– Да, так. Есть информация.
– Вы из милиции, что ли?
– Нет, – усмехнулся человек, – Скорее, из прокуратуры... Но с вами я беседую в частном порядке...
– То есть от имени Кардинала?...
– Какого еще Кардинала?... – удивился незнакомец и попытался поймать взгляд Бориса. Борисов же взгляд выискивал возможности быстро прошмыгнуть мимо незнакомца и дать деру.
– Ах, даже так, – равнодушно протянул Борис.
– Уделите мне, пожалуйста, минуту, – попытался упредить его намерения человек, – Ну, куда вы собираетесь бежать? Вы, что же, считаете себя в чем-то виновным?
– Нет, конечно, – пожал плечами Борис.
– Я знаю, что на тебя оказывается давление... Ничего, что я на "ты"? Так вот: тебе действительно необходимо на время скрыться, но одновременно защитить себя от угроз, а для следствия создать доказательства своей невиновности...
– Невиновности в чем?! – почти крикнул Борис
– В убийстве, – спокойно ответил человек, – Несколько часов назад в больнице умер один из избитых по твоему указанию подростков...
– Я никому ничего не указывал! Я ничего не знаю! – Заорал Борис и, обхватив голову руками, сел на ступеньки.
– Я знаю, – сказал человек, – Но этого не знает следствие и общественное мнение. А оно будет не на твоей стороне, поверь мне...
– А почему я должен вам верить? – устало спросил Борис, – А что если вы – тоже всего лишь часть плана этих телефонных подонков?
– Я ничего не собираюсь сейчас доказывать. Я предлагаю помощь.
– А почему вас так волнует моя судьба?
– Твоя судьба меня как раз не волнует. Меня волнуют судьбы многих других людей...
– Вы "моральный партизан"? – догадался Борис.
Человек болезненно поморщился и сказал:
– Я предпочитаю, чтобы нас называли Хранителями этики. Для тебя я просто Следователь...
* * *
Линк машинально палил сигарету за сигаретой. Вкуса он не ощущал. Он чувствовал лишь боль в ребрах при каждой затяжке и не проходящий солоноватый привкус во рту.
Рядом, прямо на асфальте сидела Стерва. Она уже перестала с безумным криком биться на тротуаре, и теперь только насквозь мокрый воротник куртки и черные провалы глаз напоминали недавний припадок. Струйки слез оставили на обильной косметике следы, напоминающие разряды молний...
Линк давно подозревал, что у Стервы что-то было с Бананом. Но настоящую женскую истерику видел впервые. Во всяком случае, от Стервы, которую все считали своим пацаном, он никак не ожидал такого.
– Су-ка... Как он мог...
– Кто?
– Эта сволочь, Борис... Я думала – он Мессия, а он... подонок...
– Да, хватит... Успокойся ты...
– Что хватит?! Что ты блеешь-то? Кто его туда привел?! Ты! Ты это сделал!...
– Да чо я, чо я, мля?! Откудова я знал, чо там будет?! Мы просто следить должны были, поняла, мля?! Меня, чо ли, ногами не п...дили? Мне два ребра не сломали с сотрясением, чо ли, я не пойму, мля? Мне, чо ли Банана не жалко?...
Вместо ответа Стерва вдруг как-то по-детски сжалась и заплакала.
Линк оборвал тираду и, не зная, что говорить дальше, неловко обнял ее за плечи.
– Да, ладно, ты, это... Ну... Это... Ну, не плачь...Ну, давай решим, что будем делать, а?
Стерва вдруг перестала всхлипывать, достала откуда-то носовой платок, вытерла слезы, еще больше размазав тушь, кашлянула в кулак и хрипло сказала:
– Я знаю, что я буду делать.
* * *
Миха смотрел на надпись и чесал в затылке: однозначно, придется белить потолок и переклеивать обои. Причем вдвоем с Ксюхой, пока Борис в состоянии остракизма.
