- К сожалению, такие, как мой муж и эта твоя девочка, живут в выдуманном мире, - вздохнув, проговорила Канирали через некоторое время. - Мы с Дире даже словечко особое придумали: идеоты - для тех, кто за какой-нибудь высокой идеей не видит, что творится у них под носом.
У моего мужа были элиданские корни, ты знаешь, отсюда и идеалы - элиданские. Но для решения проблем в Хелрааде... этом "Лжеэлидане, который лишь внешне слегка облагородился, расчетливо подражая своему ближайшему соседу, чтобы заручиться его поддержкой и закрепиться в Энхиарге", - процитировала она, - в Хелрааде его методы не сработали. Он думал, что достаточно, набравшись храбрости, прийти к Хеллину со своей мирной инициативой (что, согласись, своего рода подвиг) - и всё как-нибудь утрясётся. Возможно, так и было бы в его выдуманном мире, или даже в настоящем Элидане, но не в Хелрааде. Этого мой мечтатель, - опять грустно усмехнулась Канирали, - так и не смог понять за всю свою жизнь. За что едва не поплатились мы все.
Но какое дело идеоту до кого бы то ни было, когда дело всей его жизни провалилось? ИДЕЯ погибла! Вот мой супруг, например, обвинил меня в том, что я била в спину врага и тем самым нанесла удар в спину ему самому. Его совершенно не волновало, почему я сделала это, сколько его подданных погибло бы, поступи мы... более благородно. Не смущало даже то, что идея его в этом случае тоже умерла бы - вместе с нами! - печально сказала Канирали, но в зелёных глазах её, обращенных сейчас к Аниаллу, не было боли, её раны давно затянулись... чего явно нельзя было сказать о другой Зелёной Волшебнице.
- Вот ведь не лежала у меня душа обучать вашу Ланриссу магии! - воскликнула Диреллея. - Не хотелось ответственность на себя брать, если ей придёт в голову насильно кого-нибудь осчастливить.
- Может, и не пришло бы, - сказала Канирали. - Может быть, в её жизни должен был появится кто-то, наставник или просто возлюбленный, кто помог бы найти подходящее ей место и направить её немалые таланты в нужное, безопасное русло.
- Наша школьная жрица Тиалианны, Таан'мей, тоже надеялась на это. Супружество было прописано в Пути Ланриссы, и мы всё поглядывали на её однокурсников: может, кто-то из них...
- Ну, насколько мне известно, мои прогнозы сбылись и Ланрисса едва не погубила своих лучших друзей пытаясь проникнуть в Руал? - настаивала на своём Диреллея.
- Да. Если бы они дождались меня, всё могло быть иначе. А так... Амиалис не дала руалцам растерзать их только для того, чтобы потребовать их изгнания из Энхиарга. На веки вечные.
- Я помню, Таан'мей была очень опечалена, - сказала Канирали. - Кстати, хочешь, я свяжу тебя с ней? Она довольно разговорчивая особа.
Аниаллу тут же закивала, что да, очень хочет. Они поговорили ещё немного, Канирали вслед за подругой принялась стыдить Аниаллу за долгое отсутствие и не унималась до тех пор, пока сианай не пообещала ей быть через десять дней на Сладком дне. Искусство Канирали готовить сложнейшие блюда, сохранившееся у неё ещё с хелраадских времён, восхищало Алу не меньше, чем её талант изобретать новые заклятья. Наконец, они попрощались.
Изображение комнаты исчезло за новой зелёной вспышкой, через мгновение поверхность зеркала засияла мягким жемчужным светом, а когда он рассеялся, на сианай взглянули крупные, чуть косо поставленные миндалины карих глаз незнакомой танайки.
* * *
Таан'мей сидела в полутёмной комнате у камина. Кружка чего-то горячего в длинных пальцах, толстый свитер, на чётко очерченных скулах - румянец, какой выступает у детей Тиалианны только на сильном морозе - видимо, танайка забралась в очень холодные края. Аниаллу удивилась, потом - ещё раз, рассмотрев две рыжие, прямо пылающие косы Таан'мей... а потом удивилась тому, что после сегодняшнего вообще способна хоть чему-то удивляться.
Танайка же, видимо заметив её взгляд улыбнулась сианай как старой знакомой и вместо приветствия лукаво спросила:
- Госпожа Тень думала, что её друг Ирсон - единственный рыжий танай в Энхиарге?
Алу кивнула. Она чувствовала, что танайка не прочь поболтать с ней о "её друге Ирсоне", но мысли сианай были заняты сейчас совсем другим. Таан'мей тут же уловила её настроение.
- Хорошо, - сказала она, словно признавая право Аниаллу не поддерживать светскую беседу. - Диреллея вкратце объяснила мне, о чём ты хотела поговорить. Думаю, об этической стороне вопроса - мне и начинать не стоит? - сочувственно добавила танайка.
- Не стоит, - кивнула Алу, - ситуация не та. И у меня просто нет сил ничего объяснять. Может быть, потом... после того как ты расскажешь мне об этой юной даме.
- Но что конкретно тебя интересует? Я, если честно, не могу припомнить ничего примечательного...
