Пока собирал матричную цепочку, рассматривал основную. В первом блоке то же, что и в "луче". Включены Огонь, Порядок, Хаос и Свет. Ладно, попробую поюзать ассоциативное мышление - Огонь - ну понятно вроде, нужно повышение температуры, чтобы забросить электроны на следующий уровень. Падая, они будут излучать фотоны. Помню, как-то задумался над этим вопросом ещё там, на Земле. Всё никак не мог поверить, что фотон из электронов раскалённого железа имеет ту же скорость что и солнечный.
Порядок и Хаос - это уже нематериальное, а скорее входящее в состав, как некое состояние этого материального, или скорее, как его качественная характеристика. И если эти два противоположных вида организации включены, то, вероятно, они уравновешены. Следовательно, тот же Огонь не будет полностью неконтролируемым.
Примерно, конечно всё, но пока лучших гипотез нет.
Ну, а Свет - это само собой. Он вбирается из окружающей среды, так же порождая фотоны из фотонов, то бишь, превращаясь сначала в энергию, а потом снова испускаясь, при возвращении электрона на прежний уровень. Стоп.
А может именно в этот момент и вступают в силу Порядок и Хаос? Например, регулируя длину волны фотонов? А что? Общий спектр тварей не убивает, они же как-то ходят под солнцем Отума, а вот концентрация фотонов какой-то одной определённой волны может быть для них смертельной.
Фух. Пока размышлял, успел собрать два блока, так что раскидывать умом насчёт второго продолжил, прицепляя петельки уже в третьем.
Во втором вообще включены всего три позиции - Земля, Порядок и Свет. Так, если это форма - то, что имеем? Вообще надо бы по стихиям составить полный ассоциативный ряд. Что если так - Воздух - некая нестабильность, аморфность, Земля - наоборот предельная стабильность и плотность, Вода и Огонь - это что-то связанное с изменчивостью, с переходом из одного состояния в другое.
Мать моя женщина! С этим, наверное, пока можно повременить. Вот вернусь из Зыби и начну изучать серьёзно и глубоко, а пока лучше заняться плетением новых уровней уже имеющихся заклинаний, и само собой, их изучением. У меня вон "кольцо" второго круга не изучено ещё. Собрать собрал, а до ума не довёл.
Однако всё равно глянул на четвёртый блок, возможно, он связан с динамическими характеристиками, то есть с теми, какие будут параметры у плетения на "выходе". Воздух, Земля, Порядок, Свет - полуплотный упорядоченный кусочек плоскости, состоящий из фотонов определённой длины - всё сходится. Именно это и представляет из себя световой "щит".
Так. Придумав некую теорию, дальше стал заниматься петельками уже не заморачиваясь ею. Ещё ведь надо и второе плетение собрать. "Луч"? А может "сферу"? Третий круг защитит лучше от тех же аземов и от их "шаров" Тьмы. Когда видишь собственными глазами, как эти "шары" сносят бегущих людей, поневоле задумаешься о том, как не стать таким вот "снесённым".
Доделав "щит" и собрав "сферу", прикрепил их в узле рядом с "несусветной хренью" и вышел из транса. Но едва открыл глаза, машинально дёрнулся назад, увидев в сантиметре от своей груди светящийся наконечник копья. Подскочил, не почувствовал той ноги на которой сидел и со всего маху плюхнулся на задницу.
Стоявшее напротив меня существо звонко рассмеялось.
Хотя, почему существо? Обычная девочка лет шести в длинном белом платьице, волосы светлые, до плеч, глаза огромные, как в японских мультиках. Девочка заливисто смеялась и копьё, которое она держала одной рукой, подёргивалось. Альт! Тут не нужно быть гением, чтобы догадаться. От её заразительного смеха самому хотелось засмеяться, но я сдержался. Кто его знает, на вид такая милая, а вдруг если что не так - возьмёт и проткнёт своим копьём. И как только его держит? Длина метра три, а она его как пушинку…
Но очень скоро всё объяснилось. Девочка перестала смеяться и копьё "отпустила". Оно осталось висеть в воздухе, потом вдруг резко исчезло, словно впитавшись в воздух. "Иллюзия".
- Привет, - осторожно сказал я, стараясь выразить лицом всю доброту мира. Девочка посмотрела на меня с искренним интересом, такой только у детей и бывает. Ничего положительного или отрицательного, просто глубокий, даже вдумчивый интерес. Я молча ждал.
- Ты похож на того, - сказала она наконец по ольджурски и подула на чёлку, которая облачком вспорхнула вверх. А из-за спины на секунду показались кончики прозрачных крылышек. - Он проходил здесь две тысячи лет назад. По местному летоисчислению. Только у него кромь была сдвинута, а у тебя примерно посредине.
Я молчал, пытаясь осмыслить услышанное, но мозгу даже не за что было зацепиться.
- А кто он? - спросил, улыбнувшись. Почему-то хотелось вести себя с нею как с ребёнком, хотя уже было ясно, что раз она видела кого-то там две тысячи лет назад, то и возраст её вряд ли соответствует внешности.
