– Ты? Мне? Должен? – на лице Алика было написано искреннее изумление. – С чего ты взял, что ты мне должен?
Макс забеспокоился. Неужели Ринат все сочинил? Это было бы слишком, даже для такого отчаянного враля. Но сопоставив визит "Викинга", более чем прохладную встречу и напряжение Алика, Макс понял, что это игра. Весьма талантливая, но игра.
– Ладно, давай поговорим, как мужик с мужиком. В чем дело? Неужели ты из-за бабы, пусть даже красивой, настолько потерял голову? Все эти слежки, угрозы…В чем дело?
На щеках Алика выступили красные пятна, он нервно барабанил пальцами по столу. Его желание произвести эффект привело к тому, что он упустил инициативу и тон разговора определял Макс.
– О какой бабе здесь идет речь? – возмутилась, было, девица, но Алик рявкнул на нее так, что она побледнела.
– Не лезь не в свое дело! А ты слушай меня внимательно! – обратился он к Максу. – Сейчас ты уйдешь отсюда, и через полчаса вместе со своим дружком отвалишь домой. Понял?
Такой откровенной грубости Макс не ожидал. Но вести разговор с ним в подобном ключе, значило добиться отрицательного результата. Глаза Макса сузились, на губах появилась холодная улыбка.
– Ты меня на "понял" не бери. Я не пацан зеленый, – процедил он с ледяным спокойствием. – И тон свой можешь оставить для своих псов, – Макс намеренно сделал выпад в сторону "телохранителей", проверяя их на устойчивость. Оба "московских" пропустили тираду мимо ушей. Только Быня начал было что-то говорить в ответ, но был остановлен нетерпеливым жестом Алика.
– Хочешь крутого изобразить? Зря, – со злостью, но уже спокойней, сказал Алик. – Тебе лучше уехать, если не хочешь неприятностей.
– Это угроза? – хмыкнул Макс. – Гораздо более серьезные люди не раз обещали мне устроить неприятности, да все, пока, не получается.
– Не мешай мне! И все нормально будет. Она же тебе, все равно, не нужна! – выкрикнул Алик.
Макс пораженно уставился на него. Видимо, Ленка его действительно зацепила, раз он так "расчувствовался".
– А теперь ты меня слушай, – подчеркнуто тихо начал он. – Это моя женщина. М-О-Я! Она мне нравится, но я ее не держу. Она может от меня уйти в любой момент. Но сама! И не думай, что я ее уступлю без боя. Знаешь, сколько самцов я уже от нее отвадил? – Макс тут же пожалел о последних словах, но было поздно. Алик побагровел и приподнялся из-за стола.
– Вышвырните его отсюда, – прохрипел он, не спуская с Макса бешеных глаз.
Телохранители остались на местах, только "Тайсон" опустил руку в карман. Зато Быня рванулся, как паровоз, грозя просто растоптать обидчика.
Макс не дал ему такой возможности, послав в нокаут прямым встречным, ударом ногой в живот. Быня даже оторвался от земли сантиметров на двадцать, и, рухнув мешком, скорчился на полу, не в силах сделать ни одного вздоха. Макс выхватил "Вальтер" и направил его на "Тайсона".
– Вынь руку из кармана, только медленно. И не дури – не успеешь. И оба идите сюда, на свет. Хочу на вас посмотреть.
"Телохранители" подчинились с каменными лицами, профессионально оценив четкость и мощь удара и скорость, с какой Макс достал оружие.
Зато Алик с девицей словно соревновались, кто сделает глаза больше. В голове Алика не укладывалось, что какой-то придурок-репортер грозит ему пистолетом. Не палкой какой-нибудь, а пистолетом!! Ну, а девица, зашедшая покурить и выпить импортного пивка на халявку, а попавшая на вооруженную разборку, просто находилась в состоянии, близком к обморочному.
– Ты меня что, за мальчика держишь? А, Алик? "Вышвырните его!" – передразнил Макс. – Так уж никто и не делает. Пожалуй, отложим партию. Встретимся через денек-другой.
– Я тебя убью, – тихо сказал Алик.
Макса передернуло. Но, демонстративно засунув левую руку в карман, он спокойно ответил:
– Не думаю, – и, подумав, добавил. – Поговорить лучше. В другой раз.
– Шеф, он блефует, – вдруг подал голос "Тайсон", по-прежнему не сводя глаз с Макса. – Я думаю, у него "газулька".
Макс подобрался, представив себе, что произойдет, если его расколют. Убить, не убьют – все таки свидетельница есть. Но живого места точно не оставят. Достаточно посмотреть на "Тайсона" и его кулаки. Да и сам Алик долго занимался каратэ. Это тебе не пацаны-малолетки. От трех этих лбов просто так кулаками не отмашешься, даже если Быню в расчет не брать. Макс взял себя в руки и, наклонив голову набок, посоветовал:
– А ты проверь.
"Тайсон" сделал шаг и Макс щелкнул предохранителем. Тут у него зародилась идея, простая, но действенная. Единственное, что его смущало, это то, что он не помнил, загонял ли он патрон в ствол. Если да, то можно здорово облажаться. Но, как говорится, кто не рискует, тот и пиво пьет редко.
