Все крутилось вокруг него - даже костер и даже весь Аркаим. Гари разговаривал с разными людьми на разные темы, в которых ничего не смыслил. Были разговоры про силу, вечность, магию, веру и религию, правительство и многое другое. Он общался с людьми, похожими на шаманов или хиппи, которые больше смахивают на бродяг, со староверами и просто с туристами. Ближе к утру на горе мудрости водили хоровод против часовой стрелки, отдавая энергию и избавляясь от всего плохого, а по часовой, забирая энергию из космоса.
Гари, находясь в этом безумии, сам верил во все происходящее, и ему казалось, что он вобрал в себя всю энергию космоса, и он такое понял, что теперь точно все будет по-другому. На следующий день, когда все эти "отдавалыцики" и "забиратели" энергии приходили в себя, они понимали, что, наверное, слишком много отдали прошлой ночью, потому что сил ни на что не было.
Наступал новый день, приезжали все новые и новые "паломники", и все началось заново. Гари опять переходил из одного состояния в другое, пока совсем не перестал себя помнить. Сознание и память вернулись, когда он сидел возле костра рядом с незнакомым человеком, который внимательно его слушал, а потом Гари что-то пил из чаши, которую дал ему незнакомец, которая почему то называлась "чашей мудрости". Рассуждая о горе Познания, которая была неподалеку, они как-то незаметно там и оказались, беседуя на камнях, выложенных в виде спирали, вокруг которых вчера они водили хороводы. Сотни мыслей проносились в голове у Гари, и он, как ему казалось, понимал и видел все.
- В жизни надо все попробовать, - уверенно говорил Гари незнакомцу.
- Зачем? - спросил незнакомец.
- Чтобы все понять, это же опыт, - уверенным, хмельным голосом ответил Гари.
- Не каждый опыт может быть полезен.
- Это мой опыт, поэтому он полезный, даже если отрицательный, - не сдавался Гари. Незнакомец немного помолчал, потом встал, отошел на несколько минут. Вернулся он с бумажкой, в которой было что-то похожее на продукт жизнедеятельности одного из "паломников", не добежавшего до кустов и решившего: того, что естественно, стесняться не нужно. Незнакомец протянул экскремент Гари:
- На, съешь.
- Зачем? Я не хочу.
- Почему?
- Потому что это есть нельзя, - ответил Гари.
- Откуда ты знаешь? Часто пробовал?
- Фу... нет, - скривив лицо, ответил Гари.
- Не каждый опыт полезен. Дурак учится на своих ошибках, а умный на чужих. Помни об этом, - сказал незнакомец. Гари что-то хотел ответить, но ничего не мог. Что происходило дальше, было как в тумане. Они еще о чем то разговаривали, а потом незнакомец куда-то делся, а Гари провалился в сон в своей палатке.
Когда ближе к обеду Гари проснулся, что-то не давало ему покоя. Приходя в себя после ночи, он вздрогнул от воспоминаний. Он вспомнил незнакомца и отдельные отрывки из того, что происходило вчера: как он пил что-то непонятное из чаши и как оказался на горе Познания. Также Гари не мог до конца вспомнить, о чем он разговаривал с незнакомцем, но он отчетливо помнил, что ему необходимо ехать на Алтай, даже в какое именно место. В голове проносились темы, которые они обсуждали, но конкретного ничего в голове не отложилось - что-то про силу, энергию, космос и тому подобное - впрочем, как обычно.
Почему-то в голове крутилась одна фраза: "Стать настоящим Милном". И больше ничего.
"Надо завязывать", - в очередной раз подумал Гари, но в глубине души понимал, что дело не в этом.
В третью ночь Гари было не так весело, точнее, совсем не весело, потому что мысли в голове не давали ему расслабиться. Он пытался поймать то состояние эйфории, но у него ничего не получалось. Двигаться не хотелось, и разговор ни с кем не клеился, а незнакомца, с которым общался прошлой ночью, днем на стоянке он уже не видел, и никто не знал, кто это был и с кем приехал. От него осталась только визитка с адресом на Алтае, где-то под Бийском. В конце концов, Гари пошел спать, уверенный, что завтра он восстановится и будет знать, что делать.
