- Да, но вино тоже делает. Осторожно, оно крепкое.
- И его такими стаканчиками пьют?
- Говорю тебе - очень крепкое.
- …
- Я же тебя предупреждала.
- Такого… никогда… Ух!
- Ты закуси вот этой колбаской.
Пауза.
- А в том кувшине что?
- Такое же, но с лимонным вкусом.
- Хочу и его попробовать.
- Пожалуйста, но тогда мне понадобится наложить на тебя конструкт Хонары-Мериса, а то сама знаешь, как оно бывает…
- Ты наливай, а уж конструкт я сама на себя наложу.
- Смотри, подруга…
- Погоди, теперь я ученая, дай закуску приготовлю… ну вот…
Пауза.
- После первого стаканчика я подозревала, а теперь просто уверена: без вашего командира точно не обошлось. Ну, что на это скажете?
- Они вдвоем с Ириной это делали. Но подробностей ни я, ни Моана не знаем.
- Во-от! Я же говорила… он очччень непр-ик-о-стой чел-век…
- Сарат, в сторону. Здесь нужно работать мне. Вот так…
Долгая пауза.
- Да, ты была права, подруга, я переоценила свои силы. Спасибо.
- Не за что. О, кажется, еще гости идут. Нам надо их встречать.
Глава 11
Все, свадьба отгуляна. Начинаются серые будни. И начаты они с полировки пиритов.
Отдать справедливость Сафару: сделаны кубики почти безупречно. Почти - это ввиду того, что небольшие, меньше миллиметра участочки оказались отколоты. Я ведь предупреждал, что пирит хрупкий. Но для начала и этого хватит. А впрочем… надо спросить у Сарата.
Хорошо быть женатым на маге жизни! Я сам такого опыта, правда, не имею (и не могу иметь), но по виду Сарата можно уверенно сказать: ни малейших следов похмелья. Новобрачный румян и свеж до неприличия.
- Слушай, Сарат, мне тут на рынке сделали предложение: купить оптовую партию кристаллов пирита, не менее двадцати, со скидкой. Вопрос: нужно ли тебе столько? Зависание… Нет, все же лучше: полная загрузка процессора и оперативной памяти, активная подгрузка с жесткого диска, не говоря уж о поиске. Все это на фоне дефрагментации, которая никогда не производилась. Наконец, пошел ответ:
- И да, и нет. Я вот тут подсчитал: по минимуму три, по максимуму пять вариантов загрузки, на каждый по три варианта мощности магосигнала. Всего выходит пятнадцать. Но тут есть тонкость: если, избави Пресветлые, в кристаллах есть дефекты, то опыт придется воспроизводить. И еще соображение: очень уж хотел бы я попробовать эти кристаллы на реальном устройстве. Если бы зависело только от меня - я бы купил как можно больше.
- Все ясно, остальное моя забота. Куплю. Но и у тебя работа будет: ты пойдешь к купцу Морад-ару. Задача: выслушать его пожелания относительно амулета с нашим кристаллом. Лучше всего подойдет бесцветный кварц.
- Это почему? Хотя знаю: он ведь наверняка запросит несколько заклинаний, да из разных школ…
- Вот именно. Сколько всего можно в наш кристалл втиснуть?
- Зависит от типа… скажем, шесть с гарантией, семь под вопросом. Но это для кристалла в дюйм.
- У нас есть такие заготовки. И еще: на оправу амулетов идет серебро, верно?
- Золото годится тоже, а вот медь хуже.
- Значит, серебро. Да, и вот еще проблема: сколько такой амулет прослужит? Ты говорил, с год.
- Даже больше, если не высокорасходные заклинания. Скажем, "Молния", или там "Красная сеть"…
- Значит, продумаешь, на какой срок давать гарантию. И обязательно запиши все пожелания.
- Да я и так запомню.
- Нет уж, запиши. Мне обдумать бы их надо.
- Будет сделано.
- И вот еще проблема: мне нужна книга, где описывается роль оправы амулета, как немаг может управлять кристаллами и всякое такое…
- А, понятно. Есть такая, по приезду я тебе дам.
А мне закупать пирит, проверить состояние дел с крепкими напитками и закинуть удочку в части этикеток.
И мы поехали в город. Всю дорогу я давал инструкции Сарату относительно переговоров, касающихся амулета.
***
(сцена, которую я видеть никак не мог)
- Доброго вам дня, уважаемый Морад-ар.
