Владельцы заводов, пароходных компаний, доходных домов, земли и огромных стад скота ощутили ничтожность их богатства, осознав, что всего не ухватить, унести бы ноги самим. Но мало кто, наконец, освободился от обаяния богатства.
Власть разбежалась с одной мыслью – о своем спасении.
Противники власти осознали, что потратили жизнь на ничтожную борьбу впустую. Подлинная борьба оказалась не за ступеньку социального переустройства, а гораздо сложнее – борьбой за спасение планеты.
Приспособленцы снова уверились, что были правы: вмешайся – лишились бы всего, что имели, не прожив в довольстве и этого отрезка времени до момента конца света, лишавшего саму жизнь.
Но это не было освобождением. Исчез спасительный вектор безвременья.
Злоба и ужас отмели все гнетущие ритуалы гуннского мира, и обнажилась мятущаяся одинокая душа. Всем казалось, что огнедышащий Колоссео – это зримое наказание их жестокого Господа Мира, оно отмело все внешние признаки безверия и рационализма, и заполыхало только одно – горячая мольба о спасении. Каждый молил о своем, а не общем спасении. Я подумал, что только христианство видело спасение в соединении людей верой любви.
На площади, полной народа, с трибуны выступали предводители повстанцев. Тео оказался настоящим пламенным оратором, стоящим слишком высоко от того, кого я знал.
Меня узнали и встретили аплодисментами как героя. Наверно, в моем лице агнца было выражение невинного страдальца – аура небесного святого. Оказывается, у всех была та же мечта, что и у меня – о другой чудесной стране, которую я представлял.
* * *
Во главе страны стал Теодорих Второй – наш остроносый радикал Тео.
Народ требовал срочно достроить Платформу. Предлагали повесить всех на заборах, кто откажется строить общий ковчег.
Госресурс оказался небольшим по сравнению с ресурсом народа. "Золотая тысяча" строила свой ковчег, а народ – Великую платформу. В ее строительстве участвовал каждый.
По всему берегу рассыпались строители Платформы, из глубины острова свозили остатки леса, под слабые вскрики агрессивных защитников природы:
– Вырубили родину!
Старались не забыть никого – для этого задействовали весь имеющийся в наличии флот.
На волнах у берега, со стороны зданий правительства, уже покачивался Ноев ковчег для "золотой тысячи". Его защищали отряды "новых гуннов", рассчитывающие попасть в ковчег.
На палубу вышел торжественный шаньюй и помахал рукой берегу.
– Племя гуннов восстанет, как Феникс из пепла! Мы возродим его дух!
И жестом подал сигнал к отплытию.
Власть пала, не сумев развернуть войска. По всей площади валялись поваленные плакаты: "Жизнь замечательная!", "Покупайте хоромы!" и т. п., разбросанные канцелярские бумаги. Я поднял пачку. Там были свежие секретные отчеты о положении страны, статуты о распределении дружин "новых гуннов" на десятки и сотни, предписания, как вести войну в кварталах, о сгоне арестованных на большой стадион в центре города, об уничтожении повстанцев в тюрьмах.
Люди сметали магазины, покупали крупы, консервы и свечи со спичками. Банды мародеров метались по разрушенным домам, словно муравьи с ношей за спиной. Ходили "бутерброды" с плакатами на груди и спине "Приобретайте прощальный комплект!" и показывали содержимое набора: мерзавчики "гунновки", бутыль воды, пузырек с валерьянкой, банку с икрой, свечи, спички и пакеты презервативов.
Земля содрогнулась, открылась и разошлась бездонная трещина, и туда устремились карточные домики, которые только что незыблемо стояли на месте трещины. Там заблистала вода, спокойная, как будто так было всегда.
Я со всеми вместе таскал крепкие бревна, стучал кувалдой по могучим скобам (их в избытке наработала плановая промышленность), намертво скрепляя бревна.
И вдруг увидел рядом бывшего приятеля Савела. Он радостно оскалился.
– Ты обратил меня!
– Не я, а катаклизмос!
– Победа!
И он кинулся в гущу работающих.
Это был единственный случай, когда я обнаружил в себе непоколебимую убежденность в правоте борьбы за правое дело.
И вот настало время отплытия. Наша гигантская платформа, полная отдавших все силы самоотверженных героев-строителей, несчастных потерявшихся людей, в мольбе поднимающих руки к небу, плачущих детей, закачалась на безграничной глади надежды. У всех почему-то воскресла вера в сурового Господа Мира, словно Он никогда не умирал. Молились все.
С южной стороны острова уже давно качались на воде корабли гиксосов. Это уже была братская страна по несчастью, и все претензии к ней казались смешными.
Что будет? С этим теплым островом – моей новой родиной, в которой рождалось и жило живое человеческое тепло, где оставлял могилу той, кого любил?
