- Найл, ты исходишь из совершенно необоснованной предпосылки, что люди сохранились только в городе и расселяются по планете отсюда.
Правитель пожал плечами. Он просто не задумывался над этим вопросом.
- Между тем, если люди выжили здесь, то они вполне могли выжить и в других местах. Скажу больше: в районах с более холодным климатом теплокровные организмы имеют значительные преимущества перед холоднокровными насекомыми. Если здесь человечество оказалось под властью пауков, то на севере люди вполне могли победить насекомых и теперь расселяются в южном направлении.
- Ты считаешь, люди действительно способны захватить власть над смертоносцами?.. - Опыт правителя подсказывал Найл к прямо противоположные выводы.
- Достаточно одной холодной зимы, - сообщил Стииг, - и насекомым не поможет никакое численное преимущество. После ухода радиоактивной кометы обратно в космос шансы на выживание теплокровных животных и насекомых уравнялись.
- А раньше?
- Чувствительность насекомых к радиации в тысячу раз ниже, чем у человека. Пролет кометы был смертельно опасен для высших животных и безразличен паукам…
- Остановись, - вскинул Найл руку, пытаясь облечь в словесную форму неясную мысль. - Под нами лучевой реактор. То есть радиация… Охота на пауков не может быть связана… с устойчивостью насекомых к облучению?
- Мне нужно проанализировать вопрос, - ушел от ответа Стигмастер.
- А раньше ты не мог этого сделать?!
- А раньше ты не спрашивал.
- А раньше ты этого не говорил. А я не знал. Сам не мог заметить совпадения?
- Не мог. Устойчивость насекомых к радиации и анализ твоего путешествия - это две разные задачи.
- Ну и что?
- Пойми, Найл, я - не человек. У нас разный тип мышления. Человек мыслит фронтально: несколько задач он решает одновременно. Поэтому ты способен соотносить совпадения или различия в разных вопросах, использовать особенности одной задачи для решения другой. Именно это позволяет людям совершать изобретения, находить нестандартные выходы из безнадежных ситуаций, отсюда рождаются озарения. В компьютерах мышление точечное: задачи как бы просачиваются через центральный процессор. Они не смешиваются друг с другом. Если в мой мозг через внешний вход дважды ввести один и тот же вопрос, я буду искать ответ на каждый запрос отдельно и никак не догадаюсь, что дублирую собственные действия.
- А разве тебя нельзя было научить думать по-человечески?
- Это было бы очень плохо. Я не способен на эвристическое мышление, но зато могу производить длинные и очень сложные расчеты без ошибок, анализировать огромные массивы данных, многократно скрупулезно выполнять мельчайшие требования программы любого объема, никогда ничего не забываю. Ни один человек на подобное не способен. Вот и сейчас: ты заметил совпадения в разных вопросах, но не можешь извлечь из этого пользы, - привел наглядный пример Стииг.
- А как думают смертоносцы? - поинтересовался Найл.
- У пауков фасеточное мышление. Они разбивают задачу на мелкие вопросы, и отдельные участки мозга анализируют каждую деталь. Потом ответы совмещаются в общее решение.
- Что за бред?
- Ты опять торопишься с оценкой, - попрекнул Найла старец. - Пауки, кстати, такого бы не допустили. Человек оценивает проблему в целом, а смертоносцы способны заметить и оценить каждую, самую мельчайшую деталь. Мало того, вступая в мысленный контакт, они способны разделить задачу на два мозга. При этом число фасеток увеличивается в два раза, а скорость решения - почти в десять раз. Если разумы соединят четыре паука, ответ найдут в сто раз быстрее. А если количество смертоносцев измеряется тысячами, как в нашем городе, то даже управляющей компьютер ПЛДА-95 покажется по сравнению с ними дураком.
- Получается, если собрать всех людей планеты, то разум этого собрания будет равен разуму самого умного, - сообразил правитель, - а если собрать пауков, то…
- То интеллект этого собрания будет изменяться в геометрической прогрессии, - любезно сообщил Стииг.
- Значит, когда Смертоносец-Повелитель вступает в мысленный контакт с другими пауками, то он мгновенно становится умнее любого человека.
- Нет, он значительно увеличивает способность к анализу. Ты только что совершил ошибку, которую паук не допустил бы никогда: ты не заметил, что каждую задачу пауки решают раздельно. Даже объединившись все вместе, они не обретают способности к эвристическому мышлению. Они смогут мгновенно найти правильный, логичный ответ на любой вопрос, но никогда не предложат иррационального, неожиданного решения. Для них не существует красоты парадоксов.
- Какой красоты парадоксов?
- Привожу пример. Это один из классических канонов дзен-буддизма. Представь, что ты висишь над пропастью, держась зубами за куст. Сможешь ли ты ответить в этот момент, в чем смысл жизни?
- В такой ситуации я наверняка пойму, в чем смысл жизни, - невольно рассмеялся Найл, - но не скажу.
- Вот видишь, ты нашел разгадку сразу. А для паука необходимость отвечать и запрет открывать рот несовместимы.
- А для тебя?
- У меня есть ответ в банке данных, - без тени юмора сообщил старец.
- Солнце настоящее или нет? - внезапно спросил правитель. - Оно уже садится.
- Настоящее.
- Мне нужно идти. Вечером я встречаюсь с Хозяином и Смертоносцем-Повелителем.
- Дай мне еще десять минут. - С этими словами старец исчез. Исчез и темный диск на солнце.
Жмурясь под жаркими лучами, Найл подошел к синтезатору пищи, заказал горячего кофе: мороженым он уже объелся. Присел в тень умиротворяющей машины и принялся неторопливо прихлебывать обжигающий напиток. Стигмастер своими рассуждениями совершенно сбил Найла с толку, и теперь правитель пытался сосредоточиться на предстоящем разговоре со Смертоносцем-Повелителем. Внезапно раздался громкий хлопок, и возник Стииг, облаченный в смокинг. Найл отставил чашку и поднялся:
- Итак?
- Есть ответ, вероятный на восемьдесят процентов. Пауков используют для псевдожидких управляющих цепей.
- Чего? - не понял правитель.
- Когда были созданы первые атомные реакторы? - ответил вопросом на вопрос Стигмастер.
- В середине двадцатого века.
- В России, - уточнил старец. - После выработки ресурса их не удалось демонтировать. Под воздействием радиации все металлические детали стали хрупкими и рассыпались от малейшего прикосновения. В том числе и содержимое приборов.
- При чем тут наш подземный реактор?
- В ПЛДА-95 применены псевдоживые системы управления. Все проводники сделаны из специального пластика. Точнее, из цепочек сложных молекул. Они уступают металлическим по проводимости и прочности, но зато ведут себя как жидкость высокой вязкости. Это позволяет прокачивать синтетические провода через управляющие элементы в процессе их работы, а затем отфильтровывать разрушенные молекулы, заменяя их свежими. При такой конструкции надежность системы оказывается не меньшей, чем у древнеегипетских пирамид.
- Ну и что?
- Как что, Найл? Лучевой реактор потребляет в день до килограмма этого пластика. А после отлета людей с Земли производство пластмасс остановлено.
- Ты хочешь сказать… - начал догадываться правитель.
- … что хитин насекомых имеет близкие потребительские качества.
- Не понял… Что ты сейчас сказал?
- Из хитиновых панцирей смертоносцев можно получать материал, необходимый для работы управляющих цепей реактора.
- Вот это да… - присвистнул правитель. - Только этого нам и не хватает.