- Он сказал, что его зовут Сатэн. Он был рабом и шёл воевать. Ты тоже раб и идёшь воевать.
Она задумалась, а я и подавно. Последнюю фразу она произнесла без вопросительной интонации, то есть - знала.
- У него кромь была почти у предела, и я сказала ему - если не хочешь, чтобы Старшие тебя убили, пройди это место до заката. Пока Старшие не проснулись.
Я тяжело сглотнул, а она посмотрела на меня заботливо.
- Тебе нечего бояться, у тебя кромь не у предела. Старшие тебя не тронут.
- Я немного не понимаю, - сказал честно.
- У каждого внутри есть кромь. Если она стоит близко к пределу, Старшие убивают, но остальных они не трогают. Они не злые, это их работа.
- А кто такие Старшие?
- Какой же ты непонятливый, - по-детски обиделась, надув губы, но ненадолго, через пять секунд уже всплеснула руками и заговорила с жаром. - Я тебе же объясняю - Старшие - это Старшие, а мы Младшие. Они появляются на свет взрослыми, а мы детьми - и навсегда остаёмся такими.
- Вы бессмертные? - спросил я, услышав слово "навсегда". Надо же, этот мир наполнен разными странными существами, но я никогда ещё не видел разумных "других", не людей в смысле, а тут вот судя по всему не только разумное, но и бессмертное существо.
- Мы существуем пока существует Кромь, а Кромь существует пока… - она прикусила нижнюю губу, нахмурила лобик и вдруг хлопнула по нему ладошкой. - Вот же недотёпа. Забыла, забыла. Надо будет у Старших спросить.
- Возможно, пока не коснётся предела? - осторожно предположил я и позволил себе шевельнуться, усаживаясь поудобней.
- А ты откуда знаешь? - удивилась девочка и её без того большие глазёнки стали ещё больше.
- Додумался, - сказал я. - Логически.
- А как это - логически?
- Ну, это… - я стал подбирать слова, а в голове параллельно крутилась на первый взгляд глупая, но всё же не лишённая доли разумности мысль - а если ребёнок физиологически пяти-шести лет, но прожил очень долго, он станет умным как взрослый?
- Это когда одно вытекает из другого посредством определённых правил мышления, - объяснил кое-как.
- А-а, - протянула она, хотя по лицу было видно - не поняла. Но она и не стала задумываться, а тут же вдруг перескочила на другую тему.
- А ты фокусы умеешь показывать?
- Какие фокусы? - удивился я.
- Ну монету из носа доставать.
- Нет, - я мотнул головой и улыбнулся.
- А Сатэн умел. Я сначала думала это обычная магия, но никакого магического поля не было. Так что всё честно - настоящий фокус. А ты же не будешь двигать Кромь? - вдруг спросила она, и я опешил.
- С чего ты взяла?
- Ну ты ведь тоже пришёл из другого мира. У тебя внутри кромь иначе чем у здешних мерцает.
- Я тебе честно говорю, ничего двигать я не собирался и не собираюсь. Мне это совсем ненужно.
- Это хорошо, - выдохнула девочка. - А то я себя потом ругала, что предупредила его. Он бежал до самой Зыби целый день и успел выбраться отсюда, пока Старшие не проснулись.
- Ты о Сатэне?
- Ну а о ком же? - она посмотрела на меня, как на полнейшего идиота, но беззлобно, заулыбалась даже. - Так ты знаешь фокусы, или нет?
Я пожал плечами и вдруг вспомнил про "палец".
- Могу палец на время оторвать, а потом приставить. Только условие - не подходи пока я показывать буду. Хорошо?
Она кивнула и принялась с нетерпением ждать, отчего личико сделалось очень напряжённым. И я с полной серьёзностью продемонстрировал ей заезженный у нас на Земле прикол с большим пальцем.
- Здорово! - она захлопала в ладоши. - Даже интересней чем с монетой из носа. А тебе не больно?
Прищурилась как-то с хитринкой, я даже стал подозревать, что она просто притворяется, но всё же соврал.
- Больновато, конечно, но я привык терпеть.
Она вдруг приблизилась за какое-то мгновение вплотную, ухватилась двумя ручками за мою ладонь и принялась вертеть, внимательно разглядывая. Потом заглянула в глаза:
- Ты главное не делай ничего такого, что приближает кромь к пределу.
- Не делать зла? - спросил я, немного смущаясь её пронзительного чистого взгляда, как будто прямо в душу всматривается.
Она улыбнулась грустно.
- Излишнее добро тоже приближает кромь к пределу.
Снова отдалилась, как по мановению волшебной палочки. Вот только что была рядом и вдруг уже в нескольких метрах.
- Как это? - спросил громко, но она только улыбнулась, а глаза остались грустными. И через секунду растворилась в воздухе подобно её иллюзорному копью.
Я какое-то время просидел без единого движения. Её исчезновение погрузило в транс, "обернуло взгляд". Вроде и смотрю на то место, где её впитал в себя окружающий воздух, иначе и не скажешь, а на самом деле взгляд уходит внутрь. И всё думаю рассеянно над её последними словами. Излишнее добро… Излишнее… Никогда так о добре не думал.