- Подождите, Лариса Николаевна. - остановила её завуч. - Я рада вашему энтузиазму. Но, вы ещё молоды и плохо представляете себе реалии школьной жизни. Как вы будете делать костюмы на трудах? В методическом плане вторых классов расписаны тематики занятий. Что там у вас по методичке?
- Изготовление салфеток с махровыми краями и наклейка аппликаций. - невесело сказала Лариса.
- Вот-вот. Наклейка аппликаций. Вы не можете произвольно заменить тему уроков труда на подготовку к урокам литературы. И после уроков оставлять детей вы не имеете права. Да и не можете. После вас вторая смена. Но, даже, если бы и могли. Откуда средства? Вы знаете, что будет, если выступит родительский комитет с заявлением о том, что вы за счёт учащихся пополняете свои методические средства?
Лариса Николаевна молчала.
- Мне очень жаль разочаровывать вас. - Изольда Григорьевна в самом деле очень сочувствовала. - Я сама раньше была такая. Послушайте меня, Лариса, вашу старую коллегу. Я не желаю вам дурного. Но, ведь вы в коллективе. Положим, вы сумеете как-то преодолеть эти трудности. Знаете, что будут говорить про вас? Что Лариса Николаевна задаётся. Хочет быть лучше всех. Подмазывается к руководству. Не все ведь в состоянии так отдаваться делу. Вон, видели сейчас? И такое у большинства. Вам хочется обструкции от собственных коллег? Но, положим, вы всё это преодолели. Вы пообещали детям интересные в будущем уроки, творческую инициативу. Вы в состоянии будете всегда удерживать такой уровень? Молчите? И правильно. Потому что вымотаетесь и устанете. Не всегда с вами будут гномы. Это вам Вавила насоветовал? Что с него взять?! Идёт направо - песнь заводит, налево - сказки говорит! Но не это самое неприятное. Положим, вы выдержите эту гонку. Ваш энтузиазм не угаснет. Ваши уроки будут интересны. Ваши дети будут творчески развиты. И что будет, когда они попадут в среднее звено? Кто их будет после вас развлекать? Кто будет обеспечивать должный уровень? А ведь они привыкнут интересно проводить уроки. Знаете, Лариса Николаевна, нет хуже классов, которым было весело в начальной школе.
* * *
Конец второй смены. Из школы торопливо убегают ученики. Даже тётя Паша вякает потише, устала.
Лёнька искал Гомоню, но так и не нашёл. Что-то мешало ему просто вернуться домой и мирно поужинав, засесть за комп. Или включить телевизор. Он хотел выговориться перед старым учителем. Пожаловаться. Не с мамой же в самом деле обсуждать это. Он спас Наташу Платонову. Но, Пафу он не помог. Какое ему дело до Пафа? Пусть волшебники заботятся об этом. Они дивоярцы, а не он. Ему ли сражаться с драконом? Ещё неизвестно, отчего тот его совсем не убил. Сказка оказалась с плохим финалом.
Он поднял голову и едва не налетел на Фифендру. Как?! Дивоярская колдунья тоже здесь?
Она стояла перед ним в том виде, в каком была там, перед воротами Сидмура. Немного бледная, утомлённая женщина с синими глазами и в синем же плаще.
Рекреация была пуста. Только внизу, на первом этаже, ещё гулко бухают мячом в спортзале и орут десятиклассники.
- У меня ничего не вышло. - сказал он. - Я не победил дракона.
- Но ты и не проиграл. - ответила она.
- Вы сможете снять заклятие с Пафа? Мы же принесли вам шарик.
- Скоро это будет неважно. - мягко произнесла волшебница. - Лимб движется на Селембрис. А мы по-прежнему не в состоянии проникнуть в Сидмур.
- Я не могу. - глухо произнёс Лён. - Я боюсь вернуться.
- Ты сделал больше, чем мог. - ласково сказала Фифендра. - Я не смею просить тебя.
Они медленно пошли на выход. Спустились в вестибюль. Там всё было пусто. Технички тоже покинули школу. В спортивном зале тихо. Усталые и потные десятиклассники торопливо выбегали, надевая на ходу куртки. Физрук тоже вышел и запер дверь спортзала.
- Косицын, почему не уходишь?
Он с опаской покосился на синий плащ волшебницы. Побренчал ключами и ушёл.
Лён понимал: они прощались. Мир Селембрис закрывался для него.
Послышался стук каблуков. В вестибюль вошла директор.
- Ну, коллега? - спросила она волшебницу с непонятной иронией. - Всё посмотрели? Не пора ли бросить инспектировать наш мир?
- Меня не интересует ваш мир. - ответила Фифендра. - Я пришла сюда ради одного-единственного человека.
Вероника Марковна, осенённая догадкой, бросила подозрительный взгляд на Лёньку. Фифендра молча кивнула, подтверждая.
- Надеюсь, не…? - директриса не могла поверить.
- Нет, я не ем детей. - засмеялась ведьма. И пояснила: - Он нужен в нашем мире. У него редкий дар. Лён - подлинный рыцарь. Но, в вашем мире ведь не нужны рыцари.
- Не смешите меня! - расхохоталась Вероника. - Это рыцарь?! С какого места? Да вы взгляните на него! Тоже мне, Зигфрид! Я представляю себе его героем! Прекратите забивать мне сказку! Он не может быть героем!
