2.
Самарин осторожно, стараясь не нервировать окружающих, сел. Волна тошноты накрыла его, он наклонился вперед, положив локти на колени, оставив кисти рук свободно болтаться в воздухе. Максим сделал маленький шажок назад, не спуская настороженного взгляда с тяжело дышащего Андрея.
- Моя голова, - простонал Самарин, прикоснулся рукой к набухающей на плешивом затылке шишке, зашипел от боли. - Ей-богу, нельзя же так…
- Заткнись. Кто-нибудь, позовите Антона.
Олег кивнул, быстрым шагом вышел из комнаты, спустя минуту хлопнула входная дверь. Самарин поочередно посмотрел на всех поблескивающими в свете камина глазами, вымученно улыбнулся.
- Может, все-таки поговорим?
- Говори, кто тебе не дает? - пожал плечами Максим. - Только не думай, что кто-то из нас поверит в твой бред.
- Ты всегда такой самоуверенный, Макс? - с искренним любопытством поинтересовался Андрей. - Я же знаю тебя как облупленного.
- Чушь, - коротко отреагировал Максим.
Странные глаза Самарина блеснули.
- Ну, например, я знаю, как на тебя, Анну и Николая напали дикие в Горецке. О том, как вы расстались возле стелы на развилке шоссе, о том, что вы сидели потом в шашлычнице вместе с…
Максим зло махнул своим импровизированным оружием.
- Ты следил за нами, урод? Зачем? - тут на лице парня упрямое выражение сменилось пониманием. - Ты навел на нас остальных, да? Как скоро они будут здесь?! Говори!
Он шагнул вперед и ткнул Самарина ножкой в плечо. Ткнул так сильно, что тот чуть не упал.
- Макс, не стоит так… - начал Николай, но Дробышев повернулся и со злостью посмотрел на него.
- Ты что, не слышишь, что он говорит? Вы все не слышите? Он следил за нами и теперь знает, где наше укрытие! Не удивлюсь, если сюда уже…
- Заткнись, а? - спокойно сказал Самарин.
Лицо Макса вытянулось от удивления.
- Что? Что ты сказал? Да я…
- Заткнись, прошу тебя, - в голосе Самарина не было ничего, кроме усталости. - Я знаю, что ты хочешь со мной сделать. Хочешь - делай, я этому буду, если честно, только рад. Но сейчас помолчи.
Пару секунд Максим просто смотрел на Самарина, тяжело дыша. Наконец, он каким-то чудом взял себя в руки и обманчиво спокойно спросил:
- Почему это я должен молчать и слушать тебя, а? Назови хоть одну причину.
Неуловимым для глаза движением Самарин вынул из кармана руку и направил пистолет в лицо замершего Максима. Металл оружия тускло поблескивал в неярком свете. Андрей чуть склонил голову, как будто прислушиваясь к чему-то… а может ожидая, что предпримет Макс.
- Как насчет этой причины? - мягко поинтересовался Самарин. - Сядь, нам надо поговорить. Потом решим, как нам быть дальше. Сядь.
Максим на негнущихся ногах отошел назад и плюхнулся в кресло. Взгляд широко открытых глаз не отрывался от пистолета в руке Самарина.
- Молодец, хороший мальчик, - Андрей поднялся одним движением, словно и не ударялся пару минут назад головой об пол. - А теперь слушайте меня и постарайтесь понять, о чем я буду говорить.
3.
Андрей минуту молчал, затем вздохнул, провел рукой по лбу. Усмехнулся, но смех вышел скорее похожим на кашель.
- Да… сказать есть чего, но начать не просто, - он криво улыбнулся, обнажая кажущиеся в неверном свете необычайно длинными зубы. - Как всегда - начинать сложнее всего.
Он покачал головой, словно сам себе удивляясь.
- Ладно. Времени мало, - Самарин бросил быстрый взгляд на закрытое шторами окно. - Я хочу сказать, что Николай и Михаил правы.
По лицу Максима пробежала тень, он хотел что-то возразить, но Самарин махнул рукой, останавливая его.
- Да, правы, - с нажимом повторил Самарин. - Я… вы видите, какой я. Думаю, все поняли, что я заражен?
Он замолчал, ожидая, что кто-нибудь как-нибудь прокомментирует его слова, но все продолжали настороженно смотреть на него, ничего не говоря. Самарин вздохнул.
- Ладно… В общем, я болен. Давно. Но, как видите, не зомби и не псих…
- Я бы с этим поспорил, - прошептал Михаил себе под нос, но слова в полной тишине прозвучали неожиданно громко.
Самарин посмотрел на него, потом снова перевел взгляд на Макса.
- Вирус живет во мне, но я не превратился в тварь, каких вы тут описываете… Да, конечно, вид неприглядный, но чего-то подобного следовало ожидать. Я не смогу сказать, что это за болезнь, но я знаю, откуда она появилась…
- Что? Ты знаешь? - в голосе шагнувшего вперед Николая было неприкрытое изумление.
