Глава 5
- Теперь ты сомневаешься? - прошептал Эндж мне на ухо и слегка подтолкнул к наглухо закрытой двери.
Этот шаг дался мне с трудом, ноги словно приросли к бетонным плитам. Теперь лестничная площадка уже не казалось столь знакомой и родной. Быть может, он играл с моим сознанием, меняя окружающую нас действительность? Свет словно стал тусклее, а по стенам угольно-черными тенями расползлись отголоски недавнего пожара. Запах гари ударил в нос.
Я зажмурилась, прогоняя видение: плотная завеса сизого дыма, фигуры людей, мечущиеся в панике и живое пламя, извивающееся как огромная змея. Оно послушно исчезло, оставляя после себя лишь звенящую тишину.
Пять, четыре, три, два, один... Когда я досчитала, дыхание выровнялось и мне хватило сил вновь открыть глаза. По телу немедленно прошла дрожь, словно электрический удар, отбрасывая меня на шаг назад, прямо в руки Энджа.
Дверь в мою квартиру теперь была открыта и зияла черным пятном в слабом свечении одинокой лампочки. Когда только он успел это сделать и откуда у него ключ? Но в это мгновение мне стоило задавать совсем другие вопросы. Ведь даже на таком расстоянии я чувствовала холод, не просто морозный воздух, а нечто большее, потустороннее. Дыхание смерти. Это было схоже с тем, как стоять на краю могилы и смотреть в бездонную пустоту, которая вскоре послужит кому-то приютом.
- У нас мало времени, - тут же бросил мой спутник и силой потянул меня к дверному проему.
Я последовала за ним, но лишь когда браслет наручников с силой впился в кожу, а рука вытянулась так, что плечо начало болеть. Всего один шаг и меня поглотила темнота. Эндж не стал включать свет.
Тишина. Совсем не та, что бывает во время затянувшегося молчания. В квартире она была безоговорочной. Казалось, даже если закричать, звук пропадет в пустых комнатах, спрятавшись и притаившись. Она была многословной. Проникая под самую кожу ледяным дыханием, тишина приносила с собой страх, рассказывая, что эти стены пережили настоящую трагедию. Ее отголоски все еще бродили где-то совсем рядом. И я верила. Слова Энджа казались пустотой, но темнота вкупе с гробовым молчанием смогли убедить меня. Произошло нечто страшное, то, отчего мне стоило бежать.
Глаза практически сразу привыкли к царившему вокруг мраку, возвращая к жизни знакомые очертания дома. Мы все также стояли в коридоре, совершенно неподвижно, будто ожидая чего-то. Но квартира молчала, приглашая сделать еще несколько шагов вперед.
Я вздрогнула от неожиданного накатившего озноба и, не обращая внимания на прикованного ко мне мужчину, прошла в сторону зала. Кругом царил беспорядок. Настоящий ураган пронесся по привычным комнатам. Вещи валялись на полу, словно кто-то специально сбросил их там, показывая мне, как мало они теперь значат.
Разруха, ничего не уцелело. Весь хрусталь, так ревностно оберегаемый мамой, превратился в кучку битого стекла, делая из дорогого ковра с густым ворсом минное поле. Родительская одежда наравне с обычными тряпками валялась там же, став совершенно бесполезной, и лишь усугубляя плачевное состояние гостиной.
- Они что-то искали, - с непонимание произнесла я, скорее обращаясь в пустоту, чем, ожидая ответа от Энджа.
- Как и все мы, - ответил он совсем тихо, держать от меня на приличном расстоянии, насколько позволяли наручники. - Они искали ответы, но так ничего и не нашли.
Я прошла дальше, остановившись у двери в спальню родителей. Она легко поддалась, слегка скрипнув и открыв мрачные стены, что еще совсем недавно казались мне насыщенно-яркими. Кровать оказалась не заправлена. Наоборот, кто-то специально раскидал подушки и одеяло по разным углам, сметя все с прикроватного столика. Но я все еще помнила, как мирно спали родители в мой последний день здесь, их размеренное дыхание и ленивые движения в полудреме. В тот миг ничего не поднялось в груди, чтобы предупредить о том, что совсем скоро жизнь превратиться в ад.
Теперь вокруг царил лишь хаос. Чего-то не хватало. Я с ужасом осознала, что несмотря на беспорядок и оставленные вещи, этим стенам не хватало... жизни. Словно хозяева никогда не вернуться сюда, чтобы вернуть квартире первоначальный вид. Мне пришлось закрыть глаза, загоняя мысли глубоко в подсознание, где они казались лишь плодом больной фантазии.
- Нам пора, - холодный голос казался частью темноты, не более. Так легко было претвориться, что ничего не случилось. Можно было включить свет и навести порядок, а потом сделать вид, что все в порядке. Принять душ и вернуться в свою уютную кровать, дожидаясь возвращения родителей. Но все не было столь просто, так ведь?
- Я хочу увидеть свою комнату. - Эндж не стал возражать, позволив мне делать то, что я считаю нужным, следую за мной огромной тенью.
