- Вот это-то и настораживает, - протянул Соулорн. - Гароны давно не появлялись в приграничье, не трогали стерки и я не слышал, чтоб они приносили человеческие жертвы. И потом, Авилорн ты помнишь, чтоб тебя когда-нибудь ранили?
- Я забыл анжилон.
- Забыл?! Ты снял его?
- Да, стало вдруг душно.
Брат с сестрой переглянулись.
- Чувствую, дело не обошлось без магии.
- Дело не в магии, а моей собственной беспечности.
- Не слишком ли тяжкое наказание за промах? - покосился на него недоверчиво Соулорн. Парень лишь покачал головой.
- Почему тяжкое? По-моему вы как всегда спешите с выводами.
- Действительно, если б Авилорн не снял анжилон, его бы не ранили. Если б не ранили, он бы не обменялся кровью с человеком, не стал мужем незнакомой ему женщины, которая мало не знает нашего языка и законов, так еще и трусишка.
- Ну, не женился бы, ходил как раньше бука-букой, - надула губки девочка тряхнув облаком белых волос.
- Мы бы сыграли свадьбу с Умарис, - подал голос Авилорн.
- Не правда, - отмахнулась Алирна. - Ты три цикла ей голову кружишь, но даже близко не заводил разговоры о свадьбе, если б силой тебя не женили, так бы никогда и не женился! А из-за тебя мы с Соулорном!
Авилорн виновато посмотрел на брата: он знал, что тот уже давно сговорился с Деттой, но пока старший брат был одинок, Соулорн по закону не мог бросить его и завести отдельный дом. Создание семьи - большая ответственность и невозможно разорваться, уделить достаточно внимания и родным, и роду, и жене - приходится выбирать.
- Прости, - взял его ладонь в свою, сжал извиняясь.
- Ничего. Мы бы с Деттой подождали еще, пока твое сердце не выберет свою половинку, пусть прошло бы много циклов - неважно, главное, чтоб ты был счастлив. Меня сильно огорчает твоя женитьба на этой. Не знаю, чем тебе помочь?
- Я справлюсь…
- Она, ее, эта - у несчастной нет даже имени? - влезла Алирна.
- Я не успел спросить, - смутился парень.
- О-о! Вот это действительно, ужасно! Я бы вообще отказалась с тобой разговаривать после этого! Муж и не знает имени жены!
- Но… Она не знает кто мы друг другу.
Соулорн и Алирна потеряли дар речи.
- Это отвратительно, Авилорн, - серьезно заявила девочка. Брат лишь вздохнул: не даром он изначально был против, чувствовал, что не к добру появился человек в жизни Авилорна.
- Может попытать счастья второй раз?
- Когда Аморисорн, отказав раз, говорил `да' во второй? Нет, брат, бесполезно с ним говорить, просить, это моя планида, мое наказание…
- Да, наказание, потому что именно так ты воспринимаешь женитьбу! - возмутилась Алирна. - Для всех радость, а для тебя горе! Посмотри на себя, сидишь, ноешь, не знаешь что делать, а еще воин, эдгерн! Да это ты трусишь, а не твоя жена! Она, между прочим, сейчас не в кругу родных, как ты, сидит одна, не понимая где, и без имени! Ужас!
Авилорн покраснел от справедливых упреков и, ни слова не сказав, ушел из сада. Соулорн укоризненно посмотрел на сестру:
- Когда ты научишься быть терпимой? Авилорну сейчас как никогда трудно, а ты еще добавляешь…
- Он сильный, справится. Мы итак слово ему сказать боялись, опекали как маленького, и к чему это привело? Нет, все правильно, все абсолютно верно! Аморисорн молодец!
- Глупая ты, Авилорн любил.
- Эстарна рождена для уединения, она не могла быть женой и все это знали! Она хранительница, фея. У них изначально были разные дороги. Нет, все правильно, не случись, что случилось он бы так и сох по Эстарне, так бы и тянул с женитьбой. Думаешь, я не понимаю, что он еще не потерял надежды? Лелеял ее, не желая верить в тщетность. А Умарис Алиоль давно сватает, любит ее. Правильно ее отец согласие дать думал. На Авилорна надежды нет и не было, голову только морочил.
- Феи иногда слагают с себя обязанности, естественно, что он тянул с Умарис…
- И ты туда же?! А еще меня называешь глупой! Да ты сам таков, братец.
- Ах, ты грубиянка! - возмутился Соулорн. Алирна показала ему язычок и звонко рассмеявшись, скользнула прочь из сада.
Глава 4
Яна, дичась рассматривала красивую девушку в длинном воздушном платье с широкими рукавами и позолоченным поясом, что сам по себе представлял огромный художественный интерес - что вышивка, что кисточки - произведение искусства. А уж про девушку и говорить нечего - гибкая как лоза, стройная; большие раскосые глаза ярко-голубые как незабудки, длинные синие ресницы, удлиненное лицо, заостренные уши и густые волосы цвета ржаных колосьев, перетянутые треугольной диадемой от висков.
`Сестра Авилорна', - сразу решила Яна. Сходство было поразительным.
