Соседка по комнате недовольно пошевелилась во сне, и Нора быстро выключила настольную лампу, чтоб ее не разбудить.
Выбравшись из постели, она вышла из комнаты и зашла в блок с зеркалом. Зеркало отображало перепуганные глаза на пол лица и следы травы, там где она врезалась в нее лбом.
Это же был сон! Откуда все это! Да и засыпала она в пижаме! Не в спортивном костюме и уж точно не в кроссовках!
Отмывшись, Нора задумчиво посмотрела в зеркало…как то все это слишком странно…такого просто не может быть…В подобные вещи с легкостью поверила б Полина, но той только дай что-то невероятное обсудить… Так и не определившись со своим отношением к ночному происшествию Нора вышла в коридор в поисках людей. Спать ей сегодня уже совсем не хотелось… Хотелось реальных людей с обычными заботами. Благо общага была щедра на людей и занятия в любое время, и уже спустя десять минут она сидела в компании биологов отмечающих первую среду на этой неделе. А к утру, после распития не одной бутылки вина и рассказов не одного десятка историй, все ночное происшествие казалось не более чем странным сном.
Вот только словно заноза сидел в голове до странного знакомый силуэт на берегу озера…
***
Полина разобравшись с семинаром, вышла из библиотеки и обнаружила, что на улице уже почти вечер, и закатное солнце багрянцем сверкает на листьях. Ну как тут не взяться за краски…
Дойдя до общаги, она достала свой рюкзачек с художественными принадлежностями и пошла в парк. Парк встретил ее толпой молодежи, а при наличии всего трех или четырех целых лавочек на весь парк возможности заняться рисованием разложив краски были минимальными. А усесться на траву.. как то не все поймут…да и прохладно-мокровато. Побродив, Полина нашла очередной переход и нырнула в иной мир. Да и соскучилась она за этим миром…
Озеро и лес встретили ее блаженным шелестом листвы и пением птиц. Ни людей, ни машин… Здесь была теплая сверкающая золотом осень, и Полина, моментально перестроившись с весны на осень, разложила все свои краски и кисти принялась с упоением рисовать. Она меняла вид и ракурс. Один раз решила пройтись по лесу и наткнулась на замечательный огромный старый дуб. На фоне золотистых берез его темно зеленая листва и таинственное дупло так впечатляюще смотрелись, что Полина не удержалась и его тоже запечатлела в паре набросков.
Спустя некоторое время и пару набросков, к ней заглянул попозировать заяц. Правда этот зверек не оказался разговорчивым собеседником, а просто видимо был любопытной зверушкой. Когда Полина его почти закончила рисовать, он с любопытством заглянул через плечо на свое изображение, смешно фыркнул, видимо выразив свое одобрение, и неспешно скрылся в траве, попутно попробовав на зуб одну из кисточек.
Незаметно на озеро опустилась ночь. Из-за леса выплыл тоненький месяц, зажглись звезды. Одна из звезд была совсем рядом с месяцем, и, казалось, словно они неспешно танцуют в ночном небе.
Полина немного озябла, и собрав немного сухих веток, решила попробовать развести костер. Вспомнив свое состояние в пещере, она мысленно представила себе огонек и попыталась мысленно вызвать его к жизни. Поначалу ничего не получалось, но Полина не сдавалась. Ей так понравилось это умение, что просто так она не хотела от него отказываться. Она раскрывала ладонь, сжимала, мысленно представляя огонь и в итоге, спустя некоторое время, на полураскрытой ладони вспыхнул маленький огонек. Полина жутко довольная собой, бережно поднесла его к веткам и через секунду перед ней уже весело трещал небольшой костерок.
При свете костра было неудобно рисовать красками, но основные контуры карандашом вполне можно было набросать, что девушка с удовольствием и делала, абсолютно забыв о времени.
Костер почти погас, когда Полина ощутила совсем недалеко чью то панику, и что то еще. Что-то неуловимое, но неприятное, словно сквознячок по спине. Полина постаралась прислушаться к себе и понять, откуда идет это странное ощущение, но спустя буквально несколько минут она увидела, как кто-то выскочил из леса и помчался к ней. От того что Полина перед этим смотрела на огонь, она не смогла толком рассмотреть бегущего, но вот за ним… там зрение почему-то не сбоило…там дальше словно летели какие-то тени из тумана. Она их даже не столько видела, сколько ощущала всем своим существом. Они почти догоняли бегущего человека и постоянно меняли свой облик, то напоминая волков, то змей, то вообще что-то непонятное. Полина видела, что их отделяет от человека расстояние всего в несколько шагов и, не осознав что делает, она захотела чтоб свет осветил эти тени, показал их истинную сущность! Чтоб тот, кто убегает, увидел от чего именно он бежит! Взмахнув рукой, она представила себе яркий солнечный день и внезапно, невероятно яркий голубой свет залил поляну. При соприкосновении с ним тени испарились со странным шипением, а убегающий человек споткнулся и упал, не добежав пары метров.
