То не свет Луны - то нисходит Ауры благодать.
Дети Ауры, окунитесь же в этот свет!
Кровь Дракона сегодня наполнит нам жилы опять,
Как в ту давнюю ночь нас укроет от всяких бед.
Благословение Ауры в нас рождается вновь,
Светоносного Дар, и его святая любовь.
Эти слова повторялись снова и снова, отдаваясь эхом в горах, усиливаясь дважды и трижды, и вторя голосам поющих.
Кровь Дракона сегодня наполнит жилы опять - по спине Алека пробежали мурашки. Но ведь он же вовсе не дракон! Таковы, по крайней мере, были слова дракона.
- Алек, смотри, - прошептал Серегил, вырвав его из тяжких дум. Что-то тёмное и большое взмыло вверх на фоне мерцающих звёзд.
- Дра-кон, - отчетливо произнёс Себранн, и его глаза блеснули монетным серебром в лунном свете. Подняв кверху ручки, он вдруг затянул одну очень чистую ноту, точно так же как делал тогда для исполинского дракона Тайруса. Все уставились на них в изумлении, а Алека волновало лишь одно: уж не призывает ли Себранн дракона с небес обратно на землю?
Маленькие дракончики запорхали в колоссе, посверкивая и усаживаясь на плечи к Алеку и Себранну, но тот, самый огромный, по-прежнему оставался в небе, в окружении бесчисленного множества других, всех возможных размеров.
- Это дракон Тайруса? - спросил Алек, немало поражённый и восхищённый. Должно быть, вот о каком сюрпризе ему говорил Серегил!
- Да, он самый, - с улыбкой ответил Сергил. - Я так хотел увидеть это, стоя рядом с тобой. Ну, конечно, и с тобой тоже, Микам.
Микам в ответ лишь негромко засмеялся.
Драконы резвились и кувыркались в вышине, словно рыбы, играющие в ручье, а дракон-исполин отозвался на песню Себранна: его рык донёсся до них, приглушённый огромным расстоянием. И глядя на этих двоих, сердце Алека наполнилось приятным чувством: а это не так уж и плохо, наверное, быть причастным вот к этому чудодейству!
Всё продолжалось до тех пор, пока луна оставалась в небе над вершинами гор. Затем чудовища испарились, столь же быстро, как до этого взлетели в небо.
Адзриель повернулась к Алеку и поцеловала его.
- Ну что ж, братья мои, время танцевать!
Все отправились в дом переодеваться для танцев и продолжения праздника. Спускаясь с крыши с Себранном на руках, Алек услышал, как внизу в большом зал музыканты настраивают свои инструменты. Эти звуки всегда будоражили его, заставляя кровь струиться быстрее, с тех самых пор, как дочки Микама обучили его танцам. Однако сегодня к нему примешивалось смутное беспокойство. Именно этой ночью им предстояло попробовать оставить Себранна одного. И беспокойство это лишь усилилось, когда они очутились в своей комнате.
- Серегил, я не уверен, что это хорошая идея, - начал он, опуская Себранна на пол и стягивая рукавицы.
- Ой, полно тебе, тали, - с ироничной мольбой улыбнулся Серегил. - Будь мы этой ночью в Римини, мы бы сейчас уже напились в стельку. Вряд ли ты будешь в состоянии должным образом выделывать па со мной, таская на спине своего Себранна. Здесь ему будет очень хорошо, к тому же зал отсюда не так далеко, и мы можем заглянуть к нему, когда только пожелаешь. Вот отведем хоть немного душу, натанцуемся, клянусь - притащим и его на вечеринку!
Алек бросил на Себранна обеспокоенный взгляд, а тот, сидя в своей кроватке, ответил ему так, словно отлично понимал, что творится вокруг. Алек укоротил и заплёл рекаро волосы, а потом нарядил его в маленькую расшитую цветами тунику, которую смастерила для Себранна мать Киты. В конце концов, такой момент должен был когда-нибудь наступить, это было неизбежно: когда никогда он был должен позволить себе разлучиться с Себранном хоть ненадолго. Но вот тот ли момент сейчас? Все остальные детишки в доме будут на празднике. Конечно, нельзя сказать, что Себранн с кем-то из них подружился. Но ведь он с таким интересом следил за их играми, и даже временами подражал им.
И всё же Алек слишком тонко чувствовал Серегила, чтобы не заметить, что под его соблазнительными улыбками на самом деле скрывается мольба. Сергил притянул его к себе, стиснул покрепче для пущей убедительности, и закружил по комнате.
- Ну же, тали, пожалуйста! Только сегодня, один единственный разочек! Нет места надёжней для него.
Отпустив Алека, он демонстративно закрыл ставни, и показал ключ, который до сих пор, с самого их приезда, валялся без дела.
И Алек заколебался: он так давно не танцевал, а внизу уже заиграли рилу.
- Ну, полагаю, если только совсем не долго, то мы можем его оставить. Быть может…
- Значит решено! И вот что я тебе скажу: едва мы увидим Микама, я и его попрошу пойти, присмотреть за ним ради нас.
- Ладно…
Серегил моментально понял, что он готов сдаться и расплылся в довольной улыбке.
- Вот и хорошо.