Мы были вместе с моей новой семьей – моим дорогим старым Проклом, бессильно лежащим на рогоже, Эдиком и другими "отрадными".
– Моя библиотека! – прошептал старец.
– Здесь она, – успокоил я его.
Здравствуй, солнце, и небо, и вечный горизонт океана, – вы одни настоящие, вечная надежда, где исчезает неприкаянность!
Но почему мы, как пловцы после кораблекрушения, оставленные в холодных волнах, знаем, что никогда не достигнуть берега?
Вот же они, солнце и небо, манящая даль, все, что казалось исцеляющим! Но вы так далеко, в вечно отчужденном сиянии.
Может быть, для рождения нового мира нужна катастрофа, как миллионы лет назад от столкновения горячей Земли с другой планетой, после которого возникла вода, и зародилась жизнь.
Может быть, я найду свою родину, то безмерное пространство, где так вольно жил раньше.
Я знал, что и эта моя эйфория – иллюзия. Но есть нечто, что, наконец, станет истиной. Открыта истина – за гранью нашей были, и стало ясно: весь гнетущий дым истории, избравшей путь насилий, рассеется, оставив тень беды.
… Когда наша платформа была уже на таком расстоянии, когда не стало видно Острова, за горизонтом раскололось небо, и оглушил взрыв вулкана Колоссео, и поднялся столб огня и черного дыма, пронизываемого молниями. Где-то у берега вскипел белый пар. Вода стала вздыматься, наши сердца зашлись так, что мы задохнулись, забыв, какими были раньше, невероятная волна цунами подняла нас, и мы вознеслись до самых небес, в иное измерение.
Часть вторая
Свободная зона
Понять себя и тем самым жизнь при свете, а не безумствовать в темноте.
Исайя Берлин
15
В сезон начала лета неожиданно почернело небо, пошел снег, и скоро страшно похолодало.
Толпы гуннов выскочили на улицы.
Что это? Мир сошел с ума!
Снова накрыл пережитый ужас всеобщей катастрофы, проснулись дремавшие тревоги – вот-вот потухнет колеблющийся огонек существования. Время уплотнилось, обнаруживая тесноту близости людей. Нас по-прежнему преследовало жестокое божество древних гуннов.
Вскоре завалило снегом недавно отстроенный большой дворец, почтовый центр с парком почтовых колесниц, длинную темную тюрьму, времянки-хижины и кибитки. Кое-где сугробы по самую крышу. Почернела зеленая листва могучих дубов.
Кто раскачивает маятник погоды? Куда еще стихия нанесет удар? По ком звонит рында на площади?
Я гадал: в моей стране, которую стал ясно представлять, ожидают потепления, наводнений от таяния снегов на полюсах. Почему же здесь снег? И догадывался: это последствие нового извержения вулкана Колоссео, однажды чуть-чуть не накрывшего мгновенно испаряющей мозги пирокластической волной лавы, и засыпавшего пеплом Остров – наше прежнее обиталище. Мавзолей моей Ильдики, где она лежит под стометровым слоем пепла, стала пустотой в пемзе, как в древних Помпеях.
Наивный художник и скульптор из кружка "неоградных" живописцев, влюбленный в Ильдику, подарил мне выточенный из дерева ее маленький бюст. Приблизь глаза – наивный срез резца, но грубой деревяшки соразмерность так чудно теплоту передает, что нет сомнений – то немалый мастер. Она была такой живой и прекрасной, что я хотел и не мог расстаться с бюстиком, носил его с собой.
Наверно, сдвиг природы распространился на весь регион океана вокруг нас. Надо ожидать волну цунами?
А что будет потом, когда придет цунами? Затопит берега нашего нового Острова-2, реки выйдут из берегов, начнутся паводки. Сельчане не успеют вывести скотину. Выплывут из могил гробы дорогих людей, умерших в пути сюда.
Тьфу, сказывается вредная привычка предугадывать, еще с работы в Органе предсказаний.
Чувство опасности взбодрило меня, отвлекло от непреходящей тоски по Ильдике. Я встрепенулся, снова готовый сражаться, как при строительстве Великой платформы.
Вскоре небо прояснилось, стало быстро теплеть. Понятно, что это еще не конец, и у гуннов, до этого переживших катастрофу исчезновения прежнего родного дома, наступило веселое облегчение. Ничего особенного не случилось!
Какая радость – это дивное кружение планеты, подставляющей бока близко к солнцу, что вызывает весну и божественный фотосинтез растений с их первым зеленым пушком листвы!
Разгребали завалы снега у дворца шаньюя, у теремов и хором новых "нобилей", разбогатевших на поставках. Слабонервных отправили в лечебные приюты.
Жизнь на Острове-2 быстро восстановилась. Огромный муравейник припал к своим малым делам, выходящим в общение с другими и дающим вознаграждение за труд. В золотом шаре бессмертия, как древние греки.