Все хорошо?! Как может быть все хорошо, если еще пару звонов назад было очень плохо?! Так плохо… что Зак даже усыпил его! А вдруг…?! Нет! Что могло измениться за два звона? Но Рика сказала…, откуда-то же она знает…?! А может…, маг вычислил… по его признанью… кто та девушка и теперь ее шантажирует? Тогда лучше поторопиться! И не дай боги, если Зак… хоть намеком… обидел Рику!
Танио, и до того спешно приводивший себя в порядок, засуетился еще сильнее. Едва не вырвав половину волос последним рывком гребня, натянул сапоги и выскочил из комнаты. Тревога за любимую гнала его все быстрее. Вихрем слетел по лестнице, ворвался в зал… и застыл как статуя под внимательными взглядами пяти пар глаз.
Три пары знакомы, темные ласковые глаза Рики, такие же темные - сочувствующе усмехнувшегося Зака, и ехидно испытующие - Хабера. Еще две пары глаз принадлежат рослому голубоглазому мужчине и темноглазой стройной даме.
Интересно, а откуда взялся Хабер? Неужели Зак подмогу вызвал? - мелькнула и пропала безразличная мысль.
- Представьтесь, молодой человек! - Вежливо попросил здоровяк.
- Но сначала сними амулет! - велел Зак.
Танио вздрогнул, как от удара, и уставился в глаза мага. Потом понимающе усмехнулся, одним рывком сдернул с шеи и швырнул Заку давешний подарок.
Гордо выпрямился и поднял голову.
- Меня зовут Кастанио. Коротко - Танио.
- И все? - Ухмыльнулся Хабер.
- Если честно - то все! - не повелся ученик.
- Хорошо. - Примирительно кивнула дама. - А мы родители Латрики. Я и Сейден!
Голубоглазый верзила добродушно кивнул.
- Очень приятно! - растерявшийся принц оглянулся на Рику.
Поймал ее любящий взгляд и сразу почувствовал себя уверенней.
- Хм, - Весело хмыкнул Сейден, - а скажите, молодой человек, какие у вас намерения… в отношении нашей дочери?!
Простой вопрос.
И сложный.
Как объяснить этим людям, что он скорее умрет, чем обидит Рику?! И что, несмотря на необходимость расставания, жизнь без нее не больше имеет никакого смысла? Где найти слова, чтобы описать поселившуюся в груди огромную, щемящую нежность и горькую тревогу?
- Достаточно! - В темных глазах дамы мелькнула слезинка. - Мы согласны на ваш союз!
Но ведь он же еще ничего не сказал! Танио ошеломленно оглянулся на звук упавшего стула и едва успел поймать в объятья подбежавшую Рику.
- Тан! - Она светились счастьем. - Я же тебе говорила - все хорошо!
- Но я не понимаю… Рика! Они… что… все слышат мои мысли?
- Нет, только Зак. А мама слышит чувства!
- Возьми! - подошедший маг протянул амулет.
- Нет. - Обиженно мотнул головой Тан, - не надо!
- Не сердись! - нежно попросила Рика, и принц сразу растаял. - Зак не со зла. Он самый лучший брат на свете!
Брат?! Великие Боги! Ну конечно! Все сразу стало на свои места! Зак ее брат! Ох! И додумался же он вчера, к кому идти со своими откровеньями!
- Ну, поскольку от титула он отказался… - ехидно пробормотал Хабер, но его немедля перебила мать Рики.
- Не было так сказано! И у тебя нет причины Кастанио титула лишать! Он не по своей прихоти от задания отстранился, любовь - воля богов!
- Ну, хорошо, хорошо! - Примирительно поднял руки чародей. - Как скажешь!
Хочется коллеге иметь титулованных внуков - пожалуйста. Тем более, если бы они с Сейденом захотели, король давно с удовольствием указ подписал. Поместье у них есть, денег предостаточно. Маги, работающие в Кизарде, за вредность две ставки получают.
- А теперь, давайте решим последнюю проблему, и будем прощаться. - Заторопился Хабер. - Проснулась уже эта, Анюся?!
- Проснулась. Пьет холодный взвар и материт весь наш мир. И принца в первую очередь! - доложила принесшая огромный поднос с пирогами Суржа, довольно поглядывая в сторону любимой племянницы и сияющего Танио.
- Зовите!
Суржа кивнула служанке и та метнулась к дверям.
- Здрасте! - Мрачная физиономия Анюси не осветилась даже каплей интереса к сидящим за столом незнакомым людям.
- Добрый вечер, Анюся! - приветливо ответил Зак, остальные лишь кивнули.
- А… медовухи нет? - С надеждой подняла на мага припухшие глаза девица.
- Можно найти, - сочувствующе кивнул он. - Но… потом тебе снова будет плохо. Хочешь… я… уберу боль?
- Магией? - вспыхнули жадным любопытством глазенки.
- Да.
- Давай!
Зак обошел стол и встал сзади Анюси. Положил руку ей на голову и показал Хаберу язык.
- Мальчишка! - бросил неприкрытую возмущенную мысль чародей.
Зак довольно ухмыльнулся и погладил Анюсю по голове.
- Все. Ну, что чувствуешь? - мягко осведомился, усаживаясь рядом с гостьей.
- Ух, ты! Клево! Большой мерси, Зак!