- Почему это не может?! - рассердилась ведьма. Её глаза недобро засверкали. - Гарри Поттер может, а он не может?! Что это за страна, в которой в качестве героев выступают покемоны? А подлинный герой не может выступить иначе, как в нищенских одеждах? Или того хуже - в шутовском колпаке?! Или вы забыли, что в некоторых из вас ещё течёт варягов кровь?! Не освежить ли вашу память щепоткой ведьминого табачку?
Опять послышались шаги. С другой стороны в затемнённый вестибюль вошла завуч.
- Просвещаете наш уважаемый полтергейст? - спросила она у Вероники.
- Не суетитесь, Изольда Григорьевна. - небрежно ответила волшебница. - Я ничего вам не предлагаю. Наш отпуск кончился. Мы только хотим избавить вас от того, что вам и так не нужно. Разве вы не говорили этому молодому человеку: "когда мы только от тебя избавимся?!"
- Как это избавиться?! - завуч возмутилась. - Куда это вы его сманиваете?
- В сказку! - с сарказмом ответила за Фифендру директриса. - Спасать принцесс, скакать на волке! Он будет у них Иван-царевичем. Жар-птицу достанет, яблочки молодильные.
- А драконов он побеждать не будет? - с издёвкой спросила завуч.
- Обязательно будет. - серьёзно ответила Фифендра.
- Вы не понимаете. - выговаривала директриса. - Смущаете ученика какими-то фокусами. Он вообразил себе невесть что. Между прочим, за меньшее можно угодить в дурку. Будет остаток жизни сидеть на койке и пальцами вертеть.
- Зачем же так? - изумилась ведьма. - Какого ради гуманизма запихивать талантливого человека в дурку? Говорю же вам, если он тут не нужен, отдайте его нам.
- В чём его талант?! - проигнорировав все прочие слова, воскликнула директриса. - Стишки кропает?! Рисуночки дурацкие?! Тоже Пушкин! Тоже Сальвадор Дали! Такие вот потом носятся со своим якобы талантом, лезут в прессу, устраивают митинги! А на них глядя и все остальные туда же!
- Конечно. - согласилась ведьма, - а, если кто головой полезет в печку, так всем, что ли, теперь можно? Или, если кто прыгнет с девятого этажа, то теперь и все давай?
- Вот именно! - сурово ответила директор.
- А почему непременно с девятого? - поинтересовалась баба Яга. - Других этажей разве нет?
- Посмотрите на неё! - рассердилась завуч. - Она для своих каких-то нужд втравливает мальчика в авантюру! Да ещё мотивирует это тем, что он сам того желает! Да мало ли чего желают дети! Может, он на столб к проводам полезет? Или пальцы в розетку сунет!
- Или по стройке захочет гулять! - подсказала ведьма.
Кренделючка поперхнулась. Ей примерещилось видение маленького мальчика, гуляющего по стройке. Беспечные родители не следят за ним. Он попал случайно в бочку с бензином. Долго бился в ядовитой жидкости, пытаясь ногами нащупать дно цистерны. Наконец, вынырнул, высунул нос и вдохнул насыщенный едкими парами воздух. Тут же явился прораб - бывший двоечник и разгильдяй. Ворюга, взяточник, картёжник. Закурил и бросил спичку в бак.
- Да, - согласилась настырная ведьма, - ваш мир безопаснее. Но, наш гораздо интереснее.
- Вы лишаете мальчика родительского общения. - сурово обвинила Вероника Марковна.
"Сунь, моя крошка, два пальца в розетку!" - посоветовал папаша-маньяк. Гости ржали от восторга, как безумные.
Изольда снова стряхнула с себя видение. Сразу это не удалось. В глазах взрывались, лопались, растекались в лужу бесчисленные мультяшные герои.
- У вас нет никакой ответственности! - наступала директриса. - Что вы можете ему предложить? Какой-то нереальный бой с какой-то дурацкой головой? Котов на дубе? Мало у нас кошек? Ему школу надо кончить, в армии служить. На работу устраиваться. Семью создавать, детей кормить-одевать.
- Дальше. - проронила ведьма.
- А что этого мало? - возмутилась директриса. - Потрудится вырастить приличное потомство, так и сам не пропадёт. Будет кому в старости содержать его.
Изольда подумала о своём мопсе Путче. Будет он содержать её в старости?
- Удобряете планету? - усмехнулась ведьма.
Директор задохнулась от возмущения.
- Вы извращенка! Вы маньячка! Мы спасаем ребёнка от таких, как вы! Не надо делать из него Данко! Всё гораздо проще!
Ведьма не ответила и взглянула на Лёна. А он смотрел в синие глаза волшебницы. Мир Селембрис. Такой желанный. Но, путь туда идёт через Сидмур.
- Я должен оставаться. - насилу проронил он. - Ради мамы. Она не перенесёт.
- Мы уходим. - произнесла Фифендра.
Все трое смотрели на неё. Лёнька - горестно. Изольда Григорьевна - со смешанным чувством грусти и готовности вернуться к однообразной реальности. Вероника Марковна - с чувством огромного облегчения. Она повернулась и направилась на выход.
- Светанго! - громом раздалось за спиной, и удар ветра бросил её на пол.