Содержание:
ГЛАВА 1. Ганимед, любимец Юпитера. 1
ГЛАВА 2. Фараоны и аристократка с Рекламного проспекта 2
ГЛАВА 3. Японская вишня за овощным базаром 3
ГЛАВА 4. Демоны с сумеречными глазами 4
ГЛАВА 5. Подсоединение к процессу 6
ГЛАВА 6. Освобождение 7
Ли Бреккет
Танцовщица с Ганимеда
ГЛАВА 1. Ганимед, любимец Юпитера.
Веня О'Хара, землянин ирландского происхождения, забрел на Овощной рынок Ганимеда в поисках куда-то запропастившегося Игроцкого переулка. Переулков здесь было, как собак нерезаных, и О'Хара никак не мог вспомнить - который из них Игроцкий? Тот - Воровской, этот - Аптекарский, следующий - вообще без названия…
Венин мочевой пузырь был переполнен кислым дрянным винцом, не в пример пустым и дырявым карманам. Собственно, Веня родился не на Земле, а в земной колонии на Марсе от русской колонистки и отца-ирландца. На Земле он, конечно, бывал, и не раз… Посещал. Пролетал, как фанера над Парижем, над своей голубой прародиной. А среда его постоянного обитания простиралась от Системы Юпитера до Колец Сатурна - дальше, к Плутону, лень было забираться.
Пятый, десятый, двадцать пятый переулок… Который из них Игроцкий?
В общем, если честно. Землю Веня О'Хара хорошо знал лишь по рекламным проспектам.
Он не спешил. Выиграешь или проиграешь - спешить не следует. Сейчас он был на мели, вроде марсианского корабля в песках усохшего моря. Спеши не спеши, а весной море вернется, и опять поплывем.
Итак, Ганимед. Давненько он не бывал на Ганимеде.
Запах серы и серные факела, бьющие прямо из вулканического сердца юпитерианского спутника - ничего не изменилось. Сам Юпитер в полнеба - громаднейший диск с живым Красным Пятном, гонящим, как пастух, ядовитые облака. Где-то Солнце спряталось среди лун, среди звезд - ночь ли, день, не разберешь.
Предположим, день, - решил О'Хара.
И был недалёк от истины - близился вечер, он весь день проспал в притоне на спутнике Ио.
О'Хара решил пройтись по Аптекарскому переулку к Девственной улице, пройтись, подумать, определиться… Но только тронулся в путь, как обнаружил слежку - какая-то тень кралась за ним вдоль домов с открытыми кровлями.
Точно - вечер! Кровли открыты, воздуха не хватает…
Тень не отставала.
О'Хара нащупал в заднем кармане нож - отличная марсианская самоделка из цейсовской стали;, как вдруг тень позвала его:
- Мистера Хара, мистера Хара! Стой-подожди!
- Слоп-стоп! - узнал и обрадовался О'Хара.
Это был Слоп-стоп, абориген Ганимеда, давний друг, названный брат, лесовик с круглыми глазами лемура, бесконечно преданное О'Хара существо - было за что, не раз спасали друг другу жизнь.
О'Хара распростер объятия, но Слоп-стоп не любил этих человеческих нежностей. Он просто помахал лапкой, дернул друга за рубашку и сказал:
- Мистера Хара, стой-подожди! Не ходяй туда!
- Куда же мне ходить, Слоп-стоп? - удивился О'Хара.
- Сичас понюхаю!
- Понюхай, понюхай, брат.
Туземец стал посреди Аптекарского переулка - аптек тут давно в помине не было, а были тут какие-то барахольные лавки и магазинчики, торговавшие шмотьем со всех планет Солнечной системы - так широко открыл глаза, что на его мордочке одни глаза и остались, и принялся глазами же принюхиваться; всем ли известно, что глаза у ганимедских лемуров служат локаторами слуха, нюха и зрения одновременно?
Пока Слоп-стоп принюхивался, О'Хара переложил цейцовский ножик из заднего кармана в левый рукав. Если Слоп был похож на лемура, то Веня О'Хара - на "смесь бульдога с носорогом", как говаривала его русская мамаша. Её сын был приземист, с кривоватыми ногами и крючковатыми руками, с широкой грудью, саженными плечами, с бульдожьей челюстью и носорожьим характером - если его раздразнить и вывести из себя, то удержать невозможно.
- Ходяй обратно! - объявил Слоп.
Он прикрыл глаза громадными веками, оставив лишь узенькие тонкие щелки" и сделался похожим на ганимендянца с Овощного рынка. Всем известно, что узкие глаза означают у лемуров высшую степень страха.
Короче. Слоп-стоп намекал: драпать надо!
- С чего бы это ходить обратно! - удивился О'Хара. - Куда хочу, туда иду.
Аптекарский переулок вел на площадь Галилея, с памятником бородатому мужику, открывшему когда-то в телескоп Ганимед. Хороший памятник, из нержавейки, ни время его не берет, ни туманы из серы. Сто лет здесь простоял и еще простоит.
- Пойду, поклонюсь Галилею, - решил О'Хара.
- Не ходяй!
