Я тут же вспомнил статью, в которой как раз говорилось про этого человека. Когда его батальон терпел поражение от пятикратно превосходящих сил противника, он лично возглавил атаку и отбросил противника. За этот подвиг его ещё наградил сам Император.
- Сэр? - я удивлённо посмотрел на внешне крепкого и здорового старика, - вы мой первый прихожанин? Зачем вам это?
Он хмуро на меня посмотрел, за него ответил сэр Энтони.
- Газеты не написали кое-чего, в той атаке Генрих был серьёзно ранен и потерял много крови, а через рану на ноге началось заражение крови. Врачи хотели отнять у него ногу, но он упёрся и решил умереть на пользу отечеству. Хотя я лично не понимаю зачем, денег у тебя Генрих явно хватит, чтобы заказать себе механическую ногу.
- Я видел, как это бывает, - буркнул он, - сначала по колено, потом выше, потом ещё и ещё, отрезая каждый месяц по куску мяса, мне этого не нужно. К тому же механическая нога - это просто железный костыль, пусть и чуть лучше, чем этот.
Он показал кивком головы на свою трость.
- Я не согласен, но дело твоё, - исповедник показал на меня, - он молод, не спорю, но перспективен Генрих, тем более всё равно сейчас больше некому тобой заняться.
- Хорошо, я верю тебе.
- Рэджинальд переезжай тогда в мою комнату вместе с вещами, генерала я поселю в свою, сам же переберусь в другую.
- Библиотеку оставите? - задал я главный волнующий меня сейчас вопрос.
Он засмеялся в ответ и переглянулся с сэром Горном.
- В общем поскольку вам предстоит быть всё время вместе, пока у Генриха ещё оно есть, то никаких отвлечений.
- Хорошо сэр.
- Ну тогда знакомьтесь, а я пока отдам распоряжения на переезды и устрою вещи Генриха в его новой комнате.
- Спасибо Энтони.
Когда исповедник ушёл, мы постояли, рассматривая друг друга. Я спохватился.
- Пойдёмте пока в сад? Вам вообще можно ходить? Как нога?
Он подошёл ближе, только тогда я заметил, что он обильно потеет и припадает на ногу, стараясь с силой опереться на трость, но не выдать чего ему стоит на неё наступать.
- Я не собираюсь гнить в доме, пошли и правда прогуляемся.
Пока мы шли я всё время косился на него и понимал, что каждый шаг ему давался с огромным трудом, но тем не менее ни один мускул на его лице не дрогнул и помощи он не просил, наконец я не выдержал.
- Сэр давайте я вам помогу?
Он так зыркнул на меня, что все следующие слова просто застряли у меня во рту. Я заторопился и пошёл впереди него, открывая двери, не забыв позвать слуг, чтобы принесли мне верхнюю одежду.
На улице накрапывал мелкий дождик, а небо снова было затянуто непроглядной мглой, а ведь утром в нём еще были просветы в которые заглядывало осеннее солнце, пусть сильно не грея, но хотя бы не давая мёрзнуть. Поскольку я знал только одну скамейку в саду, то и направился к той, на которой разговаривал с главой тайной полиции.
Сев, я дождался, когда он с трудом сначала обопрется рукой о неё, только затем подогнув ногу, сядет рядом.
- Рассказывай, - приказал он тоном, не терпящим возражений.
- Что сэр? - удивился я.
- Энтони сказал, что мы должны хорошо узнать друг друга, даже стать друзьями, - тут он сморщился непонятно от чего, то ли от боли, то ли от слова "друзья", - так что начнём с тебя, уверен, с твоей жизнью мы быстрее разберёмся чем с моей.
Я недовольно покосился на него, но промолчал, он был прав, наверняка по сравнению с его жизнью, моя была явно скучнее. Поэтому я начала рассказывать о себе, начиная со своего детства и дальше, о поступлении в школу и о проблемах взросления, а также работе на полицию, фронте и прочем.
Генерал оказался хорошим слушателем, не перебивал, слушал внимательно, только когда я закончил свой рассказ, рассказав о недавнем переселении души собаки, он стал задавать вопросы, причем в хронологическом порядке, точно также как я и рассказывал. Я стал отвечать, где лукавя, где уклоняясь от ответов, если информация там касалась того, чего не знала широкая общественность.
- Интересный ты молодой человек, - под конец нашей беседы, когда на улице стало темнеть, а я окончательно замёрз, заключил он, - я думал мне подсунули какого-то неоперившегося сосунка, а ты на первый взгляд ничего так. Хоть врёшь и недоговариваешь в некоторых местах.
- Спасибо сэр, - что ещё я мог ответить на такой более чем странный комплимент.
- Я проголодался, продолжим знакомство за ужином? - предложил он.
- Конечно сэр, - я поёжился, поскольку обувь у меня была для дома, а пальто, которое мне принесли слуги за это время насквозь промокло.
Я встал и не стал дожидаться, когда он поднимется, сам протянул к нему руки и помог подняться. На его яростное шипение я не обратил внимание, я тут битых шесть часов изливался перед ним, вытряхивая свою душу, так что немного потерпит мою помощь.