- Пожалуйста! А то у нас тут праздник, а ты сидишь с несчастным лицом!
- Какой праздник?
- Сестрица моя замуж собралась! - беззаботно улыбнулся Зак, склоняясь поближе к иномирянке.
- А у тебя есть сестра? - Удивилась Анюся. - И где же она?
- Вон, познакомься!
- Рика! - сверкнула улыбкой хорошенькая темноглазая девушка, сидевшая рядом с принцем.
- Анюся! - Машинально ответила иномирянка, чувствуя, как скверное подозрение змеей вползает в мозг.
Да какое подозренье, почти уверенность! Слишком уж близко к красотке сидит принц, улыбаясь как нанятый, да и вообще с нее очей не сводит. Обернулся на миг, обжег сияющим в глазах счастьем и вновь на Рику уставился.
- А за кого замуж? - чувствуя, как начинает закипать в груди ярая злоба, все же выдавила вопрос Анюся.
- За Танио, не видно, что ли?! - беззаботно хмыкнул маг, незаметно шевеля пальцами.
- Это значит, ты теперь родня принцу будешь? - криво усмехнулась гостья, примериваясь, чем бы швырнуть в распроклятого плейбоя. И сбежать!
- Это значит, - наклоняясь к гостье и нежно приобнимая ее за плечи, весело сообщил на ушко маг, - что я теперь свободен как птица! Молодожены в наш дом переезжают, кончилась для принца вольная жизнь! А я решил в одно место отправиться, вот хочу тебе предложить… - Зак замолк, как бы в нерешительности поглядывая на Анюсю.
Клюнет или не клюнет?
- Что? - отвлеклась от своих переживаний Анюся.
- Со мной поехать! С тобой весело… ты мне нравишься… конечно, если ты не против… я буду очень рад, только… поторопись, решать нужно сейчас. - Прижимая чуть крепче дозволенного плечи девицы, нежно ворковал маг.
- А куда? - Анюся даже разрумянилась от удовольствия, что маг так обхаживает ее на глазах у ненавистного принца.
Похоже, клюнула!
- Есть такое красивое место… в горах… у меня там много друзей. Кстати! Там есть девушки из твоего мира! Думаю, они будут тебе рады!
- В Кизард? - сообразила Анюся.
- Как ты догадалась? - изобразил изумление Зак.
- Я согласна! - Обрадовавшись так своевременно нашедшемуся выходу из этой невыносимой ситуации, выпалила гостья.
Куда угодно, лишь бы подальше от вон той сладкой парочки!
- Вот и отлично! Скоро откроется телепорт.
- Чё, у вас и телепорт есть?
- Ну да.
- Классно! Я побежала собирать вещи! - рванулась из-за стола Анюся.
- Возьми из шкафа побольше теплой одежды! - с преувеличенной заботой крикнул вслед Зак и принялся вытирать салфеткой вспотевший от напряжения лоб.
- Суржа, помоги ей! - кивнул сестре Сейден, опуская затекшую руку.
Хабер и Каруна тоже растирали пальцы. Нелегко столько времени держать наготове связывающее заклинание и кучу щитов.
- Зак… извини… - Взволнованный принц уже стоял рядом с магом, виновато кусая губы.
- Ты тоже, - понимающе ухмыльнулся маг. - И береги сестру, если что - спрошу по полной!
- Зак! Да я… неужели… - Танио не находил слов от благодарности и волнения. - Ведь ты… за меня…
- Не забывай, мы теперь родичи! - Перебивая нескладные признанья, весело пхнул его в плечо Зак и обернулся к Рике. - Получи своего принца, сестренка! Живите дружно! Я вас буду навещать!
В столовой уже громыхали отодвигаемые стулья, суетились слуги.
- Хабер, отправишь наших детей, - деловито распоряжалась Каруна, выстраивая в углу портал. - Зак, где твои вещи?
- Мам! Уже отправил! - укоризненно уставился на мать, все забывавшую, что сын второй сезон носит гордое звание магистра, Зак.
- Тогда сунь в сумку вон те пироги! У меня никогда такие не получаются!
- Да ты приходи почаще, я тебе еще лучше напеку! - Ахнула польщенная Суржа, втягивая в столовую с помощью Анюси огромный сундук.
- Сейден, бери сундук и иди вперед! - скомандовала Каруна, - а вы - следом!
Здоровяк весело подмигнул всем и, без затруднений подхватив тяжелый ларь, исчез в тумане телепорта.
Зак, крепко уцепив Анюсю за талию, выждал несколько мгновений, и шагнул за ним.
- Завтра явимся праздновать вашу свадьбу! - обернулась на миг к влюбленным магиня, и тут же закричала, - Суржа, тебе нужен будет телепорт?
- А ты, что, могла бы не пригласить меня на свадьбу любимой племянницы? - Подбоченясь, насмешливо фыркнула та.
- Ни в коем случае! Тогда до встречи!
Каруна исчезла в тумане. Телепорт медленно таял.
- Замечательная у тебя семья, - восхищенно пробормотал Танио и, осмелев, чмокнул невесту куда-то в висок. - Только Зака жаль. Привык я к нему.
- Пора и вам! - Хабер приглашающе махнул в сторону открывающегося телепорта.
- Не волнуйся, Зак с ней справится. - Уверенно заявила Рика. - Он очень сильный маг! А теперь еще и принц!