Глава 5
Встретивший всадников Мегрин встревожился, увидев, что один из них лежит поперек спины лошади.
- С ним все будет в порядке, - уверил его Аремис, передавая конюху поводья Галапека и лошади Рашлина.
- Он меня не волнует, - ответил Мегрин, и Аремиса удивила горячность его тона. - Моя забота лошади. С ними все в порядке?
- Галапека что-то испугало, но он быстро успокоился. Просто капризничал, наверное, - ответил Аремис, скрыв правду. Чем меньше лгать, тем лучше. - Потрясающий конь, кататься на нем одно удовольствие. Спасибо, Мегрин.
Конюх не смог скрыть удовольствия от этих слов.
- Да, он красавец. Настоящая находка.
- Откуда его привезли? - Вопрос прозвучал совершенно естественно.
- Это барши подарил коня королю. Ему Галапека доставили втайне, а вот откуда, Рашлин никому не говорит.
- Довольно странно, правда? Ведь если где-то разводят таких, королю было бы интересно это знать?
Мегрин пожал плечами.
- Нам не разрешено расспрашивать о Галапеке. - Конюх смущенно пожал плечами. - Простите, мне надо идти. Рад, что вам понравилась прогулка.
Аремис догадывался, что Мегрину известно немного больше, но по какой-то причине конюх не хотел продолжать разговор на эту тему.
- Спасибо. Надеюсь, ты не станешь возражать, если я как-нибудь еще раз на нем покатаюсь?
- Не сомневаюсь, что он будет только рад. Вы один из немногих, кого он терпит около себя. Кажется, вы ему понравились, - улыбнулся конюх.
Аремис похлопал Галапека по холке, когда того проводили мимо. Он надеялся получить еще какой-нибудь знак от животного, но ничего не произошло.
Мирт в это время отдавал приказы по поводу Рашлина, лежавшего на земле и бормотавшего какую-то несуразицу. Барши отнесли в его покои и вызвали лекаря.
Мирт повернулся к Аремису.
- Пойдем, - сказал он. - Худшее еще впереди.
Аремис вздохнул, не нуждаясь в пояснениях. Кайлех!
* * *
Короля они нашли в винных подвалах, напоминающих катакомбы и построенных в основании отдельно стоящего каменного здания. Спускаясь по высоким ступенькам в сырую темноту, Аремис вдыхал запах земли и специй, смешанный с ароматом дрожжей и дубовых бочек. Там было довольно прохладно, но не холодно, поскольку температура в подвалах круглый год поддерживалась на одинаковом уровне. Сводчатые потолки, тишина и покой создавали в подвалах атмосферу часовни. Здесь царило ощущение полной безопасности.
- Простите за беспокойство, ваше величество, - начал Мирт.
Король прервал беседу с управляющим винными подвалами и улыбнулся. В хорошем настроении, подумал Аремис. Очень жаль, придется его испортить.
- Фарроу, ты обязательно должен попробовать! - воскликнул Кайлех, указывая на бочки. - Это наше лучшее вино. - Король одобрительно хлопнул по спине управляющего, потом поднес к губам специальную чашу с длинной ручкой и сделал глоток. - Нектар! - с удовольствием произнес он.
- Ваше величество. - Мирт поклонился, а когда выпрямился, в рассеянном свете восковых свечей выражение его лица показалось таким печальным, что это не могло не привлечь внимания короля. Улыбка медленно сошла с лица монарха.
- Ты выглядишь так, словно наелся тухлого мяса, Мирт. Что случилось?
- Барши, ваше величество, - начал Мирт. Кайлех вернул чашу управляющему. - Ему стало плохо.
- Что? - Кайлех вопросительно посмотрел на Аремиса. - Фарроу, о чем это он?
Гренадинца удивило, что его вовлекают в разговор. Он хотел откашляться, но подумал, что это может быть сочтено за признак беспокойства, и заговорил быстро, стараясь не слишком отклоняться от правды.
- Мы отдыхали, ваше величество. Вернее, лошади отдыхали после скачки, у озера.
- Мы были на Круге, ваше величество, - вмешался Мирт.
Кайлех кивнул.
- Продолжай. - Он опять посмотрел на Аремиса.
- Я решил попить из ручья, а Мирт и Рашлин сидели на гальке. Рашлин ел и выглядел вполне здоровым. Мы обсуждали мои головные боли, и он подошел ко мне, чтобы передать маленькую бутылочку какой-то настойки, которая должна облегчить мои мучения. В этот момент нас отвлекли лошади. - Аремис решил, что с Кайлехом правда всегда лучше любого ее искаженного варианта.
- Дело в Галапеке, ваше величество, - сказал Мирт. - Что-то испугало его, мы не знаем, что именно. Рядом с ним никого не было.
- И? - Тяжелый взгляд зеленых глаз сверлил Аремиса.
- Ну, я подбежал помочь Мирту успокоить коня, все закончилось так же быстро, как и началась, возможно, его укусила пчела или что-то встревожило, не знаю. Когда мы повернулись к Рашлину, он лежал на земле. Похоже, с ним случился припадок.
