- Элеа, я не понимаю! Результат твоего решения был очевиден с самого начала. Глупо было бы не воспользоваться твоим визитом, чтобы не попытаться как-то подставить тебя! - воскликнул он, но в голосе его звучал вопрос. Кеан не верил, что Элеа может так просто попасться в ловушку.
- Ты совершенно прав, Верховный жрец, - чуть заметно кивнула она. - Но только так можно было спасти ему жизнь. Иначе надежды для Дариона не было.
- Но, спасая его, ты подвергаешь опасности собственный народ, - стараясь говорить с должной почтительностью, возразил Кеан.
- Ты думаешь, что Тал не изыскал бы другой способ подставить нас? - Элеа внимательно взглянула на своего собеседника. - Уверяю тебя, он нашёл бы его. Рано или поздно. - Глаза сианай почти перестали светиться, но в них появилась такая страшная, бездонная глубина, что даже привыкшему общаться с Тенями богини Верховному жрецу стало не по себе. - И единственное, что мы могли сделать - это извлечь из неизбежного наибольшую пользу. Если бы мне удалось увезти Дариона не только живым, но и в сознании, то Бриаэллар получил бы в его лице неоценимого союзника и советника. Он второй по силе Тёмный в Энхиарге, но куда ценнее его знания и, - она помолчала, подбирая корректное словно, но так и не нашла его, - и родство стихий владыки Дарларона и Тала. Увы, многое из задуманного мне не удалось, - голос Элеа почти стих, но следующая фраза словно вернула сианай к жизни. - Но само то, что он жив и обязан этим нам, - уже огромное благо для всех алаев.
Как видишь, Кеан, некоторые ошибки тоже могут быть ценны.
Приложение
§5. Харнианцы; война Огня; алаи и налары в войне Огня
Итак, харнианцы, именуемые также "детьми Огня". Они пришли в Энхиарг во второй половине первого тысячелетия (по старому летоисчислению). Так принято говорить - пришли, но вполне может оказаться, что они были созданы здесь же - в каком-нибудь укромном уголке нашего мира. Сами харнианцы на сей счёт предпочитали отмалчиваться, как, впрочем, и о том, кому они обязаны своим существованием - мол, нет у них даже легенд на сей счёт. Судя по степени слияния харнианцев с огненной стихией, их таинственным создателем должен быть некий наэй Огня, но никто в Энхиарге о таком не слышал.
Как бы там ни было, харнианцы быстро расселились по Внешним землям, а затем и по Наэйриану, столицей же их считался город Хоа, возведённый в Огненной пустыне. Их правителю в Энхиарге поклонялись как богу Огня (особенно силён был его культ в Дирхдааре, и именно в рядах его адептов начал свою "славную" карьеру Израйт Огнепоклонник). Харнианцы были многочисленной расой с довольно специфической культурой... их талант обращения с огнём нашёл применение во многих сферах... они наладили... хм, тёплые отношения со многими народами... и так далее, и так далее.
Но однажды всему этому благолепию пришёл конец.
Харнианцы свихнулись. Некоторые невежды сейчас полагают, что слово "свихнулись" употребляется в данном контексте образно: мол, кто в здравом уме решится бросить вызов всему Энхиаргу? Но харнианцы не просто решились - они внезапно, одновременно по всему миру, все как один накинулись на своих ближайших соседей: на адоров, с которыми только вчера вместе работали в кузнях, на энвирзов.
чьи шахты помогали обогревать и освещать, на зевак, перед которыми устраивали огненные представления на площадях Бриаэллара и Змеиного Глаза...
Война Огня стала для всего Энхиарга серьёзнейшим потрясением, недаром по её завершении наш мир перешёл на новое летоисчисление. Грандиозный военный конфликт охватил все без исключения государства Наэйриана, а также Дирхдаар, Лиддариан, Бездну и некоторые другие территории Внешних земель.
