- Помочь, сестренка? - спросила, сдерживая усмешку. Пальцы Авилорна замерли на секунду и вновь начали плести. Взмах руки, словно фокусник из шляпы, достал из воздуха матовую мерцающую заколку ромб, закрепил на конце и стер зеркало, как нарисовал.
- Да-а, - только и протянула Яна. - Научишь? Не косы плести, зеркала материализовывать, заколки. Я бы себе вместо платья что-нибудь практичное материализовала, брюки например. Терпеть юбки не могу, короткие только, а платья и вовсе ненавижу. Как думаешь, мать твоя сильно обидится, если я его раз в пять укорочу?
Авилорн оглядел платье, не понял, что девушке не понравилось, но спорить не стал, подошел к другой стене и открыл как створку шкафа. Внутри, в воздухе висели рубашки, лежали разных оттенков брюки, стояли сверху вниз сапожки.
- Да-а, - опять протянула Сурикова. Так ведь слов других не было. Вздохнула, подбадривая себя: `привыкну, наверное, человеку трудно лишь первые семьдесят лет. В среднем'. - Ладно. Магия на муниципальной и потребительской службе. Не плохо. Удобно.
Выбрала кремовые брюки, рубашку и мокасины в тон, прикинула, что по размеру не большая разница, да и по росту почти.
- Отвернись, переоденусь.
Авилорн закрыл стену-шкаф и послушно отвернулся, уставился на арки входа - защита стояла. Мама…
- Чудная ткань. Фланель? Не-а, атлас… нет, - бубнила Яна одеваясь, а, заодно, разглядывая наряд, ощупывая его: все в блестках, каких-то замысловатых узорах. Красиво, спору нет, но это какой труд вложить надо, чтоб мало сшить такое, еще и тщательно вышить пояс, манжеты широченные, ворот, по плечам. - У вас здесь фабрика вышивальщиц? Слушай, а, правда, из чего одежду шьете? Странная ткань, нежная, невесомая.
`Лепестки цветов'.
- О-о…Э-э, н-да, все у вас не по-людски. Ладно, попытаюсь переварить и свыкнуться. Можешь поворачиваться. Сапоги маловаты, конечно, но разношу. Ножка у вас, мальчик мой, как у японки, маленькая.
Эльф повернулся, оглядел Яну и улыбнулся: закатанные рукава, закатанные штанины брюк и скрюченные в сапогах ноги. Выглядела девушка смешно. Парень протянул руки, желая подогнать рукава по размеру, но девушка пальцем перед его носом качнула, упреждая:
- Не-а. Что удумал?
Дикарка, - посмотрел укоризненно, все ж провел ладонью по рукам, уменьшая длину рукавов, на колено опустился, проделав тот же фокус с брюками, пока Сурикова застегивала широкие манжеты, удивляясь количеству и качеству магии на одну минуту жизни. Потом поняла, что сапоги не жмут - выросли. Или стопа усохла?
- Интересно, к такой жизни привыкнуть можно? - озадачилась. - Риторический вопрос…Сам одеться не желаешь?
Парень прошел к стулу и сел, сложил руки на подтянутом к груди колене.
- Не хочешь, - поняла Яна. - Дело твое.
Потопталась у входа, с сомнением поглядывая то на Авилорна, то на пейзаж за балконом. Выходить не хотелось, но надо, иначе ничего не узнать, путь в далекую Гаронию не найти, и Альку-дурочку вытащить из лап ее `обожаемого' гарона:
- Может, окажешь услугу, покажешь достопримечательности вашего города? - покосилась на парня.
- Выход закрыт, - разжал тот губы.
- Не поняла? Мы узники? С какой стати?
Эльф пожал плечами и отвернулся: предположений масса, но смысл впустую воздух сотрясать, если девушка и того, что он ее муж не знает. А скажи - как отреагирует, что будет делать - неизвестно, но что-то подсказывает, `рада' будет не меньше Авилорна, однако в отличие от него, в руках она себя держать не сумеет. Оказаться же в замкнутом пространстве с источником негативных эмоций он не хотел.
- Та-ак! - прошипела Яна, закипая. - И долго мы здесь загорать будем?
Авилорн неопределенно качнул головой, стараясь не смотреть на девушку.
- Слушай, маг и кудесник, это ваши разборки, я причем? Мне нужно выйти!
- Мне тоже.
- Тогда что сел? Убирай чары, магию, что там у вас?!
- Не могу.
- Значит, так и будешь сидеть?!
Парень кивнул.
- Какой послушный мальчик! - сверкнула глазами Яна и постучала кулаком по пространству - без толку. Пнула - тот же эффект. - Сделай что-нибудь! Мужчина ты или нет, в конце концов?!! - обернулась к Авилорну. - У меня сестра у гаронов! Слышишь, истукан?! Мне ее спасать надо, дуру! Вляпалась и меня вляпала!
`Глупая затея'…
- Что `глупая'?! Спасать?! А что прикажешь смирно сидеть как ты?! Ты гаронов видел?! Я - да, и встречаться вновь желанием не горю, но у них Алька, моя сестра! Сестра, понимаешь, тюфяк безголосый! Она ребенок еще совсем, что они с ней сделают?
- Ты ее потеряла, нет смысла терять себя.
Яна побледнела: неужели Алю убили?… И кто тому виной? Малодушие старшей сестры! Не усмотрела, испугалась!…
- Нет, нет, Аля жива, ты пугаешь меня специально… Я не верю, можно вернуть, нужно… Я пойду и…
`Пропадешь', - с хмурым видом уставился на нее в упор эльф.