Но О'Хара уже решил: будь что будет! Советам Слопа не следовало пренебрегать, но решение уже принято: он поклонится Галилею! Здравствуй, Галилей, давно не виделись! Вот, пришел, вернулся, отсидел, а ты все здесь стоишь под Юпитером и спутниками, которые ты открыл… Пусть порадуется старик.
На площади в самом деле что-то происходило - доносилась музыка - О'Хара различил флейту, барабан и двойную арфу - музыка грубая, варварская, но разгонявшая кровь; а навстречу О'Харе с площади в панике убегали ганимедянцы, пасифиане, элариоты, амальтейцы и жители других окрестных и многочисленных лун и миров.
Интересно, кто их так напугал?
- Ходяй обратно, мистера Хара! Ветер пахнет, смерть пахнет!
Мимо них пробежали выпученные ледианцы, лиситияне, синописты, еще какие-то с дикими идиотскими воплями:
- Демоны!!!
- Сумрачные демоны!!!
- Демоны с сумрачными глазами!
Они были так перепуганы, что О'Хара тем более решил пойти и взглянуть на сумрачных демонов. Слоп-стоп очень трусил, но все же пошел за ним.
- В чем дело, Слоп? - спросил О'Хара. - Не вижу никаких демонов… Там песни играют и пляски поют…
- Пляска не поют, а пляшут, - поправил Слоп. - А песни не играют, а поют. Моя не пойдет, моя боится.
- Тогда я пойду один. А ты пока укради что-нибудь поесть и промочить горло. - О'Хара полез в задний карман за динарами - в этом кармане, кроме ножа, всегда что-нибудь водилось, даже динары - не мог же О'Хара ходить по улицам Ганимеда совсем уж без гроша в кармане. Динары всегда водились. - А не украдешь - купи.
Получив динар, Слоп-стоп повеселел и заспешил на Овощной рынок: "Слоп украдет, можна не беспокоица, мистера Хара!", а О'Хара отправился на площадь Галилея, расталкивая толпу аборигенов.
У памятника бородатому старику из нержавейки он увидел такую картину: под звуки арфы, флейты и барабана танцевала полуголая девица, принадлежавшая, с первого взгляда, к бродячему племени межпланетных цыган, - но это "с первого взгляда", судя по пестрым лохмотьям и навешанным, как на елку, серьгам, браслетам и ожерельям. Со второго, внимательного взгляда, О'Хара обнаружил подвох - танцовщица не была никакой цыганкой, а лишь под цыганку подделывалась.
Эта блондинка в короткой мужской стрижке, с белым-белым личиком, ангельской улыбкой и синими-синими глазами напоминала скорее земную аристократку или, еще точнее, аристократическую проститутку с рекламных земных проспектов
- настоящих аристократок О'Хара, честно признаться, никогда не видел.
А кто играл на арфе, флейте и бил в барабан? Три здоровенных цыгана - опять же, на первый взгляд. У одного в ухе росла серьга, у второго - серьга и перстни на пальцах, у третьего - и серьга, и перстни, и высокая обувь (так называемые сапоги), но и они не были цыганами - такие же белокурые, бледнолицые и синеглазые бестии, что и сестрица.
"Семейка" - решил О'Хара.
Его не проведешь! Тут совершался какой-то непонятный маскарад… Аборигены отчаянно трусили…
Вот уже в руках танцовщицы появился бубен, а братец-барабанщик заиграл на губной гармошке. Не хватает еще кастаньет, гитары и чего-нибудь этакого…
"Не хватает полицейского свистка!" - внезапно догадался О'Хара.
Фараоны зачем-то устроили маскарад и кого-то выслеживают? О'Хара отмел это подозрение. Очень уж хорошо для фараонов играет и танцует семейка. Музыка была слишком чувственной и брала за живое - казалось, нержавеющий Галилей запляшет сейчас, и танец живота девица исполняла как надо… О'Хара не очень-то разбирался в музыке, но попеть-поплясать-послушать любил, и сейчас душой понимал: девица танцует как надо, а братья играют на этом стандартном цыганском наборе по-настоящему и не халтурят, как проезжие гастролеры.
А в общем, музыка была нехорошая, дьявольская, тревожная, но она притягивала О'Хару, притягивала, как притягивает пьяницу бутылка с вонючим виски - и горько, и тошно, но пьет… О'Хара даже забыл про голод, неустройство и безденежье…
Как вдруг он поймал взгляд танцовщицы. Она выделила О'Хару в толпе и взглянула на него с такой ненавистью, что ее синие глаза почернели от злобы.
"Почему она так меня ненавидит?" - поразился О'Хара.
Его внешний вид, вроде бы, не подавал повода к подобной злобе - предположим, О'Хара не первый красавец на Ганимеде и на конкурсе красоты уступит конечно ее братцам, но бульдожья челюсть и своеобразная фигура еще не повод так его ненавидеть с первого взгляда…
В чем тут дело?..
- Брысь! - сказал О'Хара и пнул своим десантным ботинком рыжую дворняжку, которая вдруг под музыку начала мочиться на этот самый ботинок.
Рыжая дворняжка зарычала на него с такой злобой, что О'Хара совсем опешил. Что за день такой? Или вечер уже?.. За что его так возненавидели собачка и танцовщица?!