- Всё, - утомлённо шлёпнула ладонью по столу Аниаллу. - Меня интересует всё - всё, что открылось тебе, когда ты смотрела на неё. Какие-то вешки на Пути, что были прописаны в её Книге Судеб.
Не была ли ей предопределена ...связь с кем-нибудь, например. И если да, то с кем конкретно.
- Ну... начнём с конца, - подмигнула танайка, отхлебнув горяченького. - Да, ей был предопределен брачный союз. Но с кем именно - я сказать не могу. Ты не хуже меня знаешь: определить, связаны ли два существа общим Путём или нет, можно лишь тогда, когда они стоят рядом друг с другом. Что же до "вешек"... Нет, там не было ничего примечательного.
- И всё? - рассеянно спросила Алу, лихорадочно пытаясь собрать свои мысли.
- Увы, - пожала полосатыми плечами Таан'мей.
- Тогда у меня будут к тебе ещё два вопроса. Один просто глупый, другой совсем идиотский. Итак, первый: возможно ли изменить Путь существа?
- Это совсем не глупый вопрос, - улыбнулась танайка. - Господствующая версия - нет. Но наши мудрецы до сих пор продолжают спорить об этом. Во всяком случае, ни я, ни они сами не знают ни одного примера, чтобы Путь существа был изменён.
Мы привыкли говорить и слышать, что Пути создаёт Тиалианна, и забываем, что это делает - помимо её воли - та часть её великого разума, которую она отдала в распоряжение Бесконечному и которая ей самой, как личности, более не подвластна. Не Тиалианна создаёт Пути, а Бесконечный использует её как инструмент для их создания. Если не понять этого до конца, то действительно можно впасть в заблуждение, что она может взять и придумать или изменить Путь, когда ей заблагорассудится.
С другой стороны, Пути тоже бывают разными. Есть Пути "вечные" - записи в Книге Судеб существа, сохраняющиеся неизменными от рождения к рождению. Но есть ещё и "сиюминутные" или - как называет их Тиашилл Мудрый - "целевые" Пути, которые привязаны к какому-то конкретному действию и обычно - к определённому отрезку времени. Они исчезают со страниц Книги, как только её хозяин исполняет предначертанное. Если тебе было... "поручено" убить какого-нибудь изверга, это не значит, что остаток этой жизни и все последующие ты должен будешь преследовать его новые воплощения, хотя я видела и такие вечные Пути. Может быть, ты жил жизнью воина только ради одного этого предначертанного подвига, а потом с радостью забросишь её и начнёшь... рыбу разводить. Со стороны может показаться, что твой Путь изменился, но на самом деле ты просто прошёл одну вешку и направился к следующей. Вон как с вашей Аэллой: обычно у алаек супружество и рождение детей предопределено вечным Путём, а у неё вдруг - целевым. Папа рассказывал мне, какой у вас случился переполох, когда вторая её дочь Лаа родилась от другого отца! Кто-то тогда утверждал даже, что Аласаис нашла способ менять Путь существа, чтобы увеличить численность своей расы, - Мей фыркнула от смеха.
- Хорошо, - кивнула несколько ободренная её словами Алу. - Второй вопрос: можно ли увидеть Путь существа, если оно пришло к тебе в видении и ты никогда с ним раньше не встречался?
- Да. Это возможно. Хотя и редко кому удаётся. Говорят, что такое знание - личный дар Тиалианны и что связь при этом должна устанавливаться напрямую: ты должна видеть существо таким, каково оно сейчас, в эту минуту.
- Тогда - последнее, - Аниаллу помолчала, собираясь с духом. - Можно ли подделать такое видение, то есть искусственно вызвать ощущение знания чужого Пути?
Таан'мей довольно долго тянула с ответом.
- Теоретически... То есть с танаем такое заведомо не пройдёт. Сила возмутится... Но с алаем - какая-то вероятность существует. Хотя распознать фальшивку довольно просто: если бы Тиалианна послала тебе это видение, она дала бы тебе и уверенность в его правдивости. Но ты сомневаешься в увиденном, значит - это кто-то другой. А вот определить, правду тебе показали или нет... Тут я ничего не могу сказать. Остаётся полагаться лишь на интуицию: ведь как нельзя обмануть наше чувство Пути, так нельзя обмануть и вашу интуицию. Но говорят, её можно запутать, - мягко заметила Мей, - трудно распознать ложь, когда она собрана из осколков правды. - Она с многозначительной неспешностью отхлебнула чай.
- Это уж точно, - пробурчала Алу.
- На месте нетаная, которому явили нечто подобное, я не стала бы верить. Кем бы ни был тот, кто подстроил это, он вторгся в вотчину Тиалианны, можно даже сказать, пошёл против неё. Но какой же силой он должен обладать, чтобы сделать это? - внезапно воскликнула Мей, словно для неё случай, о котором спрашивала Алу, из предмета чисто теоретического стал вдруг реальным происшествием. - И зачем?.. Ведь это случилось с тобой? Да?.. Но ты не расскажешь мне... - тут же с досадой вздохнула она. - Или мне стоит приехать?
- Нет, благодарю, Таан'мей, у нас есть свой семейный танай - Ирсон.