Глава 2
Луковая бомба
В школу я пришел раньше обычного, чтобы не столкнуться у входа с Рыбой. Поднялся на второй этаж, посмотрел расписание и отправился на урок литературы. Литература - это мне нравится. По крайней мере, я люблю читать.
В жизни у меня были разные периоды. Иногда я боялся нового дня, иногда ждал его с нетерпением, и только в последнее время пришло равнодушие. Я все острее понимал, что новый день не принесет ничего. "Живи еще хоть четверть века - все будет так, исхода нет". Если уж взрослый человек, общепризнанный поэт и классик изрек такую истину, то почему я должен смотреть на жизнь с оптимизмом?
Но со вчерашнего дня кое-что изменилось. Вернулось беспокойство, пробирающее до глубины души. В первую очередь меня терзал страх. Я понимал, что Рыба будет в бешенстве, ведь его заставили отдать деньги, уже лежавшие в кармане!
А другое чувство, пробуждающее некий интерес к жизни, было надеждой. Непонятной и странной надеждой на то, что с появлением Брика, этого смешного невысокого паренька, что-то изменится. Глупо, конечно, но эта надежда и не была связана с разумом.
В класс зашел Петя Антонов, наш староста. Высокий светловолосый парень с надменным выражением лица. Заметив меня, он поморщился и отвернулся. Петя всегда умудрялся одновременно хорошо учиться, вливаться в любую компанию, всей душой ратовать за общественную и учебную жизнь класса и даже быть полноценным лидером. Он гордился тем, что приходит в класс раньше всех. Я посягнул на его первенство, а значит, он мне отомстит. Нет, речь не об избиении. Просто подстроит какую-нибудь каверзу по учебе, или даст малоприятное поручение, от которого не отвертеться. Что ж, не в первый раз.
Пять минут спустя народ начинает собираться. Заходят Антон Дрокин, переживший немало неприятных килочасов из-за своей фамилии, Надя Зыкина - ничем не примечательная девочка, тихо-мирно отсидевшая за партой все десять лет. Серега Маклаков, некое подобие меня, только с обостренным чувством несправедливости мироздания.
Жанна пришла раньше обычного. Я, как всегда, проводил ее взглядом до парты. Мне даже пришлось выработать особый взгляд исподлобья, перехватить который невозможно. Хоть в чем-то я добился совершенства.
Краем глаза я ощутил какое-то движение и повернул голову. Петя поднялся со своей парты, подмигнул мне и сел рядом с Жанной. Они о чем-то заговорили. Я смотрел на них, и мое сердце колотилось все сильнее. Жанна засмеялась, и Петя придвинулся к ней ближе. До меня донеслись его слова:
- … после уроков?
Жанна пожала плечами, потом кивнула. Петя вернулся на свое место, на прощание коснувшись плеча Жанны. Я закрыл глаза. Что произошло? О чем они говорили? Я был близок к тому, чтобы подбежать к ней и начать расспрашивать. Неизвестность невыносима.
Открыть глаза меня заставил дружный смех. В класс зашел Боря, и на плече у него висела растрескавшаяся от старости кожаная хозяйственная сумка. Я снова закрыл глаза. Причудам этого человека, видимо, конца не будет.
- Борь, ты зачем такую сумку взял? - поинтересовался я, когда он сел рядом и расстегнул молнию на этом чудовище.
- А что? - он извлек учебник литературы, тетрадь и целую россыпь разноцветных авторучек.
- С такими не ходят!
- А что в ней не так? - Боря приподнял сумку и покрутил ее перед глазами. - В нее входят все учебники, она прочна и удобна. К тому же я взял еды, и она тоже прекрасно поместилась.
- Может, и так, - вздохнул я. - Но вот только над тобой будут смеяться. Это слишком необычно.
- Смех - это хорошо, - улыбнулся Боря.
В этот момент подал голос Петя:
- Боря, ты у мамы сумку отобрал, что ли?
Массовка расхохоталась. Еще бы, сам Петя пошутил! Я украдкой взглянул на Жанну, но и она тоже смеялась, глядя в нашу сторону. Как будто надо мной.
Боря, улыбаясь, окинул взглядом класс.
- Нет, не отобрал, - возразил он Пете. - Маму мне пришлось убить, она мешала. С тех пор я могу невозбранно пользоваться ее вещами.
Несколько секунд царит молчание. Класс решает, как отнестись к этой фразе. Если сейчас все засмеются, то Борю приняли, он - часть коллектива. А если промолчат и отвернутся, то он - навеки в разряде "чудиков". Но даже я не мог найти сил засмеяться. От этой остро?ты мороз пробирал до самых костей.
- Дурак, что ли? Нельзя так шутить, - тихо сказала Маша Шибаева.
Пару лет назад мать Маши умерла от рака гортани. Я представлял, как ей неприятны подобные шутки. Она бросила взгляд на меня, и я подавил свою искусственную улыбку. Наши отношения с Машей - это нечто особенное. Если бывает дружба без общения, то это она и есть.
- Я не…
Я с силой ударил Борю по плечу. Он повернулся ко мне.
- Перестань, - прошипел я. - Просто помолчи. Не надо такого говорить.
