-К чему? - не сообразив о чём идёт речь, спросил его я.
-Я так понимаю Алана вы вызвали сюда для того, чтобы он вас ознакомил с процессом сборки и рассказал о назначении нашего оборудования? - снова задал мне вопрос, директор предприятия.
-Совсем нет. С этим я, как нибудь и сам разберусь. Господин инженер мне нужен совсем для другого дела. Пойдёмте, я сейчас всё вам объясню.
Повёл руководящих работников в сторону стоянки, где у них обычно находится готовая продукция. Здесь так и продолжают сиротливо стоять два легковых автомобиля, покрытые линялым брезентом. Сдёрнул накидку с крайнего и дождавшись, когда коллеги подошли совсем близко, сказал:
-Я пригласил господина инженера для того, чтобы рассказать вам, чем мы с вами будем заниматься в ближайшее время. Если конечно найдём общий язык в этом, не простом, деле.
Мне понадобилось минут пятнадцать, чтобы на готовом автомобиле набросать проект будущего грузовика. Конечно я не вдавался в подробности, не пытался сразу же рассказать обо всех трудностях, которые даже я вижу не вооружённым глазом, поэтому так быстро и закончил свою вступительную речь.
Мужчины, после моих слов, какое то время молчали, глядя на так и стоящий под открытым небом автомобиль, а потом Алан обратился к Фостеру:
-А ты говоришь, ему это всё равно, что в детские машинки поиграть.
Директор густо покраснел и повернувшись в мою сторону, тоже вставил реплику:
-Он меня неправильно понял, господин Тихомиров.
-Да ладно тебе. Скажи уж прямо, что облажался - прервал его инженер и тут же обратился ко мне, протянув свою огромную руку: - Добро пожаловать Макс, в нашу богадельню. Ну что, дадим жару этим выскочкам из Нью Йорка?
Уже через несколько часов мне было ясно, как бывает обманчив внешний вид человека. Алан, в ладони которого карандаш казался маленькой булавкой, так лихо управлялся с ним, что мы с Фостером даже не успевали понять, чего он рисует на огромном листе бумаги.
-Так господа! Первая трудность, с которой нам предстоит столкнуться, это рама. Её мы, ни при каких условиях, прежней оставить не можем. Хотя и удлинить больше, чем на пол метра, у нас тоже не получится. Поэтому сейчас будем опытным путём решать какой она у нас, конкретно, будет - сказал инженер, одновременно с этим делая довольно чёткие наброски.
Ознакомив нас с методикой сборки новой рамы на бумаге, не побоюсь этого слова, художник, повёл ошарашенных зрителей в ангар, где хранились основные комплектующие легкового автомобиля.
-Вы с того края беритесь, а я как нибудь здесь, сам управлюсь - предложил он нам, хватаясь за один из концов тяжёлой конструкции.
Ну ладно я парень крепкий и смог вытащить свой край на улицу, но как это удалось сделать нашему директору, человеку совсем не молодому и не очень спортивному, так и не понял. Когда опустили собранную раму на землю, на мужика, без жалости, смотреть было невозможно, но порученное дело он сделал, а это о многом говорит.
-Макс, ты давай за досками, а ты - сказал Алан, перейдя вдруг со всеми на ты. - Ты, Эндрю, сиди здесь и отдыхай. За пилой я сам сбегаю.
Весь световой день мы делали макет рамы, для грузовика, не по разу прикручивая к имеющейся в нашем распоряжении конструкции толстые доски и делая, только одному инженеру понятные, замеры. Но когда стало совсем темно, всё, ради чего мы это и начинали, было готово, и даже перенесено на бумагу.
-Ты уверен, что изменений больше не будет? - спросил директор, своего инженера.
-Заявляю ответственно. Рама у нашего автомобиля будет такой, какой вы её сейчас видите. Этой длины хватит, чтобы разместить в задней части автомобиля ту деревянную коробку, про которую, ты Макс, нам утром рассказывал - ответил Алан.
-А ты с местом, для крепления задних рессор, определился? - спросил я его.
-Ты же сам мне показывал, где они должны стоять?
-Это я помню, главное, чтобы ты не забыл. Окончательный чертёж тебе же готовить.
-Так, на сегодня почти всё - оповестил нас директор, об окончании рабочего дня, взглянув на свои карманные часы. - Алан, ты мне маленький чертёжик, с размерами, накидай, по-быстрому и по домам.
-А зачем он тебе? - спросил инженер, своего начальника.
-Так вы собираетесь машину собирать или просто так тут время убивали?
-Собираемся - ответили мы, хором.