- Припадок?
- Похоже на судороги, ваше величество, - предположил Мирт.
- Какое-то время он бился в судорогах, - пояснил Аремис, - а потом его скрючило. Я сразу же проверил пульс, он был в норме, но тем не менее Рашлин находился без сознания.
По лицу короля невозможно было понять, о чем он думает.
- Как долго это продолжалось?
- Не очень долго, - ответил Мирт. - Мы положили барши на коня и не медля ни минуты повезли сюда. - Произнося эти слова, он старался не смотреть на Аремиса. На самом деле они совсем не спешили попасть в крепость.
- Где он сейчас?
- По-моему, уже пришел в себя. Его перенесли в комнату и вызвали лекаря, - доложил Мирт.
- И вы не знаете, что это было? - спросил король, глядя поверх их голов.
Мирт пожал плечами и отрицательно покачал головой. Аремис же решил, что одного такого жеста королю мало.
- Может быть, у него в горле застрял кусочек сыра, - придумал на ходу гренадинец. - Мирт сказал, что пища была совершенно свежей, отравиться ею он никак не мог. А раньше Рашлин никогда не страдал от припадков? - с невинным видом спросил он.
- Похоже, он страдает от них сейчас, - угрюмо буркнул Кайлех. Беззаботное настроение покинуло короля, и теперь все говорило о надвигающейся буре. - Я схожу к нему. Понравился тебе Галапек, Фарроу?
Король так искусно перескакивал с одного предмета разговора на другой, что Аремис не успевал подготовиться к его вопросам.
- Он еще лучше, чем я ожидал. Спасибо, ваше величество. Необыкновенный конь. Надеюсь, вы позволите мне прокатиться на нем еще раз.
Король перевел взгляд на своего воина.
- Рад это слышать. Мирт, пойдешь со мной к барши. Фарроу…
- Да, ваше величество?
- С тобой мы увидимся позже. Завтра рано утром ты отправляешься в Моргравию.
* * *
Вернувшись в свою комнату со знакомым стражником у дверей, Аремис глубоко вздохнул от разочарования. Он не собирался бежать, и Кайлех, несомненно, это знал. Но ему показалось, король хотел напомнить, что он является пленником, и поэтому за его дверью постоянно стоял охранник.
- Это ненадолго, - еле слышно пробормотал Аремис, бросая флягу с водой в угол. Он с удовольствием отправился бы в Моргравию прямо сейчас, там вырваться на свободу будет проще. Ему нравились горцы. Он не отказался бы жить среди них в крепости и даже находил свое пребывание в Скалистых горах довольно приятным, но не считал себя чем-то обязанным ни королю, ни кому-то другому.
Его раздражало, что Кайлех мог быть как дружелюбным, так и деспотичным в течение одной минуты. Интересно, знал ли король, что он скорее готов помочь ему, чем Селимусу? Откровенно говоря, Аремис не мог обвинять Кайлеха в том, что тот продолжает его подозревать. Вряд ли он смог бы оставаться у власти, если бы доверял всем и каждому, особенно чужестранцу, появившемуся как гром среди ясного неба без более или менее внятных объяснений.
Мысли вернулись к Чаще. Это странное место, похоже, могло само принимать решения и сочло необходимым выкинуть его за пределы своих границ. Нет, о Чаще и ее магии он подумает в другой раз. Сейчас его больше всего интересовал Галапек и то, как помочь необыкновенному коню.
Аремис прокрутил в голове события сегодняшнего дня. Припадок Рашлина совпал по времени с моментом, когда заржал конь, в этом Аремис не сомневался. А это могло означать только одно - что-то одновременно повлияло на них обоих. Странно, в пределах видимости ничего, что могло бы воздействовать на них, не наблюдалось, потому что иначе нечто подобное случилось бы и с Миртом, и с ним самим. Нет, здесь что-то другое. Скорее всего коня привело в такое состояние воздействие магии. Может быть, между конем и безумным барши существует какая-то тайная связь?
Аремис задумался. Что, если сам Рашлин использовал колдовские чары в отношении коня? Вот и связь. А почему бы и нет? Вряд ли барши испытывает к коню какую-то особую привязанность, значит, это не личная связь. А если в этом замешаны магические способности Рашлина, которыми он воздействовал на животное, то почему он сам так отреагировал?
Может быть, это Кайлех попросил его применить магию в отношении Галапека?
Но зачем это королю? Нет, Кайлех не мог пожелать причинить вред животному - не настолько он жесток.
- А если идея исходила от Рашлина? Ведь он способен наложить заклятие, а Кайлех просто позволил ему это сделать, - тихо сказал Аремис. Его слова отчетливо прозвучали в тишине комнаты.
Эта мысль прочно засела в голове наемника. Да, смысл есть. Аремис вспомнил рассказ Уила о том, как во время праздника король предложил своему народу съесть пленников Моргравии. Уил не сомневался, что за этим стоял Рашлин. Получается, барши может заставить короля совершать какие-то поступки против его воли? Но как может сильный, властный человек становиться настолько слабым в присутствии Рашлина?