- Лели, - с улыбкой качнула та головой и протянула девушке травянисто-зеленую ткань с золотистой вышивкой. Платье, - удивилась Яна, когда развернула. Кивнула, с поклоном:
- Спасибо, - и отложила на кровать, не зная как его одевать, да и страшно даже - наряд-то царевны. Девушка улыбнулась шире и подсела к Яне, показала на себя рукой с тонкими как у Авилорна пальчиками.
- Эйола.
- Вас зовут Эйола, - сообразила та. - Очень приятно, меня - Яна.
- Лели Авилорна.
- Э-э-э… сестра?
Девушка рассмеялась, словно рассыпала по полу бусинки:
- Эйа, - покачала головой и жестом показала: нет.
- А-а, ясно, эйа - нет, да?
Девушка согласно кивнула, а Яна озадачилась: почему она не понимает Эйолу, а та ее - да?
`Я слушаю твои мысли и чувства, ощущения', - посмотрела она в глаза девушки.
Яне стало неуютно: мало она в сказке среди эльфов, что само по себе никак не может в голове уложиться, так еще оные и мысли читают, а они у нее, ох, безрадостные.
`Простите, вам не кажется это некрасиво? В смысле - мысли читать'.
Девушка выгнула бровь:
`Почему?
`Мысли единственное, что есть сокровенного у человека'.
`Ах, да… Но мы эльфы, нам нечего скрывать друг от друга'.
Неожиданное заявление. Сурикова расстроилась - неужели ей придется еще и мысли свои контролировать? Позже, может, получится, а сейчас никак - от шока все приличия растеряны и собрать, сил нет:
`Пожалуйста, не надо мои мысли читать. Я человек, а не эльф, у нас не принято сокровенным делится с кем попало…э-э-э… с незнакомыми'.
`Как же мы будем разговаривать? Ведь ты не знаешь нашего языка, мы не знаем твоего'.
Общаться даже с этой милой девушкой у Яны желания не было, но обижать эльфийку она не хотела, потому промолчала, старательно загнав мысли на эту тему глубоко и далеко, и просто пожала плечами. Эйола погладила ее по руке:
`Ты расстроена и растеряна. Это пройдет'.
`Да, если домой вернусь… А вы Альбину не видели? Сестра моя. Она… если это правда, а не кошмар был… Гароны ее в небо утащили'.
И нахмурилась: судя по озабоченному взгляду Эйолы, она чушь подумала, озадачила сестру Авилорна.
`Я его мама', - поправила девушка. По мнению Суриковой выглядела мать Авилорна младше сына, что навевало мысль о долгожительстве эльфов.
`Извините'… - хлопнула ресницами Яна и размечталась о новом обмороке, а еще лучше - летаргии. В итоге - сморщилась и сжалась, чтоб не расплакаться, и принялась уверять себя: я в шоке, в нормальном состоянии стресса - пройдет.
`Пройдет, ты привыкнешь', - ласково обняла Яну Эйола: `Если хочешь, поплачь, не стоит держать в себе страх и боль, возможно, тебе станет легче, если ты их отпустишь. Я побуду рядом.
Яна все-таки всхлипнула, прижавшись к груди женщины: почему ее мать другая? Когда она обнимала своих дочерей, успокаивала? Почему чужая мать внимательна и ласкова с незнакомкой, как с родным дитя, а родная мать, что кукушка?
Авилорн, заглянув в зал, понял, что ему лучше пока не появляться. Мама сделает все, что нужно: успокоит, отогреет и приручит его жену. Жену… Авилорн качнул головой и, позвав соулора, направился по знакомому маршруту - в рощу Фей.
Прохлада рощи, сочность живых красок леса и беспечное пение птах не развеяли грусть, как обычно. Он отпустил соулора и прошел к ручью в надежде встретить там Эстарну. В этот час она обходила заповедные места и ее можно было увидеть, поговорить. Сегодня она ждала его, стояла у одинокого ясеня над ручьем. Сердце эльфа забилось сильней: Эстарна…
Девушка обернулась, а парень припал ладонями к шершавому стволу, жалея, что нельзя до нее дотронуться. Так и стояли двое, глядя друг другу в глаза под сенью листвы ясеня. Он шумел, не понимая глупых условностей. И не объяснить ему, что за печаль владеет сердцами когда-то влюбленных. Эстарна видела, понимала, что Авилорна ведет к ней привычка, не желание верить, что все кончено. Его душа и сердце давно свободно от любви к ней, но иная привязанность не спешила появиться в его жизни и эльф жил памятью встреч, надеждой на возрождение опавших как листва чувств.
`Мы так устроены, нам нужно жить ради кого-нибудь иначе наши силы иссякают как источник, но, милый Авилорн, я не та к кому тебе стоит стремиться, не та ради кого бьется твое сердце. Все это обман, иллюзия, что дорога тебе привычной, но пустой целью. Оставь мысли обо мне, я принадлежу лесу и ручью, лугу и небу. Забавы детства давно закончились, у каждого из нас свой путь', - почему-то именно сегодня эльф вспомнил слова любимой и особенно остро ощутил боль разлуки? Нет, уже не прощание до завтра, когда жив надеждой, а прощание навеки, когда четко осознаешь, за горизонтом завтра ты будешь один, и пуст пейзаж, и краски серы, уныл твой путь, душа мертва.
`Надежды прах мне сердце жжет… я не могу тебя оставить'.