Яркий фонарь, освещающий территорию частной школы, расположившейся через дорогу на пригорке, светил прямиком в окно, превращая ночь в день. Обычно я задергивала плотные шторы, но сейчас, в этом искусственном свете, комната казалась чужой. Тот же самый беспорядок: разбросанные вещи, потемневшие обои, светлый ковер под ногами, на котором отпечатались грязные следы многочисленных ног. Все это словно уже не принадлежало мне. Оскверненное чужим присутствием.
Я подошла к кровати и коснулась скомканной простыни. Холодные. Сколько они пустовали без меня?
- Оставь это. Не стоит держаться за прошлое. Теперь у тебя новая жизнь, которую ты сможешь заполнить как пожелаешь.
- Но мои вещи... - зачем-то упиралась я.
- Они больше не твои, - произнес Эндж и подошел ко мне вплотную. Я почувствовала, как его грудь прижалась к моей спине. Шею обожгло горячее дыхание. - У тебя будут другие. У тебя будет все, что пожелаешь, но нам нужно уходить. Нельзя, чтобы тебя заметили.
- Мои родители... - голос срывался на хрип. Я не могла продолжить, но мужчина понял все и так.
- У тебя больше нет ни родных, ни близких. Только будущее. Только я.
Его слова словно нож вонзились в сердце. Нет, больше нет... Ноги подогнулись, и я медленно опустилась на пол, положив голову на мягкую кровать. Все стало неважным. Мне хотелось остаться здесь навсегда несмотря ни на что. Весь ужас последних дней нахлынул тяжелой волной, заставив задыхаться. Я почти не дышала.
Матрас рядом прогнулся под тяжестью мужчины, когда он присел на краю, ослабляя браслет наручников. Эндж молчал и просто ждал, когда я пошевелюсь. Но этого не происходило. Мне даже не верилось, что тишина может быть столь громкой, словно кто-то включил ее на полную. Я слышала только раздражающее жужжание, мешающее сосредоточиться. Но на чем? Голова отказывалась работать, игнорируя происходящее. О чем твердил мой палач? Где находились мои родители? Как моя спокойная размеренная жизнь превратилась в бесконечный кошмар? Текли минуты, но ответ так и не приходил. Тело обмякло, разом лишившись сил, а голова резко отяжелела, делая меня совершенно беспомощной. Бесполезной. Я не знала, что делать дальше. Столько сил, чтобы оказаться дома, но так ничего и не получив в итоге, кроме очередных загадок.
- Идем, - коротко бросил Эндж и потянул меня за собой. Ему пришлось остановиться, так как я не смогла подняться на ноги, волочась за ним на коленях. - Черт, не стоило тебя вообще сюда приводить. Ошибка за ошибкой.
Секунда и я почувствовала, как он взял меня под руки и прислонил к стене, всматриваясь в мои глаза.
- Нам нужно уходить, так что, либо ты следуешь за мной на своих двоих, либо я понесу тебя на руках, чего мне естественно не хотелось бы.
- Я пойду, - пришлось кивнуть мне, избегая его пристального взгляда.
- Умница.
Мы уходили из квартиры как воры, скользя неприметными тенями вдоль стен. Я старалась не задумываться, что оставляю позади: это была уже не моя квартира, уничтоженная кем-то или чем-то. Ее стены теперь казались чужими, и я не чувствовала дома. Странно, видимо именно люди вдыхали жизнь в пустые вещи, которая пропадала с их уходом. Мне пришлось смириться с тем, что комнаты остались мертвы, даже не откликнувшись на мое присутствие.
Лестничная площадка встретила нас все тем же тусклым мерцанием и сонным спокойствием. Эндж осторожно прикрыл дверь, и со стороны она выглядела запертой, хотя завтра утром все бы заметили, что кто-то сорвал печати.
Мои соседи спали, даже не представляя что происходит снаружи. Никто не знал о моей трагедии. Пока не знал. Но мне казалось необходимым это исправить.
Мы спустились на один этаж вниз, когда я поняла, что ждать больше не имеет смысла. С каждым шагом спасение становилось все сомнительней, а таинственный замок почти готов был стать моим вечным пристанищем.
Я схватилась за цепь наручников и дернула назад, выводя Энджа из равновесия. Он недовольно хмыкнул, но устоял, поворачиваясь ко мне с недовольным взглядом.
- Детка, ты опять? - Договорить он не успел, потому что я пронзительно закричала, это разорвало тишину, прозвучав даже громче, чем кто-либо из нас ожидал.
Мужчина дернулся ко мне, но так и не сумел поймать, когда я стала подниматься по ступеням, уворачиваясь от его цепких рук. Наконец ему удалось схватить мое запястье, резко потянув на себя. Бесполезно было упираться, потому что Эндж оказался гораздо сильнее меня, а сейчас, под страхом разоблачения превратился в настоящее чудовище. Он почти рычал, когда придавил меня к стене, пытаясь закрыть мне рот своей широкой ладонью.
- Пожар, - истерически вскричала я, выскальзывая из его хватки и пытаясь ударить коленом в пах, но мужчина уже знал мои приемы наизусть. - Пожар...