Спустя мгновение свет погас, а Полина кинулась к упавшему, однако тот тоже исчез. И сколько ни бродила она по поляне так никого и не нашла. Только вытоптанную траву там, где бежал человек, а там где тени вообще ничего не было…
Что это было? Кто это был? Что за свет у нее получился? Что за тени гнались за человеком и зачем? Хотя судя по всему, намерения у них были не очень добрые, уж слишком угрожающий был вид. И главное - куда все делось?
Полина еще посидела некоторое время у костра, сожалея, что никакого наставника ей судя по всему в этом мире не дадут, и подойдя к ближайшему переходу представили себе дверь комнаты в общежитии. Вышла она аккурат в пустой коридор своей общаги, и воровато оглянувшись, свидетели того как она появляется из пустоты ей были ни к чему, достала ключи. Завтра как обычно пары и семинары, а потом можно попробовать сходить на бульвар с уже законченными картинками. Сегодняшние наброски требовали доработки. Авось найдутся ценители, да и пара лишних рублей в кармане не помешает…
***
Семинар проходил в обычной манере - преподаватель что-то рассказывал, а группа делала вид, что внимательно слушает. Нора с Полиной стихоплетничали и просто переписывались, чтоб не нарушать священную тишину и не дай бог не отвлечь преподавателя. Он же может и спрашивать начать.
Весна уже вовсю буйствовала - за окном шла майская гроза во всей красе. В аудитории было холодно, к сожалению это была одна их немногих аудиторий в которых холодно было даже когда на улице жарко, ну а когда там сыро и дождь - подавно. Руки мерзли, ручки плохо писали, но когда э это мешало учебному процессу?!.
Под нудное бормотание преподавателя хотелось спать, но девчонки старались хоть немного следить за ходом рассуждений преподавателя, чтоб вовремя ввернуть какой-нибудь вопрос, и не дать ему вспомнить, что сегодня семинар, а не лекция.
Полина с тоской смотрела в окно, мокро, холодно… скорей бы уже закончить с парами и подготовкой к семинарам и смыться в волшебный мир. Там хоть и осень, но яркая теплая, а еще побродив немного она нашла там удивительные места с собственными временами года. Можно было идти по осеннему лесу и внезапно попасть в весеннюю степь, а потом точно так же без перехода в снежные горы. Правда каждый раз эти места были в другом месте, и их приходилось искать, полагаясь исключительно на удачу. Жители волшебного мира по непонятной причине не так уж и часто попадались Полине, толи их было мало, толи она просто не особо искала с ними встречи. Ее обычно больше интересовали красивые виды и звери, которых она с удовольствием рисовала. Несколько раз к ней приходил попозировать Метиус. От него Полина узнала, что в волшебном мире не так пустынно как ей казалось вначале, просто ее уголком оказалась "благословенная окраина" а ближе к "центру" довольно много "народу" живет. Есть и отдельные страны и одинокие дома и постоялые дворы и что-то вроде вечерних дискотек. Но народ волшебной страны никому не навязывал свое общение, а Полина зачастую просто наслаждалась красотой своего уголка, и если забредала далеко, то только в поисках вдохновения. А еще, как оказалось, ее "окраина" слишком близко находилась от перехода, своеобразной границей между реальным миром и этим. И это также влияло на малое количество желающих здесь жить – можно ненароком сгинуть. Правда, сама Полина никоим образом не чувствовала на себе его влияние, ну просто ни капельки. Видимо она слишком быстро его проскочила, и загадочный туманный переход не успел ее распознать как добычу, или просто не заинтересовался… По крайней мере, именно так Полина для себя это объяснила. Ей здесь было хорошо, а значит - опасности нет и точка. Своей интуиции она доверяла.
Ее рисунки все больше и больше пользовались популярностью. Иногда принеся пару работ на бульвар, она даже слышала радостные приветствия и встречала желающих их купить.
Правда некоторые работы были подолгу незавершенными, так как Полина не всегда могла найти то место, где делала набросок. Так было с несколькими работами, одной из которых был старый дуб с серой птицей. Работа так и лежала в папке набросков, так как Полина, сколько не искала, не могла его найти. А по памяти не рисковала её завершить, уж слишком колоритным и таинственным было дерево.
Как ни странно, Метиус почти никогда не упоминал про лунный лес и странного хозяина который его оставил в пещере, а Полина стеснялась спросить. Ей почему то казалось, что зверь не хочет вспоминать как пещеру так и все связанное с ней.
Сам лунный лес она тоже не видела пока бродила по волшебному миру, видимо не там искала. Хотя само название лунный лес ее изрядно заинтересовало, и она собиралась как-нибудь специально его поискать как объект для картины.