Лучшие маги, целители и дипломаты бились над решением загадки века: что же стало причиной страшного помешательства, охватившего целую расу? Аласаис же, на народ которой возлагали наибольшие надежды по мирному разрешению конфликта, с несвойственной ей жёсткостью заявила, что решение здесь может быть только одно: быстрое, поголовное и безжалостное уничтожение противника. Прекрасная наэй Эмоций оказалась бессильна справиться с безумием харнианцев. Она была уверена, что дети Огня будут убивать всех без разбора, пока смерть их не остановит, и предупредила все дружественные народы, что промедление приведёт к весьма печальным последствиям...
Поначалу к её словам никто не прислушался: слишком велико было потрясение энхиаргцев от внезапной перемены, произошедшей с их добрыми соседями - и это могло бы стоить жизни десяткам тысяч, если бы Аласаис не проявила упорство и не прибегла к помощи своего близкого друга. Владыки Вод Неллейна, который поддержал её и мобилизовал своих наларов на борьбу с харнианской агрессией. В силу природного антагонизма, дети Воды идеально подходили для сражения с детьми Огня...
Постепенно к борьбе присоединились и другие народы. Дольше всех упорствовали добросердечные адоры: им, как никому, было трудно смириться, что вчерашние друзья в одночасье стали врагами...
Алаи тоже не остались в стороне: именно они сумели отыскать тайную лабораторию вышеупомянутого Израйта Огнепоклонника - величайшего огненного мага, на которого харнианцы возлагали самые большие надежды (по одной из версий - он даже возглавлял их). Маг был побеждён и заточён в подземную тюрьму, а её местонахождение, по соображениям безопасности, было стёрто из памяти всех участников событий.
На протяжении всей войны Огня энхиаргцы в страхе ожидали, что вот-вот объявится наэй Огня, жаждущий вступиться за своих обиженных деток. Никто не знал, что делать в таком случае - возможно ли вообще уничтожить сущность такой мощи, такого... масштаба и если да, то какие последствия это будет иметь.
Но наэй Огня так и не появился.
Кто-то из танайских мудрецов предположил, что он был убит - только раньше, ещё перед началом войны, - что и оказалось причиной массового безумия харнианцев. По другой версии (выползшей несомненно откуда-то из Элаана или Хелраада) - это Аласаис свела харнианцев с ума, чтобы натравить на них весь Энхиарг и тем самым угодить "своему любовничку Неллейну". Многие также считают, что во всём виноват Израйт, решивший каким-то чудовищным колдовством превратить целый народ в армию своих рабов, но что-то напутавший с заклинаниями...
Настоящая причина этой катастрофы и по сей день остаётся тайной.
Харнианские города были разрушены, затоплены или засыпаны землёй. Из всего многочисленного племени в Энхиарге осталось только двое: полубезумный господин по имени Водяной, и поныне обитающий на дне озера в Долине Снов (якобы во искупление грехов своей расы перед Бесконечным); и си'алай Брай, получивший свои кошачьи уши как раз во время войны Огня. Алай чествовали его как героя, но в чём именно состояли его заслуги, предпочитали не распространяться. Сейчас он весьма скромно проживает в Бриаэлларе.
Из "Истории Энхиарга для ленивых"
Примечания
1
Подробнее о харнианцах можно прочитать в Приложении (стр. 508).
2
Наэйриан - окружённая Энайским горами центральная часть Энхиарга.
3
Сотворённые Первыми - первые алаи, созданные Аласаис
4
Ни одной алайке пока не удалось произвести на свет более четырёх котят, и рождение пятого отпрыска было бы без сомнения, большим событием и поводом для гордости в любой семье
5
Ивели-шаас - буквально переводится как "пещера иллюзий" - место, где за небольшую плату маги-долинники демонстрируют всем желающим записи событий, произошедших в других частях Лэннэс
6
Бекло - безднианское стекло