Боря кивнул и начал листать страницы учебника, просматривая краткие биографии писателей. Я снова встретил взгляд Маши и прочел в нем одобрение.
Класс быстро потерял интерес к Боре и его сумке. Тяжело смеяться над человеком, который не смущается. Я смотрел то на Петю, то на Жанну, пытаясь отгадать, что их связало.
За десять минут до начала урока в класс, громко хохоча и матерясь, ввалились Семен Волохин и Саня Рыбин. Они сразу увидели Борю.
- Опа! - заорал Рыба, направляясь к нашей парте. - Новенький! Как там тебя? Фриц?
- Брик, - улыбнулся ему Боря. Он закрыл учебник и сложил руки на парте с таким видом, будто он - директор крупной фирмы, а Рыба - младший помощник заместителя уборщика, пришедший к нему просить повышения зарплаты.
Рыба внаглую уселся на наш стол и уставился на Борю. Семен встал так, чтобы отгородить нас своей широкой спиной от нежелательных взглядов. Я судорожно сглотнул. Вот и расплата. Хоть бы Софья Николаевна пришла раньше!
- Ну что, немец, как расплачиваться будешь? - Рыба взял учебник Бори, перевернул несколько страниц, а потом швырнул его в угол.
- Не припомню, чтобы я остался тебе должен. - Спокойствием Бори можно было только восхищаться.
- Ты как разговариваешь? - Семен дернулся, делая вид, что хочет ударить.
Боря перевел взгляд на него.
- Я разговариваю на русском языке, соблюдая правила вежливого общения, - сказал он. - С тобой нужно разговаривать как-то иначе?
- Мальчики! - Я повернул голову и увидел Настю, с озабоченным видом глядевшую на спины Рыбы и Семена. - Ну что там такое? Опять начинаете?
- Да все нормально, мы просто разговариваем! - отозвался Рыба, не сводя глаз с лица Бориса.
Семен дыхнул на кулак и покосился на Рыбу.
- Я ему пробью, а?
- Да я сам ему пробью сейчас, - ответил Рыба. - Ты чего так борзо начал, а? Учителям стучишь, хамишь. - Тут он ладонью несильно стукнул Бориса по лбу. - Деньги где?
- Мои деньги у меня в кармане, - отвечает Боря. - Некоторая их часть.
- Сюда давай.
- Зачем?
- Я тебе сейчас нос сломаю, дятел! Потому что я сказал! Деньги мне свои отдал, быстро!
Боря покачал головой и улыбнулся, словно разговаривал с ребенком.
- Ты путаешь понятия "почему" и "зачем". Я не спрашивал, почему ты хочешь заполучить мои деньги. Я спросил, зачем мне их отдавать. В чем мой интерес? Какая моя выгода? Что я приобрету за эти деньги? Отдавать их просто так я не собираюсь. Деньги нужны мне для приобретения пищи. Пища необходима, чтобы поддерживать процессы жизнедеятельности в этом теле. В принципе, ничего другого мне пока не нужно, поэтому, что бы ты ни предложил, я буду вынужден ответить отказом.
На середине этой речи Рыба закатил глаза. Семен фыркнул и огляделся по сторонам.
- Но, впрочем, я уже кое-что о тебе знаю, - продолжал Борис. - Тебе нужно избить меня, чтобы доказать свое превосходство. А все, что ты сейчас делаешь - это набор ритуальных слов и действий, предваряющих избиение. Мне не интересны ритуалы. Я люблю сущность вещей. Давай сэкономим время.
Он резко встал и вышел из-за парты. Развел руки в стороны, напомнив мне образ распятого Христа.
- Бей!
Рыба вытаращил на него глаза.
- Ты чего, типа "на броне", что ли? - прорычал он.
- Я не понимаю этого выражения. Ты хочешь меня избить, подняв свой авторитет в глазах класса. Бей.
Рыба огляделся. В классе собрались уже все ученики, и каждый смотрел в нашу сторону.
- Крутой, да? - Рыба сплюнул. - Пойдем, выйдем!
- Отказ, - ледяным тоном изрек Боря. - Пять минут до начала урока. Я не хочу пропускать занятия. Избить меня ты можешь и здесь. Или ты стыдишься этого действия? Тогда вели всем выйти.
Велеть всем выйти мог только Петя, а Рыба никогда не был лидером. Обратись он к классу с подобным требованием, девчонки, сейчас раскрывшие рты от удивления, мигом налетят на него с возмущенными воплями, и все обратится в фарс. Рыба понял это, и его злость прорвала плотины.
- Уродец! - зарычал он, кидаясь на Борю.
Рыба ударил его по лицу. Боря должен был упасть или даже отлететь на несколько шагов, но он всего лишь отшатнулся. Его голова повернулась от удара и заняла прежнее положение. Выражение лица осталось неизменным.
- Что, еще хочешь? - крикнул Рыба.
В классе стало тихо. Девочки поспешили отбежать подальше от опасного места. Только Жанна стояла возле своей парты, глядя на Брика. В ее взгляде светилось любопытство. И, словно издеваясь, рядом с ней встал Петя, закрыл ее собой, будто оберегая от опасности. Я отвернулся, стиснув зубы от злости.
- Время тратишь, - сказал Боря, сверля взглядом Рыбу. - Ты хотел избить меня гораздо сильнее.