Алек присел возле Себранна и постарался объяснить ему:
- Мы с Серегилом уходим, - он указал на дверь. Потом - на кровать, - а ты остаёшься, ясно? Вот здесь.
Трудно сказать, что сам Себранн думал по поводу всего этого. Алек отыскал одну из куколок, что Мидри подарила ему ещё в Гедре, и дал Себранну, чтобы тот не чувствовал себя одиноко.
- Идём же, Алек! Слышишь? Они уже начали без нас. Музыканты играют!
Серегил ненавязчиво поторопил его, ласково подхватив под руку.
И давая себя увлечь, Алек всё оглядывался через плечо. Себранн сидел посреди кровати и держал в руке вверх тормашками свою куклу.
Очутившись в коридоре, Алек запер дверь. Снизу, из зала, соблазняя и маня, донеслись новые взрывы музыки.
Быть может, это и в самом деле неплохо. Просто взять и покончить с этим.
Он успел лишь один раз провернуть ключ в замке, когда воздух разрезал пронзительный крик.
- Билайри тебя раздери! - заскрежетал зубами Серегил, стиснув ладонями уши.
А в следующую секунду Себранн, бросившийся к двери, ударился о неё изнутри и заколотил по ней, продолжая пронзительно кричать, отчего каждый волосок на руке Алека встал дыбом, а сердце пропустило удар.
- Ради всего святого, отопри дверь!
- Я пытаюсь!
Звук продирал до самых костей. Пальцы Алека тряслись так, что для того, чтобы совладать с ключом, ему пришлось схватиться за него обеими руками. Когда же он, наконец, справился с дверью, Себранн прыгнул на него и намертво вцепился руками и ногами, не переставая издавать этот ужасный вопль.
- Хватит! - крикнул Алек, встряхнув Себранна.
Жуткий вой прекратился, но хватки Себранн не ослабил.
- Всё хорошо, - пробормотал Алек, крепко прижав к себе Себранна. - Ну прости, мы не хотели напугать тебя.
- Напугать - его? - изумился Серегил, запуская дрожащие пальцы себе в волосы. - Да разрази меня Билайри, Алек!
- Он не понимал, что делает!
- Да всё гораздо хуже…, - Серегил вдруг запнулся, уставившись на Себранна. - Не двигайся, Алек, - прошептал он. - У тебя кровь.
- Что?
- У тебя из носа течет кровь. А у твоего Себранна чёрные глаза. Скажи ему, чтоб не трогал меня.
- Он не тронет…, - Алек вдруг ощутил на губах привкус крови. И ему припомнилось, как однажды, ещё в Гедре, Себранн ощетинился на Серегила. Алек взял рекаро за подбородок и задрал его голову. Так и есть: зрачки рекаро были расширены, радужка образовывала лишь тонкий серебристый ободок вокруг них.
- Всё, всё теперь хорошо, - сказал он мягко и погладил Себранна по голове, не слишком-то уверенный, что это сработает и Себранн успокоится. - Но если ты сделаешь кому-то плохо, я сильно расстроюсь. Понимаешь? Я очень сильно расстроюсь. Отвечай, если ты меня понял.
Потихоньку, очень постепенно Себранн разжал свои объятья и сполз на пол. Глаза его больше не были совсем чёрными, но всё же и не настолько посветлели, насколько хотелось бы Алеку.
Он опустился на коленки и взял Себранна за плечи, чувствуя, как теперь, когда опасность, миновала и первый шок прошёл, начало гулко колотиться о ребра сердце. А что, если бы…?
- Никогда не делай так больше!
Себранн потянулся и коснулся пальчиком нижней губы Алека. Его палец окрасился кровью. Он облизнул его своим серым язычком и снова потянулся к Алеку.
Серегил схватил Алека за плечи и заставил отпрянуть.
- Нет, Себранн! Это плохо. Заставлять Алека истекать кровью - это очень, очень плохо!
Себранн перевел взгляд своих мерцающих глаз с одного на другого, так, словно пытался понять, что происходит.
- Пло-о-о-охо.
Алек кивнул.
- Плохо. Ты сделал мне больно. Ты мог сделать больно и Серегилу, и другим нашим друзьям. Никогда больше не делай такого.
- Плохо, - снова прошипел Себранн. Он вдруг прижал к груди кулачки и рухнул к ногам Алека. Его косичка каким-то образом развязалась и волосы свободно рассыпались, закрыв лицо и плечи.
- Себранн? - Алек снова припал на колени.
Из-под завесы волос на пол вдруг выкатилась слеза и разлетелась брызгами на гладком дереве пола, за ней - другая, и ещё, а затем, смешавшись с каплей крови Алека, превратилась в белый цветок.
- Он плачет, - прошептал в изумлении Алек.
Он потянулся к Себранну, но Серегил снова удержал его, дернув к себе.
- Именно так Себранн и спас тебя. Однако неизвестно, так ли уж безопасно это для живого человека.
Высвободившись из рук Серегила, Алек поднял Себранна. Прижался к нему, уткнувшись окровавленным носом в его щёку. Кровь и слезы смешались, и на колени Алеку посыпались ароматные белые цветы.
Больше ничего не случилось.
Серегил поднял один цветок и положил себе в горсть.
- Этот совсем другой.
Алек снова ощутил на губе привкус крови и поднял взгляд на Серегила.