-Тогда завтра поеду в Сан Франциско, если конечно попутный корабль найду. Железо, для новой рамы, заказывать буду. Вы чего же думаете, они нам его за два дня сделают? С вас господин Тихомиров, между прочим, ещё деньги потребуются, так как у нас на счету одни нули. Думаю, на первое время десяти тысяч, должно хватить.
-Десять тысяч долларов? А зачем? - не вникнув в суть проблемы спросил я.
-Меньше чем пятьдесят комплектов на заводе делать не станут. Так что если вы хотите собрать свой автомобиль, то давайте деньги и начнём готовится к сборке - ответил Фостер.
Хотя внутренне я и был готов к тому, что придётся потратится, но, когда об этом говорят в первый же день работы над новой машиной, определённое сомнение, в правильности своих действий, всё же возникает.
Это только в первый день нам казалось, что и дальше всё у нас пойдёт гладко, и быстро, а на самом деле. На самом деле, последующая совместная деятельность нашего маленького коллектива, принесла результат только через два месяца, после начала работы над проектом. Правда для этого не мне одному приходилось сутки на пролёт просиживать в мастерской и не по разу изменять, казалось бы, совершенную конструкцию нового автомобиля. А директору этого предприятия, превратится в обыкновенного диспетчера и бегать от одного поставщика к другому. Но люди, за время вынужденного простоя на столько истосковались по работе, да и по зарплате тоже, что на такие мелочи не обращали особого внимания. Работали все весело и, что называется, с огоньком, во-первых, дело новое и поэтому достаточно интересное, а во-вторых двойной оклад и премия за сверхурочные, даже мёртвого из гроба, на трудовой подвиг, подымут.
В общем сложилось так, что чертежи, пояснительная записка к ним и заявка на патент, а также первый, опытный, экземпляр "Макса", были готовы почти одновременно. Скромничать не стал, назвал автомобиль в честь автора идеи, надо же и его как то поощрить. Это же будет не справедливо, если все участники многомесячного марафона, кроме него, получат вознаграждение, причём, как материальное, так и моральное, а он не удостоится хотя бы только морального и то косвенного. Мало ли Максов в мире?
После того, как нашу заявку приняли, все участники многодневного штурма получили недельный оплачиваемый отпуск, а я остался жить в конторе, вместе со сторожем и его собакой, проводя ежедневные испытания первого в мире грузовичка, на пересечённой местности.
Был он у нас неказистый, но достаточно надёжный, если конечно это слово можно вообще применить к существующем здесь авто. В скорости движения мы конечно потеряли, подняв общий вес автомобиля на сто пятьдесят килограмм и ухудшив его аэродинамические качества тентованным кузовом, который правда, при желании, можно легко демонтировать. Зато две мощные рессоры, удлинённая рама, стальные спицы, вместо деревянных, в колёсах, позволяют Максу, с тем же двигателем, что и у Клэр, успешно передвигаться, как по городским улицам, так и по просёлочным дорогам, не боясь ни ям, не колдобин. А его крытая, пускай пока и фанерная кабина, и что не мало важно, полностью застеклённая, позволит водителю делать это без труда, в любую погоду. Так что горжусь я своим изобретением, думаю не напрасно.
Получение патента отмечали в самом фешенебельном ресторане города, полностью его выкупив и пригласив на это событие, всех потенциальных клиентов, не зависимо от их сегодняшнего финансового состояния. Сам же виновник торжества, гордо стоял перед входом и привлекал к себе огромное количество зевак, некоторым из которых даже удалось оценить его ходовые качества.
Событие общегородского масштаба позволило не только сделать рекламу нашему творению, но и засветить его, как в местной, так и, как потом выяснилось, в центральной прессе. Это вызвало интерес к нашей маленькой мастерской не только у потребителей, но и у поставщиков материалов, и комплектующих, которые вскорости засыпали нас предложениями о поставках.
На следующий же день, после банкета, перевёл на счёт фирмы, за это время сменившей название с Мотора на Макс, пол миллиона долларов, на первоочередные расходы. На этом этапе они состоят, в основном, из оплаты комплектующих на новую раму, усиленных рессор и колёс, всё же остальное в достаточном количестве имеется на складе и тормозить выпуск нового авто не будет. Какая то сумма конечно уйдёт и на переоборудование цеха сборки, но думаю в цифру, с большим количеством нолей, она не выльется.
Когда наше производство заработало, пускай пока и не на полную мощность, занялся делами на бирже. Всё это время я конечно же был в курсе событий происходящих в этом здании, но использовать их в личных целях не мог, так как времени на это абсолютно не было. Вот и сейчас у меня его не так много, потому что билет, на следующий рейс до Сан-Франциско, уже на руках.