Самарин кивнул.
- Сейчас не время об этом говорить… точнее, его, времени, попросту нет. У меня тут одна вещь, - он нерешительно достал из кармана DVD-диск. Посмотрел на него, потом положил на каминную полку, смахнув на пол деревянные щепки. - Если хотите, то можете посмотреть… потом. Я думаю, вы все поймете. Может быть, даже больше, чем хотите. Не знаю, будет ли это иметь какое-то значение для вас, но для меня…
Он помолчал, потом продолжил:
- Не важно. Как я уже говорил, я болен. По мне это видно, не правда ли? Но только знаете ли вы, сколько из вас носит заразу в себе?
По комнате прошелестел возмущенный шепоток. Мария закрыла уши руками и зажмурила глаза, словно это могло помочь.
- Что ты несешь, черт тебя дери! - Максим поднялся со своего места, сжимая кулаки. - Ты думаешь, мы поверим тебе? Да с какого хрена?!
- Тихо… Тихо! - Макс сел, Сергей и Михаил переглянулись. Самарин посмотрел на притихших людей, его тонкие губы кривила неприятная улыбка. - Вы действительно думали, что все вы тут здоровы? Вот уж нет. Вирус везде и он очень прилипчив. Пожалуй, даже слишком. Большинство было заражено в первые дни. Но вы ведь не чувствуете себя больными, не так ли? Естественно нет, потому что вы… кто-нибудь слышал о тифозной Мэри?
Он по очереди посмотрел на всех, но никто не желал встречаться с ним взглядом.
- Вы являетесь переносчиками, но сами не заражены. Должно быть, ваш организм как-то научился справляться с этим. Есть ли разница - как именно? Не знаю и не думаю, что на данном этапе это имеет какое-то значение. Что на самом деле важно - это то, что вы вроде как здоровы. Для них это представляет наибольший интерес.
- Для кого это - для них? - тихо спросил бледный Николай.
- Да, логичный вопрос… Не знаю, как это объяснить толком, но я постараюсь, как смогу.
Вы все видели, что вирус делает с теми, до кого смог добраться. Я в какой-то мере яркий представитель. Но вы не замечали одной забавной особенности: не все больные одинаковы? Разве вы не обратили внимания, что некоторые больше похожи на зверей, чем на людей, а другие вполне себе нормальные, разве что только немного заторможенные и не отличаются особым интеллектом. Есть еще вы - те, кто остался внешне людьми и при этом является носителями болезни. Есть ли те, кто вообще не заражен? - он, кажется, спрашивал сам себя. - Наверное, есть. Где-нибудь в Африке или какие-нибудь эскимосы. Нам нет до них дел, как и им до нас. Я полагаю, вирус постоянно видоизменялся и в зависимости от того, каким штаммом заражен человек, он становился… ну, тем кем стал. Я был один из первых, из тех, кого не очень-то много.
О ком я говорю? Есть еще один тип зараженных, не похожих ни на вас, ни на диких - так мы называем тех, кто опустился до уровня зверей - мы скорее гибрид вас и зараженных. Даже те из диких, кто остался по умственному развитию похож на обычных людей не совсем сильны в наших новых… мм… способностях.
- Я не понимаю, что ты лопочешь, - устало сказал Максим.
Самарин холодно взглянул на него.
- Конечно, не понимаешь. Вам не было интересно, зачем они нападают на здоровых и не трогают своих? Неужели никто из вас не обратил внимания?
- Я думал об этом, - неохотно ответил Николай. Максим посмотрел на него, будто желая передать мысль, что не стоит разговаривать с этим психом, но Коля не заметил этого взгляда. Или сделал вид, что не заметил.
- Это вполне очевидно, если начнешь размышлять над фактами. В последнюю ночь в моей квартире в Горецке - помнишь Ань? - произошло событие, которое, если учесть, что все сказанное о вирусе и о нас как о Тифозных Мери справедливо - вполне объяснимо.
- Что за событие? - Самарин с интересом смотрел на Николая.
- На одного мужчину напали. Зараженные, я имею ввиду. Нас почему-то не тронули. Мы старались не выдать себя, конечно, но…
- Но вам все равно показалось, что они прекрасно знают о вас, - закончил за него Андрей.
- Ну да. У меня было такое чувство, будто они стоят под другую сторону двери и прислушиваются. Неприятное ощущение.
Самарин кивнул.
- Это вполне логично. Они действительно были там. Но не стали нападать на вас, потому что знали, что вы заражены.
- Мы все? Максим, я, Николай? - тихо спросила Аня. Самарин долгое, бесконечно долгое мгновение смотрел на нее, потом все-таки качнул головой.
- Я не буду отвечать на этот вопрос. Это ничего не изменит.
Побледневшая Аня как-то съежилась в своем кресле.
- Откуда они это могли знать, интересно? - голос Максима сочился ядом. - Прочитали наши мысли что ли?
Самарин спокойно кивнул.
- Что-то вроде того.