Невольницы кивнули и вернулись к привычной работе. Начинать готовить угощения почти что за сутки не было никакого смысла.
Так, на сегодня с указаниями покончено. Остаток дня я провел, портя товары и придумывая им истории: одна фантастичнее другой просто. Чтобы не запутаться, все записывал на листах и старательно заучивал.
Когда стемнело, вернулся в спальню и завалился на кровать. От злости, тренировки и тяжелой работы вымотался как раб на плантации. Сон накатывал густой волной, но едва я закрыл глаза, как в дверь постучали.
- Хоз... Джен? - послышался тихий голосок Триэль. - Вы спите?
- Уже нет, - буркнул я.
- Простите. Я могу поговорить с вами?
- Конечно. Входи. Как твоя спина? Я думал, ты еще в лазарете.
- Как видите, уже хожу и даже немного работаю. Дети леса заживают быстро. Особенно под присмотром такого доктора как Тарсиэль.
Скрипнула дверь, вслед за ней половица. Эльфийка остановилась. Какие они все-таки бесшумные. Даже дыхания не слышно, хотя между нами не больше трех шагов.
- Что случилось?
- Я... Просто раньше я, кхм, несла дежурство в вашей опочивальне. Но вот уже третью ночь вы не зовете меня. Да и никого из других девушек тоже.
- И? Ты думаешь, что вместе со всеми изменениями я и ориентацию сменил?
- Ориентацию? - удивилась гостья.
- Не важно. Продолжай.
- Я просто хотела узнать, не желаете ли вы кого-нибудь из нас?
Желаю конечно, девочка. Ты только на пороге стоишь, а у меня уже все топорщится. Но... принуждать как-то неинтересно. Понятное дело, что мне отдастся любая рабыня, однако это неспортивно же, блин.
- А ты сама? Желаешь переспать с жирным потным человеком?
- Мои желания не имеют значения. Я все еще принадлежу вам и обязана подчиняться. К тому же, Владыка Леса завещал зреть в душу, а не в плоть.
Я усмехнулся.
- Уверен, Владыка имел ввиду эльфов, а вы все красавцы как на подбор.
Трахнуть ее или обождать? С одной стороны, когда еще выпадет возможность отжарить настоящую эльфийку? Вдруг я завтра с лестницы упаду или погибну на дуэли - и все, приехали. С другой стороны, должен быть охотничий азарт. Добычу интересно поймать, а не так, чтобы она пришла к тебе сама. Тут я буду выглядеть не хищником, а каким-то падальщиком.
Я представил, как над левым плечом возник хрен в полной боеготовности. А над правым - некий абстрактный сгусток света, означающий возвышенные и чистые чувства.
Трахни ее, говорит член. Не мужик, что ли? На твоем месте я бы тут круглые сутки всех подряд драл. И на кухне, и в кабинете, и в поле по колено в грязи!
Ага, присунь-ка ей, говорит сгусток света. Смотри, она сама пришла, небось соскучилась уже по твоему младшему сержанту.
- Фигли вы сговорились?! - крикнул я и схватился за голову. В темечко будто иглой раскаленной кольнули.
Кажется, болезнь прогрессирует. Дерьмо собачье.
- Вам нехорошо? - Триэль подбежала к постели. - Принести лекарство?
- Да, будь добра...
Девушка убежала и очень быстро вернулась с подносом. Я не стал наливать зелье в стопочку, а сделал два глотка прямо из пузырька. Острая боль сменилась головокружением и тошнотой - как с похмелья.
- Вам лучше?
- Да, отпустило немного. Я так понимаю, это просто обезболивающее. И оно ни черта не лечит?
- Не могу знать. Думаю, Тарсиэль скажет точно.
- Ясно. Ты это, присядь что ли рядышком. Побудь тут, пока не засну.
Кровать тихо скрипнула. Маленькая ладошка легла мне на грудь. Когда-то она была нежной и мягкой, но покрылась мозолями от рабского труда.
- Триэль.
- Да?
- Расскажи мне о своем Лесе.
- Он очень густой и темный, потому что кроны пропускают мало света. Но после вторжения людей Златолист, наверное, сильно поредел. Деревья там высокие-высокие и толстые. Порой десять мужчин не могут обхватить ствол. Но как и все в этом мире, деревья часто умирают. Одни от старости, другие от паразитов, третьи от молний и ураганов. Мы срубаем их и строим дома меж корней. Такие же высокие как и погибшие деревья.
- Вы живете в башнях?
- Да. Если привязывать их к стволам, можно строить аж до самых крон. Мы неприхотливы и привыкли жить в тесноте.
- Как так вышло, что вы проиграли людям?
- Мы никогда не возводили стен, надеялись на собственную ловкость. Взбирались на макушки, прятались в листве и поливали ваших воинов стрелами. Сперва они не могли достать нас на такой высоте, ведь человеческие луки и арбалеты не чета эльфийским. Но потом по Лесу эхом прокатились выстрелы. Люди принесли с собой синюю смерть.
- Огнестрел, - хмыкнул я. - Серьезное преимущество. Знаю я одного парня по имени Кортес. Он не здешний, с моей родины. Так вот его отряд в триста всадников обращал в бегство тысячные армии. А все из-за волшебных гром-палок. Но это было давным-давно.
- Хотела бы я побывать в твоем мире.
- Такое же дерьмо как и этот. Только рабство стало более цивилизованным. Анекдот даже такой есть. Раньше рабам давали ровно столько денег, чтобы хватало на еду и одежду. В принципе, с тех пор ничего не изменилось.
Триэль промолчала. Ничего смешного, к сожалению, в этом анекдоте нет. Это скорее горькая ирония, хотя и она порой веселит. Особенно, когда не касается тебя лично.
- Перспектив, конечно, у нас больше. Но до идеала еще сотни, если не тысячи лет. Да и есть ли он вообще, этот идеал?
- Я не знаю, Джен. Хотелось бы верить, что есть.
- Мне тоже...
Я глубоко вздохнул. Сон постепенно одолевал больную голову. Дыхание стало ровным, сердцебиение замедлилось. Уже находясь в полудреме, я почувствовал тепло тела рабыни. Она свернулась калачиком под боком и положила голову на плечо.