Утром состояние депрессии только ухудшилось, и Гари решил поскорее уехать. Его новые знакомые направились в Челябинск, и он поехал на автобусе с ними. Два дня в Челябинске не принесли ожидаемого улучшения, неприятное ощущение только усилилось, а самое главное - Гари не знал, что делать.
Он ощущал себя солдатом, который верно служил своему генералу, а потом выяснилось, что генерал - предатель, и все, что делал и во что верил солдат, было неправильно. Периодически возвращаясь к ночи на Аркаиме, Гари вспоминал слова незнакомца, и к нему пришло окончательное понимание, что надо ехать на Алтай. Эта мысль обрадовала его, словно просвет между деревьев, который на третьи сутки увидел заблудившийся в лесу путник. Улыбнувшись, он положив визитку в карман и поехал в Баландино, где находился аэропорт Челябинска.
Не понимая, зачем он туда едет, но в полной уверенности, что это необходимо, Гари прилетел на Алтай. От Бийска он еще более суток на перекладных добирался вглубь тайги до места назначения. Денег у Гари было еще много, поэтому он без проблем добрался до деревни, в которой не работала даже сотовая связь. Приехав ближе к ночи, он постучался в единственный дом, в котором горел свет. Дверь открыла крепкая женщина лет пятидесяти с яркими зелеными глазами, от взгляда которой Гари стало не по себе.
- Добрый вечер, мне дали визитку с адресом, но, к сожалению, не помню, как зовут этого человека, - сказал Гари, протягивая визитку женщине.
- Что ж ты, мил человек, знакомишься, едешь в гости, а имени не спросишь, - родительским, немного поучающим тоном сказала она, а Гари вдруг понял, что не спросил имя незнакомца. - Заходи, Игорек, тебе, наверное, к брату моему. Иваном его кличут. Так не приехал он еще, ты поди так бежал от себя, что его обогнал, - улыбнулась женщина.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? А когда он будет? - в смятении спросил Гари.
- Да мне Лешка таксист эсэмэс скинул, что Игоря везет, чтоб принимала гостей, - успокоила его хозяйка. (Гари только потом осознал, что мобильная связь в этой деревне не работала.) - Меня Светланой зовут. Проходи, не стесняйся. Устал, поди, с дороги. Иван завтра только приедет, так что располагайся, сейчас кормить тебя буду. - И с этими словами хозяйка пошла в дом.
У Гари было много вопросов, но усталость и голод взяли верх, и он решил удовлетворить пока физиологические потребности своего организма. В доме было очень опрятно, а на кухне достаточно современной техники, но что поразило Гари, так это большое количество баночек и коробочек с всевозможными травами и приправами. Так ничего не выведав у Светланы, Гари отправился спать, моментально погрузившись в глубокий сон.
* * *
- Ты маленький и ничтожный человек, ты таким и останешься...
- Нет... не-е-е-т... нет...
- Ты обещаешь, зная что не выполнишь, потому что ты слаб. Ты боишься казаться плохим в глазах других людей, потому что ты маленькая собачка. Если сравнивать тебя с животным, то тебе подошла бы именно собачка. Маленькая, ухоженная собачка с большим самомнением, которая готова служить тому, кто сильнее или лучше кормит.
- Ты все врешь... ты всегда вр-е-е-ешь...
- Ты же знаешь, что это не так, поэтому злишься. Зачем мне врать, когда мы с тобой давно вместе. Люди не меняются, и ты не изменишься. Не обманывай себя, возвращайся домой.
- Нет, ты меня совсем не знаешь. Я сам всегда выбирал, что мне делать... понял?
- Браво... браво... выбирал он! Это не ты выбирал, это тебя выбирали... не ври себе...