– Через час у зоомагазина. Ровно в четырнадцать часов возле него остановится белая "Волга", тридцать первая модель. Из нее выйдет человек и войдет в магазин. Садитесь на его место. Если вас не будет три минуты, сделку будем считать несостоявшейся.
– Кто будет в машине?
– Только я. Дело не терпит свидетелей.
Эта фраза Максу не понравилась:
– После выполнения дела я тоже стану свидетелем.
– Вы человек моего, скажем так, друга. Значит, вы не свидетель.
– Хорошо. Какие гарантии моей безопасности?
– Пока вы не взялись за дело – вы просто посторонний. Это гарантия?
– О'кей. До встречи. – Макс положил трубку и задумчиво уставился на телефон.
– Что там? – нетерпеливо спросил Кирилл.
– Похоже, Николаич решил вплотную заняться моей киллерской карьерой, – Макс побарабанил пальцами по столу. – Это был Артем. Он не представился, но я его узнал. У меня чисто репортерская память на лица и голоса.
– Да-а, – протянул Кирилл. – У него заказ?
– Похоже, да. И я даже догадываюсь какой. Беремся?
– Сперва условия узнай. Подстраховать?
– Нет. Ни к чему тачку нашу светить. От знакомства с меня не убудет.
Макс прыгнул на переднее сиденье белой "Волги", как только закрылась дверь магазина за парнем, вышедшим из машины. "Волга" тут же сорвалась с места.
– Давайте так, – предложил Макс, не здороваясь. – Я заказываю направление вы минуту едете по нему. Потом меняете на свое, но тоже прямолинейное, потом снова я, потом еще раз вы, потом останавливаемся и разговариваем. о'кей?
– О'кей, – согласился Артем.
Макс с интересом разглядывал собеседника. Четкие, даже красивые черты лица, твердый рот, чёрные глаза, широкие плечи, хорошая осанка. Артем был похож скорее на киноактера, чем на ученого или, тем более, бандита.
– Аппаратура есть? – спросил Артем, когда машина, наконец, остановилась.
– Записывающей нет. Стирающая есть.
– Стирающая?
– Ага. Стирающая звук и людей. – Макс положил между сидениями шумогенератор и продемонстрировал рукоять "Беретты" за поясом. Артем согласно кивнул головой.
– Итак. Я знал, что вы занимаетесь делами особого рода. С использованием "стирающей аппаратуры". – Артем позволил себе слегка улыбнуться. – Я знаю, что вы здесь проездом, но хочу попросить…предложить одну неплохо оплачиваемую работу, которая не займет много времени.
Макс удовлетворенно кивнул – Николаич "сделал" ему легенду. А оговорочка Артема о многом говорит – дело для него крайне важно, если он чуть не забыл об одном из краеугольных камней уголовного принципа, о котором знал еще Шаламов – "Не верь, не бойся, не проси"…
– Думаете? – поинтересовался Артем.
– Нет, жду предложения.
– Прекрасно. Нужно "стереть" одного человека.
– Это я понял, – усмехнулся Макс. – Можно поконкретней?
Артем помедлил, а потом произнес, как сплюнул:
– Саня-Рык. Слышали о таком?
– Это недешево, – отозвался Макс. – Очень недешево. Дешевле было бы сработать своими силами.
– Я не держу штатных киллеров. Сейчас это слишком опасно. Да и дороговато. Нужны они нечасто, а содержания и тренировок требуют постоянно. Большую часть времени они бесполезны – не будешь же их на вышибании долгов использовать. Это все равно, что лазерным прицепом орехи колоть. Можно, но глупо – лучше молоток купить. Я предпочитаю обращаться к таким, как вы. Это ваша работа. Сегодня я вас, нанимаю, завтра кто-то меня "закажет". Вам всегда надо быть в форме. Кроме того, есть некоторые особенности ситуации.
– Какие?
– Ни его, ни меня не могут убрать свои, из "братвы". На сходняке или, тьфу-тьфу, на "зоне" обязательно предъявят смерть своего. В меня стрелял коммерсант-должник, я обращаюсь к специалисту. Это дороже, но надежней. Правда? – по губам Артема скользнула презрительная улыбка, относящаяся к любителю сэкономить Рыку. – Коммерсанта еще можно расколоть, а ваш брат, даже если соловьем "петь" начнет, получит "вышку". Поэтому вы, обычно, молчите. Более того, вы, обычно, не попадаетесь.
– Итак…
– Я дам вам наводку. Вообще-то это ваша работа, но мне сейчас нужна скорость исполнения. Завтра вечером Рык будет стучать, как обычно, по груше в спортзале ДЮСШ № 2. Один. В крайнем случае, с одним качком-охранником.
– Спасибо. Остальное – дело техники. Теперь о цене.
– Пяти… Ладно, десяти "штук" хватит?
Макс промолчал.
– Думаете?
– Нет, просто молчу. Жду продолжения.
– А сколько? Двадцать что ли?
– Это вы сказали.
– Да вы в своем уме? Это же не президент!
