никаких сомнений!
Медик даже не пытался скрыть своего раздражения, недовольства и обиды. Он не первый год занимается этим делом, и впервые его решили перепроверить.
- Дело не в том, что вам не доверяют, - безразлично ответил Александр, осматривая шеи жертв. - Просто многого вы не знаете.
- А вы, значит, знаете… И откуда же? - усмехнулся патологоанатом, с интересом рассматривая брюнета, что сейчас наклонился к трупу, и казалось, что-то пытается найти.
- Видите ли, - криво улыбнулся древний кровосос, демонстрируя острые клыки, что выросли окончательно, - я - вампир.
Мужчина в ужасе отшатнулся в сторону, переводя непонимающий взгляд с нечисти, на совершенно спокойных охотников, что стояли рядом с безразличным и скучающим видом.
- У нас договор, - пояснил Андрей, - так что бояться не стоит.
Вампир тем временем вернулся к своей работе. К счастью или нет, но во всех этих смертях действительно были виновны его коллеги. Как он и предполагал, в пиршестве поучаствовал, далеко не один кровосос, а группа из четырех, молодых и неопытных вампиров, что были обращены совсем недавно. Они еще были не в силах контролировать свои инстинкты и жажду, и уж конечно не додумались заботиться о своей пище. Все это заставляло Александра задуматься. Откуда в Питере появилось так много новичков? Кто их обратил и зачем? И самое главное где этот вампир… Неужели этот тот самый гость северной столицы, которого он видел на шабаше? Но зачем ему все это? Обращать сразу четверых - это безумие! В городе теперь воцарится хаос. Молодые кровососы не смогут себя контролировать. Пока их новые вампирские тела окончательно не сформировались, они будут жаждать крови снова и снова, а это значит убийства продолжиться. Потому-то среди кровососов и была традиция, что обративший некоторое время сопровождает нового вампира, обучает его, передает опыт и контролирует все его действия и в случае необходимости лично убивает.
- Ну, что скажешь? - нетерпеливо проговорил Владимир, который устал ждать и просто смотреть на соседа, что замер над телами с каменным выражением лица и казалось, вовсе уснул.
- Все хуже, чем я думал, - вздохнул Александр, задумчиво складывай руки на груди. - Мы имеем дело с группой новообращенных и, похоже, за ними не присматривают. Так что в городе, кроме меня минимум пять вампиров… один древний, что все это устроил, и четыре молодых новичка.
- Только этого нам не хватало, - обреченно застонал Андрей, не представляя, как они справятся с этой напастью. И одного вампира весьма проблематично убить, а здесь их целый выводок. А ведь их еще найти нужно.