Узник, Варгх, сатир, цепи, узник, Варгх, сатир, цепи, узник, Варгх, сатир, цепи… Иногда случались и казусы, например, когда пленники теряли сознание, но карликовые демоны быстро и без кровавых ссор оттаскивали их на указанное беспрерывно ворчащим монстром место, заковывали и так далее. Один за одним, минута за минутой… Некоторые трясущиеся от ужаса пленники уже вступили за порог огромных ворот в поглотившую их тьму, а Дмитрий, Лкетинг и Такеши потеряли счет бесконечно тянущемуся времени… Ноги каждого из них поочередно затекали, а постоянно вывернутые шеи болели от безудержного любопытства, являющегося врожденной особенностью каждого из них.
Очень беспокоил вопрос, отчего они прикованы к самой длинной цепи, ведь людей с идентичными их ожогами не было и очевидно не предвидится, если только на самом, так восторженно описанном Анатоном Рынке.
"Не очень-то и хотелось…", - юноша почесал зудящее место чуть ниже спины, расслабленно следя за процессом клепания колец на шеях добровольцев, еще минут двадцать назад поняв, что ему с друзьями ничего не угрожает.
Судя по всему, пока процесс "упаковки" идет, как положено, пленников трогать никто не собирается, ибо "товар" требуется отгрузить в целости и сохранности, само собой, учитывая разумный и вполне естественный брак, то есть негодных на продажу человеческих особей. Сортировка кем-то идеально продумана, а ведь Дима еще час назад не понимал до конца, отчего такая нелепая тягомотина, хотя прокрутил в голове несколько предположений. На самом деле все проще, и вот почему "Анубис" два раза выходил на импровизированную трибуну, зазывая несчастных грешников идти добровольно, а ведь вполне мог силой согнать в кучу и заковать без всяких телячьих нежностей. Все это время и правда отбираются зерна от плевел и в конце концов останется мусор, который без сожаления скормят, пока не хотящим есть пленникам…
Сейчас вышла самая большая партия наименее смелых добровольцев, а следующая будет состоять из смертельно напуганных людей, проще говоря трусов, где никто не выдвинулся даже из подражания, а если не нашлось и таких "храбрецов", то… Искать там больше нечего. Остается применение силы с капелькой очищающей смерти, дабы выжечь самую слабую людскую поросль.
Парень отвлекся от логически-правильных размышлений, покрутив головой, и увидел зевающего во весь рот Такеши - переживший шок организм азиата желал отдыха, чего японцу никто дать не мог - и Лкетинга. Негр совершенно не двигаясь, рассматривал толпу желающих попасть в холодные и хорошо, что не тяжелые цепи. Он, как заметил юноша, мог вообще не шевелиться, ввиду некой способности, еще с рождения выработанной в африканских джунглях. Так ноги иногда переминал, но, наверное, если надо, то пальцем не шелохнет, а может и не моргнет.
Переведя взгляд со спутников на чертей, сдерживающих толпу и обратно, он вновь оглядел массу вышедших, почти всех закованных в цепи добровольцев. Как ни крути, а набралось действительно немалое количество и каждый с разодранной плетью спиной. Сначала Дима не понимал, каким образом исполнительный Варгх умудрился обработать электрической плетью такое количество людей, но вскоре сгенерировал для себя немного сумасшедшее, но вполне вразумительное объяснение.
Футуристический кнут удлинялся и расширялся благодаря таящейся внутри огромной энергии, а попадал по всем спинам с помощью мощного бортового компьютера с функцией "свой-чужой", что в принципе возможно при обладании развитых до определенного уровня технологий.
"Человек под шестьдесят набралось уже… Где они раньше были? Вот не меняется людская натура… Сначала боятся попробовать новое, потом кто-то рискует, за ним повторяют другие экспериментаторы, ну, а дальше бегут, спотыкаются, чтобы не обогнали… И само собой остаются те, кто не приемлет никаких инноваций, предпочитая вечно сидеть в говне, ведь старый друг лучше новых двух! Такие дебилы… Ну не работает сегодня эта пословица! Мир обновляется, несется вперед, а эти все не желают жопы вытирать потому, что их пра-пра-пра-прадеды также делали и они не собираются нарушать заповеди предков!", - парень тихо сопя, почесывал впалый живот и разглядывал узников на соседних цепях, часть из которых ушла в тьму, таящуюся за распахнутыми вратами.