Сурикова покосилась на него и села прямо на пол: черт! Прав эльф: не зная куда, к кому идти - пропасть недолго.
- Помоги, пожалуйста, - поспросила, умоляюще глядя на него. - Я виновата, не подумала… Да, Господи Боже мой, я предположить не могла что демоны, ангелы, эльфы - правда. Гароны? Я же думала фишка у Алькиного ухажера такая, чтоб дурочку малолетнюю обольстить. Она же маленькая еще, во все верит, всем. Глупенькая…. Что они с ней сделают?
Авилорн с минуту молча смотрел на расстроенное лицо девушки и нехотя ответил:
- Твоей сестры скорей всего уже нет.
- Убили? - выдохнула, не желая верить, скривилась и переносицу сжала, чтоб слезы готовые ринуться наружу, остановить. И подумалось - а кому она верит? С чего реветь собралась? Эйола вчера вон тоже сказки рассказывала, а потом закрыла с сыночком тет-а-тет. Эльфы… Нет, не стоит им верить, не видела она Альбину мертвой, значит - жива та. - Я все равно пойду и найду ее.
- Ты упряма…
- Рациональна!
Авилорн так не считал, но спорить не стал.
- Помоги, помоги, пожалуйста, хотя бы покажи куда идти! - взмолилась Яна и осела, отвернулась - кого она просит? Мальчик без маминого благословления слова не молвит, кому он помочь может?
Авилорн подошел к девушке и, решившись объяснить ей суть ее затеи, сел рядом:
- Много циклов назад веллины и горрины повздорили. Какая-то ерунда вылилась в серьезную распрю, начались волнения и стычки. Стерки грозили остаться незащищенными. До нас дошел слух, что в разжигании конфликта учавствовал гарон, а следом тинак принес весть - гароны занимают приграничье…
- Кто такой тинак? Веллины, горрины?…
- Неважно, важно, что случилось потом, - парень помолчал, глядя перед собой, и покосился на девушку. - Гароны не появляются просто так, добычу свою не отдают… Наши вышли на помощь воюющим, чтоб призвать их к разуму, вернуть мир. С ними был мой отец и его брат. Никто не знает точно, что тогда случилось, но гароны не желали уходить без добычи, они почти взяли стерк…
- Что такое стерк?
- Портал. Выход в любое пространство.
- Да, почти атомное оружие, нет, много хуже, - сообразила Яна, прикинув, чтоб случилось, если б в те самые порталы залезли монстры, что резали ее как кусок дерева. Бр-р.
- Хуже любого оружия. Хаос по всем мирам… Гаронов тяжело остановить, они очень сильны, их магия самая мощная в нашем мире. Аморисорн, наш главный маг и хранитель, склонил их к переговорам, гароны согласились оставить племена веллинов и горринов, уйти от стерка, но взамен потребовали трех наших. Среди них, брат моего отца, лерн Велистен. Аморисорн согласился, у него не было выхода, плата за сохранение стерка закрытым небольшая, но мой отец, как ты, не смирился с потерей брата и пошел за гаронами. Больше его никто не видел.
- Умер? Убит?
- Да, - с горечью подтвердил Авилорн, не глядя на Яну.
- Извини…
Парень встал и отошел к стене, чтоб девушка не видела его расстроенного лица, огорчения, что сквозила во взгляде: `порой действительно лучше умереть, чем жить мертвым'.
- Поясни? - нахмурилась Яна.
- Мой отец стал жрецом хаоса.
- Ты же сказал, его убили?
- Убили.
- Так он мертвец? Они все - мертвецы?!
- Я не знаю, что ты вкладываешь в понятие смерти, у нас не имеет значение внешняя оболочка, мы живы, пока жива душа. Гароны же живут по иным законам, подчиняются не Духу, а Хаосу, зло для них норма, они живы, будучи мертвыми. Ни привязанностей, ни долга, ничего превыше служения Хаосу. Им не важны они, окружающие, мир, смерть, жизнь, добро-зло, они вне чувств, вне законов природы, жизни. И нет для них преград, нет невозможного, есть цель, что ставит их господин.
- Зомби? Живые мертвецы? - побледнев, спросила Сурикова: страхи-то какие. Специально, что ли пугает?
- Я не знаю, о чем ты говоришь, - признался Авилорн. - Я знаю лишь одно: есть мы, есть они. Мы стараемся поддерживать нейтралитет, но порой это очень трудно потому, что неизвестно когда, где и отчего гароны начнут мутить разум живущих в нашем мире. Как случилось с тобой, твоей сестрой. Зачем им нужно было красть вас из вашего мира, помещать в наш - никто не знает, даже Аморисорн. Впрочем, он еще может иметь реальные предположения, остальные же теряются в догадках и держатся настороже.
- Тем более, нужно идти. А то превратят Альку в ходячую мумию, а она и так большим умом не блистала.
- Ты не поняла? - удивился Авилорн: неужели он не ясно изложил? - Нельзя тебе идти, ты не спасешь свою сестру, она уже потеряна. Гароны не отдают своей добычи. Не отдают. Ты потеряешь себя, а ее не вернешь. Пропадешь, сгинешь.
- Альбина моя сестра. Ты говорил о своем дяде, что пытался спасти твой отец, значит должен понять меня.