Около дома он тем не менее отбился от меня, грозно шикнув, чтобы идти самому, без моей помощи. Я хмыкнул, но подчинился, хотя и выдержал яростные с ним переглядки.
Когда мы вошли в дом, слуги забрали нашу мокрую одежду и проводили нас в комнаты.
- Я замерз сэр Горн, - когда мы зашли внутрь, сказал я, - не будете против если я ванну приму?
- Не мёрз ты ни разу в окопе, - он пожал плечами, - зимой, когда спинная жидкость застывает и невозможно ни согнуться, ни разогнуться, вот это настоящий холод.
- Я не солдат, сэр и надеюсь никогда им не стану.
- Почему это?! - волком посмотрел на меня он, - чем тебе солдатская судьба претит?
- Не претит сэр, просто мне нравится учиться, познавать новое, а не возиться в окопе и тем более командовать другими людьми - это совершенно не моё.
- Тем не менее, людей ты убил не мало, - заметил он, - и сколько ещё убьёшь за свою жизнь.
- Я не считаю это убийством в чистом виде, - я пожал плечами, - отношусь к этому, как необходимому злу.
- Ну-ну, - он покачал головой, устраиваясь на кресле и позволяя себе расстегнуть лишь одну верхнюю пуговицу на кителе.
Я прикрыл за собой дверь и поспешил в ванну, на пути встретил Элизу и принятие ванны у меня немного затянулось, впрочем, в этот раз она не слишком и сопротивлялась, видимо утрешний разговор всё же повлиял на неё, и она поняла, что я могу и разорвать наши отношения, что на фоне уже сделанного ею было бы полной глупостью.
Удовлетворённый, чистый и согревшийся, я переоделся в чистое и поспешил обратно, ведь мне нужно было выслушать о жизни генерала. Правда когда я зашел в комнату, которую раньше занимал мой наставник, а теперь её отдали генералу, я увидел, что он спит сидя в кресле, ровно в таком же положении, каким я его оставил. Не став его будить, я пошёл к себе и принялся за работу - пока было время, нужно было обобщать и систематизировать знания, доставшимися мне от великих людей прошлого.
- Рэдж, вставай, - громкий голос словно из далека раздавался и не давал мне спать, он словно комар жужжал надо мной. Я перевернулся на другой бок и попытался закрыть голову одеялом, к сожалению сильный рывок стащил с меня одеяло и я всем телом почувствовал свежесть наступившего утра. Недовольный, поскольку совершенно не выспался, я приоткрыл слипавшиеся глаза, увидев перед собой сэра Горна.
- Что такое? Что случилось?
- Вставай, мы идём на зарядку, - тоном не терпящим возражений произнёс он, уже одетый, чисто выбритый и снова в мундире застёгнутом на все пуговицы.
- Но сэр!!! - попытался возмутиться я, - ещё слишком рано!
- Я вчера размышлял над твоими словами о судьбе солдата и решил дать тебе её почувствовать, так что если не хочешь, чтобы я отказался от твоих услуг, быстро умываться и за мной в сад!
Вот это была серьёзная угроза, если он от меня откажется, я не только стану бесполезным, но и не сдержу данных мной обязательств как перед сэром Артуром, так и перед своей родиной. Выбора не было, так что ругаясь про себя и кидая гневные взгляды на генерала, я встал и поплёлся в ванную. Как я и думал он не дал мне привычно долго плескаться, лишь позволив почистить зубы и сполоснуться, стал подгонять меня на улицу в одной рубашке.
- Но сейчас холодно! Я замёрзну! - мои ругательства и мольбы были ему безразличны, так что пришлось подчинится и ёжась от холода, сначала начать с ним разминочный комплекс, а потом делать пробежку из десяти кругов вокруг сада. Генерал, который из-за ноги бегать не мог, нашёл отличный способ не давать мне отлынивать, он ехал рядом со мной на лошади и длинной тонкой веткой подгонял меня.
На пятом круге я упал и не мог стать, лёгкие горели, а в правом боку кололо так, что я едва мог встать с земли, мои ругательства также остались напрасными и загоняв меня едва ли не до смерти, он отстал от меня когда я пробежал десять кругов и бездыханным телом упал в кровать, едва добрался до комнаты.
- Рэджинальд! У нас урок! - сильный рывок сбросил меня с кровати, я хоть и отдышался к этому времени, совершенно не хотел никуда больше идти, тем более с ним.
- Я умер, не трогайте больше меня, - я лежал на полу и не собирался вставать.
- Мистер Стоун вы поможете мне? - голос генерала раздался издалека, словно он подошёл к двери и стал звать кого-то из коридора. Через десяток минут сильные руки вздёрнули меня в воздух с пола и усадили на кресло, крепко примотав к нему верёвками, оставив свободными только руки.
- И так, начнём с азов, сначала сборка, разборка и чистка оружия, потом основы военного дела, - передо мной положили револьвер, второй такой же оказался в руках генерала, который сел напротив меня.
- Смотри и запоминай, за каждое непослушание утром и вечером будешь пробегать лишний круг.
- Вечером?!!!!