Надпись на стене странно мерцала и переливалась. Удивившись, Миха решил, что это свойство краски.
– Ксюха, – крикнул он, – Иди, посмотри на это!
Ксюха не отозвалась.
– Эй, ты где? – позвал Миха и отправился на ее поиски.
Ксюхи нигде не было. Вдруг в квартире, разом во всех комнатах, погас свет. Мрак остро врезал по зрению и Миха временно ослеп. Он на ощупь стал искать щиток с предохранителями и вдруг споткнулся обо что-то мягкое. Посветив скудным светом мобильника, он с трудом осознал, что это человеческое тело.
В прихожей на полу с перерезанным горлом лежала Ксюха.
Еще не веря в увиденное, Миха принялся набирать "скорую". Но телефон отказывался видеть оператора сети. В поисках приема Миха заметался по мраку, натыкаясь на невидимые стены, болезненно ударясь об углы и открытые двери...
Внезапно комната вновь возникла из нибытия. В пыльном воздухе отчетливо проявились четыре широких световых луча. Четыре квадрата света по углам правильного прямоугольника легли на стену, словно выделив выведенное на ней фосфоресцирующее слово "УБИЙЦА". Миха слегка удивился: разве могут все башни стадиона светить в одну сторону? Странно, но это поразило его гораздо больше, чем тело Лехи, что с тихим скрипом качалось под карнизом на гитарной струне. Висящая на лямке гитара придавала силуэту очертания черного креста...
...Почти беззвучно, по очереди пересекая лучи, в комнату въехали четыре человека на роликах. Все они были в одинаковых мешковатых куртках с накинутыми на голову капюшонами. Окружив Миху полукольцом, они повернулись к нему. Свет прожекторов слепил и не давал Михе разглядеть лица.
Миха попятился и уперся спиной в стену.
– Это вы убили Ксюху? – спросил он.
– Не убили. Освободили, – ответил бесцветный голос, все четверо протянули руки в направлении Михи. В каждой руке было по пистолету.
– Что вы делаете?! Не надо! – запричитал Миха, осознав неминуемый финал.
– Успокойся. Ты всего лишь сон. Плохой сон. Ты должен перестать Ему сниться... – ласково сказал голос, и восемь указательных пальцев спустили курки...
От грохота Миха проснулся. Этажом выше циклевали пол. Вскочив на ноги, Миха заметался по квартире в поисках телефона. Телефон нашелся на подоконнике. Сеть он ловил.
– Алло, "скорая"?! – заорал Миха, – Алло, вы слышите меня?
– Что случилось?! – в комнату ворвалась обеспокоенная Ксюха.
Миха выронил телефон. Он уставился на Ксюху, постоял так пару секунд, потом развернулся и плюхнулся пузом на диван.
Трубка на полу разорялась криками: "Скорая" слушает! Ответьте! Что там у вас случилось?..."
– Пришлите санитаров... – сказал в подушку Миха.
– Ты чо, старик, совсем бо-бо? – неодобрительно сказала Ксюха и нажатием кнопки оборвала телефонные вопли.
– Мне приснилось, что тебя зарезали, – так же в подушку сказал Миха.
– А, и ты решил меня реанимировать... Спасибо, дорогой. Когда мне приснится, что мы с тобой занимались любовью, тебе придется на мне жениться...
– Три "ха-ха". Где мои санитары? Хочу морфию и компот!
С кухни раздались аккорды, перешедшие в ленивое блюзовое соло. В финале соло сфальшивило. Леха громко матюкнулся, и соло сфальшивило снова...
– Хватит сачковать. Давай порядок наводить... Борис SMS-ку прислал: его родаки через неделю припрутся. Если останется хоть намек на все это безобразие – про вечеринки у Бориса можно будет забыть...
– Какие вечеринки, Ксюша, о чем ты?... Лишь бы с этой проклятой мистикой покончить... Включи-ка телек – не дай Бог опять усну...