Туда же вместе с ними отправился дуэт толстожопых сатиров, оставивший сумасшедшего коллегу, чей инструмент, то есть мачете, до сих пор отливал и капал красным. Этот густой мрак, таящийся за гигантскими красноватыми створками, обладал настолько плотной консистенцией, что словно обрезал тянущиеся внутрь, искусно склепанные звенья. В темноте скрылось человека по четыре с каждой не издавшей ни звука цепи, оставив низкорослого японца, мускулистого масаи и задумчивого русского стоять на открытом пространстве, наблюдая за закованными узниками, постепенно двигающимися вперед. А ведь цепь, к которой приковали их троих, могла принять в железные объятья человек сто, судя по ее аккуратно скрученной и свободно лежащей громоздкой части. Непонятно, где только находились люди, предназначенные в их редкую колонну… Возможно им троим придется тащить ее, дабы не отвлекаться на размышления о смысле бытия и бренности жизни, а привыкать к здешнему непосильному труду…
Действительно ли так было или Дима страдал от тяжелой мании величия, возомнив себя и новых друзей кем-то особенным, кого все кому ни лень будут нагружать кучей работы - это предстояло выяснить в ближайшем будущем, сейчас же его больше волновало, когда они наконец-то покинут Сортировочную. Он задавал себе этот вопрос не первый раз, но видимо времени прошло всего пару часов максимум, а не бесконечность, как крутится в беспрестанно чешущейся голове, однако и эти выводы абсолютно не умаляли толпу, отказавшуюся добровольно идти в цепи.
"Собакоголовый что-нибудь придумает, он же сказал, что сумасшедший псих-переросток Варгх и черти сами придут за ними… Эти сбрендившие, струсившие и помешавшиеся на вере животные, тормозят весь процесс "упаковки", хотя возможно считают, что наоборот помогают спастись остальной пастве, трусливо идущей в логово врага… Не понимаю… Вообще…", - юноша ожесточенно запустил руку в спутавшиеся и жесткие волосы, а затем почесал и мерзнущую задницу.
Лкетинг с Такеши молчали, крутя головами, и глядя на закованных, тупо разглядывающих цепи соседей, а еще смотрели на трясущихся добровольцев, выходящих к Варгху белых, как потолок в новой больнице. Видимо азиат с масаи не нашли тем для разговора, да и юноша не стремился поболтать. Все интересующее они обговорили, а для шуток-прибауток настроение отсутствовало. Троица "Спящих" ждала, когда их поведут к некой большой реке, учуянной воином-масаи.
И неизвестно, сколько бы они еще стояли, не проронив ни звука, если бы уставший до невозможности Дима не пробормотал: "Поскорей бы…" - и его слова услышал Такеши.
- Куда поскорей? Туда? - японец ткнул пальцем в сторону дующих теплым воздухом ворот. - К Сандзуногаве? - интуиция у азиата была развита на пять с плюсом, как он только догадался, что мальчишку тянет к речке.
- Угу… - скорее кивнул, чем сказал парень. - К Сандзуногаве… Поскорей бы… Там сядем на корабль и поплывем… - мечтательно шевельнулись разбитые губы.
- На корабль? - Такеши любопытно сверкнул глазами, что было удивительно, ведь еще недавно он чуть не свихнулся, зато сейчас находит время удивляться.
- Ну, я так думаю… - осекся Дима, словно очнувшись от сна. - Там, типа Харон, перевозчик мертвых, как написано в древних мифах… - парень немного стыдился своих почти детских доводов, но японец заинтересовался еще сильней.
- Что за перевозчик? Каких таких мертвых? Расскажи! - он высунул лохматую голову сбоку Лкетинга, после чего тот тоже уставился на Диму пронзительными голубыми глазами.
- Да! Расскажи белый брат! Лкетинг хочет слушать! Хочу знать, что ты расскажешь! Лкетинг верит тебе! Я много думаю о запахе реки! - покрытый черной кожей палец указал во тьму ворот, а у Димы моментально промелькнули мысли насчет вошедших туда узников.
Среди них, кстати были симпатичные женщины, но самой красивой оставалась молодая мамаша, возглавляющая побитый ржавчиной дамский поводок. Большинство остальных, прикованных к женской цепи рабынь выглядели, хоть и потрепанными жизнью, но могущими ей помочь, хотя не стопроцентный вариант, что они столь идеальны и просто не затопчут ее, если появится опасность.
"Жалко девку… Первая идет… Не везет, так не везет… А ведь ее и сатиры могут изнасиловать, с них станется…", - парень мельком подумал о фигуристой пленнице с ребенком и стал рассказывать о Хароне.
- Да там-то и говорить нечего… - однако японец с масаи смотрели на него, не отрывая глаз, и Дима продолжил говорить, непонятно с чего переживая о молодой мамаше. - Говорят, что после смерти человек прибывает на берег некой реки мертвых, куда приплывает мрачный, неразговорчивый перевозчик по имени Харон и вот, чтобы он перевез тебя через эту полную кровожадных тварей реку, ему требуется заплатить, - юноша замолчал, сделав паузу, во время которой оставшийся в одиночестве мрачный сатир, приковал еще одного бледного, прошедшего через Варгха добровольца. - А платили раньше медными монетами, которые клали на закрытые глаза умершего, после чего тот в мире мертвых… - Дима размашисто крутанул пальцем, показав, типа здесь. - Мог заплатить нелюдимому лодочнику, не бравшему в лодку тех, кому родня не положила денег, - он замолчал, глядя в прищуренные глаза открывшего рот Такеши. - Ну не может быть, чтобы ты не знал эту историю! Это же такая байка, что любой более-менее образованный человек где-то ее читал или слышал! - но тот яростно замотал головой.