- И вам. Надо полагать, вы тот самый маг, о визите которого меня предупреждали?
- Совершенно верно. Сарат-ир, к вашим услугам. Итак, я внимательно слушаю ваши пожелания. И, если позволите, я их запишу.
- Первое, что я хотел бы получить: защита памяти…
- Осмелюсь предположить, защита от считывания памяти, а также защита от… определения правдивости, не так ли?
- Ваша проницательность, достопочтенный, не хуже, чем у вашего… компаньона.
- Вы мне льстите, уважаемый Морад-ар, я всего лишь его ученик. Если мне будет позволено предложить вам…
- Разумеется, я охотно выслушаю ваши предложения.
- …решать, конечно, будете вы… но я бы задействовал также проверку правдивости вашего собеседника.
- Весьма резонно. Но это не все. Я хотел бы также получить защиту от враждебных действий… прямого свойства.
- Могу предложить стандартный набор щитов. Сюда входят: щит от "Молнии", от "Воздушного кулака", от "Водяной стрелы". Можно еще щит от "Красной стрелы", хотя это редкое заклинание, его мало кто знает. Щит от "Ледяной плети" - это за отдельную плату, он весьма энергоемкий. Но я бы посоветовал - хотя, повторяю, решать вам - одно заклинание нападения. По моему скромному мнению, "Воздушный кулак" подходит вам больше всего, для него не нужно воды. "Молния" тоже действует неплохо, но от нее слишком легко защититься.
Пауза.
- Тогда беру защиту памяти, проверку правдивости, стандартный набор щитов, "Воздушный кулак". Это выполнимо?
- И даже более того. К тому, что вы перечислили, можно добавить "Телещит". Это предохранит от ударов кинжалом и мечом - одноручным и полуторником - а также от стрел, выпущенных из лука. "Телещит" можно усилить, тогда он будет держать дополнительно удар топором и чеканом, но я бы не советовал. Это для воина в тяжелом вооружении. К тому же такой вариант потребует заметного ослабления стандартных щитов.
- Пожалуй, вы правы. И какова же ваша цена?
- За все вместе - я имею в виду кристалл, оправу и надлежащую зарядку - двадцать золотых.
Пауза.
- Мне кажется, цена чрезмерна.
- Примите во внимание, уважаемый, что наш амулет имеет гарантию на год. Исключением является лишь ситуация, когда "Кулак" применяется более четырех раз. В этом случае амулет разрядится быстрее. Но думаю, что это маловероятно. Гарантия заключается в следующем: если вдруг выявится преждевременная разрядка амулета (исключая чрезмерное применение "Кулака"), то мы производим зарядку амулета бесплатно. Разумеется, при этом также даем гарантию на год. В сумме гарантийных сроков может быть не более десяти. Но даже после этого гарантию вы можете получить, хотя и сокращенную - скажем, десять месяцев. Напомню, что даже такая превышает стандартный срок службы обычного амулета в десять раз.
- Я соглашаюсь на вашу цену, но при некоторых условиях…
- Я весь превратился во внимание.
- Защита разума должна противостоять попыткам… воздействия со стороны на уровне доктора магии. То же в части щитов.
- Первое возможно. А вот щиты от боевых заклинаний - гарантируем защиту от нападения, скажем, магистра. Вряд ли вы можете ожидать нападения со стороны доктора магии.
- А "Воздушные кулаки"?
- Тоже магистерского уровня, но большее и не требуется. Защиту от обычных амулетов наши "Кулаки" проломят.
- А как насчет управления? Щитами управлять не надо, их просто ставят. Но "Кулаки" нуждаются в таковом.
- Совершенно верно, мы учитываем необходимость управления. Оно встроено в амулет.
- Но ведь грамотное управление боевыми заклинаниями подобного сорта требует обучения, не так ли?
- Ну, конечно же, при передаче готового амулета я покажу вам, как им пользоваться.
- Я представляю, что этого мало. Нужна практика.
- Согласен, что практика не повредит. Поэтому, если вы покупаете амулет за названную мною цену, то возможность практики - пять "Воздушных кулаков" - мы предоставим бесплатно. После этого амулет будет нуждаться в небольшой подзарядке, и это тоже будет сделано бесплатно. Сделка?
- Не совсем. В какой срок вы можете поставить этот амулет?
- Послезавтра. Оплата сразу по получении. Так как, сделка?
- Сделка.