Впрочем, Язон сильно сомневался, что Генри Морган позволил бы любому джемейкскому мальчишке вот так же запросто отказаться от флибустьерского будущего на основании лишь одной всеми забытой и довольно невнятной строчки Закона. Естественно, с Робсом случай был особый, осененный пожеланиями Великого Язона.
Таким образом, права мальчишки были уточнены, ну а окончательно решить его судьбу предстояло, конечно, уже на корабле.
Итак, старта ждали все. Даже аукснис жверис, который, будучи загружен в трюм "Конкистадора", неожиданно пропел странную музыкальную фразу точно живой. Язон примерно догадывался, что это может означать: сработала автоматика, сигнализирующая о возникновении мощного магнитного поля и толстого слоя брони вокруг маленького кораблика. Впрочем, могло это означать и что-то совсем другое, ведь, помнится, при загрузке "Овна" внутрь "Арго" никакая музыка не играла...
Пираты же, ставшие свидетелями непонятного явления, поверглись в состояние настоящего мистического ужаса и долго не могли говорить. Даже сам Морган как-то странно прореагировал. Напрягся весь, скривился, словно от боли, а выслушав объяснения Язона, недоверчиво переспросил:
- Сигнализация, говоришь? А что, если это боги возражают против нашего полета?
- Окатись, Генри! - пристыдил его Язон. - Какие боги? Нет Бога, кроме Христа. Разве не так тебя учили с детства?
- Так, - согласился Морган. - Но мне не нравится этот поющий звездолет. Может, полетим без него?
- Смешно и глупо, - сказал Язон. - Зачем тогда вообще лететь? Найти третью деталь, а за это время потерять первую? Здесь за ним никто не уследит, да и в дороге "Овен" может понадобиться. Поверь мне, золотой звездолет - крайне полезная вещь. Ты же отлично разбираешься в технике, Генри! Разберешься и в этой. А может, ты хотел и процессор тут бросить?
Чтобы какой-нибудь олух сделал Джемейку открытой для всей Галактики - Нет, брат, процессор я всегда с собою вожу, - сказал уже почти успокоившийся Морган. - Ладно, считай, что убедил.
А потом был старт. И все прошло абсолютно нормально. Даже буднично как-то. Корабли взмыли над планетой и умчались в черноту космоса - один за другим, в строгом порядке. Словно никто и не собирался никого убивать, просто ни с того ни с сего восемь с половиной тысяч человек собрались вместе, да и решили отправиться на поиски тайны. Красиво!
А Язон вдруг почувствовал, что ему грустно покидать Джемейку. И пообещал самому себе обязательно сюда вернуться. Вообще так было у него почти с каждой планетой. Но теперешняя грусть казалась какой-то особенно щемящей. Что ж, вполне понятно: с годами все становятся сентиментальное. Он вдруг вспомнил свою первую книгу, по которой учился грамоте на Поргорсторсаанде. Как это было увлекательно! А потом еще увлекательнее оказалось читать новые книги, которые он принялся добывать всеми правдами и неправдами. И однажды ему повезло прикинувшись военным, фермерский сын Язон попал в дом благожелательного аристократа, у которого собралась очень солидная, по понятиям их планеты, библиотека. Томов не меньше тысячи украшало высокие стеллажи в старинном кабинете.
- И вы все это читали? - с изумлением выдохнул юный любитель книг. - Почти все, - ответил аристократ честно, - но я читал еще и много других сочинений, которых не держу у себя дома.
- Здорово! - еще раз восхитился Язон. - А я мечтаю прочесть все книги на свете.
- Юноша, - грустно улыбнулся аристократ. - За всю свою жизнь человек может прочесть десять, ну, пятнадцать таких собраний. Это предел.
- А сколько же всего книг в мире? - спросил Язон.
- Столько же, сколько звезд на небе, сколько деревьев в лесу, сколько капель в океане, - таков был ответ.
После этого у Язона на некоторое время даже пропала охота читать.
И точно так же было с планетами.
Обитаемая часть Вселенной включает в себя более тридцати тысяч землеподобных миров.