"Тайсон" стоял пока на месте, но его глаза выражали не более подобающую случаю настороженность, а простое любопытство. Как, мол, этот парень выкрутится?
– Разбираешься в оружии, да? – почти дружески спросил Макс. И, не дожидаясь ответа, продолжил. – Тогда взгляни.
Он вынул руку из кармана, предварительно зажав в кулаке "макаровский" патрон, который всегда таскал с собой "на счастье" еще с армейских времен. Потом наложил ладонь на кожух пистолета, накрыв "окошко", и передернул затвор, ожидая предательского удара о ладонь выброшенного из ствола газового патрона. Но удара не последовало. Значит, ствол был пуст и только теперь пистолет стал готов к работе. "Недопустимая ошибка", – подумал Макс. – "Такие вещи нельзя забывать". Но в данной ситуации этот просчет был ему на руку. Он разжал ладонь с уже зажатым в ней патроном, как будто именно его он сейчас извлек из ствола, и бросил его "Тайсону". Тот поймал его, не сводя глаз с Макса, быстро взглянул и, недовольно хмыкнув, посерьезнел.
– Могу быть свободен? – сиронизировал Макс.
– Пока можешь, – ответил телохранитель.
Макс попятился к двери. Его провожало недоброе молчание. "Москвичи" смотрели равнодушно, видя в нем лишь потенциальную цель. Быня пытался встать с грязного пола. Алик опустошенно смотрел в стену. На прощанье девица взвизгнула, обжегшись стлевшей сигаретой, и Макс выскользнул в зал.
Только на улице, переводя дух, он смог стряхнуть дикое напряжение. Лишь чудом он выбрался из этого логова невредимым. "Лучше переоценивать опасность, чем недооценивать", – решил он на будущее, направляясь к дому.
Кирилл с Ленкой любезничали на крылечке, наслаждаясь выглянувшим солнышком. Увидев Макса, Кирилл тут же согнал с лица улыбку и встал навстречу.
– Воркуете, голубки? – с сарказмом заметил Макс.
– Как результаты? – проигнорировал Кирилл.
– Псих он, – с досадой бросил Макс. – Трудно с ним разговаривать.
Макс опустился на крыльцо и, достав "Вальтер", вернул его Кириллу.
– Можно подробней? – заметив, что Ленка напряглась, увидев пистолет, Кирилл поспешил ее успокоить. – Это газовый. Все нормально.
Макс заинтересованно посмотрел на Ленку. Настроение у нее было явно приподнятое, глаза блестели. Вообще, она легко увлекалась мужчинами, но поверхностно, скорее, из любопытства. Макс обычно не принимал ее интрижки всерьез. Но сейчас в его груди шевельнулось чувство, похожее на ревность!
– Лен, а он ведь в тебя всерьез влюблен!
Ленка пожала плечами, дескать, это его проблемы.
– Тебя это, похоже, не удивляет? А может и нравится? – Макс начал заводиться, глядя на это воплощение невинности. Ленка вспыхнула:
– Если ты хочешь меня обидеть, то тебе осталось совсем чуть-чуть.
– На самом деле, сбавь тон, – заступился Кирилл.
Макс зло глянул на "заступника", но быстро овладел собой. Кирилл задумчиво посмотрел на него:
– Выкладывай, что случилось.
Макс почесал подбородок:
– Я не шучу. Он, на самом деле, всерьез влюблен. Так мне показалось. И, видя, что проигрывает, он, по-моему, может наделать нам много неприятностей. Он не бог весть какой мафиози, но что-то за ним, на самом деле, есть. Эти "телохранители"… – Макс помедлил, думая. – Они профессионалы. Но не настоящие телохранители. С теми я встречался – они по-другому обучены, по-другому себя ведут, иначе реагируют. Но они и не простые бойцы из банд. Здесь что-то другое, – Макс снова замолчал, собираясь с мыслями. – А Алик горяч. Он может с дури такого напороть!
– Наезжал?
– Пытался, – поморщился Макс и вкратце рассказал, что произошло на "стрелке", не забыв описать свой фокус с патроном.
Кирилл что-то одобрительно промычал, а Ленка, забыв про обиды, смотрела на Макса восхищенно распахнутыми глазами и, даже, чуть приоткрыв рот. Вообще, она на первый взгляд, производила впечатление простодушной красивой дурочки. На самом деле так мог считать только человек, который ее совсем не знал. Это была маска, из-под которой удобно просвечивать людей, ведь простаков никто не стесняется.
– Какой теперь у нас будет план?
– Да пошел он в задницу, вместе со своими чувствами! Джигит влюбленный! – взорвался Макс. – Что нам теперь – из-за его псов по углам щемиться? На охоту поедем, если Ринат не подведет. А когда вернемся – еще раз потолкуем, спокойно и серьёзно.
– Ничего не случится? – поосторожничал Кирилл.
– Да пусть у него во рту волосы вырастут! – вспомнил Макс страшное школьное проклятие.
Ленка задумалась, наморщив лоб и сосредоточенно глядя на какую-то точку в полу и, вдруг, машинально стала тихонечко отплевываться, даже не замечая этого.
Макс с Кириллом с удивлением оглянулись на нее и, поняв, чем вызваны такая реакция, дружно расхохотались. Ленка недоуменно подняла брови, но через мгновение уже смеялась вместе с ними.