– Не президент. Потому и двадцать. За президентов мы берем гораздо больше. Рык – не коммерсант, он недешево стоит. Я же предупреждал. Да и за двадцать-то я сделаю это только потому, что "наш общий знакомый" попросил меня вам не отказывать.
– В моем положении и десять "штук" – недешево.
– Это ваши проблемы.
– Хорошо, – Артем вдруг успокоился, услышат знакомые слова. – Пусть будет двадцать.
– Десять сейчас, десять после дела.
Артем достал из сумочки перетянутую резинкой пачку "баксов".
– Как передать остальные? И какие гарантии?
– Через "общего знакомого" и передадите. Он и будет гарантом.
– Согласен, – кивнул Артем. – Послезавтра жду сообщений в газетах.
– Кстати, насчет гарантий. Будет очень нехорошо, если в том районе, вдруг, окажется кто-то из ваших людей.
– А что им там делать? – изобразил праведное удивление 'Артем.
– Да мало ли. Может, помочь захотят. Или проверить, как у меня получилось. Не надо им там быть. Я мнительный очень, могу неправильно понять, и тогда сработает моя страховка.
– Какая? – удивительно неравнодушно спросил Артем.
Макс неопределенно пожал плечами:
– Зачем вам знать, если ваших людей там не будет. До свиданья. Читайте газеты, – Макс выключил "глушитель" и вышел из машины. Артем немного кисловато кивнул и тронулся с места. Подождав, пока его машина скроется в транспортном потоке, Макс зашел в подъезд ближайшего дома, вывернул красную куртку зеленой изнаночной стороной, отодрал бороду, снял очки и отклеил глубокий ножевой шрам со щеки. Этот накладной шрам привез ему дружок-эмигрант Лева Милльман из Штатов. Кстати, Лев Наумович Милльман по паспорту являлся украинцем.
Саня-Рык был боксером-неудачником. В начале его карьеры пудовые кулаки делали свое дело, перемалывая соперников. А неукротимое бешенство, которое охватывало его, когда он получал пару ударов, делало его на ринге просто страшным. Но чем выше в своих боях он поднимался, тем становилось труднее. Опытные специалисты ринга не боялись его напора, останавливая мощными расчетливыми поставленными ударами, а его "молоты" вспарывали воздух в добром полуметре от их голов. Все чаще он заканчивал бои лежа на ринге, а руку поднимали его менее крутым, но более тренированным соперникам. Задатки, не подкрепленные упорными тренировками, оказались бессильны перед грамотной и отточенной бесчисленными упражнениями техникой.
Тогда Рык перенес свою энергию на улицу. И быстро попал на "зону", где его самозабвенная ярость и боксерские навыки вывели его в привилегированное сословие. В родном городе, на воле, его жестокость и жадность помогли ему стать одним из первых людей.
Его зажиревшее тело больше привыкло нежиться в шезлонге на островах Средиземного моря, чем бороться с весом штанги. Но раз в неделю он приходил в спортзал и с остервенением колотил грушу, выплескивая накопившуюся энергию.
Сегодня был такой день. Удалив всех из зала, Саня долбил своими кулаками по тяжелому мешку, который болтался на цепи, как мячик. В эти минуты Рык был страшен, и желающих позаниматься с ним вместе не находилось. Даже охранник убежал "позвонить" и звонил уже полчаса.
В этот момент открылась дальняя дверь, выходившая прямо на улицу, и в зал вошли двое парней. Они направились к Рыку. Саня выпрямился и яростно зыркнул на вошедших. Никто не смел ему мешать "отрываться"!
Подошедший первым парень улыбнулся одними губами. Второй, светловолосый, остановился чуть сзади.
– Че надо?! – проревел "первый человек в городе" и саданул по мешку так, что он подскочил на полметра.
– Саня-Рык? – поинтересовался первый.
– Ну! – рявкнул Саня и развернул плечи. Потное тело дышало жаром.
– Вам привет, – снова улыбнулся парень и вытянул руку с пистолетом.
Рык всхрапнул и сделал шаг назад, округлив глаза. Ему вдруг стало страшно. Не так он представлял свой конец. Разгоряченные мышцы, прикрытые лишь пропотевшей майкой, не хотели принимать пулю. Но от их желания ничего не зависело.
Парень два раза подряд нажал на спуск. Мощная "Беретта" рявкнула и выплюнула два куска металла туда, в это сплетение ожиревших мышц, костей и сосудов.
Рыка отбросило назад, он захрипел и тяжело повалился на маты, истекая кровью и потом.
Парень подобрал гильзы, осмотрелся и, подойдя к стене, поднял два сплющенных комочка. Пули, прошив Рыка, ударились о бетонную стену и упали на пол.
– Отлично, следов меньше, – пробормотал парень, направляясь к выходу.
В машине Макс осмотрел заклинившую "Беретту".
– Ай-яй. Надо готовить оружие лучше. Чуть не подвела. Хорошо, что двух пуль хватило.
– Что теперь с ней делать?
– Сдам. Пусть другую гонит.
Так бесславно закончил свое существование Саня-Рык, один из первых людей города.